Ngay khi Klein cầm lấy nhật ký, Audrey lại bổ sung một câu:
“Thưa ngài Kẻ Khờ, sau này tôi sẽ lần lượt gửi thêm mười trang nhật ký cho ngài. Đây là thù lao cho sự che chở mà ngài đã dành cho tôi trước đây.”
Cô nhắc lại lời hứa riêng tư, tránh để ngài Kẻ Khờ tưởng rằng cô đã quên chuyện này. Sở dĩ vừa rồi cô khấu trừ tin tức về “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” trước là vì muốn thanh toán dứt khoát một khoản “nợ”, đồng thời cũng có đôi chút tâm lý khoe khoang.
Thù lao cho sự che chở… “Ma Thuật Sư” Fors nghiền ngẫm mấy từ ấy, chợt nhận ra mình đã bỏ sót một vấn đề rất quan trọng.
Trong chuyện của gia tộc Abraham, ngài Kẻ Khờ đã phái “Thiên Sứ” quấy nhiễu bói toán giúp mình! Mình cũng nên trả thù lao tương ứng… Chết rồi, trước đây mình lại hoàn toàn không nghĩ đến chuyện này… Mình còn tưởng nghi thức cũng giống những lần khác, kết thúc là xong hẳn rồi… Fors thoáng hoảng hốt.
Trong phép thuật nghi thức thông thường, khi cầu xin thần linh hoặc tồn tại tương ứng giúp đỡ, người ta đều dâng tế phẩm trước, đốt tinh dầu, nước hoa chưng cất và tinh chất thảo dược để lấy lòng đối tượng, tức là đã trả thù lao từ trước. Còn trong các nghi thức liên quan đến “Kẻ Khờ”, nhiều bước có thể được lược bỏ, cái giá phải trả cũng có thể để đến sau mới thanh toán, thậm chí không cần trả. Điều đó khiến Fors vốn quen với cách trước vô thức chỉ nói một tiếng cảm ơn.
Cô vội nhìn về phía đầu trên cùng của chiếc bàn đồng dài, chân thành nói:
“Thưa ngài Kẻ Khờ đáng kính, sự quấy nhiễu bói toán của ngài đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Tôi cũng sẽ mau chóng thu thập mười trang nhật ký Roselle để gửi ngài.”
Thấy biểu hiện của “Chính Nghĩa” và “Ma Thuật Sư”, “Mặt Trời” Derrick Berg chợt hiểu ra, tìm được cách bày tỏ lòng biết ơn một cách đầy đủ.
Nhưng Bạch Ngân Thành đâu có cuốn nhật ký của vị Đại Đế Roselle kia… Ờ, ngài Kẻ Khờ rất hứng thú với lịch sử, mình nên đọc thêm những tài liệu và văn hiến tương tự… Derrick chuyển ý nghĩ, rồi đưa ra lời hứa với ngài Kẻ Khờ đang ngồi trên cao.
“Người Treo Ngược” chứng kiến tất cả, không còn chút nghi ngờ nào về chuyện “Kẻ Khờ” có “Thiên Sứ” làm tùy tùng.
Trong tổ chức nào cũng cần một nhân vật như cô “Chính Nghĩa”… Sức mạnh của tấm gương là vô tận… Klein, bỗng dưng có thêm kha khá “khoản phải thu”, vui mừng cảm khái đôi câu trong lòng.
Với thân phận ngài Kẻ Khờ cao cao tại thượng, hắn vẫn luôn ngại trực tiếp nhắc đến thù lao, hơn nữa trước sau đều cho rằng tiện tay giúp đỡ thành viên trong tổ chức của mình là chuyện bình thường, hợp lý, chẳng cần biến nó thành chuyện quá thực dụng. Vì vậy, hắn cũng không điều khiển “Thế Giới” diễn một màn tương ứng để nhắc nhở mọi người.
Dĩ nhiên, nếu “Chính Nghĩa” và những người khác tự nguyện trả thù lao, Klein cũng sẽ không từ chối.
“Được.” Hắn mỉm cười gật đầu, lại hướng mắt về cuốn nhật ký trong tay.
“Ngày mười ba tháng Một, đã liên lạc ổn định với ngài ‘Cửa’.
