Trước Hổ Lao Quan, máu chảy thành sông.
Nửa tháng công thành, liên quân Quan Đông đã bỏ lại hàng vạn thi thể, hào rãnh dưới tường thành gần như bị lấp đầy. Nhưng những thi xác đó nhanh chóng bị lôi đi, ném vào hố chôn máng xa xa, ngay cả một tấm bia mộ cũng không có.
Mạng người trong thời đại này, là thứ không đáng giá nhất.
Trong đại doanh liên quân, trong trướng trung quân của Viên Thiệu lúc này lại là một cảnh tượng náo nhiệt đan xen.
Các chư hầu ngồi hai bên, trên án bày đầy rượu thịt. Viên Thiệu ngồi ở chủ vị, nâng chén uống thỏa thích, mặt mày hồng hào.
“Chư vị, nửa tháng nay, quân ta liên tiếp công thành, Lữ Bố đã lộ vẻ mệt mỏi!” Viên Thiệu đặt chén rượu xuống, trong giọng nói mang theo vài phần đắc ý, “Hàn thứ sử, hôm nay ngươi công Nam Môn, nghe nói tiến triển không nhỏ?”
Hàn Phức vội vàng đứng dậy, chắp tay cười nói: "Minh chủ minh giám. Trận chiến Nam Môn hôm nay, đều nhờ có Tôn Sách - con trai của Tôn Văn Đài."
Tôn Kiên nghe xong, khóe miệng hơi nhếch lên, nhưng khiêm tốn nói: “Hàn Thứ sử quá khen, con chó chẳng qua chỉ là nghé con mới sinh không sợ cọp mà thôi.”
Viên Thiệu cười ha hả: “Văn Đài có hổ tử này, thật đáng mừng! Đợi ngày phá quan, nhất định sẽ vì Tôn Sách thỉnh công!”
Chúng chư hầu nhao nhao phụ họa, không khí trong trướng vô cùng náo nhiệt.
Viên Thiệu lại nói: “Theo báo cáo của trinh sát, Lữ Bố vốn hai vạn quân thủ thành, nửa tháng qua đã thương vong hơn hai ngàn người, hiện nay số người có thể chiến đấu không đến một vạn sáu ngàn. Khí giới phòng thủ càng tiêu hao hầu như không còn — gỗ lăn đá mòn thấy đáy, mũi tên cũng chẳng còn bao nhiêu.”
Tào Tháo tiếp lời: "Minh chủ nói rất đúng. Nhưng quân ta thương vong cũng không nhỏ, nửa tháng tổn thất ba bốn vạn người, binh lực tiếp theo..."
"Mạnh Đức lo xa rồi!" Viên Thuật không để tâm mà phất phất tay, "Binh lính mất rồi, trở về chiêu tiếp. Thiên hạ này cái gì cũng thiếu, chỉ là không thiếu người!"
Viên Thiệu gật đầu tán đồng: “Đường công nói có lý. Chỉ cần công phá Hổ Lao Quan, bắt giết Đổng Trác, chút tổn thất đó tính là gì?”
Tào Tháo há miệng, cuối cùng không nói gì thêm. Hắn cúi đầu nhìn chén rượu trong bát mình, khẽ lắc đầu.
Viên Thiệu thấy không ai phản đối, hứng thú càng cao hơn, giơ tay chỉ lên bản đồ: “Đã như vậy, ngày mai công thành an bài, chúng ta cần phải tiếp tục cố gắng.”
"Tranh thủ mau chóng công phá Hổ Lao Quan, nghênh đón bệ hạ trở về!"
Yến hội tiếp tục, rượu qua ba tuần, bầu không khí càng thêm náo nhiệt. Các chư hầu nâng chén đổi chén, trò chuyện vui vẻ, như thể Hổ Lao Quan đã được thu vào túi.
Trong góc, Trương Phi bưng bát rượu nhưng không uống.
