Cái gì? Lại bảo mình điều tra chính mình? Klein suýt nữa tưởng đối phương đang cố ý thử thăm dò anh.
Tổ chức lấy bài Tarot làm biểu tượng quả thật rất thú vị, tôi cũng nghĩ vậy, nhưng tôi không muốn bán đứng chính mình… À phải rồi, chuyện của Capim rõ ràng không đơn giản. Hắn có hẳn bốn Phi Phàm Giả bảo vệ, phía sau chắc chắn tồn tại một thế lực không nhỏ. Điều tra vụ này khác gì bị cuốn vào những cuộc tranh đấu của giới thượng lưu? Khoan, đây không phải chuyện Sherlock Moriarty nên biết… Klein để lộ vẻ suy tư, cân nhắc rồi nói:
“Muốn tìm ra một tổ chức thần bí không dễ, mà còn rất nguy hiểm.”
Talím dường như đã đoán trước câu trả lời của anh, cười ha hả nói:
“Sherlock, không cần cậu mạo hiểm. Ý của vị đại nhân vật kia là cậu hãy để ý nhiều hơn, thu thập tin tức hoặc lời đồn có liên quan. Đây là năm Bảng tiền mặt, là kinh phí hoạt động ông ấy đưa cho cậu. Dù cậu không thu được tin tức nào có giá trị thì cũng không phải hoàn lại. Một khi cậu tìm được manh mối hữu ích, ông ấy sẽ trả tiền cho từng manh mối, đồng thời thanh toán mọi chi phí cậu bỏ ra trong suốt quá trình.”
Điều kiện tốt đến vậy sao? Vị đại nhân vật kia rất coi trọng chuyện này… Ông ta có quan hệ với thế lực đứng sau Capim, hay muốn tìm tổ chức thần bí lấy bài Tarot làm mật danh để làm việc cho mình? Thanh toán chi phí… Đã lâu lắm rồi mới có người hứa với mình như vậy… Đối phương đã nói đến mức này, một thám tử tư mà còn từ chối thì sẽ quá đáng ngờ… Hơn nữa, chuyện điều tra chính mình rõ ràng nên nằm trong tay mình… Klein do dự vài giây rồi nói:
“Được, tôi sẽ cố hết sức.”
Anh không khách sáo nhận lấy năm tờ tiền mệnh giá một Bảng Talím đưa, dự định cách một hai tuần sẽ cung cấp một manh mối nửa thật nửa giả.
Hội Cực Quang chẳng phải đang tìm Kẻ Khờ sao? Kẻ Khờ rõ ràng thuộc về bài Tarot! Mong vị đại nhân vật kia lần theo manh mối đến cùng, trừ khử A tiên sinh… Trong lòng Klein dần có vài ý tưởng.
…………
Tầng hầm của nhà thờ Thánh Samuel.
“Người An Hồn” Sost triệu tập các đội viên, bàn bạc việc cần làm tiếp theo.
Ông liếc nhìn Leonard Mitchell tóc đen mắt xanh, nửa như hỏi han, nửa như kiểm tra rồi lên tiếng:
“Nếu giao cho cậu phụ trách, cậu định điều tra hai vụ án liên quan đến nghi thức Tarot kia thế nào?”
Leonard đưa tay vuốt lại mái tóc, mỉm cười nói:
“Thứ nhất, theo hướng suy nghĩ trước đó, lần ngược lại để truy tìm những người hoặc tổ chức đang tìm kiếm tín đồ của Kẻ Khờ. Có lẽ họ biết điều gì đó. Thứ hai, điều tra lại hai vụ án trước, đưa tất cả những người có liên quan vào danh sách, bất kể có đáng nghi hay không! Sau đó dựa vào năng lực của ‘Ác Mộng’ để lần lượt hỏi han, lần lượt loại trừ. Ác quỷ có lẽ đang ẩn trong những chi tiết, trên người những kẻ tưởng chừng không thể nào.”