“Phi Phàm Giả mạnh mẽ này, kẻ lạc lối nơi sâu thẳm bóng tối, bị giam cầm giữa bão tố, không hề sốt ruột thúc giục tôi hoàn thành nghi thức phức tạp và khó khăn kia để giúp hắn trở về thế giới hiện thực.
“Có vẻ hắn đã hiểu rằng phải đưa ra thứ đủ sức lay động tôi, chứ không phải ban cho ba điều ước mơ hồ, thì mới khiến tôi cân nhắc liệu có nên mạo hiểm cứu hắn, bất chấp rủi ro cực lớn đang tiềm ẩn hay không.
“Tạm thời ngài ‘Cửa’ không nhắc đến chuyện đó, trái lại còn hào hứng trò chuyện về bộ bài Tarot do tôi phát minh. Ha, từ ‘phát minh’ chắc chắn phải đặt trong ngoặc kép. Điều này cho thấy ngài ‘Cửa’ quả thực có thể tiếp xúc với thế giới hiện thực bằng phương thức nhất định vào những thời điểm nhất định, nhờ đó quan sát được rất nhiều chuyện.
“Khi trao đổi về lá ‘Mặt Trăng’, tôi chợt nhớ đến một chuyện Trunsoest từng nhắc. Ông ta nói rằng Sinh Mệnh Học Phái sùng bái Mặt Trăng, chứ không phải một bước tiến xa hơn là ‘Nữ Thần Đêm Tối’. Đúng, nửa câu sau là do tôi thêm vào!
“Tôi đem vấn đề này thỉnh giáo ngài ‘Cửa’, vị cường giả của Kỷ Nguyên Thứ Tư. Hắn khẽ cười hai tiếng, cũng không trả lời trực tiếp, nhưng so với tên Bói Toán Gia che che giấu giấu, ẩn đầu lộ đuôi, khiến người ta chỉ muốn đánh kia, hắn thẳng thắn hơn nhiều.
“Hắn nói với tôi, nếu phải chọn một lá bài Tarot để đại diện cho ‘Nữ Thần Đêm Tối’, hắn sẽ không chọn lá ‘Mặt Trăng’. Lựa chọn của hắn là:
“Lá ‘Ngôi Sao’!
“Chuyện này thú vị thật. Tôi truy hỏi, chủ nhân thật sự của lá ‘Mặt Trăng’ là ai? Câu trả lời của hắn càng thêm sâu xa.
“Hắn cười nói, hiện giờ lá ‘Mặt Trăng’ chưa có chủ nhân.
“Nếu tôi không hiểu sai, ý hắn là đỉnh cao của con đường ‘Mặt Trăng’ đang bỏ trống, vị trí Trình Tự 0 đang bỏ trống!”
Không đúng, chẳng phải có “Mặt Trăng Nguyên Thủy” tồn tại sao? Đọc đến đây, trong đầu Klein lập tức nảy ra ý nghĩ ấy.
Từ lâu hắn đã dự liệu lá “Mặt Trăng” không đại diện cho Nữ Thần. Bất kể là tín ngưỡng của Sinh Mệnh Học Phái, thái độ của các ma cà rồng, hay ghi chép trong “Sách Bí Mật”, tất cả đều thấp thoáng chỉ ra một vấn đề: “Đêm Tối” không đồng nghĩa với “Mặt Trăng”.
So ra, Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith và “Mặt Trăng Nguyên Thủy” có vẻ giống Trình Tự 0 của con đường này hơn.
Theo bài học lịch sử ở Bạch Ngân Thành, Lilith rất có thể đã ngã xuống trong Kỷ Nguyên Thứ Hai tăm tối. Nhưng “Mặt Trăng Nguyên Thủy” thì đến tận hôm nay vẫn còn người tín ngưỡng, thậm chí từng đáp lại lời cầu xin. Dĩ nhiên, kết cục của những kẻ cầu xin ngài ấy đều chẳng tốt đẹp gì… Vì sao ngài “Cửa” lại nói hiện giờ “Mặt Trăng” chưa có chủ nhân? Có thể thấy từ “Sách Bí Mật” rằng vào Kỷ Nguyên Thứ Tư, “Mặt Trăng Nguyên Thủy” cũng vẫn luôn tồn tại… Klein suýt nữa cau mày.
