Thần linh đi lại trên mặt đất, chứ không phải ở Tinh Giới… Vào đầu Kỷ thứ Tư, thời đại Đế quốc Solomon, giữa thần thoại và hiện thực không tồn tại ranh giới; thần linh trực tiếp đi lại trên mặt đất, không cần giáng lâm?
Điều này giống hệt những ghi chép trong điển tịch của Thành Bạc về Kỷ thứ Hai. Những nơi như “Vương Đình Người Khổng Lồ” chỉ cách thế giới hiện thực một “cánh cổng lớn”; muốn đi qua thì đi qua, muốn trở về thì trở về, người và thần sống lẫn lộn, hỗn loạn tăm tối… Còn nữa, Tinh Giới quả thật tương ứng với thần linh… Nghe Tử tước Mobet Soroast mô tả, Klein lập tức liên tưởng đến điều đó.
Hắn vô thức liếc nhìn Groselle, bởi rất có thể người khổng lồ này chính là người từng trực tiếp trải qua một giai đoạn lịch sử nào đó của Kỷ thứ Hai!
Groselle nhấc chiếc cốc còn lớn hơn cả thùng gỗ, ừng ực uống một ngụm nước tuyết tan, rồi cười ha hả:
“Mobet, chuyện này chẳng phải rất bình thường sao? Sao anh lại nghiêm túc đến thế?”
“Tôi cũng chẳng biết vì sao mình lại nghiêm túc đến thế.” Mobet Zoroast dần nở nụ cười. “Ha ha, những chuyện hết sức bình thường với chúng ta có lẽ lại vô cùng đáng sợ, khó tin trong mắt họ. Tôi phải kể bằng vẻ mặt thích hợp thì mới đạt được hiệu quả như ý. Anh còn nhớ vẻ mặt của Longzel lần đầu nghe chúng ta kể những chuyện ấy không? Cứ như muốn quỳ xuống sám hối với ‘Chúa Tể Bão Táp’ vậy.”
“……” Klein, Danitz và những người khác nhất thời chẳng biết nên dùng vẻ mặt hay lời lẽ nào để đáp lại.
Anderson hơi nghiêng người về phía Gehrman Sparrow, hạ thấp giọng nói:
“Tôi cảm thấy hắn có thiên phú làm Kẻ Khiêu Khích.”
Hắn có vẻ đã khống chế âm lượng, nhưng lời nói thực ra lại khiến mọi sinh vật có mặt đều nghe thấy.
Mobet cười hai tiếng, chẳng hề để bụng, rồi tiếp tục chủ đề vừa rồi:
“Ta biết các ngươi không tin lắm chuyện thần linh đi lại trên mặt đất, khó mà chấp nhận được, giống như Edwina trước đây vậy, ha ha. Ta có thể đưa ra hai ví dụ: ‘Vực Sâu Bão Tố’ nằm trên đảo Pasu và ‘Thiên Quốc Tối Tăm’ thuộc dãy núi Amanda, lần lượt là thần quốc của ‘Chúa Tể Bão Tố’ và ‘Nữ Thần Đêm Tối’. Thần quốc nằm trên mặt đất, chỉ cách thế giới hiện thực một ‘cánh cổng’ hư ảo!”
Đảo Pasu? Chẳng phải đó chính là nơi đặt thánh đàn hiện nay của Giáo hội Bão Tố sao? Dãy núi Amanda… Trong tiếng Hermes, Amanda có nghĩa là yên bình, vậy đây là thánh đường, Thánh đường Yên Bình ư? Khi thần linh không còn đi lại trên mặt đất, thần quốc của các vị trở thành tổng bộ của các giáo hội tương ứng sao? Klein theo trực giác cho rằng Mobet Sauron không nói dối, rồi dựa vào đó đưa ra một vài phán đoán.
Danitz nghe mà hơi mơ hồ, lại có phần sợ hãi, theo bản năng muốn tránh đi. Nhưng nhìn vị thuyền trưởng đang chăm chú nghiêm túc, Gehrman Sparrow như đang suy tư, cùng Anderson Hood với những “câu chữ” như “Ta rất hứng thú” viết đầy trên mặt, cậu đành cố nhẫn nhịn, bất an tìm một tư thế ngồi thoải mái hơn.
