Cầu xin ngài Kẻ Khờ giúp đỡ? Còn có thể như vậy sao? “Ẩn Giả” Cattleya nghe mà sững sờ.
Nàng không hề nghi ngờ địa vị và năng lực của ngài Kẻ Khờ. Sau khi nhận trừng phạt, rồi nhận ra quyến giả Gehrman Sparrow của ngài ngày càng lợi hại, nàng đã không còn chút nghi vấn nào về phương diện này. Thậm chí, từ lúc ngài Kẻ Khờ mượn vật phẩm cổ đại kéo nàng vào đây, giúp nàng tránh khỏi tri thức đang truy đuổi, nàng đã hiểu đối phương ít nhất là một tồn tại ở cấp độ “Hiền Giả Ẩn Nặc”, “Nguyên Thủy Nguyệt Lượng”; chỉ vì đủ loại nguyên do nên không thể trực tiếp can thiệp vào thế giới hiện thực, có vẻ là một Cổ Thần đang trong quá trình phục sinh.
Điều khiến nàng kinh ngạc trong lời của “Mặt Trăng” là ngài Kẻ Khờ vậy mà lại cung cấp sự trợ giúp thiết thực, hữu hiệu cho thành viên Hội Tarot, chứ không chỉ giảng dạy tri thức hoặc tiện tay kéo người vào đây.
Một mặt, chuyện này cho thấy khi gặp nguy cấp, ta cũng có thể trực tiếp cầu xin ngài Kẻ Khờ giúp đỡ… Chuyện này còn khó tin hơn bất cứ nghi thức nào… Mặt khác, nó thấp thoáng tiết lộ tiến trình phục sinh của ngài Kẻ Khờ nhanh hơn ta tưởng… “Ẩn Giả” Cattleya thoáng chốc lóe lên vô số ý nghĩ.
“Chính Nghĩa” Audrey, “Mặt Trời” Derrick và những người khác thì chẳng thấy bất ngờ gì. Ít nhiều gì họ cũng từng cầu xin ngài Kẻ Khờ giúp đỡ, từng chứng kiến thiên sứ dưới trướng vị tồn tại vĩ đại này.
Thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía mình, “Mặt Trăng” Emlyn rụt cổ, ngẩng cằm lên nói:
“Tôi có trả thù lao.
“Đây là trao đổi ngang giá!”
Trao đổi ngang giá… Một vị tồn tại vĩ đại lập tức đáp lại, ban cho sự trợ giúp hữu hiệu, vốn là thứ vô giá! “Ẩn Giả” Cattleya không nhịn được thầm phản bác một câu.
Sở dĩ nàng không nói thẳng ra là vì nàng cũng hy vọng sau này có được cơ hội “trao đổi ngang giá” như vậy, mà điều đó thường đồng nghĩa với việc nàng có thêm một mạng sống!
“Ma Thuật Sư” Fors thì không hiểu vì sao ngài “Mặt Trăng” cố ý nhấn mạnh chuyện trao đổi ngang giá. Những người ở đây từng cầu xin ngài Kẻ Khờ giúp đỡ đều đã đưa ra thù lao tương ứng!
Ngài “Mặt Trăng” đúng là người rất sĩ diện, không, phải nói là Huyết Tộc mới đúng… “Chính Nghĩa” Audrey nghiêm túc nghiền ngẫm những biến chuyển cảm xúc của “Mặt Trăng” Emlyn trong một khoảng thời gian ngắn.
Cuộc trao đổi tiếp tục, buổi tụ họp Hội Tarot lần này dần đi đến hồi kết.
Trở về Thành Bạc, “Mặt Trời” Derrick trước tiên nghiêm túc ghi nhớ lại ưu điểm và nhược điểm của “Công Chứng Viên” mà ngài “Người Treo Ngược” đã nói, sau đó mới lại đến hai tòa tháp đôi ở phía bắc thành, chuẩn bị chọn vật phẩm thần kỳ.