Hắn nhìn chằm chằm vào vài đĩa rau chay ít ỏi trên án thư trước mặt, rồi lại nhìn về phía sơn hào hải vị trước án Viên Thuật, ngọn lửa trong ngực càng cháy càng vượng.
“Đại ca.” Trương Phi hạ thấp giọng, ghé sát tai Lưu Bị, “huynh đệ chúng ta nửa tháng nay gần như ngày ngày lên thành, huynh đệ dưới tay thương vong quá nửa. Nhưng ngươi xem, chúng tôi ăn gì? Quân lương chỉ phát một nửa, lương thảo cũng bị khấu trừ! Tên Viên Thuật kia, rõ ràng là đang trả thù!”
Lưu Bị không nói gì, chỉ bưng bát rượu lên nhấp một ngụm. Rượu trong bát là loại rượu đục chất lượng kém, vừa chua vừa chát.
Quan Vũ ngồi ở một bên, mắt phượng khép hờ, tay lại vô thức nắm chặt bội kiếm bên hông.
"Đại ca!" Giọng Trương Phi cao hơn vài phần, khiến mấy người bên cạnh liếc nhìn: "Ba anh em chúng ta đầu quân là để đòi đồng, chứ không phải vì chịu cái khí thế này!"
Lưu Bị cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn Trương Phi một cái, trong ánh mắt mang theo một tia bất đắc dĩ và nhẫn nhịn.
“Tam đệ, nhịn thêm chút nữa.”
"Nhẫn nhịn một chút! Đại ca ngươi còn muốn nhẫn nhịn đến bao giờ?" Trương Phi rốt cuộc không kìm được nữa, đột nhiên đứng dậy, hung hăng ném bát rượu xuống đất.
"Bốp!"
Tiếng bát sứ vỡ vụn vang lên chói tai trong chiếc lều lớn đan xen.
Chúng chư hầu lập tức yên tĩnh lại, đồng loạt nhìn về phía góc phòng.
Viên Thuật nhướng mày: "Trương Phi, ngươi phát điên cái gì vậy?"
Trương Phi bước nhanh đến giữa trướng, mắt báo trợn tròn, chỉ thẳng vào mũi Viên Thuật mắng: "Viên Thuật! Ta hỏi ngươi, nửa tháng nay, quân lương của ba huynh đệ chúng ta vì sao chỉ phát một nửa?"
Viên Thuật sắc mặt trầm xuống: "Ngươi nói gì vậy? Quân lương thực đều có định số, Viên Truật ta quản lý hậu cần toàn quân, lẽ nào còn làm thiếu ngươi sao?"
"Ngắn không ngắn, chính ngươi biết rõ!" Giọng Trương Phi càng lúc càng lớn, "Ba huynh đệ chúng ta ngày ngày công thành, nhưng anh em dưới tay lại chẳng ăn no nổi cơm! Binh lính của ngươi thì hay rồi, trốn ở phía sau ăn sung mặc sướng, dựa vào cái gì?"
Các chư hầu trong trướng nhìn nhau, không ai lên tiếng. Ngay cả Viên Thiệu cũng không mở miệng, chỉ cầm chén rượu, lạnh lùng đứng ngoài quan sát.
Viên Thuật bị chất vấn trước đám đông, mặt mũi không giữ được, đập mạnh xuống án kỷ đứng bật dậy: "Trương Phi! Ngươi là kẻ bạc tình, ngay cả chức vụ quân đội cũng không có, dám lớn tiếng la hét trước mặt ta?"
"Bạch thân thì sao?" Trương Phi không hề nhượng bộ, "Bà thân cũng là thay liên quân bán mạng! Không giống như kẻ nào đó ỷ danh Tứ Thế Tam Công mà trốn ở phía sau kiếm lợi!"
"Ngươi——!"
“Đường công xin bớt giận, đường công nguôi giận.” Tào Tháo vội vàng đứng dậy hòa giải, quay người nói với Trương Phi: “Dực Đức, có chuyện gì từ từ nói, cần gì phải nổi giận?”
