Trong lúc Stuart giơ súng ngắm, Klein vốn đã cảnh giác lập tức phát hiện ra. Gần như cùng lúc với đối phương, hắn ngã nhào về phía trước, lao xuống đất.
Đoàng!
Stuart, cảm xúc đã rõ ràng mất kiểm soát, bóp cò. Viên đạn sượt qua má một thám tử tư rồi găm vào tường.
Xoạt xoạt xoạt, những thám tử còn lại phản ứng theo bản năng, rút súng lục ổ quay của mình ra. Dường như trong mắt họ, ai cũng là kẻ địch, cả căn phòng rơi vào hỗn loạn.
Trong số đó, Stuart và một thám tử tư đỏ bừng mặt, gân xanh nổi cuồn cuộn, trong mắt bùng lên “ngọn lửa” đan xen giữa sợ hãi và phẫn nộ, nom như đã biến thành ác quỷ.
Đúng lúc này, Kaslana gầm khẽ một tiếng:
“Dừng lại!”
Giọng cô không lớn, nhưng đầy uy nghiêm, khiến mọi người có mặt đều run lên, bất giác muốn làm theo.
Căn phòng thoáng chốc yên tĩnh, nhưng cảm xúc của mọi người dường như vẫn chưa thực sự khá hơn. Klein đã lăn sang hướng khác rồi đứng dậy, trên tay cầm khẩu súng lục ổ quay của mình.
Ý nghĩ xoay chuyển thật nhanh, hắn không còn bận tâm giấu nghề, định dựa vào năng lực ảo giác để khiến mấy vị khách bình tĩnh lại.
Bất chợt, chuông cửa vang lên.
Leng keng leng keng!
Mấy thám tử tư giật nảy mình, ánh mắt dần tỉnh táo hơn đôi chút.
Tiếng chuông cửa trong trẻo như một chậu nước lạnh dội lên đầu họ.
Stuart nhìn khẩu súng lục ổ quay trong tay, lẩm bẩm đầy mờ mịt:
“Vừa rồi mình đang làm gì…”
Phi Phàm Giả chính thức ra tay rồi ư? Klein thở phào nhẹ nhõm, cầm súng lục ổ quay tiến đến gần cửa chính.
Hắn vừa nắm lấy tay nắm cửa, hình dáng người bên ngoài đã tự nhiên hiện lên trong đầu.
Đó là một người đàn ông tóc mai hoa râm, gương mặt gầy gò, đội mũ thợ săn, mặc áo khoác đen: Eisinger Stanton.
Sắc mặt vị đại thám tử này hơi tái nhợt, phần gần vai trái được kê cao lên một cục.
Quả nhiên ông ấy không sao! Klein thoáng mừng rỡ, rồi lập tức trở nên thận trọng — hắn vẫn nhớ chuyện “Bậc Thầy Bí Ngẫu” Rosago từng giả dạng một cảnh sát quen mặt để lừa mở cửa.
Ngón tay Klein đặt sát cò súng. Hắn mở cửa chính rồi lùi lại hai bước.
Eisinger Stanton mỉm cười gật đầu với hắn:
“Cảm ơn cậu đã ghé thăm chiều nay. Nếu không, với vết thương này, có lẽ tôi đã không thể tiếp tục chơi trốn tìm với tên ác quỷ đó.
“Cậu đã cứu mạng tôi.”
Chuyện này… Chẳng lẽ lời giải đúng cho “thích hợp đến thăm Eisinger Stanton” là chiều nay đến tìm ông ấy sẽ giúp ông ấy thoát khỏi hiểm cảnh? Vậy mấy ngày sau “thích hợp đến thăm” thì sao? Tránh được hiện trường án mạng, không bị nghi ngờ ư? Klein nhất thời dở khóc dở cười.
