“Đúng, từ hơn một tháng trước.” Allen đẩy gọng kính viền vàng trên sống mũi, khẳng định.
Hơn một tháng trước? Chẳng phải đúng vào lúc anh bị những cơn ác mộng liên quan đến Will Auceptin quấy nhiễu sao? Klein vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, nhưng không để cảm xúc lộ ra trên mặt.
Trong khoảnh khắc, hắn liên tưởng đến hai lần bói toán của mình:
Will Auceptin đang ở trong một căn phòng tối tăm, bên ngoài có tiếng nước chảy róc rách.
Chẳng lẽ đó là dấu hiệu của nước ối hoặc máu? Klein chợt thấy lòng căng thẳng, rồi bỗng hiểu ra đôi chút.
Khi nhìn bác sĩ Allen lần nữa, ánh mắt hắn đã trở nên khá phức tạp.
Hắn nghi ngờ vợ đối phương đang mang thai Will Auceptin, một Con Rắn Thủy Ngân!
Trong các biểu tượng huyền học, Con Rắn Thủy Ngân nối đầu với đuôi, tự nuốt lấy đuôi mình, hàm ý vòng tuần hoàn của vận mệnh… Để tránh kẻ thù, Will Auceptin đã chủ động mở ra một vòng tuần hoàn mới sớm hơn, kín đáo hơn ư? Klein dựa trên những kiến thức hiện có mà suy đoán.
Bác sĩ Allen hoàn toàn không nhận ra điều bất thường mà hắn đang cố hết sức che giấu, mỉm cười nói:
“Chắc chắn nó sẽ là một đứa trẻ đáng yêu. Đợi nó chào đời, tôi sẽ tổ chức tiệc mừng, chúc mừng nó đến với thế giới này. Sherlock, đến lúc đó đừng từ chối lời mời của tôi nhé.”
“Có khi là bé gái đấy.” Klein cười đáp một câu.
Thành thật mà nói, hắn hơi tò mò, muốn xem Con Rắn Thủy Ngân mới sinh rốt cuộc đang ở trạng thái nào.
Nhưng hắn cũng có phần lo sợ và bất an. Dù sao Con Rắn Thủy Ngân là Trình Tự 1 của con đường vận mệnh “Quái Vật”, còn liên quan đến cuộc tranh giành ngôi vị thần linh. Không ai có thể xác định những chuyện tiếp theo sẽ thuận buồm xuôi gió, bình yên hạnh phúc.
Đối với bác sĩ Allen, chuyện này chẳng biết là may hay rủi… Will Auceptin có lương thiện hay không chỉ là một mặt; một Con Rắn Thủy Ngân khác có phát hiện ra hay không lại là chuyện khác… Mà hiện tại Will Auceptin cũng chưa làm gì, báo cho Kẻ Gác Đêm hình như hơi tàn nhẫn. Mình vẫn luôn hiểu được Phi Phàm Giả hoang dã… Cứ lặng lẽ quan sát tình hình phát triển, không xen vào, không lợi dụng, là lựa chọn tốt nhất… Có khi mình đã hiểu sai, nghĩ quá nhiều thì sao? Có khi Will Auceptin vốn chẳng phải Con Rắn Thủy Ngân gì cả! Có khi đứa bé trong bụng vợ bác sĩ Allen hoàn toàn bình thường! Trong đầu Klein thoáng qua vô số suy nghĩ.
“Bé gái ư? Thế thì càng tốt.” Allen nói với vẻ mong đợi.
Klein suy nghĩ rồi hỏi thêm một câu:
“Gần đây anh còn gặp ác mộng không?”
“Thỉnh thoảng, nhưng đều là ác mộng bình thường, không còn thấy Will Auceptin nữa. Sherlock, cảm ơn cậu đã khai sáng cho tôi.” Allen chân thành nói.
