Chuông tang? Mỗi lần nổ súng là gióng lên hồi chuông báo tử cho kẻ địch? Ta thích cái tên này… Klein kìm giữ biểu cảm, không để lộ vẻ mong đợi hay kích động, tiến lại gần rồi đưa tay nhận khẩu súng lục ổ quay màu đen sắt có nòng hơi dài kia.
Ban đầu, hắn rất lo nếu bộc lộ ý muốn sở hữu quá rõ ràng thì đối phương sẽ tạm thời nâng giá; đây là chuyện thường thấy trong mua bán. Nhưng nghĩ lại, Gehrman Sparrow đã nổi danh, lại có Anderson, thợ săn mạnh nhất Biển Sương Mù, làm chứng. Orkfa Conakris tuy có lẽ từng là cường giả Trình Tự 5, nhưng đã rời khỏi giới mạo hiểm, chỉ muốn sống yên ổn, chắc chắn không dám đắc tội với mình. Hắn ta hẳn sợ rằng nhà mạo hiểm điên rồ này sẽ không phát tác ngay trước mặt, mà đêm đến lại lẻn vào trang viên.
Vì thế, cố giữ vẻ bình thản chỉ còn là nhu cầu thuần túy để duy trì hình tượng.
Thấy Gehrman Sparrow đang nghiêm túc xem xét và nghiên cứu “Chuông Tang”, Orkfa giới thiệu chi tiết:
“Năng lực của nó thật ra rất đơn giản: đoạt mạng người khác. Có tổng cộng ba cách:
“Thứ nhất là Tấn Công Điểm Yếu. Không cần điều kiện kích hoạt, chỉ việc truyền linh tính rồi bóp cò là dùng được. Nó giúp ngươi phát hiện điểm yếu của mục tiêu từ góc độ huyền học, tức nơi phòng ngự mỏng nhất, đồng thời cung cấp độ chính xác tương ứng, nhờ đó gây ra thương tổn đáng sợ vượt xa mức bình thường;
“Thứ hai là Tấn Công Chí Mạng. Trước khi bắn, ngươi phải lên cò một lần mới dùng được. Đặc điểm của nó là dù bắn trúng bất kỳ vị trí nào trên mục tiêu cũng tương đương với Tấn Công Điểm Yếu. Nếu thật sự trúng ngay điểm yếu, nó có thể hạ gục kẻ địch không quá giỏi phòng ngự chỉ bằng một phát; còn với mục tiêu sở trường phòng ngự, ba phát là đủ giải quyết. Điều này bao gồm cả ‘Kẻ Bảo Hộ’. Đương nhiên, tiền đề là khoảng cách giữa ba lần bắn không được quá lâu, tốt nhất là không quá 5 giây;
“Thứ ba là ‘Đồ Sát’. Trên cơ sở Tấn Công Điểm Yếu, nó tiêu hao thêm lượng linh tính vượt quá gấp đôi, khiến đạn thường tạo ra hiệu ứng đạn ghém, đồng thời tấn công hàng loạt kẻ địch trong hướng nòng súng nhắm tới, thuộc loại sát thương trên diện rộng. Muốn tăng mức độ sát thương thì trên cơ sở Tấn Công Chí Mạng, phải tiêu hao thêm lượng linh tính vượt quá gấp ba, đây là gánh nặng không nhỏ với người sử dụng.
“Nó còn có thể phối hợp với các loại đạn mang đặc tính khác nhau để đối phó với những kiểu kẻ địch khác nhau.”
Nghe giống “Thợ Săn” Trình Tự 5 “Kẻ Thu Hoạch” của con đường này… Klein liếc Anderson bên cạnh, hỏi với vẻ trầm tư:
“Nếu mục tiêu là một con rồng có thể chất đạt Trình Tự 4, cần bao nhiêu phát Tấn Công Chí Mạng mới giết được nó?”
Orkfa ngẩn ra một giây, hơi đờ đẫn lắc đầu:
“Tôi chưa gặp rồng bao giờ.”
