Đến trước cổng, nhờ ánh đèn đường chạy bằng khí gas, Walter nhìn qua những khe hở của hàng rào sắt, phát hiện bên ngoài chẳng có lấy một bóng người, phố xá yên ắng lạ thường.
Trong thoáng chốc, Walter nghi ngờ có phải mình nghe nhầm không, vừa rồi vốn chẳng hề có tiếng chuông cửa!
Ông định thần lại, nhanh chân đi tới phòng người hầu phía sau tòa nhà nhỏ, gọi mấy người dậy, bảo họ cầm súng săn hai nòng đi tuần quanh nhà chính, đề phòng trộm cướp lẻn vào.
Walter không lập tức báo cảnh sát, bởi chưa có chuyện gì xảy ra; tiếng chuông cửa ban nãy có lẽ chỉ do một gã lang thang nghịch ngợm gây ra.
Cùng lúc đó, trong đường cống gần nhất, kẻ đột nhập trước đó vịn tay nắm kim loại, lần từng tầng đi xuống, tới khu vực tối tăm không ánh sáng.
Hắn nhanh chóng dừng lại, dựa lưng vào bức tường phủ rêu, từ từ trượt xuống, ngồi bệt trên nền đất bẩn thỉu.
Hắn lại nhắm mắt, trông như vẫn còn bất tỉnh. Trước mặt hắn, một người đàn ông trung niên đội chiếc mũ tam giác cũ kỹ, mặc áo khoác đỏ sẫm, đột ngột hiện ra. Đó chính là Bí Ngẫu của Klein, “Oán Hồn” Senor.
Senor cúi người, lục trong túi áo phía trong của kẻ đột nhập, tìm được 7 Soli 11 penny cùng mấy túi vải nhỏ đựng các loại bột khác nhau.
Trong phòng, Klein điều khiển Bí Ngẫu từ xa ở cách đó mấy chục mét, lần lượt nhận diện những thứ bột kia, phát hiện quả nhiên đúng như dự đoán: tất cả đều là bột thảo dược thuộc lĩnh vực Tử Linh, trong đó có một số loại có thể dùng để “thông linh”!
— Phi Phàm Giả đến từ Bayam thuộc con đường “Người Thu Xác” rất có khả năng. Cho dù chưa đạt Trình Tự 7 “Thông Linh Giả”, việc chuẩn bị bột thảo dược và tinh dầu tương ứng cũng hết sức bình thường, dù sao những nguyên liệu ấy đâu chỉ có mỗi công dụng “thông linh”.
Ngay sau đó, Klein điều khiển Bí Ngẫu Senor nhanh chóng bố trí nghi thức, cầu nguyện với “Kẻ Khờ”.
Sau đó, hắn lên trên sương xám đáp lại, để đối phương có thể hoàn thành những việc tiếp theo.
Làm xong tất cả, hắn trở về thế giới hiện thực, tiếp tục điều khiển “Oán Hồn” Senor, chính thức bắt đầu “thông linh”.
Xuyên qua cơn bão ánh sáng lờ mờ, Klein nhìn thấy linh thể của kẻ đột nhập; nó mơ màng, mờ đục và trong suốt.
“Ngươi tên gì? Thuộc thế lực nào?” Senor trầm giọng hỏi.
Kẻ đột nhập đờ đẫn đáp:
“Godopus, tôi thuộc ‘Đảng Hắc Cốt’.”
Đảng Hắc Cốt, hình như là một băng đảng ở rìa Khu Đông và khu vực cầu Backlund gần bến cảng, thành viên chủ yếu là người mang huyết thống Bayam. Tuy không hoang dã, liều lĩnh, dám đánh dám giết như Đảng Zmanger, nhưng chúng cũng tàn nhẫn, hung hãn, chẳng sợ giết người… Klein vừa nhớ lại những tư liệu thu thập được trước đây, vừa để Senor tiếp tục hỏi:
“Các ngươi chủ yếu làm gì? Vì sao tìm Richardson?”
Godopus mơ màng đáp:
“Chúng tôi chiến đấu vì thần.”
“Ban đầu chúng tôi là thành viên Hội Phục Quốc Đông Bayam. Lập ra Đảng Hắc Cốt là để nắm bắt tình báo, kiếm kinh phí. Ngoài những việc đó, chúng tôi còn có một nhiệm vụ: thu thập đủ loại vật phẩm liên quan đến Tử Thần rồi đưa chúng về Nam Đại Lục.
“Lần này, chúng tôi có manh mối xác thực rằng trong bộ sưu tập của Bá tước Wolf có một chiếc mặt nạ được mang ra từ lăng mộ gia tộc Aegis. Gia tộc này là hậu duệ của thần.”
“Muốn lấy được chiếc mặt nạ đó, chúng tôi cần cử người vào làm việc trong nhà Bá tước Wolf hoặc trà trộn vào yến tiệc, vũ hội do ông ta tổ chức. Richardson là một lựa chọn rất phù hợp: anh ta chưa từng tham gia tổ chức nào, lại có nhiều kinh nghiệm làm người hầu.”
