Khi nghe thấy tiếng cầu nguyện hư ảo chồng lớp, Klein đang ngồi trên xe ngựa bốn bánh, trở về phố Berkland từ Nhà thờ Thánh Samuel.
Một phụ nữ… không quá sốt ruột… Đó là phán đoán sơ bộ duy nhất hắn có thể đưa ra, không thể lập tức lên trên sương xám để đáp lại.
Liếc nhìn ngọn đèn đường khí đốt ngoài cửa sổ đang xua tan bóng tối, Klein thu ánh mắt về, bưng tách trà sứ men trắng viền vàng lên nhấp một ngụm.
Richardson ngồi bên cạnh thấy vậy, lấy hết can đảm nói:
“Thưa ngài, tôi đã nghĩ thông suốt rồi. Ngài nói rất đúng, ai cũng bắt đầu từ chỗ không có kinh nghiệm, hoặc có rất ít kinh nghiệm rồi mới trưởng thành. Cảm ơn ngài đã cho tôi cơ hội trưởng thành như vậy.”
Sau khi xác nhận Godolphus và đám người của hắn đã chết, cuối cùng cậu cũng thôi lo lắng, bắt đầu suy tính về sự nghiệp của mình.
Đối với một người hầu, liên tục đổi chủ trong thời gian ngắn là một vết nhơ rất lớn. Một khi từ chức ở chỗ Dwayne Dantes, Richardson tin rằng mình khó lòng tiếp tục làm cận nam hầu.
Đối với cậu, đó sẽ là một tổn thất cực lớn.
Điều này không chỉ vì lương năm của cận nam hầu ít nhất cũng lên tới 25 bảng, vượt xa các vị trí không thuộc cấp quản lý khác và ngang với cận nữ hầu của nữ chủ nhân, mà còn bởi cận nam hầu và cận nữ hầu là những người hầu có nhiều cơ hội trở thành quản gia nhất!
Họ đi theo ông chủ hoặc bà chủ, giúp xử lý những việc vặt, làm người truyền lời, làm trợ thủ; nhờ đó năng lực của họ được rèn luyện hiệu quả, họ nắm vững toàn diện các kỹ năng của quản gia, đồng thời trở thành người thân tín của chủ nhân. Chỉ cần có cơ hội, họ có thể tương đối dễ dàng chuyển sang làm quản sự điền trang, trợ lý quản gia, phó quản gia, rồi từng bước thăng tiến thành quản gia.
Richardson quả thật khao khát một cuộc sống yên ổn, nhưng điều đó không có nghĩa cậu sẵn lòng mãi làm người hầu. Không nghi ngờ gì, cậu muốn dựa vào nỗ lực của bản thân để kiếm được nhiều tiền hơn, đạt địa vị cao hơn; còn quản gia của một gia đình giàu có chính là mục tiêu cuối cùng của cậu.
“Bây giờ hiểu ra cũng chưa muộn.” Klein cười đáp, cho phép Richardson ở lại.
Trở về số 160 phố Berkland, hắn vừa dặn nữ quản gia Tanea bảo nhà bếp chuẩn bị bữa khuya lúc mười một giờ rưỡi, vừa lên tầng ba, cởi áo khoác rồi vào phòng tắm.
Lúc này, người hầu gái đã đổ nước nóng có nhiệt độ thích hợp vào bồn tắm từ năm phút trước.
Klein không vội ngâm mình, mà lên trên sương xám, tìm hiểu xem ai đã cầu nguyện lúc nãy.
Ngài X… Lữ Hành Gia… hiệu suất của “Ma Thuật Sư” tiểu thư không thấp… chẳng hay biết, cô ấy cũng đã trưởng thành rồi… Klein lẩm bẩm vài câu.
Sau khi cân nhắc kỹ, hắn cụ hiện “Thế Giới” Gehrman Sparrow, để con rối này cầu nguyện giữa màn sương xám mờ ảo:
“…Hãy cho tôi thời gian, địa điểm và thêm tin tức. Chỉ có như vậy tôi mới có thể hành động.”