Trương Phi hừ một tiếng: “Tào tướng quân, không phải ta Trương phi không nể mặt ngươi. Ngươi hỏi các vị đang ngồi xem ai là người nhận lương thực đầy đủ? Viên Thuật giữ lương thảo trong tay mình, những người có mặt ở đây ai cũng nhận toàn bộ lương bổng.”
Lời vừa dứt, sắc mặt mấy vị chư hầu trong trướng cũng hơi biến đổi.
Viên Thuật thấy tình thế không ổn, mắt đảo một vòng, cười lạnh nói: "Trương Phi, ngươi đừng có vu khống. Ta quản lý toàn quân lương thảo, đương nhiên phải phân phối theo nhu cầu. Hiện nay lương cỏ vốn đã không đủ, việc phát lương thực các bộ còn thiếu sót cũng là chuyện bình thường!"
"Nói bậy!" Trương Phi chửi thề, "Ta thấy kho lương hậu cần của ngươi chất đầy lương thực, ngươi còn nói lương thảo khan hiếm?"
Viên Thuật nhất thời nghẹn lời.
Trương Phi thừa thắng xông lên: "Sao, không còn gì để nói nữa? Nếu ngươi đã nói lương thảo không đủ, vậy thì tốt, làm phiền Viên tướng quân lấy sổ sách lương thực ra, chúng ta đối đầu một chọi trước mặt mọi người! Xem rốt cuộc là thiếu sót hay bị kẻ nào đó tư chiếm rồi!"
“Ngươi...” Viên Thuật tức giận đến sắc mặt xanh mét, “ngươi một lỗ mãng, cũng xứng tra sổ sách của ta?”
"Ta không xứng!" Trương Phi cười lạnh, "Vậy Viên minh chủ tổng phối đi? Công Tôn tướng quân tổng hợp chứ? Tào tướng Quân có xứng không? Chư vị ở đây, ai chẳng trong sạch hơn Viên công lộ của ngươi?"
Viên Thiệu rốt cuộc buông chén rượu xuống, chậm rãi mở miệng: “Được rồi được rồi, ồn ào cái gì? Đều là huynh đệ trong nhà, cần gì phải tổn thương hòa khí?”
Hắn nhìn về phía Viên Thuật: “Đường công, ba anh em Lưu Bị nửa tháng nay công thành có công. Tuy rằng lương thảo chúng ta khan hiếm, nhưng cũng không thể bạc đãi bề tôi có việc, lương cỏ họ thiếu vẫn nên nhanh chóng bù đắp.”
"Nếu thực sự thiếu lương thảo, thì cứ phân cho bộ phận của ta một phần bọn họ."
"Vẫn là Viên minh chủ trượng nghĩa, không giống một số người..."
Trương Phi nói.
Viên Thuật nghiến răng đáp ứng, ánh mắt lại như tẩm độc, hung hăng lườm Trương Phi một cái.
Trương Phi còn muốn nói thêm, Lưu Bị đã đứng dậy đi đến bên cạnh hắn, nắm lấy cánh tay hắn.
“Tam đệ, đủ rồi.”
Giọng Lưu Bị không lớn, nhưng mang theo sự trầm ổn không thể nghi ngờ.
Trương Phi nhìn thoáng qua đại ca, lại nhìn Quan Vũ một cái, thấy cả hai đều khẽ lắc đầu, lúc này mới hừ lạnh một tiếng, xoay người đi về góc phòng.
Yến tiệc tiếp tục, bầu không khí lại không còn trở về náo nhiệt như trước nữa.
Tào Tháo ngồi trở lại vị trí của mình, nâng chén rượu lên, trong lòng cảm khái: Liên quân chưa phá quan, bên trong đã đầy rẫy vết nứt. Việc thảo phạt Đổng Đại Nghiệp này, thật sự có thể thành sao?