Số 15 phố Minsk, trong căn bếp ẩm thấp lạnh lẽo.
Klein lục tìm được một chiếc nồi sắt lớn mới mua, đổ nước sạch vào rồi cẩn thận cọ rửa mấy lượt.
Sau đó, anh ném vài que diêm vào trong, đánh tách một tiếng.
Ngọn lửa đỏ rực bùng lên. Dưới sự điều khiển của anh, nó nhanh chóng hong khô những giọt nước còn sót lại mà không làm hư hại lớp ngoài của chiếc nồi sắt.
— Trong phương thuốc Ma Dược lần này không có nước tinh khiết, vì vậy Klein cẩn thận hơn cả hai lần trước, cố hết sức không thêm bất kỳ thứ hỗ trợ nào khác, tránh xảy ra vấn đề lớn.
Dù có thể dùng bói toán để xác định Ma Dược pha chế thành công hay không, không đến mức nguy hại tính mạng, nhưng nếu thất bại thì Ma Dược sẽ hỏng. Muốn chiết xuất đặc tính Phi Phàm bên trong sẽ vô cùng khó khăn, giống như loại bỏ ô nhiễm tinh thần của kẻ mất kiểm soát vậy, nhất định phải có kỹ thuật, phương pháp hoặc nghi thức tương ứng; mà trong thời gian ngắn, Klein không thể gom đủ phần nguyên liệu thứ hai.
Chuẩn bị xong xuôi, liếc nhìn những chiếc hộp được xếp ngay ngắn, Klein hít sâu một hơi, lần cuối hồi tưởng phương thuốc Ma Dược:
“Người Không Mặt: Nguyên liệu chính: tuyến yên biến dị trong não của Kẻ Săn Nghìn Mặt, đặc tính của Bóng Ma Da Người. Nguyên liệu phụ: 80 mililít máu Kẻ Săn Nghìn Mặt, 5 giọt nước ép hoa Mandrake đen, 10 gam bột cỏ Răng Rồng, 3 sợi tóc của Naga biển sâu.”
Đầu tiên, anh cầm chiếc hộp giấy của ma cà rồng Emlyn White tặng, mở ra, lấy chiếc lọ thủy tinh đựng 100 mililít máu Kẻ Săn Nghìn Mặt bên trong.
Liếc qua vạch chia độ, Klein vặn nắp, cổ tay vững vàng nghiêng xuống, đổ thứ chất lỏng sền sệt liên tục đổi màu theo ánh sáng ấy vào nồi sắt.
Vì đây là nguyên liệu phụ, anh không quá chú trọng độ chính xác, cũng không dùng dụng cụ thí nghiệm hóa học để chia dung dịch hay chuẩn độ.
Máu Kẻ Săn Nghìn Mặt trông như mật ong loãng, chậm rãi dâng đầy đáy nồi sắt. Klein cảm thấy đã xấp xỉ đủ bèn ngừng nghiêng, để chất lỏng chảy ngược về lọ.
Còn lại khoảng 20 mililít, trực giác linh tính chính xác thật… Klein rời mắt khỏi vạch chia độ trên lọ thủy tinh, trịnh trọng vặn chặt nắp — 20 mililít máu Kẻ Săn Nghìn Mặt này có thể dùng để chế tác vật phẩm thần kỳ, vũ khí Phi Phàm, cuộn giấy siêu phàm, hoặc vẽ ký hiệu tượng trưng trong một số ma pháp nghi thức; vẫn vô cùng quý giá.
Sau khi đặt lọ thủy tinh trở lại hộp giấy nhồi đầy bông, Klein lần lượt thêm nước ép hoa Mandrake đen và bột cỏ Răng Rồng theo thứ tự. Anh thấy chất lỏng trong nồi sắt sủi bọt ùng ục.
Không hề dừng lại, anh dùng bàn tay phải đeo găng đen cầm ba sợi tóc xanh thẫm trông như rắn con, vững vàng đặt chúng lên mặt chất lỏng.