Không, không, không, chuyện đó mới là không bình thường. Với tư cách một cao thủ bàn phím, chút kiến thức tâm lý học ít ỏi của mình bảo rằng thỉnh thoảng về sau vẫn mơ thấy Will Auceptin mới là bình thường. Đó là phản ứng tiêu chuẩn sau khi chịu kích động. Đã khiến anh khổ sở đến vậy, để lại ấn tượng sâu sắc như thế, thì chắc chắn sẽ phản ánh vào giấc mơ. Vì thế, thay đổi đúng ra phải là thỉnh thoảng vẫn mơ thấy Will Auceptin, nhưng giấc mơ đã không còn rõ ràng, thậm chí vừa thức dậy là quên mất nội dung cụ thể, chỉ biết chuyện ấy có xảy ra… Klein càng thêm chắc chắn.
Đúng lúc này, hắn nghe thấy tiếng gió rít ào ào.
Hắn vô thức nhìn ra ngoài sảnh, chỉ thấy màn u ám giữa không trung bị gió mạnh thổi tan, làn sương vàng nhạt mỏng manh cũng bị quét sạch.
Những cành cây trơ trụi lá chao đảo, cơn gió lớn kéo thành một vệt rõ rệt, lao thẳng về hướng đông nam.
Vài giây sau, mọi thứ trở lại bình thường, yên ả như trước.
“Mùa đông ở Backlund hiếm khi thấy gió lớn thế này, ít nhất tôi chẳng có ấn tượng gì.” Allen cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm khái một câu.
Đây không phải gió bình thường… Đã xảy ra chuyện gì? Klein nén nghi hoặc, lấy cớ vào phòng vệ sinh để thực hiện một lần bói toán thông thường, nhưng không nhận được gợi ý hữu ích nào.
Hắn tạm thời gạt chuyện này sang một bên, chuẩn bị đến trường bắn dưới tầng hầm luyện súng.
Nhưng lúc này, một người hầu mặc áo gi-lê đỏ băng qua sảnh ấm áp như mùa xuân, đến bên hắn, cung kính nói:
“Ngài Moriarty, bạn ngài đang tìm ngài.”
“Ai vậy?” Klein hơi ngạc nhiên hỏi lại.
“Ngài Ikanser Bernard.” Người hầu áo gi-lê đỏ đáp.
Vị chấp sự thường xuyên bị động “cắt tóc” ấy… Đột nhiên tìm mình làm gì? Có phát hiện mới ư? Klein lập tức đi đến sảnh tiếp khách của câu lạc bộ.
Ikanser ấn chiếc mũ bị mái tóc bồng bềnh đội nhô lên, bước tới, hạ thấp giọng nói:
“Đại Phạt Giả tìm thấy Patrick Jason Beria rồi.”
“Tìm thấy bằng cách nào?” Klein vừa ngạc nhiên vừa tò mò hỏi.
Theo gợi ý nhận được từ bói toán của hắn, Jason Beria luôn khoác một lớp da người, diện mạo và khí tức thật sự không giống như những gì đã xác định, gần như không thể bị tìm thấy dễ dàng như vậy!
Ikanser nhìn quanh một lượt rồi nói:
“Tôi không rõ, vừa mới nhận được tin này.”
Ông chỉ con chim nhỏ trắng muốt đang đậu trên cây ngoài cửa.
Con chim nhỏ đang nhàn nhã dùng mỏ rỉa lông.
Không đợi Klein hỏi thêm, Ikanser sơ lược kể lại diễn biến sự việc:
“Đại Phạt Giả lần theo manh mối, xác định được tung tích của Jason, nhưng tên ác ma đó đã sớm nhận ra nguy hiểm, trước khi vòng vây khép lại liền cưỡng ép giết chết hai Đại Phạt Giả rồi bỏ trốn. Chuyện này khiến cấp cao của Giáo hội Bão Táp vô cùng tức giận. “Ca Sĩ Của Thần” Ace Snake đích thân truy đuổi. Vừa rồi cậu hẳn đã thấy một trận cuồng phong, chính là do ông ta gây ra. Ông ta là Đại Chủ Giáo giáo khu Backlund của Giáo hội Bão Táp, đồng thời cũng là một trong những Hồng Y Giáo Chủ của toàn Giáo hội Bão Táp.”