Ý định của Klein rất đơn giản: năng lực của “Lữ Hành Gia” khá hữu dụng, nhưng Dwayne Dantes khó lòng rời phố Berkland trong thời gian dài hoặc cứ ở lì trong phòng. Nếu phía “Ma Thuật Sư” tiểu thư có thể cung cấp tình hình chi tiết, đáng tin cậy thì thực hiện một vụ ám sát cũng chẳng ảnh hưởng gì; còn nếu để “Thế Giới” tự thu thập tin tức từng chút một từ bên ngoài thì chắc chắn không thể làm được, bởi sẽ ảnh hưởng đến những việc quan trọng hơn của bản thân.
Rất nhanh, “Ma Thuật Sư” Fors đã hồi đáp:
“…Tôi sẽ cố gắng thu thập sớm nhất có thể.”
Vì cuộc tụ họp của ngài X vẫn chưa xác định lần tới sẽ diễn ra khi nào, ở đâu, nên cô chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.
Thu xếp xong chuyện này, Klein trở về thế giới thực, cởi sạch quần áo rồi nằm vào bồn tắm.
Dòng nước ấm áp bao bọc lấy hắn. Hắn thoải mái nheo mắt, cảm thấy sự mệt mỏi của thể xác lẫn tinh thần đang dần được gột rửa.
Trong thời gian này, hắn đã vài lần đến Nhà thờ Thánh Samuel nghe Giám mục Electra giảng giải “Khải Thị Bóng Đêm”, đồng thời nắm được diện mạo và đặc điểm của hai người canh gác nội bộ. Tuy nhiên, vì chưa thấy ai xuất hiện lặp lại nên hắn vẫn không thể xác định quy luật luân phiên trực của những người canh gác.
Hành động như vậy cũng sẽ kéo theo phiền phức. Klein mở mắt, nhìn màn hơi nước phía trên, thầm thở dài:
“Cuộc thẩm tra đầu tiên chắc sắp đến rồi…”
Một người thường xuyên ra vào khu vực bên trong Nhà thờ Thánh Samuel rất có khả năng sẽ bị các Kẻ Gác Đêm thẩm tra. Mà khi lai lịch của hắn vẫn chưa thật rõ ràng, chuyện tương tự gần như chắc chắn sẽ xảy ra.
Nếu không thẩm tra thì với Kẻ Gác Đêm, đó sẽ là một vụ thiếu trách nhiệm nghiêm trọng… Klein chậm rãi thở ra.
…………
Dưới lòng đất Nhà thờ Thánh Samuel, Leonard chầm chậm bước ra khỏi một căn phòng yên tĩnh đến mức không một tiếng động.
Lúc này, đôi mắt xanh biếc của anh như nhuốm thứ nước đen kỳ dị, vô số bọt khí và gợn sóng hư ảo hiện lên rồi biến mất.
“Không tệ, nhanh như vậy đã trở thành ‘An Hồn Sư’, sắp đuổi kịp tôi rồi.” Daly Simone đứng ngoài hành lang, nửa như trêu chọc, nửa như tự giễu mà chúc mừng.
Cô vẫn mặc áo choàng đen có mũ trùm, tô phấn mắt và má màu xanh, toát lên vẻ đẹp yêu dị.
Khi nhìn thấy người phụ nữ quen thuộc này, Leonard chỉ cảm thấy khí chất của đối phương lạnh lẽo hơn trước một chút, quanh thân như giấu vô số bóng ma, tầng tầng lớp lớp, sâu thẳm và lạnh buốt.
“Rõ ràng tôi còn phải đi một quãng đường dài mới đuổi kịp cô. Với tình trạng của cô, chắc đã có thể thăng cấp thành ‘Người Gác Cổng’ rồi nhỉ?” Trước mặt Daly, Leonard không quá suồng sã, lời nói cũng nghiêm túc hơn, bởi nếu đùa thì người cuối cùng đỏ mặt lúng túng chắc chắn là anh, chứ không phải quý cô này.
