Chiều thứ Sáu, Klein lại một lần nữa đến phía trên sương xám, sau khi giả bệnh để khỏi phải đến buổi giao lưu văn học.
Trước mặt hắn đặt một cuốn sổ màu đồng xanh cỡ lòng bàn tay, lớp bìa trông vô cùng cứng cáp. Đó chính là “Du Ký Lemano” do “Nhà Ảo Thuật” Fors cung cấp.
Mở cuốn sách vốn gần với sách ma pháp hơn này đến một trang, Klein nhìn màu vàng úa trên đó, giơ tay gọi “Quyền Trượng Hải Thần” từ đống đồ linh tinh tới, nắm trong tay.
Hắn vừa rót một phần linh tính vào “Du Ký Lemano”, khiến nó sáng lên ánh mờ nhạt, vừa để những viên bảo thạch xanh lam trên đầu quyền trượng xương trắng lần lượt bùng lên ánh sáng rực rỡ.
Giữa tiếng xèo xèo khiến người ta ê răng, từng luồng sét trắng bạc đột ngột hiện ra giữa không trung, to lớn dữ tợn, giương nanh múa vuốt, đan xen vào nhau, tạo thành cảnh tượng như bão tố.
Cùng lúc đó, trên trang giấy vàng úa của Du Ký Lemano, từng ký hiệu và dấu hiệu phức tạp nhanh chóng được phác họa, chồng lên nhau, hòa quyện vào nhau, dần thành hình.
Ngay khi trang giấy sắp nhuốm màu trắng bạc, từng con rắn điện bắn ra từ bên trong, lập tức phá hủy toàn bộ hoa văn!
Lại thất bại rồi… Klein lặng lẽ thở dài, lặp lại quá trình vừa rồi.
Đây không phải lần đầu hắn thử. Kể từ tối thứ Tư, sau khi có được “Du Ký Lemano”, hắn thường xuyên lên phía trên sương xám, dùng cuốn sách ma pháp này ghi lại năng lực mà “Quyền Trượng Hải Thần” thể hiện, thử đi thử lại hết lần này đến lần khác, cho đến khi linh tính gần cạn kiệt, buộc phải trở về thế giới hiện thực nghỉ ngơi.
Trong quá trình ấy, có thất bại, cũng có thành công. Nhờ thử đi thử lại, cuối cùng Klein đã đi đến bước cuối cùng: ghi lại “Bão Sét” mà hắn thèm muốn từ lâu!
Đây là năng lực Bán Thần của con đường “Thủy Thủ”!
Trước lần thất bại vừa rồi, Klein đã thất bại gần hai mươi lần, có thể nói vận may kém đến thảm hại.
Thất bại, lại thất bại, thêm một lần thất bại nữa. Đến lần thứ năm, hắn vui mừng nhìn thấy sắc bạc nhuộm khắp trang giấy vàng úa, khiến những ký hiệu cổ xưa, thần bí, phức tạp khó tả trên đó đồng loạt co vào trong, nối liền thành một đồ hình kỳ lạ khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng có cảm giác bị sét đánh trúng.
“Phù… cuối cùng cũng thành công.” Ngón tay Klein miết qua trang giấy, hắn thở phào một hơi dài.
Hắn lật về phía trước cuốn “Du Ký Lemano”, ngắm lại những thành quả trước đó.
Trong hai ngày qua, hắn không chỉ dồn tâm sức vào “Bão Sét”, mà còn ghi lại hai năng lực cấp Bán Thần khác. Một là “Thiên Sứ Giấy”, hình thành khi bản thân khơi động một phần sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương xám, có thể dùng để quấy nhiễu bói toán và tiên đoán; một là “Lốc Xoáy”, cũng bắt nguồn từ “Quyền Trượng Hải Thần”.
Khi ghi lại chúng, vận may của Klein tương đối khá: thử chín lần với năng lực này, mười hai lần với năng lực kia, hắn đã thành công.
Còn những năng lực Phi Phàm dưới Trình Tự 4 như “Bay”, “Lướt”, “Sét Đánh” thì chỉ cần một đến hai lần. Vì thế, hắn đã ghi được gần đầy cả cuốn.
Đối với Phi Phàm Giả hoang dã, cuốn sách ma pháp này thực ra không quá hữu dụng. Họ cần rất nhiều thời gian và sự kiên nhẫn mới có thể ghi lại đủ số năng lực hữu ích; hơn nữa, năng lực vượt quá Trình Tự 6 có xác suất thất bại cao hơn, không dễ gì có được… Nhưng trong lĩnh vực thần bí có 22 con đường, chỉ cần phối hợp tốt năng lực của vài Trình Tự đầu tiên thì đánh bại Trình Tự 5 cũng chẳng có gì quá lạ… Klein khép “Du Ký Lemano”, thầm cảm khái vài câu.
