Thứ gì mới là điều phù hợp để một “Con Rắn Vận Mệnh” quan tâm? Klein chậm rãi ngồi dậy, lấy một chiếc gối tựa kê sau lưng.
Suy nghĩ một lúc, hắn quyết định tạm thời không bận tâm đến chuyện này. Dù sao, còn ít nhất hơn một tháng nữa William Ainsworth mới chào đời, mà hắn cũng có thể ném vấn đề này cho “Ẩn Sĩ” Cattleya hoặc “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette đứng sau lưng cô, để họ đau đầu.
Dĩ nhiên, Klein không loại trừ khả năng William Ainsworth đột nhiên nảy ra ý định sinh non.
Hắn chậm rãi chuyển sự chú ý sang việc chế tạo bùa chú “Trùng Thời Gian”. Theo lời “Con Rắn Vận Mệnh” William Ainsworth, bản thân hắn đã có gần như mọi điều kiện, chỉ thiếu một ký hiệu tượng trưng tương ứng.
Cầu khẩn “Kẻ Khờ”, mượn sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương xám… Không biết ký hiệu tượng trưng tương ứng với con đường “Kẻ Trộm” có được không… Dù được thì mình cũng chẳng biết nó là gì, trừ phi kéo được một Kẻ Trộm lên trên sương xám, để hoa văn hiện ra sau chiếc ghế tựa lưng cao tương ứng… Đang nghiền ngẫm chi tiết, Klein bỗng nảy ra một ý nghĩ:
Nếu vậy, có lẽ có thể thử ký hiệu tượng trưng phía sau chiếc ghế của “Kẻ Khờ”!
Ký hiệu tượng trưng đặc biệt được tạo thành từ nửa con “Mắt Không Đồng Tử” đại diện cho sự bí ẩn và nửa “Đường Nét Méo Mó” tượng trưng cho sự biến đổi!
“Không biết có tác dụng không… Bói toán không thể dùng phương pháp loại trừ, nhưng mình có thể dự đoán thử xem có thuận lợi hay không. Hơn nữa, dù thất bại chắc cũng không sao, dù sao người cầu khẩn là mình; cho dù nguyên liệu hao tổn trong lúc thử nghiệm, chúng cũng chỉ đi vào phía trên sương xám, không mất đi…” Nghĩ đến đây, Klein bỗng thấy hơi phấn khích, không nhịn được lật người xuống giường, định tối nay làm “thí nghiệm”!
“Trùng Thời Gian” là nguyên liệu do bán thần “Kẻ Trộm” thuộc cấp bậc Amon để lại. Tuy đã chết, bản chất và cấp bậc của nó vẫn còn. Bùa chú chế tác từ nó, dù vì đủ loại vấn đề mà không đạt đến cấp Thiên Sứ, cũng sẽ không kém bao nhiêu, thuộc hàng sức mạnh đỉnh cao cấp Thánh Giả. Nếu thành công, Klein sẽ có thêm một lá bài tẩy; đến thời khắc mấu chốt, biết đâu còn giúp hắn giữ được mạng. Sao hắn có thể không phấn khích, không mong đợi cơ chứ!
Mình chỉ có thể lay động một chút sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương xám, nên cấp bậc của bùa chú “Trùng Thời Gian” hẳn sẽ giảm đi đôi chút. Nhưng dù thế nào, chắc chắn nó vẫn mạnh hơn “Luật Thứ Chín” Tướng quân Aemilius đưa cho mình… Nếu dùng “Khí Tức Kẻ Mê Sảng” để làm bùa chú cao cấp thuộc lĩnh vực Ác Ma, có lẽ cũng ngang ngửa Luật Thứ Chín. Đáng tiếc, mình không dám cầu khẩn “Mặt Tối Vũ Trụ”… Klein mặc đồ ngủ, chân trần trên tấm thảm dày mềm, đi ngược bốn bước, khẽ niệm chú văn, tiến vào phía trên sương xám.
Sau khi ngồi vào vị trí “Kẻ Khờ” ở đầu trên cùng chiếc bàn đồng dài, hắn hiện thực hóa cây bút máy thân tròn màu đỏ sẫm và tờ giấy da dê nâu vàng, viết câu bói toán tương ứng:
“Việc chế tạo bùa chú mà ta sắp bắt đầu sẽ thuận lợi.”
Tháo con lắc trong tay áo xuống, Klein cầm bằng tay trái rồi bắt đầu minh tưởng.
Lặp lại câu bói toán bảy lần, hắn mở mắt nhìn về phía trước, chỉ thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay theo chiều kim đồng hồ, tốc độ khá chậm, biên độ bình thường.
Điều này có nghĩa là mọi việc sẽ thuận lợi… Nhưng vấn đề là, thuận lợi chứng minh ký hiệu tượng trưng ấy có tác dụng, hay thuận lợi chứng minh nó vô dụng? Klein, một nhà bói toán lão luyện, thử giải đọc lời gợi ý nhưng không thể có được câu trả lời chắc chắn.
