Thái tử Edessak Augustus? Ngài ấy có liên quan đến chuyện nguy hiểm nào, chuyện có thể dẫn tới thảm kịch? Hơn nữa, dường như việc này đã lọt vào tầm mắt của ngài Kẻ Khờ! “Chính Nghĩa” Audrey lập tức nối cái tên với nhân vật, trong lòng dấy lên nỗi lo lắng và nghi hoặc vô cùng lớn.
Theo nhận thức của cô, những chuyện lọt vào tầm mắt ngài Kẻ Khờ hoặc cực kỳ nguy hiểm, hoặc vô cùng bí ẩn, hoặc có ảnh hưởng sâu rộng, tuyệt đối không hề đơn giản. Chẳng hạn như “Chân Thực Tạo Vật Chủ” định mượn Lanvus và tình cảnh tồi tệ ở khu nhà máy phía Đông để giáng lâm xuống Backlund; chẳng hạn như lá “Hắc Hoàng Đế” của Đại Đế Roselle; hay cái chết của Công tước Nigan và “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn”.
Đối chiếu với mấy ví dụ ấy, Audrey có đủ lý do để tin rằng, nếu xử lý không tốt hoặc không đủ coi trọng, đại sự có liên quan đến Thái tử Edessak ắt sẽ gây nên một “cơn bão” vô cùng, vô cùng, vô cùng đáng sợ!
Ừm… Thái tử Edessak đã lâu không quấn lấy mình nữa. Trước đây mình chỉ thấy may mắn, không nghĩ ngợi nhiều, giờ xem ra chuyện này có chút vấn đề… Ở buổi vũ hội lần trước, ngài ấy còn nhiệt tình chặn mình lại, trò chuyện những đề tài nhàm chán, đem thứ hài hước vụng về mà ngài ấy tự cho là đúng ra đùa cợt; vậy mà chỉ hai ba ngày sau đã trở nên khá lạnh nhạt, thậm chí cố tình tránh mặt mình… Mình phải tìm dịp hỏi cha về chuyện của ngài ấy, nhưng không thể tỏ ra quá tò mò, nếu không cha rất có thể sẽ đồng ý yêu cầu liên hôn của hoàng thất… Audrey nhớ lại vài chuyện nhỏ nhặt, bỗng cảm thấy vai mình nặng trĩu.
— Cô vốn không thích Thái tử Edessak, cũng không thích hai người anh của ngài ấy, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện trở thành vương phi. Lý do rất đơn giản: tín đồ Nữ Thần Đêm Tối không thể chấp nhận những người nhà Augustus đời đời tín ngưỡng Chúa Tể Bão Táp. Điều đó có nghĩa sự ngạo mạn, tự đại, khinh miệt và cực đoan đối với phụ nữ đã ăn sâu vào tận xương tủy đối phương, rất khó thay đổi; đây là điều Audrey không thể dung thứ nhất.
Chỉ cần nghĩ đến việc sau khi trở thành vương phi sẽ sống giữa một môi trường cổ xưa, nghiêm ngặt và cực kỳ bảo thủ, Audrey đã cảm thấy mình chắc chắn sẽ phát điên, bất chấp tất cả để trốn đi. Vì thế, khi các hoàng tử tỏ ra khá ân cần lấy lòng, cô chẳng hề cảm động, thậm chí còn thấy bài xích vô cùng.
Edessak Augustus… Nghe họ thì là thành viên hoàng thất, hình như mình nhớ đây là một vị hoàng tử? Ngài ấy định làm chuyện nguy hiểm gì? Mình vốn chẳng thể tiếp xúc với ngài ấy… Đúng rồi, có thể nhờ cô Audrey và Tử tước Glaint giúp đỡ, nhưng phải nghĩ sẵn lý do, không thể để họ nghi ngờ… “Ma Thuật Sư” Fors khẽ cau mày, suy ngẫm câu nói của ngài Kẻ Khờ.