Chẳng mấy chốc, hắn đại khái nghĩ ra ba khả năng: thứ nhất, ngài “Cửa” biết chưa đủ nhiều, không biết đến “Mặt Trăng Nguyên Thủy” bí ẩn, nhưng khả năng này rất thấp; thứ hai, cái gọi là “Mặt Trăng Nguyên Thủy” thực ra là bí danh của một vị thần linh nào đó, về bản chất không chiếm vị trí Trình Tự 0 của con đường “Mặt Trăng”; thứ ba, đó là Trình Tự 1 của con đường “Mặt Trăng” hoặc Phong Ấn Vật tương ứng giả dạng.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang kế để tiếp tục đọc!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Còn một khả năng nữa: ‘Tính Duy Nhất’ của con đường ‘Mặt Trăng’ tự mình đáp lại.” Klein thầm nói.
“Trong phương thuốc Ma Dược Trình Tự 0 được mô tả trên lá bài ‘Hắc Hoàng Đế’, nguyên liệu Phi Phàm quan trọng nhất thực ra không phải toàn bộ đặc tính của Trình Tự 1, mà là một thứ được gọi là ‘Tính Duy Nhất’. Mỗi con đường khác nhau lại có ‘Tính Duy Nhất’ khác nhau.
Chân Thần duy nhất!
Ngoại trừ khả năng thứ nhất, các khả năng khác đều không nhỏ… Con đường Phi Phàm “Mặt Trăng” sẽ là con đường nào? Klein lật sang trang nhật ký thứ hai, may mắn phát hiện nội dung trang này nối tiếp trang trước:
“Tôi tiếp tục truy hỏi, nhưng ngài ‘Cửa’ nhất quyết không chịu nói thêm. Ha, hắn muốn dùng chuyện này khơi gợi sự tò mò của tôi, khiến tôi cứu hắn sao? Còn lâu!
“Tôi giấu đi vẻ hiếu kỳ, chuyển sang trêu ngài ‘Cửa’ rằng hắn không đủ tôn trọng Chân Thần. Hắn ung dung—đúng, ung dung—trả lời tôi, đó chính là thái độ của các đại quý tộc Kỷ Nguyên Thứ Tư đối với thần linh.
“Gã này giỏi làm bộ quá! Nhưng tôi quả thực rất hứng thú với các đại quý tộc Kỷ Nguyên Thứ Tư, bèn thuận thế hỏi tiếp.
“Ngài ‘Cửa’ nói với tôi, dưới triều đại Tudor có năm đại quý tộc: Abraham, Antigonus, Amon, Tamara và Jacob. Mỗi gia tộc đều có thể được gọi là ‘Gia Tộc Thiên Sứ’, sở hữu thực lực đáng sợ vô cùng.
“‘Gia Tộc Thiên Sứ’, chỉ cái tên thôi đã nói lên được rất nhiều điều. Thật khiến người ta ngưỡng mộ! Ngài ‘Cửa’ nói, các Gia Tộc Thiên Sứ của Kỷ Nguyên Thứ Tư không chỉ có năm nhà này, mà còn có gia tộc Zaratul và Sauron luôn trung thành với Đế Quốc Solomon; gia tộc Augustus, Sauron, Einhorn và Castiya thuộc triều đại Trunsoest; gia tộc Andrealphus và Beliar hoạt động bí mật; cùng với các gia tộc Ma Nữ, những dòng dõi bắt nguồn từ Chân Thần và còn cao hơn cả Gia Tộc Thiên Sứ.
“Thì ra kẻ chiến thắng cuối cùng của Kỷ Nguyên Thứ Tư là triều đại Trunsoest. Nhưng hoàng thất của họ đã đi đâu? Bốn Gia Tộc Thiên Sứ là Augustus, Sauron và những nhà còn lại đã chia nhau Bắc Đại Lục.
