Trên cánh đồng hoang vu ở ngoại ô, lão quản gia Finkel đang cắm đầu chạy trốn.
Mũ đã mất, mái tóc hoa râm vốn chải chuốt chỉnh tề rũ xuống rối bời, mặt ngoài quần áo lấm đầy bùn đất.
Hộc, hộc… Ông khựng lại một chút, thở dốc rồi nhìn về phía sau, thấy nơi mình vừa chạy qua chẳng có bóng người, trong lòng hơi yên tâm hơn.
Nhưng khi ông ngoảnh đầu, định đổi hướng, lại phát hiện chẳng biết từ lúc nào trước mặt đã có thêm một bóng người.
Bóng người ấy mặc trường bào kiểu cổ có mũ trùm, đôi mắt đen ẩn trong bóng tối, gương mặt đờ đẫn, không chút biểu cảm.
Đồng tử Finkel co rút. Ông lập tức há miệng, định đọc một từ cổ Hermes, nhưng kinh ngạc nhận ra mũi mình đang biến mất, còn giọng nói cũng đã không còn.
Trong ánh mắt ông lập tức hiện thêm vài phần tuyệt vọng. Sau đó, cả người ông tựa như vết bẩn trong hư không, bị giẻ lau chùi sạch sẽ, chẳng còn sót lại chút gì.
…………
Hắt xì! Hắt xì! Khụ! Khụ!
Đối mặt với đòn tấn công chí mạng A tiên sinh sắp phát động, Klein lại mắc bệnh, đầu đau nóng ran, khó điều khiển ngọn lửa để nhảy dịch chuyển.
Lúc này, ngay cả đạn không khí hắn cũng không tạo ra được.
Nỗi sợ hãi trước kết quả chưa biết chiếm lấy tâm trí hắn. Cảm giác nguy hiểm của “Chú Hề” khiến hắn “nhìn thấy” bản thân đột nhiên vỡ tan, phân rã thành những hạt sáng nhỏ nhất; có lẽ đến cả cơ hội phục sinh cũng chẳng còn.
Trong khoảnh khắc, Klein thò tay vào túi áo, nắm lấy một món đồ.
Đây là phương án ứng phó trong tình huống nguy hiểm nhất mà hắn đã cân nhắc từ trước!
Dù có vội vàng đến đâu, “Nhà Ảo Thuật” cũng phải có sự chuẩn bị nhất định, không thể hoảng loạn luống cuống trong chiến đấu.
Klein lấy còi đồng Azik ra, đưa lên miệng, khó nhọc thổi một tiếng giữa những âm thanh hắt xì và ho khan!
Không có bất kỳ động tĩnh báo trước nào, thông qua linh thị, hắn nhìn thấy một suối phun xương trắng trào ra, nhanh chóng tạo thành một sứ giả khổng lồ có ngọn lửa đen đang cháy trong hốc mắt.
Cùng lúc ấy, cuốn sách trước mặt A tiên sinh cũng ngừng lật, giọng nói vọng đến từ xa bỗng nhiên im bặt.
Một luồng sáng xanh mờ trào ra, sứ giả xương trắng cao gần bốn mét lập tức nứt toác, vỡ thành vô số đốm sáng thuần khiết.
Phía sau nó, sức mạnh khiến Klein chỉ có thể xoay vòng tại chỗ sụp đổ trước tiên. Bóng người mặc lễ phục dài đen hai hàng khuy lập tức bị bao phủ, hóa thành pho tượng tựa như đúc bằng cát vàng, rồi bị gió thổi tan.
Nhưng thứ tan đi là những đốm trắng, tựa như mảnh giấy bị xé vụn đến tận cùng.
Bóng dáng Klein hiện ra ở phía bên kia, quỳ một gối xuống đất, không kìm được mà ho dữ dội.
Nếu không nhờ sứ giả xương trắng đỡ thay một đòn, hắn đã không kịp tạm thời áp chế căn bệnh để sử dụng thế thân giấy nhân!
Sau một phen giày vò như vậy, bệnh tình của hắn càng nghiêm trọng hơn, gần như sắp mất khả năng chống trả.