“Người Treo Ngược” Alger cũng khá hứng thú với chuyện này, nhưng không dám hỏi thêm ngài Kẻ Khờ, người rõ ràng chỉ đưa ra gợi ý. Anh trầm ngâm hai giây rồi nói với “Chính Nghĩa”, “Ma Thuật Sư” và “Thế Giới”:
“Bầu không khí ngoài biển cũng chẳng yên ổn, có lẽ chuyện này liên đới với Backlund, giống như những cỗ máy kia vậy.”
Câu nói này của anh chẳng có căn cứ gì, thuần túy chỉ muốn phóng đại mức độ nguy hiểm, khiến ba thành viên Hội Tarot đang ở Backlund tích cực điều tra.
… Phải nói rằng ngài “Người Treo Ngược” phối hợp ăn ý thật… Klein đứng ngoài quan sát lập tức từ bỏ ý định để “Thế Giới” nói những lời tương tự.
Sở dĩ hắn chỉ nhắc đến Thái tử Edessak, không nói về người phụ nữ đeo nhẫn sapphire, có vẻ sở hữu Phong Ấn Vật cấp “0”; không đề cập “0—08” và Ince Zangwill, những kẻ có thể cũng dính líu đến chuyện này, là vì hắn không hiểu rõ tình hình của những Phong Ấn Vật tối cao thậm chí có thể hủy diệt cả một quốc gia. Hắn chỉ có thể dựa vào vài manh mối nhỏ nhặt để đưa ra suy đoán mà bản thân cũng không dám khẳng định hoàn toàn, lo rằng nếu trực tiếp nói điểm mấu chốt cho “Chính Nghĩa” và “Ma Thuật Sư”, vừa khi hai cô bắt đầu điều tra có mục tiêu, đối tượng sẽ phát hiện.
Đây cũng là lý do Klein không tự tìm cơ hội báo cho “Trái Tim Máy Móc” biết chuyện mình gặp phải. Dựa trên vài suy đoán về Phong Ấn Vật “0—08”, hắn nghi ngờ nếu mình ôm ý định như vậy mà rời phố Minsk, ngồi xe ngựa đến nhà thờ Bánh Răng hoặc nhà thờ Hơi Nước, hắn sẽ gặp phải một cuộc tập kích bất ngờ, tuyệt đối không thể chống đỡ; chẳng hạn như Phong Ấn Vật ở khu vực dưới lòng đất bạo động hàng loạt, hoặc một đòn chí mạng của cường giả Trình Tự cao.
Chỉ có màn che của sương xám mới giúp Klein không phải lo những chuyện tương tự, có thể báo việc này cho cô “Chính Nghĩa” và “Ma Thuật Sư” ở một mức độ nhất định, để thông qua họ đưa ra lời nhắc nhở mềm mỏng hơn, vòng vèo hơn và ít có khả năng bị phát hiện từ trước hơn.
Ngoài ra, Klein còn có dự định khác: để nhân vật phụ của nhân vật phụ rời khỏi sân khấu, “rời khỏi” Backlund, rồi âm thầm quay lại sau khi đổi dung mạo trong lúc không ai chú ý, liên lạc với “Trái Tim Máy Móc” bên ngoài tầm mắt của Phong Ấn Vật cấp “0”!
Hy vọng có thể thành công, hy vọng có cơ hội tóm được Ince Zangwill! Ừm, tiền đề là hắn thực sự tham gia vào chuyện này… Khoan đã, trong quá trình truy tra Ince Zangwill, ngài Azik đã xung đột với Cục Tình báo Quân sự số Chín, còn bị âm thầm truy nã; Cục Tình báo Quân sự số Chín xưa nay vẫn được xem là phe thân hoàng thất trong quân đội… Có một loạt sự trùng hợp xoay quanh Thái tử Edessak, giống với những đặc điểm mà Phong Ấn Vật “0—08” thể hiện trước đây… Chuyện này dường như gián tiếp xác nhận sự tồn tại của Ince Zangwill…
Klein khép mắt lại, trong đầu lại hiện lên đôi ủng da sáng bóng và bàn tay tái nhợt.
