Vì sao tên điên Gehrman Sparrow lại muốn nhờ người khác lĩnh tiền thưởng của “Đô đốc Huyết”? Không đúng, vì sao hắn có thể lĩnh tiền thưởng của “Đô đốc Huyết”? Danitz chợt tỉnh táo khỏi cơn mơ hồ rối bời, nắm bắt được trọng điểm của sự việc.
Hắn lập tức cúi gằm đầu xuống lần nữa, không để ánh mắt làm lộ vẻ kinh ngạc và mờ mịt.
Đám mạo hiểm giả bên cạnh tiếp tục bàn tán:
“Sao có thể chứ? Chẳng ai dám đi lĩnh thay đâu!”
“Đúng vậy, trừ phi muốn hứng chịu cơn thịnh nộ của Giáo hội Bão Táp, hoặc bán đứng Gehrman Sparrow!”
“Bốn mươi hai nghìn bảng… Nếu lấy được khoản tiền thưởng lớn thế này, tôi sẽ lập tức đến Backlund làm một phú ông!”
“Ha ha, chẳng phải nên đến ‘Nhà hát Đỏ’ hưởng thụ nửa năm trước sao?”
“Có lẽ Gehrman Sparrow có thể lĩnh tiền thưởng của Intis, Feysac hoặc Feynapotter. Tuy không nhiều đến bốn mươi hai nghìn bảng, nhưng chắc chắn cũng chẳng ít…”
…
Mấy người mạo hiểm giả nói một hồi thì bắt đầu tưởng tượng cuộc sống sau khi có được những đồng bảng vàng, thậm chí vì bất đồng quan điểm mà tranh cãi đến đỏ mặt tía tai.
Không phải chứ… Ý họ là Gehrman Sparrow đã hạ sát “Đô đốc Huyết”? Không, tuy tên điên này vẫn luôn có ý định đó, nhưng hắn thiếu trợ thủ cần thiết, phải hợp tác với thuyền trưởng… Anderson Hood? Danitz đứng dậy, giữ chặt mũ lưỡi trai, cúi đầu vội vã đi về phía phòng bi-a và phòng chơi bài; những nơi ấy thường có đặt vài tờ báo.
Hắn vừa rời đi, mấy người mạo hiểm giả lúc trước đã nhìn theo bóng lưng hắn, hạ thấp giọng bàn bạc với nhau:
“Các anh có biết hắn không? Lén la lén lút, rụt rè co rúm, nhìn là biết có vấn đề!”
“Không nhìn rõ mặt, nhưng tôi nghĩ chắc là người của hải tặc, đến Bayam dò hỏi tin tức.”
“Có cần…” Một người mạo hiểm giả làm động tác cắt cổ.
“Có khi chúng ta không dây vào nổi đâu. Đợi qua đợt này rồi tính.” Một người mạo hiểm giả khác ngăn đồng bọn lại.
Danitz bước vào một phòng bi-a trống, đi đến góc phòng, cầm một chồng báo lên lật xem thật nhanh. Dần dần, vẻ mặt hắn trở nên méo mó.
“Tên điên đó rốt cuộc đã làm gì? Hắn thật sự hạ sát ‘Đô đốc Huyết’ rồi sao? Mới mấy tháng mà thực lực đã tăng đến mức này! Hơn nữa, hơn nữa trên báo hoàn toàn không nhắc đến Anderson Hood…” Danitz vừa kinh ngạc vừa mừng thầm, cảm thấy việc mình luôn chọn khuất phục trước Gehrman Sparrow là vô cùng sáng suốt; bằng không, người ta đã thấy hắn bị săn lùng trên báo, rồi biến hắn thành một khoản tiền thưởng.
Không, không, lúc đó cái chết của ta còn chưa đủ tư cách lên báo… Chậc, Gehrman Sparrow đúng là thành viên của một tổ chức tà ác… Nghĩ đến đây, Danitz đột nhiên đờ người, cứ như hóa thành tượng đá.