Đúng lúc này, A tiên sinh vừa tung đòn chí mạng nhưng không thành công đột nhiên cũng ho lên, còn dữ dội hơn cả Klein.
Hắn đau đớn bò rạp xuống, khóe miệng trào ra bọt máu.
Khụ khụ khụ!
Hắn ho ra một đống nội tạng vỡ nát và máu thịt ngọ nguậy, rồi khó nhọc há miệng, định liếm chúng vào miệng, cưỡng ép nuốt trở lại.
Chuyện gì vậy? Klein nhất thời hơi ngơ ngác.
Nhưng điều đó không cản được hắn nín ho, giơ tay phải lên, chĩa súng lục ổ quay vào đầu A tiên sinh.
Trong khoảnh khắc này, hắn mơ hồ hiểu ra đôi điều: những tổn thương ở phương diện thể xác của A tiên sinh có thể dựa vào ma pháp máu thịt để chữa trị và duy trì, nhưng những tổn thương cùng phản chấn mà tinh thần và linh tính phải chịu thì không thể bù đắp bằng cách ấy.
A tiên sinh vốn nên chuyển sang một năng lực Phi Phàm khác để từ từ chữa lành tổn thương linh thể, nhưng hắn lại bị hận thù thúc đẩy, cưỡng ép áp chế thương thế rồi đuổi theo. Vì liên tục tiêu hao và vận dụng năng lực Phi Phàm vượt quá sức chịu đựng của bản thân, tình hình đã xấu đi rồi đột ngột bùng phát.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Klein bắn hết toàn bộ đạn trong súng lục ổ quay. Những luồng sáng đồng thau, vàng nhạt, bạc trắng… nhanh chóng vượt qua khoảng cách không mấy xa giữa hai người.
Điều khiến hắn tiếc nuối là trong lúc ấy hắn không thể khống chế cơn hắt xì và ho khan; đạn không trúng hết, chỉ có hai viên găm vào người A tiên sinh, một viên xuyên vào trán, một viên bắn trúng thân thể.
Xèo!
Tiếng thiêu đốt vang lên, nhưng đầu A tiên sinh dường như không có xương, chỉ là một khối thịt thối chắp vá, khiến viên đạn màu vàng nhạt lún sâu vào trong, nhanh chóng khựng lại, không thể gây thương tích chí mạng, chỉ tỏa ra ánh vàng rực rỡ như ánh mặt trời.
A tiên sinh ngẩng cổ lên một chút, máu thịt trong cái đầu thủng lỗ đang điên cuồng ngọ nguậy.
Hắn chưa chết, thậm chí cũng không bị thương nặng.
Hắn từng là “Giáo Chủ Hoa Hồng” có sức sống ngoan cường!
Thấy cảnh này, Klein quyết đoán quay đầu bỏ chạy, không tiếp tục tấn công. A tiên sinh thì khò khè thở dốc, lại cúi đầu liếm những mảnh thịt vụn và nội tạng mình vừa ho ra.
Hắt xì và ho khan nối nhau không dứt. Klein chạy lảo đảo, thỉnh thoảng còn lăn vòng.
Cuối cùng, hắn chạy đến nơi xa nhất, đó là một vách đá cao hơn năm mươi mét.
Bên dưới vách đá, dòng sông Tussock hơi đục không ngừng cuồn cuộn chảy, rộng nhưng êm đềm.
Klein không do dự, dồn sức dưới chân rồi nhảy ra ngoài.
Hắn lao nhanh xuống dưới, cảm nhận rõ sự mất trọng lượng dữ dội của cú rơi tự do.
Thân thể hắn xé gió, cố điều chỉnh tư thế giữa không trung, biến thành động tác nhảy cầu tiêu chuẩn.
Khụ! Hắt xì!
Căn bệnh khiến cú lộn người ba vòng rưỡi đang cuộn mình của hắn phải dừng giữa chừng; động tác duỗi người và điều chỉnh hai lòng bàn tay cũng không kịp hoàn tất.
Bẹp một tiếng, hắn đập xuống mặt nước, biến thành một tờ giấy trắng mỏng dính.