Hắn tựa vào lưng ghế, nhếch môi nói:
“Thưa các quý cô, quý ông, tuần sau gặp lại.”
…………
Bên trong biệt thự xa hoa của gia đình Bá tước Hall ở khu Hoàng Hậu.
Audrey đứng trước chiếc gương toàn thân, ngẩn ngơ nhìn chính mình trong đó.
Buổi tụ họp Tarot lần này vừa đem đến tin tốt, vừa đem đến tin xấu cho cô.
Tin tốt là cô sắp có được một trong những nguyên liệu chính của Ma Dược “Bác Sĩ Tâm Lý”.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu trang này để đọc những tiểu thuyết mới nhất!
Dù không còn là cô gái ngây thơ từng bỏ ra 1000 bảng mua vài kiến thức căn bản từ “Người Treo Ngược”, cô đã biết đại khái giá cả của không ít nguyên liệu Phi Phàm, nhưng cũng chẳng ngại trả giá cao hơn cho mắt của Rồng Gương.
Sau khi Công tước Nigan bị ám sát, cô nảy sinh khát vọng và động lực cấp thiết muốn nâng cao Trình Tự của mình, có được sức chiến đấu tương ứng. Vì thế, cô không muốn chờ đợi thêm, sẵn lòng trả một cái giá nhất định — chỉ cần nguyên liệu xuất hiện, chỉ cần giá không quá vô lý, cô sẽ lập tức chấp nhận, tránh để chuyện bất ngờ làm gián đoạn.
Chuyện này cũng giống như món trang sức quý báu được nhiều phu nhân quý tộc ưa chuộng, hay những con ngựa hiếm mang dòng máu kỳ lạ mà đàn ông yêu thích: mức giá cao hơn là điều tất yếu, không thể tránh khỏi; đôi khi giá tăng gấp hai, gấp ba so với ban đầu cũng chẳng phải không thể… Hơn nữa, Fors đã tất bật đứng giữa thu xếp liên lạc với thầy, chắc chắn không thể để cô ấy mất công vô ích, gánh chịu rủi ro… Ừm… Cô ấy cũng không biết mình chính là “Chính Nghĩa”… Audrey thờ ơ nghĩ.
Còn tin xấu, không cần nghi ngờ gì, chính là chuyện Thái tử Edessak, khiến Audrey hiếm khi phải lo âu đến vậy.
May mà ngài “Thế Giới” nhận được tin tức, ngài “Kẻ Khờ” đưa ra lời nhắc nhở, nếu không chẳng biết sự việc sẽ xấu đi đến mức nào… Audrey, có điều kiện tốt như vậy, cậu nhất định có thể giải quyết vấn đề này! Cố lên! Cô gái vẽ một vầng trăng đỏ thẫm về phía bóng mình trong gương, cố gắng làm bản thân lạc quan hơn.
Sau đó, cô thu lại cảm xúc, ra khỏi phòng đi đến phòng đàn, chuẩn bị tham gia buổi học piano tiếp theo, cứ như chưa có chuyện gì xảy ra,
bởi vì Bá tước Hall, phu nhân Hall và Hibbert Hall phải đến trước bữa tối mới về nhà. Hiện giờ cô chẳng có ai để dò hỏi tin tức, chỉ có thể tự nhắc mình phải bình tĩnh, điềm đạm, kiên nhẫn.
Trước khi gia sư đến, Audrey tùy ý gảy đàn, dùng giai điệu tuyệt diệu gột rửa tâm hồn.
Khi tiếng đàn vừa dứt, cô phát hiện chú chó lớn lông vàng Susie chẳng biết đã mở cửa vào từ lúc nào, đang ngồi xổm bên cạnh, trên cổ vẫn đeo cặp kính gọng vàng như món đồ trang sức kia.