Trước đó cậu chưa làm việc này vì vừa thăng cấp xong, trạng thái chưa ổn định, lo rằng tiếp xúc với vật phẩm thần kỳ sẽ khiến mình mất khống chế.
Bên trong tòa tháp tròn, sau khi hoàn tất quy trình, Derrick Berg nêu yêu cầu của mình, xem từng món vật phẩm được sàng lọc ra và nhận tài liệu thông tin tương ứng.
Đọc và quan sát cẩn thận một hồi, cậu nhanh chóng thu hẹp phạm vi còn hai lựa chọn:
Một món là “Nhẫn của Cardi”, bề ngoài cổ kính, toàn thân màu đen sắt, khắc những hoa văn tối tăm phức tạp, là di vật của một cư dân Thành Bạc từ rất lâu trước đây. Nó có thể giúp người đeo uy hiếp mục tiêu, khiến đối phương khựng lại trong chốc lát; cũng có thể khiến người bình thường tạm thời mất lý trí, hoặc đánh thức tình cảm ấm áp và ký ức tiềm ẩn trong những quái vật điên cuồng, khiến chúng rơi vào trạng thái hoang mang về chính mình trong thời gian ngắn, không còn tấn công nữa;
Món còn lại là “Tiếng Gầm Thịnh Nộ của Thần Sấm”, thu được từ một bang thành đã hóa thành phế tích. Nó cực kỳ nặng, hình dáng như chiếc búa lớn, bề mặt xanh thẫm sâu hun hút, quấn quanh bởi những tia điện trắng bạc, cán búa trông giống xương chân của một sinh linh. Trong chiến đấu, nó có thể phát ra âm thanh khiến kẻ địch kinh hoàng hỗn loạn, như thể Thần Sấm giáng xuống mặt đất, không ngừng gầm thét. Mỗi đòn đánh đều mang sức hủy diệt mãnh liệt, sấm chớp đáng sợ không bao giờ vắng mặt.
Ảnh hưởng tiêu cực của “Nhẫn của Cardi” là khiến người đeo vô thức sinh ra một “bản ngã” khác. Vì vậy, họ phải định kỳ tiếp nhận điều trị của “Nhà Phân Tích Tâm Lý”. Nếu bỏ lỡ một hoặc hai lần giữa chừng, vấn đề sẽ trở nên cực kỳ nghiêm trọng, rất khó chữa khỏi; cuộc đấu tranh giữa hai bản ngã cuối cùng chắc chắn sẽ dẫn đến mất khống chế.
Xét tương đối, “Tiếng Gầm Thịnh Nộ của Thần Sấm” không có mối nguy lớn như vậy. Nó chỉ khiến người sử dụng tích tụ cảm xúc nóng nảy từng chút một; chỉ cần định kỳ giải tỏa thì sẽ không thành vấn đề. Tuy nhiên, nó còn có một hiệu quả tiêu cực: người cầm nó ở nơi không có ánh sáng sẽ chắc chắn bị quái vật đáng sợ từ sâu trong bóng tối tập kích!
Xác suất bị tập kích là một trăm phần trăm… Nhìn thấy con số này, Derrick lập tức chùng lòng, bởi điều đó có nghĩa là đã có nhiều cư dân Thành Bạc biến mất vì nguyên do này.
Họ đều là chủ nhân trước kia của “Tiếng Gầm Thịnh Nộ của Thần Sấm”!
Chọn món nào đây? Sinh ra một “bản ngã” khác là chuyện rất đáng sợ. Hình như quý cô “Chính Nghĩa” từng nhắc đến, chuyện này gọi là phân liệt nhân cách… “Tiếng Gầm Thịnh Nộ của Thần Sấm” không chỉ có năng lực ảnh hưởng đến trạng thái của kẻ địch, mà còn sở hữu sức tấn công khá mạnh… “Rìu Bão Táp” của mình vì dùng quá thường xuyên, có lẽ sẽ hỏng sớm hơn dự kiến… Bản thân mình có thể phát sáng, không cần quá lo lắng về bóng tối tuyệt đối… Derrick suy nghĩ một lúc, rồi chỉ tay về phía chiếc búa lớn màu xanh thẫm:
“Tôi muốn ‘Tiếng Gầm Thịnh Nộ của Thần Sấm’.”