Hắn vẫn không hề buông lỏng cảnh giác, nhường lối rồi hỏi:
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Lát nữa nói.” Eisinger chợt hạ thấp giọng, cười khẽ. “Chẳng lẽ cậu muốn bàn chuyện liên quan đến Phi Phàm Giả ngay trước mặt Stuart và những người khác?”
Thế mà ông lại tự nhiên nhắc đến Phi Phàm Giả với mình như vậy? Cũng phải, mình có thể cầm cự với chủ nhân con chó ác quỷ kia hơn mười phút, thế là đủ chứng minh mình không phải người bình thường… Hơn nữa trước đó mình còn đưa ra lời khuyên cố ý hướng mọi người về phía động vật bị ác quỷ hóa… Klein lặng lẽ đi sau Eisinger Stanton hai bước.
Vừa trông thấy vị đại thám tử này, Kaslana và trợ lý Lydia lập tức thở phào nhẹ nhõm. Stuart và các thám tử tư khác cũng lộ vẻ yên tâm.
“Ngài Stanton, ông không sao chứ?” Họ nhao nhao hỏi.
Eisinger khẽ cử động cánh tay trái rồi đáp:
“Bị thương một chút, nhưng không nghiêm trọng lắm.
“Được rồi, mọi người đừng căng thẳng. Chuyện sẽ sớm qua thôi. Cảnh sát đang chờ tên đó trong bóng tối gần đây.”
“Có phải vì vụ án giết người hàng loạt kia không?”
“Đã khoanh vùng nghi phạm chưa?”
“Hắn có làm hại người vô tội không?”
……
Các thám tử tư tranh nhau đặt câu hỏi.
Eisinger ấn bàn tay phải xuống, nói:
“Đừng nóng vội. Tôi sẽ kể tường tận, đúng sự thật cho mọi người. Nhưng trước đó, tôi có vài câu hỏi cần trao đổi với Sherlock và Kaslana. Chúng ta vào phòng sinh hoạt vài phút nhé.”
Uy tín ông tích lũy lâu năm khiến các thám tử không phản đối, ai nấy đều ngồi xuống.
Tuy vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, họ không còn bồn chồn lo lắng, cảm xúc chực chờ mất kiểm soát nữa.
Vào phòng sinh hoạt, đóng cửa gỗ lại, Klein nhìn căn phòng kín mít rồi chợt nghĩ ra một chuyện:
Môi trường này cực kỳ thích hợp để dùng vật phẩm dạng “Bình Độc Tố Sinh Học”!
Khụ… Klein hắng giọng, đi sang phía đối diện mở cửa sổ kính.
Hắn vẫn không hề buông lỏng cảnh giác với Eisinger Stanton, thậm chí cũng không cho rằng Kaslana tuyệt đối đáng tin.
Eisinger nhìn quanh một lượt, thản nhiên chiếm lấy chiếc ghế bành của Klein rồi cười ha hả:
“Tôi có tuổi rồi, vẫn thích ngồi kiểu này hơn.”
Klein ngồi xuống ghế sofa đơn, lại hỏi:
“Ngài Stanton, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Eisinger nhìn Kaslana đang ngồi phía sau bàn trà rồi nói:
“Chúng ta đều là Phi Phàm Giả, nên tôi sẽ không giải thích những khái niệm thường thức nữa.”
“Phi Phàm Giả?” Kaslana thoạt tiên nhìn Klein, sau đó nhìn Eisinger. Cô hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không quá bất ngờ.
Thì ra cô cũng là Phi Phàm Giả… Sao lần trước lại bị một hồn ma yếu ớt làm khó, thậm chí còn không nhận ra vấn đề nằm ở đâu… Ừm, có lẽ cô không giỏi đối phó với những sinh vật như bóng ma, oán linh… Klein đáp lại ánh mắt Kaslana.
Eisinger mỉm cười nói:
“Tôi từng sang Lenburg du học bốn năm. Ở đó, tôi tiếp xúc với thế giới siêu phàm và trở thành tín đồ của Thần Tri Thức và Trí Tuệ.