Bởi vì có lẽ hắn hình như cũng là thành viên của tổ chức tà ác ấy…
“Ha ha, Giáo hội và quân đội lúc nào cũng thích phóng đại tình hình. Ừm, là tổ chức bí mật, không phải tổ chức tà ác!” Danitz tự an ủi một câu, một lần nữa cảm nhận được tổ chức đứng sau Gehrman Sparrow vô cùng bí ẩn, vô cùng hùng mạnh.
Việc Senor, một trong bảy vị Đô đốc Hải tặc, bị săn lùng chính là bằng chứng!
Phù… Danitz thở phào, sợ hãi thầm ca ngợi “Kẻ Khờ” trong lòng, thể hiện thái độ sẽ nghiêm túc làm việc.
…………
Tại một tòa nhà nhỏ gần dinh Tổng đốc, Elland và Uth Kent bước ra ngoài.
“Cuối cùng cũng xong…” Elland vừa thở dài vừa đội mũ thuyền trưởng lên đầu.
Uth Kent xoa chiếc mũi đỏ lên vì thường xuyên uống rượu, phụ họa bằng một tiếng thở phào:
“Phải đấy.”
Vì chuyện của Gehrman Sparrow, họ bị cách ly điều tra suốt hai ngày, đối diện với những “Thẩm Vấn Viên” giỏi nhất về phương diện này.
May mà Elland ngay từ đầu đã không giấu giếm điều gì. Anh báo cáo cấp trên rằng lai lịch Gehrman Sparrow không rõ, nhưng có thiện chí với quân đội; quyết định đưa vị mạo hiểm giả điên rồ này vào hàng ngũ nhân viên tình báo và điều tra lai lịch tương ứng là của cấp cao, không liên quan đến anh.
Còn Uth Kent thì càng không có vấn đề gì; giúp Gehrman Sparrow lĩnh tiền thưởng là nhiệm vụ ông phải xử lý theo quy trình thông thường.
Chậm rãi đi về phía cổng trên con đường giữa khu vườn, Elland thuận miệng cảm khái:
“Ai mà ngờ Gehrman Sparrow lại điên cuồng, lại mạnh đến thế…”
Theo những điều ít ỏi anh biết được, hạ sát “Đô đốc Huyết” chỉ là việc bình thường nhất, nhỏ nhặt nhất mà Gehrman Sparrow làm trong ngày hôm đó.
Vậy mà một kẻ điên như thế, thuở trước chỉ vì muốn cứu vài hành khách và thủy thủ từng tỏ ra thân thiện với mình, lại chủ động tiến vào Bansi nguy hiểm.
Sau đó Elland mới biết nỗi kinh hoàng ẩn giấu ở Bansi vượt xa tưởng tượng của anh — Giáo hội Bão Táp thậm chí đã trực tiếp hủy diệt nơi đó!
Nếu mình nói với các Thẩm Vấn Viên rằng Gehrman Sparrow có một trái tim mềm yếu và lương thiện, chắc chắn họ sẽ cho rằng mình đang nói dối… Con người đúng là một tập hợp đầy mâu thuẫn… Elland lặng lẽ lắc đầu.
Nghe Elland cảm khái xong, Uth Kent cười khổ đáp:
“Lúc đó tôi còn tưởng anh giới thiệu đến chỉ là một mạo hiểm giả khá mạnh, ai ngờ hắn đến cả ‘Đô đốc Huyết’ cũng hạ sát được! Khốn kiếp, tôi thậm chí còn cho rằng hắn đủ sức trở thành Vua thứ Năm. Nhìn khu rừng kia đi, nhìn dáng vẻ những ngọn núi gần đó đi, anh sẽ không nghi ngờ lời tôi đâu!
