Cửa chính nhà Patrick Jason đột ngột bật mở, một nhóm Kẻ Gác Đêm mặc áo khoác dạ đen chạy nhanh vào trong.
Vẻ mặt họ cảnh giác và đề phòng, như thể đang đối mặt với một kẻ địch cực kỳ đáng sợ.
Cộp, cộp, cộp, một bộ giáp toàn thân màu bạc bước vào.
Nó mang lại cảm giác nặng nề khác thường, mọi chi tiết đều theo phong cách cổ xưa. Trên vai trái chéo xuống vùng bụng dưới là một vệt máu đỏ sẫm loang lổ không thể tẩy sạch; kết hợp với những chấm đỏ văng tung tóe ở các nơi khác, tất cả tạo thành một khung cảnh yêu dị mỹ lệ, tựa như món trang sức độc đáo và hoa lệ.
“Người An Hồn” Soest rút đồng hồ bỏ túi ra xem rồi nói:
“Đổi người.”
Bộ giáp toàn thân màu bạc dừng lại, giơ tay vén mặt nạ lên, để lộ người mặc bên trong. Đó là một người đàn ông khá tuấn tú, tóc đen mắt lục.
“Leonard, phòng vệ sinh trong phòng ngủ chính tầng hai đã chuẩn bị nước nóng rồi. Đừng chậm trễ, nếu không cậu chỉ còn nước trở về vòng tay Nữ Thần.” Soest dặn dò.
Leonard Mitchell đeo găng đỏ, không chào hỏi, cũng không do dự, dưới sự giúp đỡ của những Kẻ Gác Đêm khác, cởi bỏ bộ giáp bạc nặng nề nhuốm máu.
Anh lao thẳng lên tầng hai, tìm đến bồn tắm vẫn còn bốc hơi trắng.
Soạt soạt soạt, Leonard nhanh chóng cởi sạch quần áo rồi nằm vào nước nóng, đến mũi cũng không để lộ ra.
Da anh nhanh chóng đỏ bừng như tôm hùm luộc, trên bề mặt dần dần rịn ra những đường vân bạc quỷ dị tựa vết thương.
Những đường vân bạc ấy như ánh sáng tinh khiết của đao kiếm, không ngừng lan ra ngoài rồi hòa vào nước nóng.
Chỉ chừng mười mấy giây, màn hơi trắng đã biến mất, trên mặt nước nóng thậm chí còn kết một lớp băng mỏng trong suốt!
Đến khi toàn bộ đường vân bạc tản đi hết, Leonard mới trở mình ngồi dậy, thở hổn hển.
Anh hơi nghiêng đầu, như đang lắng nghe điều gì đó, rồi hạ thấp giọng:
“Ông lão, ông biết lai lịch của ‘1—42’ không?”
Trong đầu anh lập tức vang lên một giọng nói hơi già nua:
“Cậu càng lúc càng thiếu lễ phép.”
“Ta không biết lai lịch của bộ giáp kỳ quái đó.”
Không đợi Leonard hỏi tiếp, ông ta khẽ cười một tiếng:
“Nhưng ta đại khái nhận ra chủ nhân của vệt máu kia.”
“Là ai?” Leonard tò mò hỏi.
Giọng nói hơi già nua kia trầm thấp đáp:
“Một vị Cổ Thần trước Đại Tai Biến.”
…………
Khu Nam Cầu Lớn, phố Hoa Hồng, Nhà thờ Mùa Bội Thu.
Klein vừa bước vào phòng cầu nguyện yên tĩnh đã trông thấy Cha Utravsky và ma cà rồng Emlyn White ngồi trên ghế, người trước người sau, cao thấp khác nhau; mười ngón tay đan vào nhau, hai lòng bàn tay khum hờ, đặt trước miệng mũi.
Đây là tư thế cầu nguyện riêng của Giáo hội Mẫu Thần Đất Mẹ.
Ngay lúc này, vẻ mặt Emlyn White hiền hòa và an yên, hoàn toàn không còn chút kiêu ngạo hay phiền muộn nào trước đó.
