Trong phòng ăn tầng hai, số 160 phố Bercy.
Klein vừa cắn một miếng bánh mì nướng phết bơ do người hầu gắp cho thì thấy quản gia bước vào.
Walter cúi chào rồi nói:
“Thưa ngài, tối qua có người không rõ lai lịch bấm chuông nhà chúng ta.
“Vì đã quá muộn nên tôi không đánh thức ngài, chỉ bảo những người hầu mang súng săn hai nòng ra, thay phiên nhau canh gác suốt đêm.
“Nếu ngài cho phép, hôm nay tôi sẽ đến đồn cảnh sát gần đây thăm hỏi, đề nghị họ tăng cường tuần tra ban đêm trong khu phố này.”
Thuê một quản gia như thế này, ngoài chuyện đắt đỏ ra thì chẳng có khuyết điểm nào khác… Klein khẽ gật đầu, nhấp một ngụm sữa tươi vừa được mang đến rồi nói:
“Tốt lắm.”
…………
Nhà nghị viên Macht, số 39 phố Bercy.
Hazel bước vào phòng sinh hoạt tầng hai, trông thấy mẹ mình, Liana, đang chuyện trò với nữ quản gia.
“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Cô vén một lọn tóc xanh sẫm ra sau tai.
Liana cười khúc khích:
“Nửa đêm hôm qua có người bấm chuông nhà Dantes.”
“Trò nghịch ngợm à?” Hazel tìm chỗ ngồi xuống.
“Không ai biết. Dù sao thì sáng nay quản gia của Dantes đã đích thân đến đồn cảnh sát.” Liana kể lại tin tức nghe được từ người hầu.
Hazel khẽ gật đầu rồi nói:
“Để cảnh sát vào cuộc là cách tốt nhất.”
“Nhưng cũng chẳng ích gì, vì không biết ai đã bấm chuông, nghe nói hiện trường chẳng có lấy một người.” Liana lắc đầu cười.
Hazel sững lại, buột miệng hỏi ngược:
“Hiện trường chẳng có lấy một người?”
“Đúng vậy. Hình như quản gia của Dantes chỉ đề nghị đồn cảnh sát tăng cường tuần tra ban đêm trong khu phố chúng ta. Đó là chuyện tốt.” Là phu nhân của một nghị viên Hạ viện, lại là con gái của một luật sư, Liana có quan hệ rất tốt với ngành cảnh sát.
“Chẳng có lấy một người…” Hazel khẽ lặp lại, rồi rơi vào im lặng.
Một lúc sau, cô rời phòng sinh hoạt, trở về tầng ba.
Trên đường đi, cô không nhịn được mà nắm tay thành quyền, vung lên phía trước mấy lần, dường như đang thử nghiệm điều gì đó; giữa hàng mày và đôi mắt hiện rõ vẻ nghi hoặc.
…………
Trong phòng ngủ chính, Klein nhìn đống tiền vàng chất trước mặt, trong mắt lấp lánh ánh vàng.
Chỗ này có tổng giá trị tương đương 4.000 bảng!
Sau một tuần gom góp, “Đô đốc Sao” Cattleya cuối cùng đã hoàn tất giao dịch “Cán Cân May Mắn”. Ngoài số tiền vàng này, cô còn thanh toán thêm 6.500 bảng tiền mặt.
Thành thật mà nói, một đống tiền vàng lớn thế này quả thực bắt mắt hơn tiền giấy có cùng thể tích… Klein vừa cảm thán vừa lấy 13 đồng Ruen vàng có được từ “Đô đốc Máu” Senor trong túi áo, ném chúng vào đống tiền cùng loại.
Làm xong mọi việc, hắn mới lấy chiếc kèn harmonica của nhà mạo hiểm ra, đưa lên miệng thổi một tiếng.
Trong im lặng, Renette Tinekerr xách bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ xuất hiện chếch phía trước hắn.
“Thưa quý cô, đây là khoản thanh toán đầu tiên, tổng giá trị 4.013 bảng.” Klein thu ánh mắt khỏi đống tiền vàng, nhìn sang cô nàng đưa tin.
Không thể không nói, hắn có hơi tò mò không biết cô nàng đưa tin định chuyển cả đống tiền vàng này đi bằng cách nào. Hắn nhớ mỗi lần nhận thư, cô đều dùng răng cắn lấy.
“Tốt lắm…” “Còn lại…” “Năm nghìn…” “Chín trăm…” “Tám mươi…” “Bảy…” Những cái đầu của Renette Tinekerr lần lượt lên tiếng.
Không cần nhắc tôi đâu… Klein cố nặn ra nụ cười rồi nói:
“Tôi sẽ cố gắng gom đủ sớm nhất có thể.”
Renette Tinekerr không nói thêm, một trong những cái đầu cố gắng há miệng thật rộng.
Chớp mắt, khoảng không trước mặt cô trở nên tối tăm sâu thẳm. Tất cả tiền vàng như dòng nước, bị vòng xoáy hút lấy, tranh nhau tuôn vào đó.