…………
Số 160 phố Berkland, Klein vừa bước ra khỏi phòng ngủ chính đã thấy quản gia Walter đang đợi bên ngoài, trên tay cầm mấy tấm thiệp mời:
“Thưa ngài, tuần này có tổng cộng ba lời mời: tiệc trà chiều thứ Tư, buổi giao lưu văn học thứ Sáu và dạ tiệc thứ Bảy. Chúng lần lượt đến từ…”
Klein ôn hòa nghe xong, mỉm cười nói:
“Hãy nói với các vị chủ nhà thân thiện ấy rằng tôi sẽ tham dự.”
“Vâng, thưa ngài.” Walter cúi chào rồi rời khỏi tầng ba.
Nhìn bóng lưng ông ta khuất ở đầu cầu thang, Klein không nhịn được thầm thở dài:
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cứ tiếp nhận lời mời như vậy thêm một tuần nữa, là đến lượt mình mời hàng xóm xung quanh tham dự vũ hội hoặc dạ tiệc…
Cứ mời qua mời lại vài lần như thế, mình mới thật sự bước chân vào vòng tròn của họ, được họ giới thiệu với những nhân vật lớn ở tầng lớp cao hơn, rồi gia nhập các câu lạc bộ khác nhau…
Ha ha, những lời giới thiệu như vậy chắc chắn phải dựa trên nền tảng tài chính đủ vững mạnh. Một người không có giá trị lợi dụng sẽ chẳng được ai giới thiệu…
Giao thiệp trong giới thượng lưu đúng là phiền phức. Ít nhất phải một tháng nữa mình mới có thể tiếp xúc với những nhân vật bên rìa sự kiện sương mù độc hại ở Backlund… Bên giáo hội vẫn tốt hơn, chỉ cần quyên góp đủ nhiều, đủ thành kính là có thể tự do ra vào, nghe giám mục giảng đạo; đương nhiên, với điều kiện là vượt qua được kiểm tra…
Nếu thuận lợi, có lẽ trong vòng một tháng mình sẽ nắm được quy luật luân phiên của những người canh giữ bên trong, tìm được cơ hội bước qua cánh cửa Chanis…
Klein thu lại dòng suy nghĩ, dặn người hầu riêng bên cạnh là Richardson mang áo khoác, mũ và gậy chống tới.
Theo lịch trình, anh sẽ đến Nhà Hát Hoàng Gia xem vở kịch đang thịnh hành nhất gần đây, “Chiếc Nhẫn Kẻ Phản Bội”.
Việc này không đơn thuần là để giải trí. Chỉ khi hiểu những vở kịch thịnh hành, âm nhạc nổi tiếng và tiểu thuyết theo trào lưu, anh mới có chuyện để trò chuyện với người khác tại đủ loại buổi tụ họp của giới thượng lưu.
Một quý ông được mọi người yêu mến chắc chắn phải mệt mỏi lắm; một phút trên sân khấu, mười năm khổ luyện dưới sân khấu… Những buổi tụ họp xã giao thế này thật khiến người ta kiệt sức… Vừa thầm than thở, Klein vừa để Richardson mặc áo khoác cho mình, sau đó ngồi cỗ xe bốn bánh sang trọng đến Nhà Hát Hoàng Gia ở khu Tây, vào phòng khách xa hoa và thưởng thức vở kịch “Chiếc Nhẫn Kẻ Phản Bội”.