“Đúng như lời ngài ‘Cửa’ nói lần trước, số lượng cường giả đỉnh cao của Kỷ Nguyên Thứ Tư vượt quá tưởng tượng của tôi. Nhưng phần lớn bọn họ đã bị chôn vùi trong bụi bặm lịch sử, ngay cả gia tộc Sauron cũng đã suy tàn, bị tôi lật đổ. Một nghìn, hai nghìn năm nữa, có lẽ các gia tộc như Augustus cũng sẽ không còn tồn tại; chỉ những Chân Thần kia dường như sẽ mãi mãi soi sáng thế giới hiện thực.
“Dù trong Kỷ Nguyên Thứ Tư có thần linh ngã xuống, hẳn cũng chỉ là số ít. Điều này khiến tôi nhớ đến một câu, câu tôi từng ghi lại khi đọc tiểu thuyết trên mạng. Sửa đôi chút là có thể dùng ở đây:
“Không thành Chân Thần, cuối cùng cũng hóa tro tàn!
“Thời gian trò chuyện kết thúc, ngài ‘Cửa’ mất kết nối. Hắn đúng là giống một tù nhân cứ đến giờ cố định lại được ra ngoài hóng gió, mà những gì hắn biết quả thật rất nhiều. Vừa rồi khi nhắc đến gia tộc Zaratul, giọng hắn thậm chí còn mang chút khinh miệt.
“Có lẽ tôi phải duy trì quan hệ với ngài ‘Cửa’, để ngoài Giáo Hội Hơi Nước, gia tộc Zaratul và tổ chức cổ xưa bí ẩn kia, tôi còn giữ lại một con đường lui.
“Thỏ khôn nào chỉ có ba hang!”
Trong lúc giãy giụa cuối cùng, Đại Đế Roselle chỉ nhớ đến tổ chức có vẻ là “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn”, hoàn toàn không nhắc đến ngài “Cửa”. Dường như giữa chừng đã xảy ra chuyện gì đó… Thì ra tổ tiên của gia tộc Augustus thuộc hoàng thất Loen từng hiển hách đến thế, hóa ra là Gia Tộc Thiên Sứ. Nhưng vì sao hoàng thất của triều đại Trunsoest mà họ trung thành lại “biến mất” như vậy… Trong chốc lát, Klein liên tưởng đến mấy chuyện, càng muốn vén màn sương phủ trên lịch sử Kỷ Nguyên Thứ Tư để nhìn rõ dáng vẻ chân thực nhất của nó.
Đây cũng là sở thích lớn nhất của chủ nhân ban đầu của cơ thể này.
Có lẽ di tích dưới lòng đất với hai chiếc ghế chủ tọa đặt song song và một ác linh đáng sợ kia sẽ giúp mình giải đáp nhiều vấn đề… Klein trầm mắt, lật nhật ký sang trang thứ ba.
“Ngày hai tháng Sáu, Bernadette đấm lưng cho tôi!
“Sinh con gái quả thật tốt, biết quan tâm đến người cha già. Dù tôi chỉ cần nhìn một cái là biết con bé muốn gì, ít nhất nó cũng chịu làm ra vẻ, mà còn làm khá tốt.
“Tôi hỏi con bé muốn đi con đường Phi Phàm nào. Nó nói vẫn chưa nghĩ ra, nhưng rất thích câu châm ngôn ‘Muốn làm gì thì làm, nhưng đừng gây tổn thương’.
“Ngày ba tháng Sáu, tôi lại gặp Florent. Anh ta đã khác trước rất nhiều, giống như biến thành một người khác. Không, anh ta vẫn giữ ký ức ban đầu và một vài nét tính cách đặc trưng, rõ ràng, đủ để chứng tỏ đó vẫn là chính anh ta.
“Rốt cuộc anh ta đã trải qua chuyện gì mà thay đổi nhiều đến vậy?
“Có lẽ có thể dùng một phép ví von tương đối chính xác để miêu tả: một số quái vật là quái vật chắp vá về thể xác, còn anh ta là quái vật chắp vá về tinh thần.”
“Ngày năm tháng Sáu, có được một cuốn điển tịch cổ xưa. Trong đó lại nhắc đến tên của ‘Ma Nữ Nguyên Sơ’, mà còn là tên thật, không phải tôn danh!
“Ngài ấy tên là Cheek, đây là tên nam giới mà.
“Cuốn cổ tịch này là giả chăng?”
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.