Xèo!
Trong nồi sắt bốc lên làn sương nước nhàn nhạt, màu chất lỏng theo đó chuyển sang xanh thẫm.
Chưa thêm nguyên liệu chính mà đã có hiệu ứng kỳ lạ thế này… đúng là Ma Dược Trình Tự 6… Klein đưa tay cầm chiếc hộp thiếc trắng bạc pha xám mà ma cà rồng Emlyn White tặng.
Tách một tiếng, Klein mở nắp hộp, để lộ vật bên trong trông như quả óc chó đã bóc vỏ.
Anh không trực tiếp dùng tay chạm vào tuyến yên biến dị trong não Kẻ Săn Nghìn Mặt, mà đặt thẳng hộp thiếc phía trên nồi sắt rồi úp ngược xuống.
Vật màu vàng nâu, lồi lõm như những đường rãnh não bộ, rơi xuống, va vào chất lỏng xanh thẫm.
Khoảnh khắc ấy, không có giọt nước nào bắn lên; tuyến yên không ngừng biến đổi hình dạng tan chảy không tiếng động.
Hai màu xám trắng và vàng nâu nhanh chóng hòa vào màu xanh thẫm, những bong bóng sủi ùng ục lập tức to lên và xuất hiện nhiều hơn.
Đến bước này, Klein đã hơi căng thẳng, nhưng vẫn kiểm soát bản thân rất tốt. Anh cầm chiếc hộp cuối cùng, trút đặc tính Bóng Ma Da Người trông như viên kim cương khổng lồ vào nồi sắt.
Đột nhiên, toàn bộ sương nước thu lại; ngay cả ánh sáng đèn tường dùng khí đốt cũng như bị hút lấy và nuốt chửng, lập tức tối đi thấy rõ.
Đợi mọi thứ khôi phục bình thường, Klein mới nhìn rõ Ma Dược thành hình cuối cùng trông như thế nào.
Nó có màu xanh đen toàn thân, thỉnh thoảng chậm rãi sủi lên một bong bóng lớn cỡ con mắt, như thể bản thân có sinh mệnh, cứ vài giây lại ợ một lần.
Bong bóng nổi lên mặt chất lỏng sẽ lập tức vỡ ra, đồng thời phản chiếu ánh sáng, ánh lên đủ mọi màu sắc.
Những màu sắc ấy đan vào nhau, phác họa nên từng gương mặt khác nhau, ngũ quan dường như được tổ hợp một cách ngẫu nhiên.
Klein một tay bưng nồi sắt, trút chất lỏng bên trong vào chiếc lọ thủy tinh đã chuẩn bị sẵn; do đặc tính của Ma Dược, không sót lại chút nào.
Sau khi dùng bói toán xác nhận mức độ nguy hại nằm trong giới hạn có thể chấp nhận, tức Ma Dược đã pha chế thành công, Klein cầm lọ “Người Không Mặt”, bước chân vững vàng trở lại tầng hai, vào phòng ngủ đã kéo rèm từ trước.
Anh khóa trái cửa phòng, ngồi xuống mép giường, nhờ vào minh tưởng để bình ổn tâm trạng có phần kích động và bồn chồn.
Ngồi ngay ngắn hơn mười giây, Klein vặn nắp lọ, giơ tay phải lên rồi đột ngột uống cạn toàn bộ Ma Dược bên trong.
Cảm giác tê râm ran lan khắp khoang miệng và thực quản, cuối cùng lên men thành sự tê liệt khiến người ta mất hết cảm giác.
Tinh thần Klein như bị rút khỏi cơ thể. Anh đứng ngoài quan sát, nhìn miệng mình tan chảy, mũi tan chảy, tai tan chảy, mắt tan chảy, cả khuôn mặt đều tan chảy!