Sost cười ha hả một tiếng:
“Tôi đã xem hồ sơ. Hai vụ án này liên quan đến rất nhiều người, mỗi người lại sống ở một nơi khác nhau. Muốn rà soát lại một lượt sẽ vô cùng khó khăn. Hơn nữa, có người vốn là Phi Phàm Giả hoạt động trong thế giới ngầm, rất hiểu cách che giấu bản thân. Chúng ta hoàn toàn không thể nắm được hành tung của họ. Nếu điều tra theo ý cậu, không chỉ cần một tiểu đội chúng ta; Giáo hội ít nhất phải điều thêm năm Kẻ Gác Đêm Trình Tự 7 và nhân viên hỗ trợ tương ứng.”
Một Hồng Thủ Sáo khác nhắc Leonard: “Trọng điểm chúng ta phụ trách là vụ án triệu hồi ác quỷ.”
Leonard không tỏ vẻ tức giận, khẽ cười:
“Tôi biết. Tôi chỉ đưa ra ý kiến thôi, có áp dụng hay không, áp dụng đến mức nào, là quyền của đội trưởng Sost.”
Anh ngừng lại, để lộ vẻ khó hiểu:
“Tôi không hiểu, vì sao hai vụ án liên quan đến nghi thức Tarot kia lại không có ưu tiên cao? Vụ trước đã dính đến chuyện Tà Thần định giáng lâm, nghiêm trọng hơn vụ triệu hồi ác quỷ đơn thuần không biết bao nhiêu lần.”
Sost nâng tách cà phê lên nhấp một ngụm, chậm rãi trả lời:
“Nhân lực Kẻ Gác Đêm có hạn, nên các vụ án phải được phân chia mức độ ưu tiên nhất định. Tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm biểu tượng đến nay vẫn chưa thể hiện ác ý rõ rệt với chúng ta. Xét theo một khía cạnh nào đó, hành động của họ thậm chí còn giúp chúng ta, chẳng hạn phá hoại việc ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’ giáng lâm, chẳng hạn giúp chúng ta biết kẻ buôn người Capim không hề đơn giản, phía sau hắn che giấu bí mật lớn.”
Nói đến đây, ông nhếch khóe miệng:
“Có lẽ họ còn có thể giúp chúng ta điều tra thêm nhiều chuyện xấu xa.”
“Dĩ nhiên, nhất định phải tiến hành điều tra cần thiết. Không ai có thể bảo đảm sau này tổ chức bí ẩn kia sẽ không trở thành kẻ thù của chúng ta.”
“Tôi hiểu rồi, đội trưởng Sost. Chúng ta hãy tập trung thảo luận vụ án triệu hồi ác quỷ.” Leonard chân thành nói.
…………
Mùa đông ở Backlund luôn gắn liền với lò sưởi và sương mù. Thời gian trôi qua thật nhanh giữa cảm giác vừa lạnh lẽo vừa âm u ấy.
Dường như chỉ mới chớp mắt, Tết đã chỉ còn cách nửa tháng.
Klein dập tắt than trong lò sưởi, khoác chiếc áo dạ hai hàng khuy bên ngoài áo len đỏ thẫm.
Gần ba tuần trước, cuối cùng Lapard cũng lấy được bằng sáng chế xe đạp, bắt đầu tìm nhà đầu tư vòng hai phù hợp. Ông trùm xe hơi chạy bằng hơi nước Frami Cage tỏ ra có chút hứng thú.
Sau vài lần tiếp xúc, ba bên hẹn hôm nay tiến hành cuộc đàm phán cuối cùng.
Trong hơn một tháng qua, cuộc sống của Klein bình lặng như mặt nước. Nhờ điều tra vụ án, anh tuần tự tiêu hóa Ma Dược bằng những màn diễn nhỏ vụn và rườm rà. Hiện giờ, anh chỉ còn thiếu một lần chủ động diễn xuất quy mô lớn là có thể hoàn tất.