Đúng lúc này, tinh linh ca giả Shatas phụ trách cảnh giới bước vào, khinh thường nói:
“Đừng nhắc đến tên ngụy thần đó. Quyền bính của Bão Tố chỉ thuộc về vị vua của tinh linh chúng ta!”
Giọng nàng trong trẻo, dịu dàng, nhưng ngữ khí lại tràn đầy phẫn nộ và nóng nảy, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể giơ hai tay lên, bắn một mũi tên về phía Mobet. Soroasdert.
“Được, tôi sẽ dùng ‘ngụy thần’ để gọi hắn.” Mobet đưa tay chỉnh chiếc mũ đen nhọn và cứng của mình.
Shatas thu hồi ánh mắt, nói với Longzell Edward, một tín đồ nông cạn của “Chúa Tể Bão Tố” và là cựu binh Loen:
“Đến lượt ngươi rồi!”
Longzell chầm chậm ngẩng đầu, trên nét mặt vẫn còn vương chút ngơ ngác.
Hắn dường như không chú ý đến cuộc đối thoại và tranh cãi vừa rồi, rút thanh kiếm thẳng màu đen sắt cắm bên cạnh lên, từng bước đi về phía cửa hang.
Klein quan sát một lúc, nhân cơ hội nói với tinh linh Shatas:
“Cô có biết ‘Nữ Vương Thiên Tai’ Cochinam không?”
Thật ra hắn không chắc Cochinam có phải là “Nữ Vương Thiên Tai”, thiên thần phụng thần của Tinh Linh Vương Sunia Solem hay không. Hắn hỏi như vậy chỉ để chờ tinh linh ca sĩ Shatas trả lời.
Trên gương mặt tinh xảo, đường nét mềm mại của Shatas lập tức hiện lên vẻ ngẩn ngơ tương tự Longzel:
“Đã lâu lắm rồi ta không nghe thấy tôn danh của Người. Người là, Người là Vương hậu của tộc tinh linh chúng ta.”
“Ngay cả Mobet và Longzel cũng không biết Người từng tồn tại…”
“Ngươi đã gặp Người ở đâu, không, biết được tình hình của Người từ đâu?”
Nói đến đây, giọng điệu của Shatas bỗng trở nên sốt ruột.
Lúc này, Danitz đã ngạc nhiên nhìn về phía Gehrman Sparrow, cảm khái rằng tên điên này quả thật uyên bác, ngay cả với tinh linh dường như thuộc về thời cổ đại cũng có chuyện chung để nói.
“Không ngờ anh còn là học giả… Thật không nhìn ra, thật không nhìn ra…” Anderson vừa cảm khái vừa lắc đầu.
Ánh mắt của “Trung tướng Núi Băng” Edwina cũng hướng về phía Klein. Trong đôi mắt xanh nhạt trong trẻo như suối ấy ánh lên khát khao tìm hiểu mãnh liệt.
Klein bình thản đáp lại:
“Tôi đã tiến vào một di tích thuộc về ‘Nữ Vương Thiên Tai’ Cohinem, và tìm được một vài món đồ.”
“Di tích?” Shatas khẽ nhắc lại từ ấy, giọng điệu như thể vừa đánh mất thứ gì đó không quá quan trọng nhưng vẫn khiến cô tiếc nuối.
“Xét tình hình nơi đó, có lẽ ngài ấy vẫn chưa thực sự chết.” Thấy mắt Shatas sáng lên, Klein hỏi thẳng: “Cô có phương thuốc Ma Dược ‘Ca Giả Đại Dương’ không? Tôi có thể dùng thứ gì để trao đổi?”
Hắn cảm thấy khi thương lượng với Phi Phàm Giả thuộc con đường “Bão Táp”, tốt nhất nên thẳng thắn và trực tiếp một chút.
Shatas suy nghĩ một lát rồi nói:
“Vậy hãy dùng một món đồ của Nữ Vương để trao đổi.”