Theo hắn, cuốn sách ma pháp này quả thực tương đương nửa món Thần Khí đối với Phi Phàm Giả hoang dã. Tuy khó hoàn thiện trong giai đoạn đầu hơn “Cơn Đói Ngọ Nguậy”, nhưng một khi có được sự phối hợp tốt, vượt cấp khiêu chiến sẽ thành chuyện thường ngày. Còn trong tay Phi Phàm Giả được thế lực lớn hậu thuẫn, tác dụng của “Du Ký Lemano” càng khó tin hơn, gần như là BUG, bởi nó có thể ghi lại năng lực của Bán Thần!
Chỉ cần muốn, Bán Thần có thể biểu diễn hết lần này đến lần khác; còn “Cơn Đói Ngọ Nguậy” phần lớn không thể nuốt được Bán Thần. Ngay cả “Người Chăn Cừu” chính hiệu muốn chăn thả một tồn tại có Trình Tự cao cũng vô cùng khó khăn: một là không có tài nguyên, hai là bản thân dễ mất khống chế vì chuyện đó. Trưởng lão Lovia ở Thành Bạc cũng nhờ vận may cực tốt mới chăn thả được một ác linh có cấp độ gần tương đương Trình Tự 4… Nghĩ đến đây, Klein lại nhìn sang viên đá xanh sẫm đặt bên cạnh. Bề mặt nó lồi lõm, đầy những vết cháy xém. Đó chính là Đá Xuyên Linh Giới do “Nhà Ảo Thuật” Fors cung cấp.
Có “Du Ký Lemano” và viên đá này, cộng thêm bùa “Kẻ Trộm Vận May” cùng bí ngẫu “Oán Hồn”, cho dù xung quanh ngài X kia có Thánh Giả trông chừng, mình vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ rồi ung dung rời đi… Klein xoa trán, trở về thế giới hiện thực, sắp đặt nghi thức thỉnh cầu ban xuống, lấy những món đồ tương ứng ra.
Chuẩn bị xong những việc cần làm trước, hắn bước đến trước gương toàn thân, nhìn mình trong gương, chỉnh vẻ ngoài cho tiều tụy hơn một chút.
Dùng bữa tối xong, Klein lấy cớ không được khỏe rồi trở về phòng.
Ngắm cảnh đêm vài phút, hắn lấy từ ngăn kéo ra một chiếc gương nhỏ cỡ lòng bàn tay, đặt lên chiếc gối mềm mại và đàn hồi.
Sau đó, Klein tiến lại gần, để mặt gương phản chiếu hình ảnh Dwayne Dantes mắt xanh sâu thẳm, tóc mai điểm bạc.
Hắn chầm chậm đứng thẳng lên rồi lùi lại, thế mà trên giường bỗng dưng xuất hiện một Dwayne Dantes khác!
Vị tiên sinh này mặc bộ đồ ngủ bằng lụa màu sẫm, tựa vào gối, tay cầm sách, mắt khép hờ, như đang nghỉ ngơi mà cũng như đang suy nghĩ.
Không tệ, ảo thuật gương không kém ảo thuật người giấy… Klein trở lại bên bàn viết, cầm bút máy, vẽ lên giấy một ký hiệu kỳ lạ kết hợp sự bí ẩn với việc rình mò.
Sau một thoáng im lặng, Dwayne Dantes trên giường đột nhiên mở mắt, nở nụ cười nịnh nọt rồi nói:
Thích Chúa Bí Ẩn xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Chúa Bí Ẩn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Chủ nhân vĩ đại, người hầu trung thành thấp hèn của ngài, Arrodes, đã đến!”
Phải nói rằng, ngay cả gương mặt của Dwayne Dantes cũng không thể gánh nổi nụ cười như thế… Klein thầm thở dài, suýt nữa quay đầu nhìn sang hướng khác.
“Tốt lắm.” Hắn khẽ gật đầu, khen một câu.
Hắn không dặn dò gì thêm, đội chiếc mũ lễ bằng lụa vành cao vừa phải, trượt từ ban công xuống tầng một, men theo lối nhỏ vắng vẻ trong vườn, trèo qua bức tường ngoài của số 160 phố Bocklund từ góc khuất. Trong suốt quá trình ấy, hắn không quên đóng cửa sổ.
Tay phải giữ mũ lễ, hai chân đứng vững trên mặt đường, Klein chậm rãi ngẩng đầu. Không biết từ lúc nào, ngũ quan và đường nét của hắn đã thay đổi: tóc đen, mắt nâu, gương mặt gầy gò, góc cạnh rõ ràng.
Đây chính là nhà mạo hiểm điên cuồng có tiền thưởng đơn quốc gia 50.000 bảng, Gehrman Sparrow!
Cuộc săn bắt sắp bắt đầu.
…………
Ở khu Jowood, Hugh đang định ra ngoài đến khu Đông tham dự buổi tụ họp Phi Phàm Giả của ngài X thì bị Fors ngăn lại.
“Cậu ra ngoài lấy tư liệu à?” Hugh cân nhắc rồi nói theo cách nói quen thuộc của bạn mình.
Fors vuốt lại tóc rồi nói:
“Không, kiếm tiền!