Huống chi là rồng có thể chất đạt cấp Bán Thần!
Gehrman Sparrow định dùng khẩu súng này đi săn rồng? Lại còn là rồng cấp Bán Thần? Chuyện này có điên rồ quá không? Orkfa chợt cảm thấy những nhà mạo hiểm ngày nay khác hẳn thời mình còn hoạt động, quả thực chẳng hề nghĩ đến chuyện có thể mất mạng hay không!
Anderson ho khan hai tiếng, hắng giọng rồi nói:
“Còn phải xem vận may, thật đấy, tin tôi đi, vận may vô cùng quan trọng!
“Nếu gặp con rồng đã bị người khác đánh cho thoi thóp thì một phát là giải quyết được. Nếu không thì tôi khuyên cậu mau chạy đi. Ừm, sống sót quan trọng hơn.
“Đương nhiên, nếu rồng cấp Bán Thần không phòng ngự, cứ đứng yên cho cậu bắn, thì khoảng năm phát Tấn Công Chí Mạng hẳn là đủ giết nó.”
Orkfa nhìn Anderson rồi lại nhìn Gehrman Sparrow, quyết định không tiếp tục chủ đề này. Hắn chuyển sang nói:
“Anderson đã kể cho cậu tác dụng phụ của ‘Chuông Tang’ rồi chứ? Mỗi lần sử dụng xong, cậu sẽ có thêm một điểm yếu vốn không tồn tại, hoặc điểm yếu sẵn có sẽ bị tăng cường, trở nên cực đoan hơn. Hiệu quả này kéo dài 6 tiếng. Có lần tôi trở nên cực kỳ sợ mèo, đến nỗi vừa săn xong một tên hải tặc khét tiếng, tôi đã mềm nhũn hai chân, quỳ rạp xuống đất, gào khóc cầu cứu, van xin tha mạng trước mặt một con mèo con mới sinh chưa được bao lâu.
“Chỉ mang theo nó thì không có vấn đề gì lớn, chỉ dễ khát nước thôi. Uống nhiều nước, đi nhà vệ sinh thường xuyên là giải quyết được.”
Cảm giác tác dụng phụ là có thêm một điểm yếu sẽ gây ra đủ loại tình huống ngoài ý muốn… Nhưng xét tương đối, cũng có thể chấp nhận được… Klein cân nhắc một chút rồi nói:
“Ra giá đi.”
“9.000 bảng. Anderson hẳn đã nói với cậu rồi, đây là giá chót của tôi.” Orkfa nhìn khẩu súng lục ổ quay “Chuông Tang” trong tay Gehrman Sparrow, nói: “Giá này đã đủ rẻ rồi. Nếu không phải tôi lo việc quen biết thêm nhiều Phi Phàm Giả sẽ ảnh hưởng xấu đến cuộc sống hiện tại, lại còn tích cực chào bán nó, thì khẩu súng này chắc chắn bán được giá cao hơn nữa.”
Đúng vậy, loại vật phẩm thần kỳ cấp bậc này, chỉ cần tác dụng phụ không quá nghiêm trọng, gặp được người mua phù hợp thì rất có thể bán được giá trên trời… Bình thường, từ 10.000 đến 12.000 bảng mới là hợp lý… Klein tuy muốn trả giá thêm một lần, nhưng giá đối phương đưa ra thấp đến mức hắn cũng ngại chiếm thêm lợi, bèn “ừm” một tiếng rồi nói:
“Để tôi thử kiểm tra. Nếu không có vấn đề gì thì chốt.”
Dĩ nhiên hắn không định thật sự thử súng; làm vậy sẽ khiến hắn vô cớ có thêm một điểm yếu. Cách của hắn là kết hợp thăm dò bằng linh tính với thủ pháp bói toán để kiểm tra lời nói dối. Hắn làm vô cùng thản nhiên, chẳng hề bận tâm đến ánh mắt của Orkfa và Anderson.