Nếu không có chuyện gì quá cấp bách thì cũng có thể không mạo hiểm. Thêm một tháng nữa chắc cũng gần xong rồi… Suy nghĩ của Klein lan man. Anh lấy chiếc mũ lụa chóp thấp trên giá treo mũ áo xuống, dùng bàn chải và khăn tay vuốt phẳng nếp nhăn, phủi bụi.
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Anh không nhất thiết phải tham dự buổi tụ họp ngày 4 tháng 1 mà chiếc huy hiệu Lanervus để lại chỉ đến.
Trong khoảng thời gian này, Hội Tarot vẫn diễn ra mỗi tuần một lần như thường lệ. Klein có được vài trang nhật ký thời kỳ đầu của Roselle, chứng kiến đối phương từ một kẻ nhát gan chỉ biết mơ mộng mà không dám hành động biến thành tay chơi chủ động săn tìm tình ái.
Ngoài ra, anh gần như không thu được gì khác. Đặc Tính Phi Phàm “Người Sói” tuy đã được “Thế Giới” giao cho “Người Treo Ngược” bán hộ, nhưng một món hàng trị giá hơn một nghìn Bảng rõ ràng không dễ giao dịch. Đặc tính bị nguyền rủa của “Người Sói” cũng khiến không ít người có ý định mua phải chùn bước.
Có điều, trong buổi tụ họp Tarot mấy hôm trước, “Người Treo Ngược” nói với “Thế Giới” rằng ông đã liên lạc được với một “Thợ Thủ Công” của Giáo hội Hơi Nước, đối phương rõ ràng có chút động lòng.
“Hy vọng tuần này có thể giải quyết xong… Công thức ‘Kẻ Được Gió Ban Phúc’ mà ngài ‘Người Treo Ngược’ cần vẫn chưa có chút manh mối nào…” Klein thu dọn đồ đạc mang theo, cầm gậy, đội mũ cho chắc rồi bước ra khỏi phòng. Công thức Ma Dược “Kẻ Được Gió Ban Phúc” thuộc Trình Tự 6, không dễ gặp được. “Người Treo Ngược” Alger đã chờ hơn một tháng mà vẫn chưa nghe được tin tốt.
Sau thời gian dài quan sát và thử thách, “Chính Nghĩa” Audrey cuối cùng cũng được Hội Tâm Lý Luyện Kim công nhận. Cô báo cáo với ngài “Kẻ Khờ” rằng tuần này mình hẳn sẽ chính thức gia nhập tổ chức bí ẩn ấy, hy vọng được che chở trước để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Vì vậy, sau này cô dự định vét ít nhất mười trang nhật ký Roselle từ Hội Tâm Lý Luyện Kim, dâng lên ngài “Kẻ Khờ”, không cần bất cứ khoản thù lao nào.
Còn mẫu vật rồng trong kho báu của Công tước Nigan, cô đã xác nhận đó chính là “Kẻ Săn Bắn Ngàn Mặt”. Nhưng vấn đề là nó chỉ đơn thuần là một mẫu vật, không có Đặc Tính Phi Phàm tương ứng, cũng chẳng còn dòng máu nào lưu chuyển.
Khoản 2000 Bảng cô nợ vị Quyến Giả của ngài “Kẻ Khờ” phải đến tháng Hai hoặc tháng Ba năm sau mới trả được. Bởi sau khi chính thức trưởng thành tại vũ hội mừng năm mới, tuy có thể được quyền quản lý một phần tài sản, cô vẫn phải chịu sự giám sát của cha mẹ, không thể tùy ý đem bán. Hơn nữa, cô còn thiếu khoản cuối cùng phải trả cho Tử tước Glaint, nên cần có đủ thời gian để âm thầm gom tiền.