“Khác với phim điện ảnh và phim truyền hình, diễn xuất trên sân khấu kịch khoa trương hơn, dùng sức hơn. Ừm, đây là do môi trường biểu diễn quyết định mà…
“Câu chuyện cũng không tệ, nhưng sao mình thấy hơi quen nhỉ? Không lẽ tác giả nguyên tác là Đại Đế Roselle…
“Mấy vị này hẳn là diễn viên kịch nổi tiếng. Báo chí từng nhắc đến họ, nghe nói rất được săn đón, có cảm giác như minh tinh thời mạng internet ở Địa Cầu vậy…
“Chỉ cần tham gia các buổi tụ họp của giới thượng lưu nhiều hơn, chắc chắn sẽ có cơ hội gặp họ…” Klein vừa xem kịch vừa theo thói quen lẩm bẩm trong lòng.
…………
Quận Joewood, quầy bán vé của một nhà hát lớn.
Cuối cùng cũng đến lượt, Melissa lấy tiền giấy và tiền đồng, đẩy chúng vào ô cửa rồi nói:
“Vở ‘Chiếc Nhẫn Kẻ Phản Bội’, suất ba giờ chiều Chủ nhật, hai vé.”
…………
Xem xong “Chiếc Nhẫn Kẻ Phản Bội”, Klein lên xe ngựa của mình, uống một ngụm trà đen rồi nhận những tờ báo buổi tối mà Richardson đã mua.
Trước tiên, anh lật đến mục phê bình kịch, tìm một số nhận xét của người trong nghề, đối chiếu từng điều với cảm nhận của mình khi xem, dần tổng kết được những trải nghiệm vừa có nét riêng vừa có chiều sâu.
Ừm, ít nhất cũng đủ lừa mấy vị tiên sinh phu nhân kia… Làm xong “bài tập”, Klein mới thong thả đọc báo, bất ngờ phát hiện một mẩu tin:
“Mười phần trăm cổ phần Công ty Xe Đạp Backlund đã bán xong, xin các bạn đừng liên hệ thêm!”
Đã chốt rồi sao? Ngài Aisinger đăng mẩu tin này nghĩa là ông ấy đã nhận được tiền… Klein ban đầu mừng rỡ, ngay sau đó hơi cau mày.
Ánh mắt anh dừng lại ở dấu chấm than cuối cùng!
Nội dung mẩu tin quả thật đúng như những gì anh và Aisinger Stanton đã thỏa thuận từ trước, nhưng anh cứ cảm thấy dấu chấm than cuối cùng kia hơi chói mắt.
“Câu này rõ ràng không cần dấu chấm than để thể hiện cảm xúc… Ngài Aisinger là người rất chú ý đến chi tiết, không thể nào để tòa soạn tùy ý biên tập… Ông ấy cố ý dùng dấu chấm than này, là đang truyền đạt thông tin gì?
“Ông ấy đang cảnh báo?” Trong lúc trầm ngâm, Klein đột nhiên hiểu ra đôi chút.
Mười phần trăm cổ phần Công ty Xe Đạp Backlund mà Aisinger Stanton bán rõ ràng là của Sherlock Moriarty, mà với phẩm chất đạo đức của ông ấy thì không thể vô cớ đem bán. Điều này phần nào cho thấy Sherlock Moriarty hoặc người đại diện của anh ta đã trở về Backlund!
Vì vậy, một phe phái nào đó trong Hoàng thất có dính líu đến sự kiện sương mù độc hại ở Backlund đã nhạy bén nhận ra tình hình, bắt đầu giám sát thám tử Aisinger Stanton, quyết bắt sống mục tiêu đến nhận tiền mặt!
Mình nên đi lấy tiền thế nào đây… Klein làm ra vẻ tự nhiên nhìn tờ báo, nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề nghiêm trọng này.
PS: Đăng trước rồi sửa sau. Chiều nay xin nghỉ một chương, Khỉ Đầu Xoăn lại bí chữ rồi; viết chuyện thường ngày và tình tiết dẫn dắt sao cho thú vị, hấp dẫn thật khiến người ta đau đầu.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.