Lát nữa lên trên sương mù xám xác nhận thêm… Nhưng Orkfa hẳn không dám lừa mình; hắn ta chắc chắn rất sợ bị nhà mạo hiểm điên rồ trả thù sau đó, dù sao cũng đã trở lại cuộc sống yên ổn bình lặng, có vợ có con… Klein đặt “Chuông Tang” lên bàn, nhấc va li lên, lấy ra khoản tiền mặt 9.000 bảng đã chuẩn bị sẵn, mang từ trên sương mù xám xuống thế giới hiện thực để “khử mùi”.
Orkfa nhận tiền, nhanh chóng đếm sơ qua, xác nhận ban đầu tiền thật và tổng số.
“Quả không hổ danh là nhà mạo hiểm nổi tiếng nhất gần đây. Người có thể lấy ra 9.000 bảng tiền mặt một lần không nhiều đâu. Ngay cả một số nhà giàu cũng chẳng có chừng ấy tiền mặt lưu động.” Hắn vừa xếp từng xấp tiền lại vừa cảm khái thật lòng.
Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người yêu thích truyện lưu lại và ủng hộ: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Trước đó mình còn bỏ 5.000 bảng mua một chiếc chìa khóa… Klein nhìn 9.000 bảng kia được Orkfa cất vào ngăn kéo, trong lòng chợt thấy trống rỗng.
Mình lăn lộn trên biển lâu như vậy, dành dụm được bao nhiêu tiền, vậy mà trong thời gian ngắn đã tiêu sạch… Giờ chỉ còn 2.683 bảng tiền giấy cộng với 6 đồng vàng, đến một trang viên khá khẩm đôi chút cũng chẳng mua nổi… Klein bất giác cảm khái, lấy khẩu súng lục ổ quay bình thường trong bao súng dưới nách ra, rút đạn bên trong rồi lần lượt nhét vào “Chuông Tang”.
Anderson đứng nhìn toàn bộ giao dịch, tặc lưỡi nói:
“Orkfa, cậu thay đổi rồi. Trước đây cậu sẽ kiểm tra từng tờ tiền một xem thật giả, nếu thấy phiền thì để tôi giúp!”
“Không vấn đề gì, chỉ là tôi lo Gehrman sẽ bắn cậu một phát.” Orkfa hiển nhiên hiểu rất rõ thiên phú khiêu khích người khác của thợ săn mạnh nhất.
Từng tờ tiền được đếm, giơ lên trước ánh sáng để xác minh thật giả; động tác chậm chạp, dáng vẻ khiến người ta ngứa mắt — đó là cảnh tượng hắn có thể tưởng tượng ra.
Nói rất đúng! Klein thầm tán thành một câu, nhét khẩu súng lục ổ quay nòng dài màu đen sắt vào bao súng dưới nách.
Còn khẩu ban đầu thì bị hắn ném vào trong va li.
“Cảm ơn cậu đã rộng rãi, giúp tôi khỏi phải bận tâm chuyện này nữa.” Orkfa cười, chỉ ra cửa: “Tôi sẽ bảo người hầu đưa hai người rời đi.”
Anderson há miệng, cười khẩy một tiếng:
“Orkfa, cậu không giữ bọn tôi lại ăn tối à?”
“Đợi cậu kết hôn, có con rồi, tôi sẽ mời cậu đến nhà hàng sang trọng nhất thưởng thức mỹ vị.” Orkfa cười, chẳng hề bận tâm đến lời trách móc của bạn đồng hành.
Ra khỏi trang viên, Anderson nheo mắt ngẩng đầu nhìn mặt trời sắp lặn, khẽ cười một tiếng rồi nói:
“Khi tôi quen Orkfa, cậu ấy vẫn chỉ là một bác sĩ giỏi trồng những loài thực vật kỳ lạ trên tàu để cải thiện cuộc sống của mọi người. Tôi cứ tưởng cậu ấy sẽ chết sớm trong một chuyến phiêu lưu, không ngờ vận may của cậu ấy vẫn luôn tốt, sau này thậm chí còn trở thành ‘Druid’.”