Người hầu trong nhà quý tộc thường là “cha truyền con nối”, đâu dễ trà trộn vào… Trừ phi tạm thời cần thêm nhiều người, thuê mướn ngắn hạn…
Nói ra thì đúng là có chuyện như vậy. Trong vũ hội tối nay, có một quý cô nhắc tới việc một số ít quý tộc gặp khó khăn tài chính đã bán đi nhiều đất đai, trang viên, giải tán gần hết người hầu, chỉ giữ lại chưa tới mười người để miễn cưỡng duy trì cuộc sống thể diện. Khi cần tổ chức yến tiệc hay vũ hội lớn, họ lại bỏ tiền thuê một nhóm nhân công thời vụ từ những tổ chức như “Hiệp hội Giúp đỡ Gia đình Thuê Người hầu” để làm cho đủ vẻ bề thế…
Còn nữa, Bá tước Wolf lại sưu tầm mặt nạ của gia tộc hậu duệ Tử Thần. Ta nhớ họ của ngài Azik chính là Aegis… Tiếc thật, hiện giờ ta không muốn bị chuyện ngoài ý muốn quấy rầy, nếu không có lẽ ta sẽ tìm cách giúp ngài Azik lấy được chiếc mặt nạ này… Klein lặng lẽ lẩm bẩm mấy câu, rồi bảo Senor tiếp tục hỏi:
“Ngươi quen Richardson bằng cách nào?”
Godopus cứng nhắc đáp:
“Chúng tôi quen nhau tại trang viên ở Đông Bayam, khi ấy cả hai đều là nô lệ.”
“Trong số nô lệ có người âm thầm truyền bá tín ngưỡng Tử Thần. Tôi, Richardson và mẹ anh ta, trong cuộc sống ấy, không tránh khỏi trở thành tín đồ Tử Thần, âm thầm gia nhập tổ chức có ảnh hưởng rất lớn trong đám nô lệ đó.”
“Sau này, mẹ Richardson lâm bệnh qua đời, anh ta cũng bị đưa tới Backlund, còn tôi ở lại Đông Bayam, tìm cơ hội trốn khỏi trang viên.”
“Vài năm sau, tôi được phái tới Backlund. Trong một dịp tình cờ, tôi gặp lại Richardson. Anh ta, anh ta vậy mà đã quên cái chết của mẹ mình, quên những ngược đãi từng phải chịu, quên cả tín ngưỡng dành cho thần, để cái gọi là cuộc sống bình yên làm xói mòn ý chí!”
“Để tránh mặt tôi, anh ta cố ý phạm lỗi, liên tục đổi ba chủ nhà. Nhưng làm sao anh ta ngờ được, đồng đội năm xưa đã không còn là người bình thường!”
Mỗi người đều có quyền lựa chọn, miễn là không làm tổn thương người khác. Nhưng ta và Richardson là hai kiểu người… Klein trong phòng khẽ nhắm mắt, bảo Senor trầm giọng hỏi:
“Tổ chức có ảnh hưởng lớn trong đám nô lệ đó tên là gì?”
Godopus do dự một chút rồi nói:
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại (m.shuhaige.net), tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Hội Vĩnh Sinh. Những người tin vào Tử Thần sẽ đạt được sự trường sinh tại Minh Giới sau khi rời khỏi thế giới hiện thực đầy đau khổ.”
Hội Vĩnh Sinh… Ta biết tổ chức này, là một nhánh của Linh Giáo Đoàn… Klein xuất thân từ “Kẻ Gác Đêm” hiểu rất rõ về nó.
Hắn tiếp tục điều khiển Bí Ngẫu Senor tra hỏi đối phương, thu được rất nhiều tình báo liên quan đến Hội Vĩnh Sinh, Hội Phục Quốc Đông Bayam và Đảng Hắc Cốt, xác nhận đám người Godopus đã nhuốm đầy máu của những người vô tội.
Kết thúc việc thông linh, xử lý dấu vết, chờ đợi hai khắc, Klein lại để “Oán Hồn” nhập vào cơ thể Godopus, điều khiển hắn trèo ra khỏi cống, trở về bóng tối bên đường.
Lúc này, trong căn nhà số 160 phố Berkland, những người hầu cầm súng săn hai nòng đã tuần tra không còn chuyên tâm như trước, dường như cho rằng nguy hiểm rình rập đã qua.
Klein giả vờ như chẳng nhận ra điều gì, vẫn ngủ say trong phòng ngủ chính. Nhưng hắn đã bố trí nghi thức, tự triệu hồi chính mình, tự đáp lại chính mình, mang theo còi đồng Azik, hộp thuốc lá sắt và “Cơn Đói Rục Rịch”, lặng lẽ rời khỏi căn nhà trong trạng thái bóng ma Oán Hồn.
Hắn bám theo Godopus, luôn giữ khoảng cách 80 mét, nhờ đó điều khiển “con tin” bị Bí Ngẫu nhập xác, dẫn hắn vòng sang khu phố khác rồi lên một chiếc xe ngựa cho thuê ở ngã tư.