Thế thân giấy nhân nhanh chóng thấm ướt, nửa chìm nửa nổi.
Dưới đáy nước cách đó không xa, bóng dáng Klein hiện ra, khẽ run rẩy.
Quần áo hắn đã ướt đẫm, số giấy còn lại bên trong cùng tiền giấy trong ví da cũng vậy.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ — Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Rời xa A tiên sinh, bệnh tình đã thuyên giảm… Klein nghĩ mà vẫn còn sợ hãi.
Nếu không phải đến phút cuối, cơn ho và hắt xì đã dịu đi nhiều, hắn thậm chí chẳng kịp dùng thế thân giấy nhân, hẳn sẽ ngã đến mức nội tạng xuất huyết rồi chết ngay. Dĩ nhiên, nếu chết vì nguyên nhân như vậy, hắn nghĩ mình có thể phục sinh.
Vừa đạp nước bằng hai chân, Klein vừa tạo ra trong miệng một chiếc ống rỗng vô hình, cho nó nhô lên khỏi mặt nước để mang không khí trong lành đến cho mình.
Đây là màn trình diễn “Hô hấp dưới nước” của “Nhà Ảo Thuật”!
Klein hít vào bằng miệng, thở ra bằng mũi, không để khí đục làm bẩn đường ống rồi trực tiếp vào trong nước.
Cùng lúc đó, hắn lặng lẽ bơi về phía bờ, hy vọng dùng cách này tránh khỏi sự truy đuổi tiếp theo của A tiên sinh.
Đáng tiếc nơi này không phải thành phố, năng lực của “Kẻ Không Mặt” không thể phát huy hiệu quả; nếu không, một khi thoát khỏi đây, A tiên sinh chắc chắn sẽ không thể tìm ra mình nữa… Trong lúc bơi, Klein theo bản năng nảy ra ý nghĩ ấy.
Nghĩ đến đây, hắn chợt nhớ ra một vấn đề: trước đó A tiên sinh từng sử dụng năng lực Phi Phàm điều khiển gió.
Thông thường, năng lực này thuộc con đường “Chúa Tể Bão Táp”… Đặc điểm của con đường này ngoài gió còn có nước, đặc biệt giỏi hoạt động dưới nước… hoạt động dưới nước… “Mục Dương Nhân” toàn diện và đáng sợ quá! Ý nghĩ chớp lên, trái tim Klein gần như ngừng đập.
Hắn đột ngột bơi lên, không che giấu nữa!
Vừa nổi lên mặt nước, đến gần bờ, hắn đã trông thấy gương mặt đẹp đến yêu dị của A tiên sinh, thấy trên mặt mọc đầy vảy cá và rách ra những khe mang.
A tiên sinh mặc trường bào đỏ tươi nổi trên mặt nước, khóe miệng nhếch lên, trong đôi mắt là nỗi hận thù gần như hóa thành thực thể.
Liều thôi! Chỉ còn cách liều! Cố gắng cầm cự đến khi viện binh của Giáo Hội tới, hoặc ngài Azik thoát thân! Klein vừa được bệnh tình thuyên giảm lập tức giơ tay phải lên, chuẩn bị búng tay.
Đúng lúc này, cả hai đồng thời nhìn lên giữa không trung, gần như theo bản năng.
Ở đó nhanh chóng hiện ra một bóng dáng mang vẻ đẹp dịu dàng của nữ giới.
Bóng dáng ấy đội mũ trùm, mặc trường bào màu sẫm, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía A tiên sinh.
Sau đó, Klein nhìn thấy A tiên sinh dường như biến thành nét vẽ bằng bút chì, nhanh chóng bị cục tẩy xóa sạch, hoàn toàn không có sức chống trả; chỉ còn ánh mắt ngơ ngác pha lẫn không cam lòng, điên cuồng ẩn chứa tuyệt vọng khắc sâu trong tâm trí khán giả duy nhất có mặt tại hiện trường.
Đây… đây là địa vị cao đến mức nào! Thực lực khủng khiếp đến mức nào! Ý nghĩ của Klein vừa động, hắn đã phát hiện bóng dáng ấy nghiêng đầu nhìn về phía mình.