“Sau khi trở về Backlund, tôi dần xây dựng được quan hệ khá tốt với quân đội, Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối và Giáo hội Thần Hơi Nước và Máy Móc. Nhưng tôi vẫn không dám thật sự để lộ thân phận, vì những Kẻ Trừng Phạt chắc chắn sẽ coi tôi là tín đồ tà giáo mà thanh trừ. Trong chuyện này, các tổ chức chính thức khác sẽ không trực tiếp giúp tôi, bởi làm vậy chẳng khác nào khai chiến với Giáo hội Chúa Tể Bão Táp.
Độc giả yêu thích Chúa Tể Bí Ẩn xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Chúa Tể Bí Ẩn trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Đúng là giáo hội của Bạo Chúa.”
“Bạo Chúa?” Klein buột miệng hỏi.
Eisinger lấy tẩu thuốc ra, nhưng chỉ ngửi mùi thuốc lá:
“Đó là cách chúng tôi gọi Chúa Tể Bão Táp trong nội bộ giáo hội.
“Được rồi, tôi quay lại chuyện hôm nay. Kẻ tập kích tôi, kẻ gửi thư đe dọa cho các cậu, chính là chủ nhân của hung thủ trong vụ án giết người hàng loạt trước đó. Ha ha, hẳn các cậu đều biết hung thủ ấy là một con chó đen thuộc Trình Tự ‘Ác Ma’, đặc biệt là cậu, Sherlock, người đầu tiên chỉ ra Ác Ma có thể là động vật.”
Klein cười, không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận. Kaslana cũng chỉ đan hai tay vào nhau, không nói gì.
Eisinger lắc đầu cười:
“Các cậu không cần lo lắng, tôi không phải người thi hành pháp luật. Là tín đồ của Thần Tri Thức và Trí Tuệ, tôi không thể truyền giáo ở Backlund, cũng không thể chính thức thành lập tổ chức; chỉ có thể nhờ các cậu và những người tương tự giúp đỡ.”
Nói cách khác, ông có thể giúp chúng ta nhận hết trách nhiệm? Klein thầm đùa.
Thấy họ vẫn không thừa nhận, Eisinger nói tiếp:
“Chủ nhân con chó ác quỷ kia là một cường giả Trình Tự 5. À, theo tôi biết, Trình Tự 5 của con đường ‘Ác Ma’ được gọi là ‘Sứ Đồ Dục Vọng’, có thể lợi dụng và thao túng cảm xúc cùng dục vọng của mỗi người, dụ dỗ họ sa đọa.
“Khi đối mặt với ‘Sứ Đồ Dục Vọng’, tuyệt đối không được có dao động cảm xúc quá mãnh liệt, cũng không được bộc lộ dục vọng quá rõ rệt. Nếu không, hắn sẽ lập tức khống chế cậu từ xa, gieo mầm hoặc trực tiếp kích phát chúng.
“Điều đó sẽ khiến người ta bộc lộ đủ loại vấn đề, dần sa đọa, hoặc mất kiểm soát cảm xúc vào thời khắc mấu chốt, không thể chống cự… Đây chỉ là một phần năng lực Phi Phàm của ‘Sứ Đồ Dục Vọng’. Tôi đã xác nhận điều này trong trận chiến với hắn.”
Nghe đến đây, Klein chợt hiểu ra một trong những lý do đối phương gửi thư đe dọa và có hành động khiêu khích:
Hắn muốn chọc giận mình, khiến cảm xúc của mình dao động dữ dội, từ đó gieo mầm sa đọa hoặc kích phát cảm xúc, làm nó mất kiểm soát và bùng nổ!
Như vậy, những đợt tập kích sau này của hắn sẽ trở nên dễ dàng hơn!