— “Người Gác Cổng” là Trình Tự 5 của con đường Tử Linh.
“Hai tháng trước tôi đã có thể thăng cấp rồi.” Daly không giấu giếm, vẻ mặt hơi méo mó.
Leonard đại khái hiểu nguyên nhân, khẽ gật đầu nói:
“Chưa tích lũy đủ công trạng à?”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Mời mọi người lưu truyện Quỷ Bí Chi Chủ tại đây: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Daly lập tức bĩu môi:
“Đúng vậy.
“Cứ như đã lên giường, mọi thứ sẵn sàng cả rồi, nhưng phát hiện trong nhà không có bao cao su, mà bên ngoài thì trời đã tối, hầu hết cửa hàng trong khu phố gần đó đều đóng cửa!”
Ví von thật kỳ lạ… Leonard không biết đáp thế nào, chỉ có thể cười nói:
“Cô có thể chủ động nhận một số việc.”
Không cho Daly cơ hội lên tiếng, anh chỉ về đầu kia hành lang:
“Đội trưởng Soest vẫn đang chờ tôi báo cáo tình hình thăng cấp.”
Daly không nói gì, chỉ nhìn anh rời đi.
Đợi đến khi bóng lưng anh khuất sau góc hành lang, vẻ mặt cô mới thoáng ngẩn ngơ, khẽ tự nói:
“Đội trưởng Soest…”
Trong căn phòng tạm trú của tiểu đội Găng Tay Đỏ thuộc quyền Leonard, Soest, người vừa trở thành “Vu Sư Linh Hồn” không lâu, thấy thuộc hạ vốn làm việc tùy tiện này bước vào thì tiện tay ném cho anh một tập hồ sơ:
“Tốt lắm, cậu đã được thăng cấp. Để lát nữa tôi chúc mừng cậu, trước tiên hãy thẩm tra mục tiêu một lần trong mơ.”
Lúc này đã là đêm khuya, nhưng đối với các Kẻ Gác Đêm lấy “Kẻ Không Ngủ” làm lực lượng chủ chốt mà nói, chẳng khác ban ngày là mấy, thậm chí bản thân còn mạnh hơn.
“Đây không phải nhiệm vụ của Kẻ Gác Đêm địa phương sao?” Leonard đón lấy hồ sơ, thuận miệng hỏi.
“Gần đây họ có khá nhiều việc, thiếu nhân lực, nên nhờ chúng ta giúp một tay.” Soest giải thích, chẳng mấy để tâm.
Leonard không hỏi thêm, lập tức cúi đầu đọc hồ sơ.
Thứ đầu tiên lọt vào mắt anh là một tấm ảnh, còn quý ông trung niên trong ảnh khiến anh ấn tượng sâu sắc vô cùng!
“Dwayne Dantes…” Đồng tử Leonard co rụt lại.
Anh biết vị tiên sinh này, hiểu rõ đối phương là quái vật bất tử sống sót từ Kỷ thứ Tư, ít nhất cũng thuộc cấp độ Thánh Giả, thậm chí còn mạnh hơn!
Hơn nữa, ông ta còn biết bí mật của mình, biết thân phận của lão già… Leonard theo bản năng đưa tay xoa thái dương:
“Đội trưởng Soest, tôi vừa thăng cấp, linh tính hiện giờ vẫn hơi mất kiểm soát.”
“Vậy à…” Lúc này Soest mới nhận ra dường như mình đã phạm sai lầm, vội quay sang nói với một Găng Tay Đỏ khác: “Albert, cậu làm đi.”
Albert là một người đàn ông ngoài ba mươi, tóc ngả vàng, da hơi tái, vóc dáng trông không được cường tráng lắm.
Leonard thở phào nhẹ nhõm, đưa tập hồ sơ trong tay cho đối phương.