“Nhà Ảo Thuật” Fors nhờ “Người Treo Ngược” giúp đỡ, cuối cùng cũng kiếm được “Máu Cá Kình Biển Sâu”, vì thế trả cho đối phương 320 Bảng. Tiền tiết kiệm của cô theo đó giảm xuống còn 120 Bảng.
Để bù đắp tổn thất, để có được “Dạ Dày Kẻ Ăn Hồn”, cô bắt đầu điên cuồng viết bản thảo. Cuốn sách mới nhanh chóng thành hình, kể về một câu chuyện hội tụ đủ các yếu tố phiêu lưu, tình yêu, du ký, bão tố và hải tặc.
Thư từ giữa cô và Dorian Gray vẫn chưa từng gián đoạn. Gần đây, đối phương còn nói sẽ đến Backlund viếng mộ Anlisa, Labro và Lawrence.
“Mặt Trời” Derrick làm theo lời khuyên của “Người Treo Ngược”, tỏ ra không có chút bất thường nào, tiếp tục tuần tra thường nhật, tiếp tục tích lũy công trạng, không thử bất kỳ nghi thức nào.
Mỗi lần tụ họp Tarot, cậu đều thành thạo giả vờ ngủ, tạm thời chưa để lộ vấn đề gì. Ngày thường cậu cũng ngủ bù ngắt quãng, tránh để một số việc trở nên có quy luật rồi khiến người khác nghi ngờ.
Theo lời cậu, trưởng lão “Người Chăn Cừu” Lovia không rời khỏi đáy tháp tròn vào ngày thứ bảy, đến giờ vẫn bị giam ở đó, nguyên nhân không rõ.
Trong hoàn cảnh Klein cố ý giữ kín tung tích, việc A tiên sinh của Hội Cực Quang tìm kiếm tín đồ và Quyến Giả của Kẻ Khờ không thu được bất kỳ manh mối có giá trị nào. Còn những Phi Phàm Giả biết danh xưng của Kẻ Khờ đều hiểu rằng không được tùy tiện tụng niệm thứ ấy. Nếu chưa đến bước đường cùng, chắc chắn họ không đủ can đảm cầu nguyện với một tồn tại bị nghi là Tà Thần.
“Lần trước Emlyn nói đã có manh mối về nguyên liệu tương ứng, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ xác nhận được. Nhưng vấn đề là hiện giờ mình không đủ tiền…” Klein lặng lẽ lẩm bẩm một câu, cầm gậy đi tới cửa nhà luật sư Jurgen.
Sau khi bấm chuông, anh chủ động, theo bản năng lùi lại hai bước.
Chẳng bao lâu sau, cửa lớn mở ra. Bà lão Doris tinh thần phấn chấn dang rộng hai tay, định ôm Klein một cái thật nồng nhiệt.
“Ôi, vị bác sĩ cậu giới thiệu lần trước đúng là tuyệt vời! Suốt gần mười năm nay cơ thể tôi chưa bao giờ khỏe mạnh đến thế!” Doris thấy thám tử đứng khá xa, đành thu tay lại, chuyển sang dùng lời lẽ bày tỏ niềm vui và cảm nhận của mình.
Klein vừa buồn cười vừa bất lực, thở dài một tiếng:
“Bà Doris, bà đã nói câu đó lần thứ chín rồi.”
Anh nhìn thấy con mèo đen Brody đang ngồi xổm trên đỉnh giá treo mũ áo phía sau. Trông nó như sắp ngã đến nơi, nhưng vẫn giữ thăng bằng suốt.
Mình cũng làm được… Klein tự đánh giá bản thân một lượt.
“Thật sao?” Bà lão Doris nghi hoặc hỏi lại.
Ngay sau đó, bà gạt chuyện này ra khỏi đầu, cười tủm tỉm nói:
“Cậu đến tìm Jurgen à?”
Klein lập tức nở nụ cười:
“Vâng.”
Chuyện đàm phán này chắc chắn phải nhờ một luật sư chuyên nghiệp giúp đỡ.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.