Nghe có vẻ bình thường, nhưng cảm giác lại rất kỳ lạ… Theo suy đoán của ngài Isengard và mình, chuyện này cũng có thể hiểu là Jason, “Tông Đồ Dục Vọng”, đang dụ cao thủ Trình Tự cao rời đi… Klein cân nhắc rồi hỏi:
Tiểu chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Đã xác định người bị phát hiện là Jason Beria chưa?”
Vẻ mặt Ikanser lập tức trở nên nghiêm trọng, ông trả lời bằng giọng khá kỳ lạ:
“Để tôi thử.”
Ông ra hiệu cho Klein đi theo mình ra ngoài, rồi lên một cỗ xe ngựa rộng rãi đỗ bên đường. Bên trong còn có hai thành viên “Trái Tim Máy Móc”.
Ikanser hít sâu một hơi, lấy chiếc gương bạc cổ có hoa văn quỷ dị từ chiếc túi đặc chế bên trong áo.
Sau khi làm xong các bước chuẩn bị, ông sa sầm mặt nói:
“Arrodes đáng kính, câu hỏi của ta là, vị trí hiện tại của Patrick Jason Beria.”
Ánh sáng xung quanh chợt vặn xoắn, tựa như ánh đèn sau cơn mưa. Trong gương bạc nhanh chóng hiện lên một cảnh tượng:
Đó là một chiếc tàu sông đang giương buồm. Jason Beria, với gò má nhô cao, đôi mắt xanh lam ánh xám, mái tóc chải ngược gọn gàng, đang giữ chiếc mũ lưỡi trai, dựng cổ áo khoác lên, vội vã lén lút bước vào khoang tàu.
“Hắn quả nhiên định rời khỏi Backlund! “Ca Sĩ Của Thần” hình như đang chạy về phía khu bến cảng…” Một nữ thành viên “Trái Tim Máy Móc” chợt hiểu ra.
Để lộ sơ hở dễ dàng quá nhỉ? Klein thì đầy nghi hoặc.
Ikanser không để tâm đến chuyện đó, toàn bộ sự chú ý đều đặt lên mặt gương bạc.
Lần này chỉ có lựa chọn trả lời câu hỏi; trả lời sai hoặc nói dối sẽ phải chịu hình phạt đáng sợ.
Rất nhanh, trên mặt gương hiện lên từng từ đỏ thắm như máu:
“Nếu người đàn ông ngươi thích mọc đầy mụn trên người, hoặc lột da chỉ còn máu thịt, hoặc biến thành quái vật nhưng vẫn có thể giao tiếp, ngươi còn thích hắn không?”
Câu hỏi xấu hổ quá… Khoan, đàn ông? Klein suýt nữa quay đầu nhìn Ikanser.
Ikanser chậm rãi thở ra một hơi rồi nói:
“Có, nhưng ta sẽ tự tay giết chết hắn.”
“Rất thành thật.” Trên mặt gương bạc hiện lên một nhóm từ mới.
…Trò hỏi đáp này đúng là công khai hành hình mà… Klein rất muốn đưa tay che mặt.
Hắn nhìn sang hai thành viên “Trái Tim Máy Móc” còn lại, thấy vẻ mặt họ không có gì bất thường, hoặc có thể nói là giả vờ như không có gì bất thường. Hắn do dự rồi nói:
“Tôi cứ cảm thấy chuyện này quá dễ dàng. Có lẽ đó không phải Jason Beria thật?”
“Nhưng Jason Beria chỉ về phía hắn.” Ikanser định cất chiếc gương bạc đi.
Klein suy nghĩ mấy giây, sắp xếp lời lẽ rồi nói:
“Không, ý thật sự của tôi là chúng ta phải gạt bỏ một số nhận định cố hữu. Người chúng ta cần tìm là “Tông Đồ Dục Vọng” kia, chứ không phải Jason Beria. Hai người chưa chắc đã hoàn toàn là một.