“Nơi đó cứ như, cứ như…”
Elland nhìn Uth Kent, giúp ông nói tiếp:
“Cứ như bị pháo phòng thủ bờ biển nã trúng hơn một trăm phát.”
“Đúng, đúng, đúng!” Uth Kent tán thành cách ví von của Elland.
Lúc này, cả hai đã bước ra khỏi cổng.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại Shuhaige (m.shuhaige.net). Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ nhanh nhất toàn mạng!
Elland nhìn bầu trời đêm điểm đầy sao cùng vầng trăng đỏ thẫm nhưng mờ nhạt, lặng im vài giây rồi chỉnh lại cổ áo:
“Hy vọng hắn đừng quay lại biển nữa…”
…………
Bayam, số 6 phố Sfeer.
Danton mặc lễ phục trẻ em, lon ton chạy vào phòng làm việc, nói với chị gái đang tập vẽ phác họa:
“Donna, họ, họ nói chú Sparrow là kẻ xấu, là tín đồ tà giáo, là sát nhân!
“Còn, còn cho em xem báo nữa!”
Donna quay đầu lại, nhăn mũi nói:
“Chị không tin!
“Chú Sparrow là một mạo hiểm giả chính nghĩa, dũng cảm, lương thiện. Đó là chuyện chúng ta tận mắt chứng kiến, chắc chắn đáng tin hơn báo chí!”
Cô do dự một chút rồi nói tiếp trôi chảy:
“Tuy, tuy chú ấy có dáng vẻ rất đáng sợ, rất xấu xí, nhưng đó là cái giá của ước mơ và sự bảo vệ! Danton, em phải nhớ, mấy tờ báo ấy lúc nào cũng thích dựa vào tin đồn và lời đồn đại để bịa chuyện.”
“Vâng vâng!” Danton gật đầu thật mạnh, “Em mắng họ rồi!”
Donna khen em trai một câu, theo bản năng nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô chỉ thấy ánh đèn đường khí đốt rọi vào khu vườn nhà mình, yên tĩnh, an bình, dịu dàng.
…………
Quận Hillston, bên trong một khách sạn cao cấp.
Klein đặt một xấp khăn tay trắng đã gấp vào túi ngực trái, đưa tay cởi chiếc mũ lụa vành thấp.
Hôm nay sẽ là ngày nhà phú hào bí ẩn Dawn Dantes chính thức xuất hiện trước công chúng!
Hắn không chờ cổ phần công ty xe đạp và vật phẩm thần kỳ được bán đi, mà định dùng trước 2962 bảng còn lại để trang trải chi phí ban đầu.
Số tiền này dư sức xoay xở, tương đương thu nhập sáu bảy năm của một người thuộc tầng lớp trung lưu thượng lưu!
“Tối qua ‘Ma Kính’ Arrodes không vào giấc mơ của mình. Điều đó chứng tỏ khi chưa tiếp xúc ở cự ly gần, nó không thể cảm ứng được mình đã trở về Backlund. Đây là chuyện tốt. Ừm, tối nay dùng máy điện báo vô tuyến liên lạc với nó, hỏi chuyện ác linh, sau đó không cần làm phức tạp như vậy nữa.” Klein lẩm bẩm mấy câu trong lòng, cầm gậy ba toong rồi bước ra khỏi khách sạn.
Lúc này, nắng sau mưa xuyên qua màn sương mỏng, khiến người đi đường bất giác cảm thấy vui vẻ hơn. Klein lên xe ngựa, đi thẳng đến “Hiệp hội Hỗ trợ Người hầu Gia đình Đô thị” ở số 9 phố Canarowell, quận Jowood, định thuê một quản gia giàu kinh nghiệm, rồi để người đó tổ chức một đội ngũ gia nhân cần thiết cho biệt thự có vườn.
Bên trong “Hiệp hội Hỗ trợ Người hầu Gia đình Đô thị”, Belin vừa kết thúc cuộc trò chuyện với một đồng nghiệp nam chủ động bắt chuyện, cúi đầu xử lý hai giọt trà đen dính trên chiếc váy dài màu lá sen.