Khóe miệng Klein khẽ động, lặng lẽ vẽ một thánh huy hình tam giác trước ngực.
Anh tùy tiện tìm chỗ ngồi xuống. Đợi đến khi buổi cầu nguyện kết thúc, anh mới bước đến bên Emlyn White, mỉm cười nói:
“Hôm nay cậu đặc biệt thành kính đấy.”
“Cái gì?” Emlyn giật mình tỉnh lại, sắc mặt trắng bệch, lẩm bẩm: “Tôi đã làm gì, đã làm gì…”
Giọng cậu ta nhỏ dần, dường như đã nhớ ra những việc mình vừa làm.
“Có lẽ cũng chẳng phải chuyện gì xấu.” Klein dùng lời lẽ chẳng có sức thuyết phục nào để an ủi đối phương, rồi ngồi xuống bên cạnh ma cà rồng.
“Tôi không muốn nghe người khác nói như vậy, dù chính tôi cũng cảm thấy sự kháng cự ngày càng giảm…” Emlyn sa sầm mặt, giọng nói phảng phất vẻ sắp khóc: “Nhưng tôi không muốn phản bội Mặt Trăng!”
Klein không tiếp tục chủ đề khiến ma cà rồng buồn lòng vừa rồi, thuận miệng hỏi:
“Huyết tộc các cậu tôn sùng Mặt Trăng Nguyên Thủy, hay một vị thần linh nào đó đại diện cho Mặt Trăng? Hay nói cách khác, hai bên có thể xem là một?”
“Cả hai.” Emlyn hơi ngẩng cằm. “Đối với huyết tộc chính thống, đương nhiên tín ngưỡng vị thần linh đại diện cho Mặt Trăng. Ngài ấy tên là Lilith, là Thủy Tổ của huyết tộc chúng tôi, một vị thần linh cổ xưa. Còn huyết tộc do con người biến thành thì thiên về tôn sùng Mặt Trăng Nguyên Thủy. Trong tình huống bình thường, hai bên có thể xem là một, nhưng có lúc chúng không trùng khớp, vẫn có khác biệt.”
“Huyết tộc do con người biến thành?” Klein không bất ngờ khi Emlyn White có thể nói ra tên Lilith, vị Cổ Thần thuộc Kỷ Nguyên Thứ Hai; trái lại, anh để tâm hơn đến thứ gọi là huyết tộc do con người biến thành.
Đây chính là Trình Tự “Ma Cà Rồng” mà ngài Azik từng nhắc đến? Anh thầm nghĩ.
Vẻ mặt Emlyn có phần phức tạp, nói:
“Đúng vậy, có hai loại. Một loại được huyết tộc mạnh mẽ ban sơ ủng rồi chuyển hóa, loại kia biến thành sau khi uống Ma Dược tương ứng. Loại sau là kẻ thù mà chúng tôi căm ghét nhất.”
“Vì sao?” Klein mơ hồ đoán được đáp án.
Emlyn nghiến răng trả lời:
“Nguyên liệu chính của Ma Dược của họ chính là tinh hoa huyết nguyên của chúng tôi.”
Quả nhiên… Klein không nhịn được nghiêng đầu, đánh giá Emlyn từ trên xuống dưới vài lần.
Bị anh nhìn đến mức hơi căng thẳng khó hiểu, Emlyn hừ một tiếng:
“Anh đã là Phi Phàm Giả rồi, không thể chuyển sang con đường khác nữa!”
Mình chỉ lần đầu thấy một nguyên liệu Phi Phàm biết đi, không, còn sống, không, biết nói… Nhưng xét theo một ý nghĩa nào đó, mỗi Phi Phàm Giả loài người cũng là nguyên liệu như vậy… Ban đầu Klein chỉ định tùy ý tự trêu trong lòng một câu, nhưng nỗi bi thương mãnh liệt nhanh chóng dâng lên.
Lúc này, Emlyn liếc nhìn Giám mục Utravsky đang cẩn thận lau chùi thánh huy sinh mệnh, rồi hạ thấp giọng:
“Tôi đã tìm được hai loại nguyên liệu anh cần.”