“Đây là điều tôi bắt buộc phải nêu ra với tư cách một thám tử.”
…………
Trên Đại lộ Quốc Vương, một cỗ xe ngựa xa hoa rời khỏi Nghị viện Vương quốc.
Trên xe trải thảm, đặt giường nằm, ghế sofa, bàn và các món đồ nội thất khác, trông chẳng khác nào một căn phòng di động.
Công tước Pallas Nigan đương nhiệm, mặc quân phục xanh đậm của Đô đốc Hải quân, đang cầm chiếc cốc được mài từ pha lê, nhấp thứ rượu nho Ormir đỏ như máu.
Vừa thưởng thức rượu ngon, ông vừa suy nghĩ rồi nói:
“Mời Bá tước Hall đến chơi ngày mai. Ta muốn bàn với ông ấy chuyện tăng lương cho công nhân nhà máy, cải thiện thời gian làm việc và sửa đổi “Luật Cứu Tế”. Đây đều là những dự luật gần đây ông ấy hết sức thúc đẩy, hẳn sẽ rất hứng thú. Ha, sao Giáo hội Đêm Tối đột nhiên quan tâm đến những chuyện này vậy?
“Lúc mời, có thể nói trước với Bá tước Hall rằng ta muốn bàn những chuyện gì. Giới hạn tài sản để được bầu cử là điều bắt buộc, không thể hạ thấp yêu cầu; nếu không, những kẻ sai khiến số lượng lớn công nhân ắt sẽ chiếm thêm nhiều ghế nghị viện. Còn nữa, hãy dẹp bớt những lời công kích các khu bầu cử vô hiệu gần đây…”
Bên cạnh, thư ký viết xoèn xoẹt, nhanh chóng ghi lại những lời dặn của Công tước Nigan.
Nói xong, Công tước Nigan thở dài:
“Ta làm vậy cũng là vì địa vị của quý tộc, nhưng trong chúng ta ngày càng có nhiều kẻ vô dụng, thậm chí không ít người còn nợ tiền đám nhà giàu.”
Lúc này, xe ngựa không rẽ về phía khu Hoàng Hậu mà tiếp tục chạy thẳng về phía trước.
Là đại địa chủ lớn nhất ngoài nhà vua, Công tước Nigan có không ít tình nhân. Nhưng trong Vương quốc Loen có phong khí tương đối bảo thủ, chuyện này dễ bị đối thủ chính trị công kích, nên dù quý là công tước, mỗi lần đến chỗ tình nhân ông cũng phải lén lút. Dường như điều đó lại khiến ông thêm phần thích thú.
Hôm nay ông định đến chỗ người tình mà ông sủng ái nhất trong hai ba năm gần đây, một thiếu nữ vừa tròn hai mươi tuổi.
Lấy ra một lọ dược tề pha chế từ bột xác ướp rồi uống cạn, Công tước Nigan không nhịn được đưa tay sờ món trang sức đeo trên cổ, đó là một chiếc vỏ ốc biển màu xanh đậm cỡ ngón tay cái.
Đây là Vật Thần Kỳ mà Giáo hội Bão Táp đặc biệt cung cấp sau vụ ám sát Zillingers lần trước. Chỉ cần Công tước Nigan thổi vào nó, “Ca Sĩ Của Thần” Ace Snake trong Đại Thánh Đường Thánh Phong sẽ nghe thấy động tĩnh và xác định được vị trí.
Để bảo vệ bản thân, Công tước Nigan thậm chí còn chuyển nơi ở của mấy người tình sang khu Jo Wood, đến nơi không cách Đại Thánh Đường Thánh Phong bao xa.
Xe ngựa chậm rãi chạy đến trước một ngôi nhà vô cùng xa hoa. Nhìn qua có thể thấy trong vườn có một nhà kính bằng kính, bên trong hoa hồng đỏ thắm nở rộ.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.