May mà mình là Phi Phàm Giả từng trải qua không ít chuyện, khi ấy chỉ giữ cảnh giác và thận trọng… Chắc hẳn Stuart và những người kia đã có biến động cảm xúc khá rõ rệt lúc đọc thư đe dọa, nên bị “Sứ Đồ Dục Vọng” gieo mầm…
Nếu vừa rồi không kịp trấn an họ, tình hình sẽ hỗn loạn từ bên trong, khiến các Phi Phàm Giả chính thức ở gần đó không kịp phản ứng, cho “Sứ Đồ Dục Vọng” cơ hội rộng đường hành động…
Trước đó, lúc ở nhà Eisinger Stanton, mình cảm thấy thời gian trôi chậm là vì những cảm xúc cảnh giác, căng thẳng, đề phòng bất chợt trỗi dậy đã bị phóng đại?
Klein hồi tưởng lại chuyện trước đó, trong lòng không khỏi mừng thầm.
“Thì ra là vậy…” Kaslana dường như cũng hiểu ra nhiều điều.
Eisinger xoa xoa thái dương, nói:
“Tôi suýt bị hắn thao túng nên mới bị thương. Sau đó, tôi dùng một vật phẩm thần kỳ để chơi trốn tìm với hắn trong nhà, cho đến khi Sherlock đến thăm, ba bên rơi vào thế giằng co, tôi mới có cơ hội thở dốc.
“Cô trợ lý đáng thương của tôi vốn còn mong đến năm mới sẽ trở về Lenburg tham dự lễ misa.”
Nói đến đây, ông thở dài một hơi.
“Đợi cảnh sát tới, tôi nhân cơ hội trốn đi, sau đó nhờ dòng sông cắt đuôi hắn.” Eisinger bổ sung một câu, rồi chuyển sang hỏi: “Sherlock, Kaslana, hai người định ứng phó thế nào?”
Kaslana im lặng một lát rồi nói:
“Ngài Stanton, ông có đề nghị gì không?”
Eisinger nói:
“Trước tiên hãy nhận sự bảo vệ của phía chính thức, khiến ‘Sứ Đồ Dục Vọng’ không dám hành động, đồng thời hy vọng hắn sớm bị bắt hoặc bị giết.
“Nếu mong muốn đó không thành hiện thực, phía chính thức không thể cử người bảo vệ chúng ta mãi. Khi ấy, chúng ta chỉ còn hai lựa chọn: một là nhờ họ giúp thay đổi danh tính của mình và gia đình, chuyển đến nơi khác sinh sống, nhưng chẳng ai đảm bảo ‘Sứ Đồ Dục Vọng’ sẽ không tìm ra; hai là trực tiếp gia nhập tổ chức chính thức tương ứng, trở thành thành viên ngoại vi. Cách này cũng đồng nghĩa phải đổi danh tính và chỗ ở, nhưng an toàn hơn.”
Gia nhập tổ chức chính thức tương ứng? Trái Tim Máy Móc ư? Hay đến Lenburg, Masin và những nơi khác để gia nhập Giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ? Như thế chẳng phải mình sẽ thành tín đồ của ba họ, không, ba nhà sao? Klein bỗng thấy chuyện này thật hoang đường.
Hắn trầm ngâm thỉnh giáo:
“Không còn cách nào khác sao?”
Cùng lúc đó, vẻ mặt Kaslana không hề thay đổi, chẳng rõ cô đang nghĩ gì.
Eisinger Stanton vuốt ve tẩu thuốc, nói:
“Có, đó là chúng ta hợp sức tạo cơ hội, mau chóng tìm ra và cầm chân ‘Sứ Đồ Dục Vọng’.
“Dĩ nhiên, kết quả hoàn hảo nhất là trực tiếp giết chết hắn.”
PS: Thứ Hai xin phiếu đề cử và phiếu tháng nhé~
Độc giả yêu thích Chúa Tể Bí Ẩn xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Chúa Tể Bí Ẩn trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.