Chỉ vài giây sau, đống tiền vàng lớn kia đã biến mất.
Bốn cái đầu của Renette Tinekerr đồng loạt gật một cái, rồi trở về Linh Giới.
Trên người còn 8.156 bảng tiền mặt và 5 đồng Ruen vàng… miễn cưỡng cũng có thể gọi là giàu có… Nếu thật sự có cơ hội đầu tư, mình có thể bỏ tiền ra thật, chứ không chỉ nâng giá hay nói suông… Như vậy, trong thời gian ngắn sẽ không bị người ta nghi ngờ là kẻ lừa đảo… Ha ha, lạc quan lên nào, biết đâu những cơ hội đầu tư sau này sẽ giúp mình kiếm lại khoản đã tiêu trước đó. Tiền đẻ ra tiền bao giờ cũng nhanh… Klein khẽ thở ra, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ép mình thưởng thức cảnh phố phường chìm trong màn sương mỏng.
…………
Khu Đông khi đêm xuống chìm trong bóng tối, bởi đèn đường khí đốt thưa thớt, lại thường bị phá hoại; khắp nơi như ẩn giấu vô số quái vật và tội ác.
Hugh Dilcha khoác chiếc áo choàng có mũ trùm, rẽ vào một con hẻm nhỏ, đi đến trước một căn nhà trông khá tồi tàn.
Đây là buổi tụ hội mới ở Khu Đông mà trước đó cô đã nhắc với Fors!
Hugh chưa vội gõ cửa theo ám hiệu đã hẹn, mà cúi đầu xem xét trang phục và cách ăn mặc của mình trước.
Khác với mọi khi, hôm nay cô đi một đôi bốt cao cổ.
Đôi bốt trông chẳng có gì kỳ lạ, nhưng Hugh biết rõ đế giày rất dày, bên trong còn lót nhiều thứ, có thể khiến người mang cao lên đáng kể như thể “tự dưng” vậy.
Nhờ đó, cô có thể che giấu đặc điểm nổi bật nhất của mình một cách hiệu quả!
Sờ chiếc gai ba cạnh giấu kín, Hugh kéo mũ trùm lên rồi gõ cửa theo nhịp điệu.
Rất nhanh, cô được dẫn vào phòng sinh hoạt trong nhà, tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống.
Đợi những người tham gia đáng lẽ phải đến gần đủ cả, người triệu tập buổi tụ hội cuối cùng cũng bước vào.
Hắn cao tầm trung, khoảng 1 mét 75, mặc trường bào cổ điển màu đen, đội chiếc mũ chóp của pháp sư dân dã, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ trông như đúc bằng đồng thau, toát lên khí chất cổ xưa và thần bí.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Da hắn hơi sẫm, nhưng chưa đến mức nâu, trông giống người ở vùng Vịnh Disi thuộc Fenepot… nhưng không thể khẳng định, có lẽ do phơi nắng… Tóc đen, hơi xoăn, điểm này phù hợp với nhận định ban đầu… Hugh quan sát đối phương với tư thế của một “Cảnh Sát”.
Người đàn ông đeo mặt nạ đồng thau đảo mắt nhìn quanh, cười trầm thấp hai tiếng rồi nói:
“Các vị có thể gọi tôi là ngài X.”
Ngài X… Khóe miệng Hugh không nhịn được giật nhẹ.
— Sau khi trở thành nhân viên ngoại vi của Cục Tình báo Quân sự 9, cô biết được không ít chuyện về các tổ chức bí mật, trong đó có Hội Cực Quang.
Vì vậy, cô biết rất rõ các Thần Sứ của Hội Cực Quang dùng chữ cái làm mật danh, thích tự xưng là ngài nào đó hay quý cô nào đó.
Theo cô, tự xưng như vậy trước mặt người ngoài chẳng khác nào chủ động để lộ thân phận và lai lịch. Dù sao, không thể nào tất cả thành viên tham gia buổi tụ hội đều là những Phi Phàm Giả ít hiểu biết, kiến thức vụn vặt!
Hắn không sợ bị người ta tố giác sao? Thảo nào quý ngài ở Cục Tình báo Quân sự 9 nói Hội Cực Quang toàn là lũ điên, không thể dùng lẽ thường của người bình thường để hiểu hành vi của chúng… Từ khi ngài A biến mất, ở Backlund đã xảy ra mấy vụ có kẻ mạo danh hắn hoặc đồng bọn của hắn để tổ chức tụ hội trục lợi. Những kẻ đứng sau đều nhanh chóng bị tố giác và bắt giữ… Ừm, vị ngài X này chưa chắc đã là người của Hội Cực Quang, có lẽ cũng cùng loại với những kẻ trước đó… Hugh thu hồi ánh mắt dò xét, lặng lẽ quan sát buổi tụ hội.