“Tôi chỉ lấy được một chiếc cốc rượu làm bằng vàng. Nó đã bị ép bẹp, trên bề mặt khắc những hoa văn phức tạp cùng hai từ tiếng Tinh Linh ‘Thiên Tai, Ghosinam’.” Klein không giấu giếm.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ — trang tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Tôi biết chiếc cốc ấy, đó là chiếc cốc Hoàng hậu yêu thích nhất.” Shatas không giấu nổi vẻ kích động, nói: “Thành giao!”
“Chiếc cốc ở bên ngoài.” Klein không định lên trên sương xám ngay trước mặt mọi người.
Shatas gật đầu:
“Tôi hiểu.”
“Đợi chúng ta rời khỏi cuốn sách này, giao dịch sẽ hoàn tất.”
Nói đến đây, nàng chắp hai tay lại, nói:
“Bão Tố nhất định sẽ thuộc về Tinh Linh!”
Không đợi những người khác lên tiếng, nàng lại tò mò hỏi:
“Cô còn phát hiện ra điều gì ở đó nữa?”
“Một vài bức bích họa, kể về cuộc chiến giữa Vua Tinh Linh và Thần Mặt Trời Cổ Đại.” Klein liếc nhìn tu sĩ khổ hạnh Snowman, người được cho là tín ngưỡng “Chúa tể sáng tạo nên vạn vật, vị thần toàn tri toàn năng”.
Người đàn ông trung niên quay lưng về phía ngọn lửa, đối mặt với vách đá cuối cùng cũng khàn giọng lên tiếng:
“Không, Ngài không chỉ là Thần Mặt Trời.”
“Ngài là Chủ nhân của chúng ta, Cha của vạn vật, Cội nguồn vĩ đại.”
“Ngài không phải đang chiến đấu với Vua Tinh Linh, chỉ là thu hồi quyền bính vốn thuộc về mình.”
Snorman vừa dứt lời, Shatas lập tức đứng bật dậy, chĩa mũi tên về phía hắn.
Đột nhiên, mái tóc đen nhánh buộc đuôi ngựa của nữ ca sĩ Tinh Linh bung xõa, trái với quy luật tự nhiên, tung bay cuồng loạn lên trên và ra bốn phía. Từng sợi tóc đều rõ ràng, quấn quanh những tia điện trắng bạc, ánh lên sắc xanh thẫm kỳ dị.
Shatas vừa định buông dây cung, phía trước bỗng xuất hiện một bàn tay khổng lồ màu lam xám. Nó chắn trước mũi tên, cứ thế chặn ở đó, chẳng sợ bị đâm xuyên.
Đó chính là bàn tay của người khổng lồ Groselle. Một trong những đặc điểm của chủng tộc này là tay chân dài quá mức, gần như dị dạng, bởi vậy hắn chỉ cần ngồi yên, duỗi cánh tay ra đã chặn được Shatas.
“Được rồi, Snowman, đừng nói nữa. Ngươi biết đấy, Shatas là một Tinh Linh thích dùng hành động thay lời nói.” Groselle nói với khổ tu sĩ trước, rồi quay sang nữ ca sĩ Tinh Linh. “Shatas, chúng ta là đồng đội, đã cùng trải qua rất nhiều hiểm nguy, là những người có thể giao lưng cho nhau. Ngươi có thể phản bác Snowman, thậm chí đánh hắn, nhưng không được tìm cách làm hại hắn.”
Đúng là nhân vật chính của cuốn du ký, tràn đầy năng lượng tích cực… Nhưng khác nhau giữa đánh hắn và làm hại hắn ở chỗ nào? Klein không nhịn được lẩm bẩm đôi câu.
Shatas hừ một tiếng, ngồi xuống lại. Trong chốc lát, bầu không khí lắng xuống, có phần gượng gạo.
Người khổng lồ Groselle đảo con mắt dựng đứng nhìn quanh một lượt, cười ha hả nói:
“Vậy để ta kể về những trải nghiệm trước đây của mình.”
“Trước khi bước vào cuốn sách này, ta sống ở ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’, là một trong những người canh giữ ‘Khu Rừng Suy Tàn’. Chỉ có đức vua của chúng ta mới được vào đó. Nghe nói cha và mẹ của ngài được chôn cất ở đó, cũng chính là cội nguồn của tộc người khổng lồ chúng ta.”