Đó là một gương mặt thanh tú, nhưng không có chút biểu cảm nào. Đôi mắt đen sâu thẳm tối tăm, nhưng thiếu đi linh tính.
Ngay lúc trái tim Klein đập điên cuồng, hắn tưởng mình cũng sẽ lặng lẽ biến mất, chẳng biết có cơ hội phục sinh hay không, khóe miệng người phụ nữ kia chậm rãi động đậy, cong lên, để lộ một nụ cười.
Nụ cười? Klein sững sờ, ngờ rằng mình đang nằm mơ.
Hắn còn chưa kịp hoàn hồn, bóng dáng ấy đã lập tức mờ đi rồi biến mất tại chỗ. Tiếng nước chảy róc rách xung quanh lặng lẽ vọng lại.
Bối rối và hoang mang bơi đến bờ, Klein trèo lên, nhìn quanh bốn phía, phát hiện nơi đây vô cùng hẻo lánh, không có đường sá cũng chẳng có người sống, chỉ có dòng nước sông hơi đục chảy mãi không đổi.
Thế là kết thúc rồi sao? A tiên sinh cứ thế mà chết? Người phụ nữ vừa rồi là ai, sao lại mạnh đến mức A tiên sinh còn chẳng kịp kêu thảm đã bị xóa sổ… nàng còn mỉm cười với mình… mỉm cười… Có lẽ là Người? Nhưng ngoài những nhân vật cấp giáo tông, ba đại Giáo Hội còn thiên sứ nào đang đi lại trên mặt đất? Mà nhân vật cấp giáo tông hiển nhiên sẽ không ở Backlund… Klein không dám tin rằng mình đã thoát khỏi nguy hiểm như vậy.
Bình tâm lại, cuối cùng hắn cũng tìm được chút cảm giác chân thực:
“Chắc là cường giả do Giáo Hội phái đến, người ấy kịp thời chạy tới, cứu mình thành công.
“Nếu mình không báo trước cho quý cô ‘Chính Nghĩa’, bọn họ chưa chắc đã kịp hành động. Vậy thì hôm nay khả năng cao mình sẽ chết dưới tay A tiên sinh, còn chẳng biết có phục sinh được không…
“Ừm, cũng có phần nhờ mình luôn kiên trì kéo dài trận chiến đến tận bây giờ.
“Cũng không tệ…”
Klein thở phào nhẹ nhõm, ho hai tiếng rồi bắt đầu tìm đường ra.
…………
“Trục xuất!”
Người đàn ông đeo mặt nạ vàng chỉ vào Azik Eggers, ném bóng dáng ông vào hư không, chẳng biết vứt đến nơi nào.
Ngay sau đó, hắn quay người đối mặt với Ince Zangwill đang cau mày nhìn mình.
“Không còn thời gian nữa, chúng ta không thể giải quyết hắn nhanh như vậy! Chúng ta phải mau chóng che giấu nơi này, chỉ còn cách trục xuất! Chẳng lẽ ngươi muốn người của Giáo Hội phát hiện bí mật của chúng ta?” Người đàn ông đeo mặt nạ vàng tức giận, trầm giọng nói.
Ince Zangwill thu lại vẻ nghi hoặc, gật đầu, quay người đến bên “0—08” đã ngừng viết, chộp lấy nó.
Dáng đi của hắn hơi khập khiễng, dưới chân là chiếc quần gần như bị xé rách trong trận chiến.
…………
Trong trang viên Hoa Hồng Đỏ, Vương tử Edsac ngồi bên cửa sổ sát sàn, ánh mắt trống rỗng khác thường.
“Điện hạ, xin hãy nhanh lên.” Một giọng nói vang lên bên cạnh hắn.
Đôi mắt Edsac trở nên có thần. Hắn hít một hơi, cầm khẩu súng lục ổ quay trên bàn, áp vào thái dương. Trong đó có một viên đạn có thể xóa sạch linh thể.
Hắn ngoảnh đầu lại, lưu luyến nhìn sân golf bên ngoài và những con ngựa đang tản bộ.
Đoàng!
Hắn bóp cò.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ — Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.