Vì vậy, hắn chỉ có thể quyết định thử nghiệm, bởi nếu không làm thế thì không thể loại trừ khả năng sai lầm.
Ngay sau đó, Klein lại viết xuống câu bói toán mới:
“Hành động ám sát ngài X vào thứ Sáu tuần này sẽ gặp nguy hiểm.”
Lần này, mặt dây chuyền thạch anh vàng vẫn xoay theo chiều kim đồng hồ, nhưng tốc độ nhanh hơn, biên độ lớn hơn.
Có nguy hiểm đáng kể, nhưng chưa đến mức có bán thần tham gia, càng không nói đến Vua Thiên Sứ… Nếu thật sự dính đến sự tồn tại ở cấp bậc ấy, đối phương chắc chắn có thể phần nào nhận ra bói toán của mình và tìm cách chống lại… Xem ra “Thiên Sứ Vận Mệnh” Ouroboros sẽ sớm bị dẫn dụ rời khỏi Backlund… Điều đó có nghĩa là nguy hiểm chủ yếu tập trung ở ngài X và đám thuộc hạ, nằm trong phạm vi mình có thể ứng phó… Chỉ cần không phạm sai lầm, cơ hội thành công rất lớn… Klein đưa ra phán đoán, đặt giấy bút xuống rồi trở về thế giới hiện thực.
Là một chuyên gia thần bí học thường xuyên chế tạo bùa chú, hắn có đủ các loại vật liệu thông dụng. Hắn lập tức lấy nến ra thắp trên bàn viết, rồi dựa vào ánh chiều tà bày một tế đàn đơn giản, dùng dao khắc vẽ ký hiệu phức hợp đại diện cho “Kẻ Khờ” lên mặt trước miếng bạc mỏng.
Vì bản thân Klein cũng không biết “Kẻ Khờ” ứng với con số linh tính nào, có dấu hiệu ma pháp gì, nên đành để hai mặt giống hệt nhau. Theo những cuốn sách về bùa chú hắn từng đọc, cách này cũng phù hợp với quy tắc thần bí học, nhưng uy lực tương ứng sẽ giảm, xác suất thất bại sẽ tăng, bởi đấng được cầu khẩn có thể cho rằng người cầu khẩn thiếu lòng thành kính và tôn trọng. Dĩ nhiên, chuyện này chẳng thành vấn đề với Klein; hắn sẽ không chê chính mình.
Khắc vẽ sơ bộ xong, Klein tìm một lọ kim loại nhỏ, dùng linh tính dẫn thủy ngân bên trong ra, lấp vào những đường hoa văn trên miếng bạc.
Lần này, hắn tạm thời chỉ hoàn thành mặt trước, sau đó tự triệu hồi chính mình, tự đáp lại chính mình, mang con sâu có 12 vòng tròn trong suốt ấy về phòng và đặt nó lên miếng bạc.
Làm xong tất cả, Klein chỉnh lại tế đàn, lùi hai bước rồi lên tiếng bằng tiếng Hermes cổ:
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này…”
Hắn làm xong các bước tương ứng theo đúng quy trình, tiếp đó đi ngược bốn bước, tiến vào phía trên sương xám, dung nạp lá bài “Hắc Hoàng Đế”, dùng linh tính của bản thân lay động một chút sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương xám, đáp lại lời cầu khẩn.
Luồng sức mạnh cuồn cuộn tràn vào vòng sáng. Klein không chút do dự trở về thế giới hiện thực, thấy tế đàn trở nên âm u sâu thẳm, dường như ẩn chứa vô số bí mật, còn miếng bạc đã lơ lửng giữa không trung, gần như hòa làm một với thi thể “Trùng Thời Gian”.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Klein bước lên hai bước, lật miếng bạc lại rồi dùng thủy ngân lấp đầy những đường nét ký hiệu ở mặt sau.
Từng đường nét theo đó sáng lên, tỏa ra ánh sáng xám mờ.
Klein nhanh chóng rụt tay lại, nhìn ánh sáng ngày càng đậm, bao lấy miếng bạc và thi thể “Trùng Thời Gian”.
Đột nhiên, vẻ âm u sâu thẳm của tế đàn vặn xoắn, cả không gian dường như đều trở nên bất thường.
Sự biến đổi ấy thoáng qua rồi biến mất. Một tấm bùa chú phủ đầy hoa văn kỳ lạ chậm rãi rơi xuống mặt bàn viết. Nó bán trong suốt, có màu đen sẫm, trông như một lá bài nhỏ làm bằng loại tinh thể đặc biệt, lại tựa như đôi mắt của một đấng nào đó đang dõi theo thế giới này.
Thành công rồi! Quả nhiên có thể! Klein mừng rỡ, vội bước lên cầm lá bùa chú ấy. Hắn chỉ cảm thấy nó lạnh buốt trong tay, như thể vừa chạm vào một bông tuyết.
Bất kể hiệu quả cuối cùng của bùa chú ra sao, thành hình đã có nghĩa là thành công!
Klein lại có thêm một lá bùa chú cao cấp cấp bán thần!