“Là gì?” Klein không che giấu niềm vui của mình.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Mời mọi người lưu lại Quỷ Bí Chi Chủ nếu yêu thích: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Emlyn đáp lại trôi chảy:
“Tuyến yên biến dị ở não và máu của Kẻ Săn Bắn Ngàn Mặt. Giá đối phương đưa ra là 2.000 bảng cho thứ trước, 300 bảng cho 100 mililít thứ sau, tổng cộng 2.300 bảng.”
2.300… Klein buột miệng nói:
“Có thể bớt chút không?”
Sau khi lấy lại tiền bảo lãnh, toàn bộ tiền mặt hiện có của anh cộng lại là 2.185 bảng.
Đối với tầng lớp trung lưu, đây đã là khoản tiết kiệm khá dư dả; có người có lẽ phải tích cóp cả đời mới được ngần ấy tiền, nhưng Klein lại phát hiện số tiền này vẫn chưa đủ…
“Không thể. Nếu không nhờ tôi, ban đầu hắn định đòi 2.800 bảng. Theo thỏa thuận, anh còn phải trả thêm cho tôi 150 bảng tiền công, tổng cộng 2.450 bảng.” Emlyn lắc đầu nói.
Thấy vẻ mặt Klein, cậu ta vội nói thêm:
“Thời đại này rồng cực kỳ hiếm gặp. Ngoài huyết tộc có tuổi thọ dài lâu, anh rất khó tìm được nguyên liệu Phi Phàm tương tự ở nơi khác. Dù có thì cũng sẽ đắt hơn mức này.”
Còn thiếu 265 bảng… Vất vả tích cóp bao nhiêu tiền như vậy, sắp tiêu sạch hết mà vẫn không đủ… Mong ngài “Người Treo Ngược” mau chóng bán được đặc tính Phi Phàm của “Người Sói”… Tiếp theo còn có đặc tính Bóng Ma Da Người và tóc của Naga Biển Sâu, giá chắc cũng chẳng rẻ hơn bao nhiêu… Phía “Mặt Trời” nhỏ vẫn chưa xác định được tình hình, phải an phận một thời gian; thù lao cậu ta nợ mình, tốt nhất vẫn nên trả bằng cách loại bỏ sự ô nhiễm tinh thần của kẻ mất kiểm soát trong vật phẩm thần kỳ, như vậy kín đáo hơn… Trong chớp mắt, vô số ý nghĩ lướt qua tâm trí Klein, anh chỉ cảm thấy ánh sáng ngoài cửa sổ cũng tối đi đôi chút.
Anh hít sâu một hơi rồi nói:
“Được.”
“Nhưng giao dịch phải hoãn lại một thời gian. Gần đây tôi chọc phải một kẻ, hiện đang được Phi Phàm Giả chính phủ bảo vệ. Hẳn cậu không muốn người bán kia bị nhốt dưới tầng hầm nhà thờ chứ?”
Hơn nữa mình còn phải gom đủ số tiền còn thiếu… Klein hơi ngẩng đầu, nhìn lên mái vòm nhà thờ.
“Phi Phàm Giả chính phủ?” Emlyn White giật nảy mình, đột ngột đứng lên, nhìn trái nhìn phải.
Klein liếc cậu ta rồi nói:
“Không cần để ý. Bây giờ cậu là cha xứ của Giáo hội Mẫu Thần Đất Mẹ, có thân phận hợp pháp, hơn nữa Giám mục Utravsky sẽ che chở cho cậu.”
“Tôi đâu có…” Emlyn phủ nhận một cách yếu ớt khác thường.
Cậu ta ngồi xuống lại, chợt nảy ra ý nghĩ:
“Mấy Phi Phàm Giả chính phủ đó có giải quyết được vấn đề ám thị tâm lý không?”
“Có lẽ được.” Klein suýt bật cười. “Nhưng làm vậy thì nhiều khả năng cậu sẽ trở thành tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối, Thần Hơi Nước và Máy Móc, hoặc Chúa Tể Bão Táp. Dĩ nhiên, cậu cũng có thể chọn gia nhập một bộ phận đặc biệt của quân đội. Họ có lẽ sẽ phái cậu ra nước ngoài làm gián điệp, quyến rũ phu nhân của một quý tộc nào đó.”