“Audrey, cậu gặp chuyện gì vậy? Tiếng đàn cho tớ biết cậu đang phiền lòng.” Susie đột nhiên lên tiếng.
Ừm… Audrey nhất thời sững người, không biết nên trả lời thế nào.
Cô bỗng cảm thấy trong nhà có một “chú chó đọc tâm” chưa chắc đã là chuyện tốt…
…………
Trong doanh trại có lửa trại đang cháy.
Derrick Berg nhắm mắt, lặng lẽ hồi tưởng những chuyện xảy ra trong buổi tụ họp Tarot, xác nhận rằng mình không quên ký ức về việc liên tục trải qua cùng một quãng đời.
Không biết bao lâu trôi qua, cậu mở mắt đầy mong đợi, đưa mắt quan sát xung quanh. Thế nhưng, thứ hiện lên trong mắt cậu vẫn là ngọn lửa và đồng đội hoàn toàn giống như trong ký ức.
Đúng lúc này, “Thợ Săn Ma” Colin đang ngồi xếp bằng, tựa vào cột đá, trầm giọng lên tiếng:
“Sau 50 lần chớp sáng thì xuất phát.”
… Khoảnh khắc này, Derrick xác nhận mọi chuyện đã trải qua trước đó không phải mộng cảnh hay ảo giác.
…………
Khu phố Jowood, số 15 phố Minsk.
Klein xuống tầng một, ngồi trong phòng khách, cảm nhận hơi ấm không ngừng tỏa ra từ lò sưởi.
Ngồi trên ghế bập bênh, hắn khẽ đung đưa, không đọc báo, không lật tạp chí, cũng chẳng đọc sách.
Tất cả yên bình và tĩnh lặng đến thế, mãi cho đến khi tiếng chuông cửa leng keng vang lên.
Klein mặc áo sơ mi ở nhà và áo gile len cashmere đứng dậy đi ra ngoài, phát hiện vị khách đến khiến hắn hơi bất ngờ,
Hắn mở cửa, cười khẽ một tiếng:
“Chào buổi chiều, Emlyn. Giờ này chẳng phải cậu nên ở Nhà thờ Mùa Màng giúp đỡ sao?”
Người đến chính là ma cà rồng Emlyn White, mái tóc chải vắt sang một bên, dung mạo tuấn mỹ có phần âm nhu.
Nghe Klein chào hỏi, vẻ mặt kiêu ngạo của gã với hàng mày và đôi mắt nhướng lên lập tức cứng đờ, hồi lâu mới khôi phục lại.
“Tôi có việc muốn hỏi ý kiến anh, thám tử Sherlock Moriarty!” Emlyn nhả từng chữ một.
Mời gã vào phòng khách, Klein trở lại ghế bập bênh, cười hỏi:
“Chuyện gì? Phí tư vấn là 1 bảng, nhưng không quá 1 tiếng.”
Emlyn White chẳng để tâm đến lời hắn, trầm ngâm nói:
“Có một nhân vật tai to mặt lớn bảo tôi đi làm một việc… Việc đó tuy có thể giúp tôi giải quyết mối họa ngầm từ một khía cạnh nào đó, nhưng cũng ẩn chứa rủi ro rất cao.
“Tôi chẳng có bạn bè gì, lại sợ cha mẹ lo lắng, còn anh là một thám tử Phi Phàm hiểu biết rộng… Anh khuyên tôi thế nào? Từ chối hay chấp nhận?”
Giải quyết mối họa ngầm? Xóa bỏ ám thị tâm lý? Klein cân nhắc rồi nói:
“Chỉ có mỗi từ ‘việc’ thì tôi không thể đưa ra bất kỳ lời khuyên nào.”
Emlyn White im lặng mấy giây, nghiến răng, hạ thấp giọng nói:
“Có liên quan đến ngài ‘Kẻ Khờ’…”
“Hả?” Klein suýt nữa giơ tay ngoáy tai.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các — tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.