“Vương Đình Người Khổng Lồ” gồm rất nhiều khu vực, “Khu Rừng Suy Tàn” là một trong số đó? Nơi ấy chôn cất những tổ tiên cổ xưa nhất của tộc người khổng lồ? Klein chăm chú lắng nghe, chỉ muốn hỏi thêm.
Đối với hắn mà nói, điều này còn có giá trị hơn lịch sử Kỷ Nguyên Thứ Tư, bởi hy vọng của Thành Bạc rất có thể nằm ngay trong “Vương Đình Người Khổng Lồ”.
Thế nhưng, trước khi hắn kịp lên tiếng, Edwina đã nhanh chóng hỏi trước:
“Groselle, khi cậu nhận được cuốn sách này, nó trông như thế nào?”
Groselle giơ tay xoa xoa má rồi nói:
“Nó chẳng có gì cả, hệt như một cuốn sách trắng đang chờ người ta viết vào.”
Trước đó mình còn đoán Groselle có thể hoàn toàn là nhân vật trong sách… Klein cân nhắc mấy giây, không trực tiếp hỏi thăm tình hình chi tiết về “Vương Đình Người Khổng Lồ”, mà quay sang nhìn Mobet Zoroast rồi nói:
“Anh có biết ‘Kẻ Báng Thần’ Amon không?”
“‘Kẻ Báng Thần’ là cách gọi cả gia tộc Amon. Họ là kẻ thù không đội trời chung của gia tộc Zoroast chúng tôi. Nghe nói họ có một vị tổ tiên vô cùng mạnh mẽ, vô cùng đáng sợ, đến cả hai vị đại nhân Uroboros và Medici cũng hết sức coi trọng, thậm chí còn có phần e dè, nhưng chẳng ai biết tên cụ thể của ngài ấy.” Mobet giới thiệu tường tận.
Uroboros, Medici? Ừm, khi đó “Chân Thực Tạo Vật Chủ” và “Hoa Hồng Cứu Rỗi” đều đang ủng hộ Đế quốc Solomon… Klein chợt động lòng, lập tức hỏi:
“Vậy anh có từng nghe đến cái tên Sasrir chưa?”
Mobet sững người, chậm rãi lắc đầu nói:
“Chưa từng nghe nói đến.”
Danh hiệu “Thiên Sứ Bóng Tối” Sasrir đã biến mất sau Đại Tai Biến? Bị chôn vùi rồi? Klein dựa vào đó xác định được một sự thật.
Đúng lúc này, tu khổ hạnh Snoman đang đối diện vách đá cất giọng khàn đục:
“Sasrir là ‘Thiên Sứ Bóng Tối’, là thủ lĩnh của các Vua Thiên Sứ, là người gần với Chủ nhất.”
Tôi đang chờ ông trả lời đây… Klein nhìn về phía tu khổ hạnh, cất giọng trầm thấp hỏi:
“Ngoài Ngài ấy, Urolius, Medici và Amon ra, còn những Vua Thiên Sứ nào nữa? Ông không cần nói tên họ.”
Klein làm vậy là vì sợ gây ra phản ứng không cần thiết, giống như “Kẻ Sám Hối” ở trấn Afsa vào buổi chiều.
Edwina, Anderson và Danitz từ nãy đến giờ vẫn ở trong trạng thái mơ hồ, bởi những điều Gehrman Sparrow trao đổi với mấy nhân vật cổ xưa hoàn toàn xa lạ với họ. Họ gần như không thể tin nổi vị nhà mạo hiểm điên cuồng này lại nắm giữ nhiều bí mật và kiến thức đến vậy!
Snowman im lặng vài giây rồi nói:
“Còn nữa, ‘Thiên Sứ Hư Tưởng’, Adam…”
Hắn vừa thốt ra cái tên ấy, cả hang núi bỗng rung chuyển dữ dội, luồng khí tức cuồng loạn, tàn bạo quen thuộc nhanh chóng giáng xuống!
“Vua phương Bắc” Ulyssan đã tìm tới!
PS: Cập nhật sớm vào thứ Hai, xin vé tháng và phiếu đề cử!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ — trang tiểu thuyết Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.