“Trước đây mình nhận một nhiệm vụ, giúp người ta tìm bụi phấn còn sót lại sau khi ma quỷ biến mất. Cậu biết đấy, trong nghĩa trang vốn chẳng có ma quỷ nào cả, chúng đã được các mục sư và giáo chủ đưa đến vương quốc của vị thần tương ứng từ lâu rồi. Vì vậy, mình chỉ có thể đến khu Đông, tìm những mục tiêu chết vì đủ loại vấn đề nhưng vẫn chưa bị phát hiện.
“Cậu nỡ lòng nào để một quý cô xinh đẹp yếu đuối như mình một thân một mình bước vào nơi hỗn loạn đó sao?”
“Nhưng có thể để sang ngày kia không?” Hugh do dự nói. “Mình đang định đi dự buổi tụ họp do ngài X triệu tập.”
Fors lập tức lắc đầu:
“Không được, ngày mai phải giao nhiệm vụ rồi. Tận 50 bảng đấy!”
“Ngày mai phải giao rồi, vậy mấy hôm trước sao cậu không làm?” Hugh nghi ngờ nhìn bạn mình.
Fors cười khan:
“Cậu mới quen mình à?
“Cậu không biết mình mắc chứng trì hoãn nghiêm trọng sao?
“Với lại, cậu cũng đâu có tiền. Đến buổi tụ họp của ngài X thì có ý nghĩa gì? Cậu thậm chí còn chẳng biết mình cần những nguyên liệu Phi Phàm nào!”
“Cũng phải.” Hugh bị thuyết phục, sau đó cười hỏi: “Có phải nhà văn nào cũng mắc chứng trì hoãn không?”
“Chắc vậy.” Fors vừa qua loa đáp vừa thầm thở phào.
…………
Ở khu Đông, trong một nhà trọ giá rẻ, Klein bước vào căn phòng mà tiểu thư “Nhà Ảo Thuật” đã dùng tên giả đặt trước.
Ở nơi này, một phòng, một giường, một người là chuyện xa xỉ. Thế nhưng ngay cả căn phòng như vậy cũng chỉ có giá 12 penny một đêm. Đương nhiên, rất nhiều nhà trọ giá rẻ ở khu Đông căn bản không có phòng đơn; loại tốt nhất là “ngăn nhỏ”, giá 5 penny một đêm, chỉ có một chiếc giường và vài tấm vách che ánh mắt người khác, tiện thay quần áo.
Còn tầng hầm kê mười mấy, hai mươi chiếc giường tầng thì mỗi chỗ ngủ giá 1,5 penny một đêm; khách tự trông coi đồ đạc mang theo, một khi mất mát thì nhà trọ không chịu trách nhiệm.
Không ngờ lại có gương, cũng khá đấy… Klein đặt mũ lễ xuống, đứng trước chiếc gương toàn thân đầy vết rạn, khoác lên người chiếc áo choàng có mũ trùm do tiểu thư “Nhà Ảo Thuật” chuẩn bị.
Ngay sau đó, cơ thể hắn thấp xuống với tốc độ mắt thường có thể thấy, làn da dần trắng hơn, pha chút màu lúa mì; phần nhô lên ở cổ họng cũng biến mất, tóc dài thêm đáng kể và chuyển sang màu vàng kim.
— Sau khi “Nhà Ảo Thuật” Fors đưa ra hình ảnh người bạn đã cải trang và không để lộ mặt, Klein lập tức nhận ra đối tượng bắt chước là tiểu thư Hugh!
Tuy nhiên, nhờ chiếc áo choàng có mũ trùm che chắn, hắn không thực sự biến thành nữ giới, chỉ xử lý những chỗ dễ bị người khác nhìn thấy.
Chiều cao 1 mét 50 này, mình thật sự bó tay; ít nhất phải tiêu hóa hoàn toàn Ma Dược trong cơ thể mới đạt được giới hạn ấy… May mà tiểu thư Hugh có ngụy trang để trông cao hơn, mình không cần bận tâm chuyện đó… Klein nhìn bản thân cao 1 mét 60 trong gương, thay đôi bốt da trong phòng. Trông chúng như đế bằng, thực tế cũng đúng là đế bằng.
Ngụy trang xong, Klein kéo mũ trùm lên, lặng lẽ rời phòng đơn qua cửa sổ, đến con hẻm ở khu Đông, đi vòng một quãng rồi tới bên ngoài căn nhà nơi ngài X triệu tập buổi tụ họp Phi Phàm Giả.
Nhớ lại ám hiệu gõ cửa mà tiểu thư “Nhà Ảo Thuật” đã nói cho mình, Klein co ngón tay, gõ cửa với nhịp ba tiếng nhẹ, ba tiếng mạnh, khoảng cách giữa các tiếng gồm hai tiếng dài và ba tiếng ngắn.
Mười mấy giây sau, cánh cửa lớn lặng lẽ mở ra. Một người hầu đeo mặt nạ sắt quan sát người đến vài lượt rồi mới tránh sang một bên nhường đường.
Klein không hề hoảng loạn, bình tĩnh bước qua hắn, tiến vào trong nhà.
PS: Ngày áp chót tháng Tư, xin phiếu tháng; thứ Hai xin phiếu đề cử nhé~
Thích Chúa Bí Ẩn xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Chúa Bí Ẩn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.