Hơn một tiếng sau, “Godopus” trở về tổng bộ của Đảng Hắc Cốt, một căn nhà nhỏ gần bến cảng.
Bên trong cất giấu rất nhiều vũ khí, có mấy thành viên do Hội Phục Quốc Đông Bayam phái tới; họ tạo thành tầng lớp lãnh đạo của Đảng Hắc Cốt.
“Godopus” gõ cửa theo ám hiệu đã hẹn, nói với một thành viên ra đón:
“Richardson đã khuất phục.”
“Tốt.” Thành viên kia lơ đãng liếc Godopus, tránh sang một bên cho hắn đi qua.
“Godopus” đảo mắt nhìn quanh, thấy trong góc nhà chất đống thuốc nổ hiệu năng cao mua trước đó cùng một lô súng trường, còn mấy tên cốt cán của Đảng Hắc Cốt đang tụ tập, chẳng rõ bàn bạc chuyện gì.
“Godopus, làm một điếu chứ?” Thành viên vừa rồi đưa một điếu thuốc qua.
Đây là loại thuốc lá mang phong cách Nam Đại Lục, được làm bằng cách lấy lá thuốc phơi khô cuốn quanh một ít thảo dược.
Godopus nhận lấy, tiện tay cầm hộp diêm trên bàn, rút mấy que ra rồi xoẹt một tiếng quẹt lửa.
Sau đó, hắn ném mấy que diêm đang cháy vào góc nhà, về phía một loại chất nổ dễ bắt lửa nằm cạnh thuốc nổ hiệu năng cao.
“…” Tất cả mọi người có mặt đều đờ đẫn nhìn Godopus, nhất thời còn chưa kịp phản ứng đã xảy ra chuyện gì.
Ầm ầm!
Trên chiếc ghế ven đường cách đó mấy chục mét, Klein ngồi quay lưng về phía căn nhà đang bốc lên ánh lửa, sóng nhiệt cuồn cuộn.
Mấy giây sau, Senor mặc áo khoác đỏ sẫm xuất hiện bên cạnh hắn, trên người có vài vết cháy sém.
“Oán Hồn” này đặt tay lên ngực, hành lễ, rồi trở về bề mặt đồng tiền trong hộp thuốc lá sắt.
Tiếc thật, không thể nhặt đặc tính Phi Phàm lên, nếu không sẽ chẳng giống một tai nạn… Tầng lớp lãnh đạo Đảng Hắc Cốt không có Phi Phàm Giả thì chắc chắn khiến người ta nghi ngờ… Klein thầm thở dài, xử lý dấu vết, kết thúc triệu hồi rồi trực tiếp trở về phía trên sương xám.
Sáng hôm sau, hắn thức dậy rửa mặt như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, chờ người hầu thân cận vào mặc áo quần bên ngoài cho mình.
Richardson im lặng bước vào, thành thạo hoàn thành công việc của mình.
Sau đó, anh ta lùi lại một bước, cúi thấp đầu nói:
“Thưa ngài, sau khi làm hết tuần này, tôi muốn xin nghỉ việc.”
Bình thường, anh ta lĩnh lương theo tuần từ nữ quản gia Tania.
“Vì sao?” Klein ngắm mình trong gương, vừa chỉnh áo gi lê vừa hỏi.
Cùng lúc đó, hắn thảnh thơi nghĩ bụng: Cũng khá đấy chứ, biết chủ động xin nghỉ, không gây phiền phức cho chủ…
Richardson đã nghĩ sẵn lý do, đáp:
“Tôi cảm thấy năng lực của mình vẫn chưa đủ để đảm đương vị trí người hầu thân cận. Tối qua trong vũ hội, tôi trò chuyện với người hầu của những vị khách khác, mới nhận ra mình còn kém xa.”
Klein cười nói:
“Ai cũng bắt đầu từ chỗ không có hoặc có rất ít kinh nghiệm rồi mới trưởng thành. Cậu hãy cân nhắc thêm, ngày mai cho tôi câu trả lời cuối cùng.”
“Vâng, thưa ngài.” Richardson không nói thêm, chủ động rời khỏi phòng, xuống tầng một lấy báo buổi sáng cho chủ.
Trong lúc đó, anh ta sẽ lật xem trước, đặt tờ báo thú vị nhất lên trên cùng.
Đang xem, ánh mắt anh ta chợt đông cứng, dừng lại trên một mẩu tin:
“Một vụ nổ dữ dội xảy ra tại số 79 phố Diram, khu vực cầu Backlund, nghi có liên quan đến ‘Đảng Hắc Cốt’…
“Theo cảnh sát, toàn bộ tầng lớp lãnh đạo của ‘Đảng Hắc Cốt’ đều thiệt mạng trong vụ nổ ngoài ý muốn này, bao gồm Lima, Moreira, Godopus…”
Chuyện này… Richardson lắc đầu, ngờ rằng mình đang nằm mơ.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại (m.shuhaige.net), tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.