Đúng lúc ấy, bên tai cô vang lên một giọng nói hơi trầm vì từng trải nhưng ấm áp, sâu lắng:
“Chào buổi sáng, thưa cô.”
Belin vội ngẩng đầu nhìn về phía trước quầy tiếp tân, trông thấy một quý ông khoảng bốn mươi tuổi. Ông mặc lễ phục đuôi tôm bằng lụa, tay cầm gậy ba toong nạm vàng, còn ở chiếc cúc thứ ba trên áo có một sợi dây chuyền vàng kéo vào túi áo bên trong.
Vị quý ông có đôi mắt xanh thẳm, đường nét khuôn mặt rất dễ nhìn; ngay cả vài sợi tóc bạc mai cũng toát lên vẻ quyến rũ. Ông chỉ mỉm cười khẽ mà Belin đã chợt cảm thấy mặt mình nóng bừng.
“Thưa ông, ông, tôi có thể giúp gì cho ông không? À đúng rồi, xin hỏi nên xưng hô với ông thế nào?” Belin vội đứng dậy.
“Dawn Dantes.” Klein mỉm cười ôn hòa, “Tôi muốn thuê một quản gia, một quản gia giỏi.”
“Thưa ông Dantes, xin ông chờ một lát, mời ông ngồi.” Belin hơi tất bật dẫn Klein đến khu vực tiếp khách, đưa tay chỉ vào một chiếc ghế sofa bọc vải.
Klein khẽ mỉm cười, không thúc giục, không dài dòng, kiên nhẫn ngồi xuống, chờ nhân viên ở đây đưa danh sách quản gia.
Đúng là phong độ… Chết rồi, mình quên hỏi ông ấy có yêu cầu gì! Belin đưa tay sờ má rồi hỏi:
“Thưa ông Dantes, ông cần một quản gia như thế nào?”
Klein đã chuẩn bị sẵn, giọng ôn hòa đáp:
“Tốt nhất là từng phục vụ trong gia đình quý tộc.”
Điều này sẽ giúp Dantes mở rộng quan hệ.
Belin dần lấy lại vốn kiến thức chuyên môn, giải thích tỉ mỉ:
“Quản gia như vậy không nhiều, ông biết đấy, gia đình quý tộc hiếm khi thay quản gia, trừ phi họ không còn làm việc hiệu quả. Hơn nữa, ngay cả khi không làm quản gia, họ vẫn có thể đảm nhiệm chức vụ khác trong gia đình quý tộc.
“Ngoài ra, các thương gia giàu có đều rất săn đón những quản gia như vậy, sẵn lòng trả mức lương cao hơn. Thưa ông Dantes, ở chỗ chúng tôi quả thật có người phù hợp với yêu cầu của ông, nhưng lương năm thấp nhất cũng hơn 100 bảng.”
Tức là lương tuần gần 2 bảng trở lên… Quản gia bình thường chỉ có lương năm 40 đến 80 bảng, nghĩa là lương tuần từ 15 sou đến 1 bảng 10 sou. Thoạt nhìn mức này chỉ ngang công nhân kỹ thuật, nhưng chủ nhà sẽ cung cấp phòng ở, thức ăn, quần áo, than sưởi cùng những thứ thiết yếu khác; quản gia hầu như không phải chi tiêu… Lương năm hơn 100 bảng quả thật đắt quá… Klein nhanh chóng tính toán mức giá trong lòng, ngoài mặt đáp lại như chẳng để tâm:
“Không vấn đề gì, chỉ cần họ là những quản gia giỏi.”
PS: Thứ Hai rồi, xin phiếu đề cử, phiếu tháng nhé~
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại Shuhaige (m.shuhaige.net). Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ nhanh nhất toàn mạng!