Đúng lúc này, trong lòng anh bỗng thót lại: Albert vào giấc mơ của con quái vật bất tử kia liệu có bị ảnh hưởng xấu không?
Khoảnh khắc ấy, anh hơi hối hận, cho rằng lẽ ra mình nên làm việc này. Ít nhất anh biết mức độ nguy hiểm, cũng từng giao thiệp với đối phương, không đến nỗi mạo phạm ông ta.
Dwayne Dantes hẳn sẽ không làm gì Albert… Nếu ông ta phản ứng quá khích, khiến Albert xuất hiện bất thường, vấn đề của ông ta lập tức sẽ bị phơi bày trước mắt chúng ta. Với thực lực của giáo hội và tình hình ở Backlund, ông ta căn bản không thể sống sót rời khỏi đô thị lớn này… Leonard nhanh chóng bình tĩnh lại, tin rằng Dwayne Dantes sẽ dùng cách mềm mỏng hơn để tránh cuộc thẩm tra trong mơ.
Anh kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh Albert, bề ngoài có vẻ thờ ơ đọc báo, nhưng thực ra vẫn luôn để ý đối phương, đề phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
…………
Số 160 phố Berkland, trong phòng ngủ chính.
Klein trong giấc mơ bỗng tỉnh táo lại, biết có “người ngoài” đến.
Kẻ Gác Đêm thẩm tra sao? Hắn vừa lẩm bẩm vừa nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trong căn phòng nửa mở kia.
Sau đó, hắn nghe thấy tiếng gõ cửa cốc cốc cốc.
“Mời vào…” Klein cố khiến giọng mình nghe như đang nói mơ.
Tay nắm cửa xoay chuyển, cánh cửa mở ra. Một người đàn ông tóc vàng, vóc dáng khá gầy, mặc áo gió màu đen bước vào, chính là Găng Tay Đỏ Albert.
“Thanh tra Sở Cảnh sát Backlund.” Albert tùy ý chìa giấy tờ ra cho xem rồi ngồi xuống đối diện Klein.
“Có chuyện gì vậy, thưa cảnh sát?” Klein nhập vai.
Hắn biết dưới ảnh hưởng năng lực “Ác Mộng”, lúc này mình nên biểu hiện bình thường một chút.
Albert cụ hiện một xấp giấy, trầm giọng đọc:
“Dwayne Dantes, nam, người quận Disi…”
Anh ta đại khái thuật lại một lượt những tin tức đã thu thập được, cuối cùng hỏi:
“Tư liệu này có thật không?”
“Có phần thật, có phần giả.” Klein trong mơ “thành thật” đáp.
Phần thật có lẽ chỉ gồm hai điều “giới tính nam” và “không có bạn gái” thôi nhỉ… Cùng lúc đó, hắn tự giễu trong lòng.
Thấy tiến triển nhanh chóng, Albert mừng thầm, sa sầm mặt hỏi:
“Những chỗ nào là giả?”
Klein đã chuẩn bị sẵn cho câu hỏi này, bèn giả vờ hồi tưởng:
“Tài sản của tôi không đến từ mỏ khoáng, mà bắt nguồn từ những cuộc phiêu lưu ở Nam Đại Lục.”
Kết hợp với những gì Anderson miêu tả về tình hình Tây Balam, hắn bịa ra câu chuyện về một thường dân dựa vào tài ăn nói, tin tức, kinh nghiệm và sự gan dạ để làm giàu ở vùng đất nơi Loen và Intis thường xuyên xung đột.
Câu chuyện này không quá chi tiết, chỉ là một dàn ý, mục đích chính là khiến các Kẻ Gác Đêm tin rằng Dwayne Dantes là một người bình thường có tinh thần phiêu lưu, chứ không phải Phi Phàm Giả—những giai thoại làm giàu kiểu này ở Loen có rất nhiều, chẳng hề hiếm gặp.
PS: Thứ Hai xin phiếu đề cử và phiếu tháng nhé~
Mời mọi người lưu truyện Quỷ Bí Chi Chủ tại đây: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.