Lã Bố không cho hắn thời gian tiêu hóa. Hắn từ trong túi vải bên hông lấy ra hai cái túi nhỏ to bằng bàn tay, đưa đến trước mặt Chân Mính.
"Mở ra xem thử."
Chân Minh nhận lấy, mù tịt cởi trói trên túi vải đầu tiên. Bên trong là một nhúm bột trắng như tuyết nhỏ, mịn như bột mì, trắng giống như Tuyết. Hắn sống hơn ba mươi năm, chưa từng thấy qua sinh vật như vậy.
"Nếm thử xem."
Chân Minh nửa tin nửa ngờ bóp một nhúm nhỏ bỏ vào trong miệng. Lưỡi vừa chạm vào bột phấn, mắt của hắn liền trợn tròn.
Ngọt.
Không phải loại ngọt ngấy nhem ong, cũng không phải vị ngọt có chút mùi khét của mạch nha đường. Chỉ là vị ngon thuần túy, sạch sẽ, ngọt từ đầu lưỡi đến tận cổ họng.
Những viên kẹo hắn ăn đều vàng cháy, vàng úa, tạp chất nhiều đến mức dính răng, nhưng cái này - thứ trắng như tuyết này, ngọt không có một chút mùi tạp.
"Đây... đây là đường sao?"
"Là kẹo. Nhưng tinh khiết hơn k Đường các ngươi đang ăn bây giờ một chút." Lã Bố không nói nhiều, hất cằm về phía cái túi vải khác, "Hãy nếm thử cái kia đi."
Chân Minh không thể chờ đợi được mà mở túi vải thứ hai. Bên trong cũng là bột trắng như tuyết, nhưng hạt so với đường vừa rồi hơi thô một chút. Hắn bóp một nhúm bỏ vào miệng.
Lưỡi vừa chạm vào, mặt hắn đã vặn thành một cục.
Muối, mặn - nhưng ngay giây tiếp theo, biểu cảm của hắn đột nhiên đông cứng lại. Bởi vì hắn phát hiện, vị mứt này không đúng.
Muối hắn ăn đều là loại thô ráp đắng chát, càng ăn càng khát, ăn nhiều miệng còn thấy đắng. Nhưng muối này - chỉ có mặn thuần túy, không đắng, cũng không khô, sạch sẽ như——
Hắn nhìn túi bột trắng như tuyết trong tay, trong đầu bỗng có một ý niệm bùng nổ.
Nếu số đường và muối này có thể sản xuất hàng loạt ở Tịnh Châu — không cần quá nhiều, dù chỉ cung cấp cho các thế gia đại tộc Quan Trung và Quan Đông - thì lợi nhuận đó còn tăng gấp năm lần lợi ích mà hắn đổi mạng lần này.
Chân Mính ngẩng đầu, thanh âm bỗng nhiên không run nữa: “Ôn Hầu, vụ mua bán ngài nói...”
Khóe miệng Lã Bố hơi nhếch lên. Hắn biết, cá cắn câu rồi.
Nhưng hắn không vội trả lời, mà cúi đầu nhìn thoáng qua hai cái túi vải trong tay. Phấn trắng như tuyết dưới ánh nắng giữa trưa lấp lánh tinh quang vụn vặt, sạch sẽ đến mức không giống thứ nên có của thời đại này.
Hai món đồ nhỏ này, mới chính là át chủ bài thực sự của hắn.
Nói ra thì còn phải cảm ơn nha đầu Lữ Linh Ỷ kia.
Lúc mới vào Trường An, hắn đang lo lắng không biết phải làm sao cho tương lai.
Sau đó Lữ Linh Khởi nhảy nhót chạy vào, nhét một chuỗi kẹo hồ lô vào tay hắn, nói ăn đồ ngọt là không lo.
Hắn nhìn lớp vỏ đường băng lấp lánh trên hồ lô đường, trong đầu bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ.
Đường.
Đường thời đại này, hắn đã từng thấy qua.
Màu vàng cháy xém, pha trộn đủ loại tạp chất, ngọt thì ngọt nhưng dáng vẻ thực sự chẳng ra sao.
Kiếp trước hắn dù sao cũng là một gã nông dân, tuy nói chẳng liên quan gì đến hóa chất, nhưng không chịu nổi việc hắn thích lướt những video "thay nghề cổ pháp" kia - nào là nấu đường bằng cổ luật, muối chế cổ, ủ rượu theo phương pháp cổ xưa, khi cày thì hoàn toàn giải áp lực, ai ngờ có ngày lại dùng được.
Hắn mơ hồ nhớ lại nguyên lý đại khái để tinh chế đường mía. Hình như là dùng nước bùn vàng dội đường, khiến tạp chất bị hấp thụ lắng đọng, lặp đi lặp lại vài lần là có thể nhận được đường tinh tương đối thuần khiết.
Nhưng cụ thể dùng tỷ lệ bùn vàng, tưới bao nhiêu lần, cách kiểm soát hỏa hầu, nắm giữ nhiệt độ ra sao - một món đồ mang theo trong video, hắn cũng không nhớ rõ.
Không sao, không nhớ rõ thì thử.
Một tháng đó, ngoài việc chơi đùa với con gái mình, hắn còn nhốt mình trong phòng, không cho ai vào.