Sao lời cảm khái của ngươi cũng khiến người ta ngứa mắt thế… Klein cố ý nói:
“Đúng là không tệ.
“Làm bạn đồng hành của ngươi, muốn sống sót thì phải có đủ vận may.”
Anderson hơi ngạc nhiên nghiêng đầu, quan sát Gehrman Sparrow mấy lượt rồi nói:
“Cậu cũng biết châm chọc người khác rồi à? Bị tôi lây nhiễm sao?”
Hắn không để tâm lắm đến chuyện này, chỉnh lại quần áo, tháo mũ xuống rồi mỉm cười nói:
“Được rồi, cậu đã có vật phẩm thần kỳ mình cần. Nếu không còn việc gì khác, tôi cũng nên lên đường cho chuyến đi của mình.”
“Đừng quên nhiệm vụ của vị Bán Thần kia.” Chỉ bằng một câu, Klein đã thành công khiến vẻ mặt Anderson trở nên cay đắng.
“Trong lòng tôi đã có một thôi thúc, giục tôi mau chóng hoàn thành chuyện đó. Được rồi, không cần nói lời tạm biệt, có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ gặp lại.” Anderson tự giễu cười, lắc bàn tay cầm mũ rồi rẽ vào con đường khác dẫn đến Bayam.
Bình thản nhìn theo thợ săn mạnh nhất rời đi, Klein chậm rãi thở ra, xách va li của mình. Giữa ráng chiều đỏ rực, dưới bóng những hàng cây có dáng tựa cây cọ đặc trưng, hắn men theo con đường cũ, từng bước đi về phía Bayam.
…………
Trong thành Bayam.
Klein thuê một phòng trong nhà trọ bình dân rồi bắt đầu cân nhắc xem tiếp theo nên làm gì:
“Cuối cùng cũng có thời gian rảnh, có thể thử diễn xuất ‘Bậc Thầy Bí Ngẫu’ và đúc kết những quy tắc tương ứng. Đây là một trong những việc quan trọng nhất đối với mình lúc này.
“Ừm, ‘Bậc Thầy Bí Ngẫu’, trọng tâm hẳn nằm ở ‘bí ngẫu’. Mình vẫn chưa thật sự chế tạo con rối nào, cũng chưa điều khiển nó chiến đấu. Trước tiên bắt đầu từ phương diện này.
“Việc này phải hoàn thành trước khi trở về Backlund. Ở đó, Phi Phàm Giả nào cũng lẩn trốn, khó lòng gặp được; hơn nữa, làm bất cứ chuyện gì cũng có thể gây chú ý cho giáo hội, cho vị đại nhân vật nào đó. Mình phải hết sức thận trọng, cẩn thận. Nơi ấy không thích hợp để lựa chọn và chế tạo con rối; ngoài biển vẫn tốt hơn. Lát nữa đi quanh quán bar một chuyến, tìm tên hải tặc nào phạm tội đủ đáng bị treo cổ để thử nghiệm.”
Nảy ra ý định, Klein lập tức đứng dậy rời phòng, giống như cầm sổ tiền gửi đến ngân hàng rút tiền, đi thẳng đến “Quán Bar Tảo Biển” gần đó, nơi thường có những tên hải tặc khét tiếng lui tới.
Chẳng bao lâu, hắn đã đến trước cửa quán bar, chỉnh lại quần áo rồi đẩy cánh cửa gỗ nặng nề.
Từng ánh mắt vô thức quét qua gương mặt hắn, ban đầu tự nhiên dời đi, chẳng có gì khác thường; sau đó, có người khẽ kêu lên:
“Gehrman Sparrow!”
Vút một cái, mấy bóng người trong quán bar nhanh nhẹn chạy về phía cửa sau. Klein còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì nơi này đã vắng vẻ đi nhiều.
Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người yêu thích truyện lưu lại và ủng hộ: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.