“Tôi chỉ thích búp bê và những thiếu nữ xinh đẹp thuần khiết!” Emlyn lập tức nhấn mạnh.
Trông cậu có vẻ hơi động lòng, nhưng chỉ một chút thôi… Klein chuyển sang hỏi:
“Cậu có quen người của gia tộc Belial không? Ở Backlund ấy.”
“Belial? Gia tộc điên cuồng tôn sùng ác ma đó ư? Không, bản thân họ chính là ác ma!” Emlyn buột miệng kinh ngạc. “Anh tìm họ làm gì?”
Klein bất đắc dĩ nói:
“Tôi đắc tội với một thành viên của họ, Patrick Jason Belial, vì một vụ án giết người hàng loạt.”
“Cậu giúp tôi dò hỏi trong giới của cậu về tung tích gần đây của hắn và những người quen của hắn. Nếu có tin tức xác thực, tôi sẽ trả công cho cậu. Mức trả tùy theo tầm quan trọng của tin tức.”
Dĩ nhiên, những khoản này có thể đem cho Kẻ Gác Đêm, Trái Tim Máy Móc và quân đội hoàn trả… Klein thư thái nghĩ.
Emlyn gật đầu, trầm ngâm:
“Anh lại dám chọc vào một ác ma thực sự.”
“Khi anh có tin tức xác thực về hắn, hắn sẽ biết anh sắp gây ra mối nguy hại nghiêm trọng cho hắn.”
“Không sao, tôi có Phi Phàm Giả chính phủ bảo vệ.” Klein thản nhiên trả lời.
Emlyn nhất thời không nói nên lời, vài giây sau mới đáp:
“Được, tôi sẽ thử. Thù lao cho tin tức tối thiểu là 20 bảng.”
Sau khi chốt việc này, Klein không nán lại nữa, đứng dậy đi về phía cửa nhà thờ.
Trong đầu anh chỉ toàn chuyện tiếp theo phải gom tiền bằng cách nào.
Sách mới của tiểu thư “Ảo Thuật Gia” đã xuất bản, hẳn sẽ có một khoản nhuận bút ứng trước không nhỏ, sau đó còn có tiền bản quyền. Có lẽ mình có thể chào bán công thức Ma Dược “Chiêm Tinh Nhân” cho cô ấy, nhưng nguyên liệu Ma Dược “Đại Sư Ảo Thuật” của cô ấy còn chưa gom đủ… Tiểu thư “Chính Nghĩa” đã gia nhập Hội Tâm Lý Luyện Kim, mình cũng chẳng có công thức nào để bán cho cô ấy; bán kiến thức ư?
Đặc tính Phi Phàm của “Người Sói” chỉ đáng giá khoảng 1.200 đến 1.300 bảng, có khi còn thấp hơn… Chẳng lẽ phải bán một món vật phẩm thần kỳ? Hay nghĩ cách biến Emlyn White thành tín đồ của “Kẻ Khờ”, đổi lại việc loại bỏ ám thị tâm lý bằng cách thu nhận vật phẩm hiến dâng…
À phải rồi, Jason Belial mang theo rất nhiều tiền mặt, châu báu và kim loại quý. Nếu tìm được hắn, có lẽ mình sẽ chia được một phần!
Giữa dòng suy nghĩ ngổn ngang, Klein bước ra khỏi nhà thờ, trông thấy bầu trời âm u và màn sương mỏng.
Anh khẽ thở dài:
“Thiếu tiền quá…”
…………
Trở về phố Minsk, Klein cầm một xấp báo dày cộp đi vào phòng vệ sinh, bày ra tư thế trường kỳ kháng chiến.
Anh định lên trên sương mù xám, mượn chiếc khăn tay của Jason để bói toán tung tích đối phương!
Mời mọi người lưu lại Quỷ Bí Chi Chủ nếu yêu thích: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.