Cô hiếm khi tố giác những chuyện tương tự, vì từng trải qua quãng thời gian một Phi Phàm Giả hoang dã phải chật vật sinh tồn, hiểu rằng ai cũng chẳng dễ dàng gì. Bởi vậy, nếu không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, cô sẽ không cung cấp tin tức tương ứng cho Cục Tình báo Quân sự 9.
Nếu xác định hắn là Thần Sứ của Hội Cực Quang thì phải tố giác. Bọn chúng đều là lũ điên, sẽ gây ra mối nguy hại cực lớn… Hugh vừa nghĩ vừa nhìn những người khác trao đổi tin tức hoặc hoàn tất giao dịch.
Cô không tham gia sâu, một là vì không có vật phẩm hay tình báo nào xuất hiện khiến cô quá hứng thú, hai là cô đang để dành tiền mua Ma Dược “Thẩm Vấn Giả”.
…………
Kết thúc buổi tụ hội, trở về căn nhà ở khu Joewood, Hugh thấy Fors đã đắp loại mặt nạ dưỡng da nghe nói có tác dụng cấp nước, đang nằm nhàn nhã đọc sách.
“Thế nào? Buổi tụ hội ra sao?” Fors giả vờ hỏi với vẻ thờ ơ.
Hugh ném áo choàng sang một bên rồi nói:
“Người tham gia khá đông, vật phẩm xuất hiện cũng nhiều, nhưng vẫn tập trung ở các Trình Tự thấp.”
“Buổi tụ hội đầu tiên thì chắc chắn chẳng ai trực tiếp lấy đồ tốt ra đâu.” Fors đặt cuốn tiểu thuyết trong tay xuống.
“Ừ.” Hugh gật đầu, “Người tổ chức buổi tụ hội tự xưng là ngài X, nhưng chẳng ai biết hắn có liên quan đến ngài A hay không.”
Ngài X… nghi là Thần Sứ của Hội Cực Quang… Có phải Louis Wien không? Fors chấn động tinh thần, lười biếng ngả người ra sau rồi hỏi:
“Trông hắn thế nào?”
“Hắn đeo mặt nạ!” Hugh liếc Fors, “Cậu tưởng mắt tôi nhìn xuyên qua vật cản được à?”
“Không, không, ý tôi là hình dáng tổng thể của hắn.” Fors từng thấy toàn thân Louis Wien ở chỗ thầy mình, Dorian Gray, nên biết những đặc điểm hình dáng của đối phương.
Là một “Cảnh Sát”, Hugh dễ dàng tái hiện hình dáng của ngài X, rồi nghi hoặc nói:
“Dù có liên quan đến ngài A hay không, lấy cái tên như vậy rất có thể sẽ bị tố giác. Hắn không lo sao?”
Nghe Hugh miêu tả, lại nhìn bức vẽ cô tái hiện bằng năng lực “Cảnh Sát”, trong lòng Fors đã mừng thầm, cho rằng ngài X rất có thể chính là kẻ phản bội gia tộc Abraham, Louis Wien!
Không lo bị tố giác vì hắn là “Lữ Hành Gia”, nếu có chuyện gì bất trắc thì có thể thong dong bỏ trốn? Nếu tổ chức chính phủ dựa theo kinh nghiệm đối phó ngài A mà hành động thì đúng là không thể giữ chân hắn… Fors thầm lẩm bẩm, không nói thêm về chủ đề này, chuyển sang hỏi những chuyện khác.
Đợi Hugh đi tắm, cô vội dùng năng lực “Nhà Chiêm Tinh” để hỏi linh tính của mình, đặt hình ảnh Louis Wien chồng lên hình ảnh ngài X, và nhận được câu trả lời rằng họ là cùng một người!
“Đúng là hắn!” Fors đứng bật dậy, vừa kích động vừa mừng rỡ đi đi lại lại trong phòng khách.
Ý nghĩ đầu tiên của cô là tố giác với các giáo hội lớn, đồng thời đính kèm cảnh báo rằng mục tiêu có năng lực “Lữ Hành Gia”. Ngay sau đó, cô nhớ ra trước đây mình từng thử thuê ngài “Thế Giới” ám sát Louis Wien.
“Dù thế nào đi nữa, trước tiên phải hỏi xem ngài ‘Thế Giới’ có rảnh không, có muốn nhận nhiệm vụ này không. Không thể đắc tội với ngài ấy.” Nghĩ đến những việc ngài “Thế Giới” đã làm, Fors bất giác rùng mình.
Quyết định xong, cô xác nhận Hugh vẫn đang ngâm mình trong bồn tắm, trong thời gian ngắn sẽ không ra, rồi bắt đầu cầu nguyện với ngài “Kẻ Khờ”:
“…Xin chuyển lời tới ngài ‘Thế Giới’, Thần Sứ của Hội Cực Quang, Louis Wien, đã xuất hiện. Khả năng cao hắn là ‘Lữ Hành Gia’, mật danh ngài X.”
P.S.: Thứ Hai vẫn cập nhật như thường lệ, xin trước phiếu đề cử và phiếu tháng nhé~
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.