Hắn lại bận rộn một lúc, mang thành phẩm lên phía trên sương xám, dùng kỹ thuật “Bói Toán Trong Mộng” để đại khái hiểu được công dụng của nó:
Hiệu quả của lá bùa chú trông như tấm thẻ pha lê đen này rất đơn giản nhưng mạnh mẽ: đánh cắp vận mệnh của người khác. Nói chính xác hơn, đó là ghép nối vận mệnh, đem vận mệnh của mục tiêu trong một khoảng thời gian tiếp theo ghép lên chính mình!
Trường hợp đơn giản nhất là khi kẻ địch sắp giết được mình, mình dùng lá bùa chú này để đánh cắp vận mệnh sống sót thuận lợi của hắn, ghép vận mệnh sắp chết của mình cho hắn. Thế là sẽ xảy ra tình huống rõ ràng hắn đã thành công, nhưng người chết lại là chính hắn… Đúng là đặc điểm nhất quán của con đường “Kẻ Trộm”, nhưng còn tà dị và đáng sợ hơn… Đây đúng là từ trộm tiền mà tiến tới trộm cả vận mệnh… Nếu “Trùng Thời Gian” còn sống, còn mình có thể lay động hoàn toàn sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương xám, lá bùa chú này có lẽ còn hướng đến lĩnh vực thời gian… Klein vừa để suy nghĩ bay xa, vừa cảm thấy rùng mình:
Nếu không có sương xám ngăn cách và “khử nhiễm”, không có chút sức mạnh của không gian thần bí này trợ giúp, hắn căn bản chẳng làm gì được bất kỳ con “Trùng Thời Gian” nào!
Phù, giờ nó là của mình rồi… Không thể gọi là “Trùng Thời Gian” nữa, gọi nó là “Kẻ Trộm Vận Mệnh” vậy… Klein lại bắt đầu bận rộn, mang lá bùa chú “Kẻ Trộm Vận Mệnh” về thế giới hiện thực.
Xử lý tàn dư của nghi thức xong, hắn trịnh trọng đặt lá bùa chú cao cấp vào trong hộp thuốc lá bằng sắt, để cạnh còi đồng Azik và đồng vàng Senor, rồi dùng bức tường linh tính phong kín, ngăn cách chúng.
Klein cảm thấy khoan khoái, nhất thời không buồn ngủ. Hắn xoạt một tiếng kéo rèm cửa hé ra một khe, để ánh trăng đỏ thẫm bên ngoài chiếu vào, soi sáng căn phòng yên bình tĩnh lặng.
Trong lúc ngắm cảnh, hắn chợt thấy một bóng người lẻn ra khỏi nhà nghị viên Macht, men theo bóng tối tiến về phía này.
Đó chính là Hazel Macht. Cô lại đến lối vào cống ngầm, dời nắp giếng, trèo xuống rồi không quên đặt lại như cũ.
Sao cô ấy cứ chạy xuống cống ngầm thế nhỉ? Chắc không phải muốn đi từ đây sang khu vực khác, đóng vai siêu anh hùng của thế giới thần bí đâu. Mỗi lần chưa đến một tiếng; trừ phi có tin tức đặc biệt hữu ích, nếu không rất khó làm được việc gì, hơn nữa còn dễ bị tổ chức chính thức bắt giữ… Kết hợp với hình ảnh “Gương Ma Thuật” Arrodes cho thấy, có vẻ cô ấy đang tìm thứ gì đó… Ừm, cứ thăm dò sâu xuống cống ngầm thế này rất dễ gặp nguy hiểm… Klein đứng sau khe rèm, dõi theo những chuyện mình phát hiện dưới màn đêm yên tĩnh.
Hắn không thử cảnh báo Hazel, cũng không trực tiếp dùng một lần “Oan Hồn” nhập xác để giúp cô hiểu sự nguy hiểm của thế giới siêu phàm. Một là phán đoán rằng Hazel không hiểu lĩnh vực thần bí nên có lòng tự phụ quá mạnh của hắn mang tính chủ quan, tạm thời chưa thể xác định; hai là hắn không rõ vì sao cô lại có năng lực phi phàm và vật phẩm kỳ diệu. Có lòng tốt nhắc nhở để báo đáp việc tốt cô từng làm lần trước rất dễ thu hút sự chú ý không cần thiết, thậm chí gây ra phiền phức.
Tận hưởng sự yên bình của đêm một lúc, Klein lại chui vào chăn, ngủ một mạch đến sáng.
Trước khi Richardson bước vào, hắn biến thành Gehrman Sparrow, cầu khẩn “Kẻ Khờ”:
“…Ta có thể nhận nhiệm vụ này, nhưng bất kể thành công hay không, ngươi phải cho ta một viên đá trên sợi dây chuyền kia và quyền sử dụng cuốn sách ma pháp đó trong một thời gian.”
“Nếu thành công, mọi chiến lợi phẩm đều thuộc về ta; ngươi chỉ được mang đầu mục tiêu đi.”
“Nếu cần, ngươi còn phải hỗ trợ.”
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.