Lữ Linh Khởi tưởng hắn đang ngủ nướng, Vương Duẫn cho rằng hắn chìm đắm, thám tử Đổng Trác cho là hắn làm phú gia ông.
Không ai biết, hắn đang so tài với từng nồi nước mía. Nồng độ của nước bùn vàng không đúng, thất bại. Lửa quá rồi, nước đường cháy khét, sẽ thất vọng.
Số lần dầm không đủ, kết tinh không trắng, thất bại. Thất bại, lại thất thua - trong đống rác ở sân sau Lữ phủ không biết chôn bao nhiêu bã đường đã cháy khét.
Vấn quậy hơn nửa tháng, cuối cùng vào nồi thứ hai mươi ba, đáy nồi tách ra một lớp kết tinh trắng như tuyết. Hắn dùng ngón tay chấm một chút bỏ vào miệng, vị ngọt thuần khiết trong nháy mắt đầu lưỡi nổ tung, hắn suýt nữa đã lật đổ nồi.
Thành công rồi.
Có kẹo cát trắng, hắn lại đưa mắt nhìn về phía muối.
Thời đại này đường coi như là vật hiếm có, dân thường cả năm cũng không được ăn một miếng ngọt, đường cát trắng dù tốt đến mấy cũng là đồ xa xỉ.
Nhưng muối thì khác - ai cũng phải ăn muối, từ vương công quý tộc đến bách tính bình thường, Từ tướng sĩ biên quân đến nông phu ruộng đồng, một ngày cũng không thể rời đi. Hơn nữa muối thời đại này chất lượng không cao, thô ráp, đắng chát, tạp chất nhiều, ăn nhiều miệng đắng, càng ăn càng khát. Nếu có thể làm ra muối ăn thuần khiết, thị trường này sẽ rất lớn rồi.
Nguyên lý tinh chế muối khác với đường, nhưng sau khi làm một lần, hắn đã có cảm giác tay về quy trình kết tinh, lọc và trừ tạp này.
Việc tinh chế muối ngược lại càng đơn giản hơn - hòa tan muối thô, lọc bỏ tạp chất, kết tinh trở lại, các bước cốt lõi chỉ có bấy nhiêu. Có kinh nghiệm nấu đường tích góp trước đó, lần này chỉ mất nửa tháng là xong.
Hơn một tháng, hắn đã tạo ra hai thứ: kẹo cát trắng, muối tinh.
Đúng như câu nói một đồng tiền làm khó anh hùng Hán, ngay cả Tào Tháo cũng phải đặc biệt thiết lập một vị Mạc Kim Hiệu úy để chuẩn bị quân lương cho hắn.
Mà hai thứ này chính là hắn dám rời khỏi một mình Đổng Trác đến Tịnh Châu làm việc, chỉ cần phát triển tốt, hai món đồ này có thể mang lại lợi ích liên tục cho hắn.
Ban đầu hắn định đến Tịnh Châu rồi từ từ sản xuất và tiêu thụ.
Theo kế hoạch ban đầu của hắn, trước tiên đứng vững gót chân tại Tịnh Châu, sau đó sản xuất hàng loạt nhỏ, trong vòng một năm tạo dựng danh tiếng, hai năm để hai thứ này bán khắp toàn bộ Đại Hán.
Bởi vì nói trắng ra, hai thứ này không phải bán cho dân thường. Công đoạn tinh chế rườm rà, tốn thời gian hao sức, sản lượng không thể quá cao, chi phí cũng sẽ không quá thấp.
Dân thường ngay cả cơm cũng không no, lấy đâu ra tiền nhàn rỗi mua đường tinh muối tinh? Hắn từ đầu đã không có ý định làm chợ bình dân.
Mục tiêu của hắn là thế gia đại tộc.
Nhóm người này mới là những kẻ tiêu dùng thực sự của thời đại này.
Bên ngoài đói khát khắp nơi, họ vẫn ca múa tưng bừng trong sân sâu; bên ngoài giá lương thực tăng vọt, lương khô trong hầm của họ nhiều đến mức mốc meo.
Kim ngân châu báu, gấm vóc lụa là, sơn hào hải vị - bọn họ cái gì cũng không thiếu, càng không thể thiếu tiền. Chỉ cần có thể khiến bọn chúng cảm thấy có mặt mũi, có phô trương, bao nhiêu tiền bọn hắn đều sẵn lòng bỏ ra.
Loại đường trắng như tuyết, muối sạch đến mức không có chút tạp chất nào - thứ này bày ra yến tiệc của thế gia, đó chính là biểu tượng cho thân phận. Muối nhà người ta vừa đen vừa đắng, diêm nhà ngươi trắng tinh khiết, cái này còn cần so sánh sao? Giá cả tăng gấp năm lần mười lần, mí mắt bọn họ cũng không chớp lấy một cái.
Tuy nhiên theo kế hoạch ban đầu, chu kỳ vẫn còn quá lâu. Sản xuất cần thời gian, mở kênh cần có thời hạn, xây dựng danh tiếng càng cần thêm thời điểm, hai năm nghe không dài, nhưng trong loạn thế này hai ngày thì có thể xảy ra quá nhiều chuyện.