Chỉ trong hai ba giây, gương mặt và đầu anh đã biến thành sáp trắng bị nung nóng; cơ thể cũng gặp dị trạng tương tự, xương cốt và da thịt như đang bị máu hòa tan.
Không, không thể để tình trạng này tiếp diễn! Klein biết nếu không kiểm soát tốt, anh sẽ bất cứ lúc nào cũng có thể tiến gần bờ vực mất kiểm soát.
Anh cố gắng đưa suy nghĩ trở lại cơ thể, cố gắng hình dung hình ảnh những quả cầu ánh sáng chồng lớp lên nhau, cố gắng duy trì trạng thái minh tưởng.
Sau những lần thử ngắn ngủi nhưng lặp đi lặp lại, cuối cùng anh lại cảm nhận được cơ thể mình, dốc hết sức kiểm soát từng bộ phận nhỏ bé, nhờ đó giữ vững giới hạn cuối cùng.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang sau để tiếp tục đọc nội dung đặc sắc!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Cảm giác tan chảy và hòa tan ập đến hết lần này đến lần khác. Klein không biết mình đã gắng gượng bao lâu, cuối cùng cũng chờ được đến lúc kết thúc, tìm lại cảm giác cơ thể thuộc về chính mình.
Khoảnh khắc ấy, anh biết mình cuối cùng đã vượt qua ngưỡng cửa đó, bước vào Trình Tự 6, trở thành “Người Không Mặt”!
Klein không đổ mồ hôi, nhưng tinh thần mệt mỏi khác thường. Anh gắng gượng đứng dậy, đi về phía chiếc gương toàn thân, định quan sát dáng vẻ hiện tại của mình.
Dưới ánh sáng lò sưởi khí đốt, anh đột ngột lùi lại hai bước, gót chân gõ cộc cộc trên sàn.
Cảnh tượng trong gương đáng sợ khác thường!
Klein thấy mặt mình và phần da thịt lộ ra ngoài mọc đầy những mầm thịt nhạt màu dày đặc. Chỉ cần trông thấy cảnh này, bất kỳ sinh vật bình thường nào cũng sẽ tê rần cả người và vô thức kháng cự; người nhát gan hơn thậm chí có thể mất lý trí.
Ta đã hiểu phương pháp sắm vai, hoàn toàn tiêu hóa xong Ma Dược “Nhà Ảo Thuật”, vậy mà thăng lên Trình Tự 6 vẫn gian nan đến thế, chỉ cách mất kiểm soát hai ba bước. Không biết những Phi Phàm Giả tích lũy theo thời gian, miễn cưỡng đủ tư cách uống Ma Dược tương ứng, sẽ phải gánh chịu rủi ro lớn đến đâu; tỷ lệ thất bại chắc chắn không thấp… Chẳng trách trong các giáo hội lớn, Trình Tự 7 khá phổ biến, đảm nhiệm những chức vụ đội trưởng và giám mục cấp cơ sở tương đối thấp; còn đến Trình Tự 6, số lượng lại bắt đầu giảm mạnh… Klein nhắm mắt lại, lùi về sau ngồi xuống ghế.
Anh dùng cách thức “minh tưởng” để thu liễm linh tính tràn ra, đồng thời khôi phục tinh thần mệt mỏi.
Khoảng mười phút sau, toàn bộ mầm thịt ghê tởm trên người anh đã biến mất, hòa vào máu thịt.
Phù, Klein thở ra một hơi, lại đi đến trước gương toàn thân, ngắm nghía bản thân với một vòng râu quanh miệng.
Đột nhiên, những sợi râu bắt đầu ngọ nguậy, máu thịt và da dẻ như sáp tan một nửa, xảy ra biến đổi kỳ lạ.
Chỉ một hai giây sau, Klein đã biến trở lại dáng vẻ trước kia: tóc đen mắt nâu, ngũ quan bình thường, khuôn mặt sạch sẽ, đường nét khá sâu, dáng người hơi mảnh khảnh.
Anh lặng lẽ nhìn bản thân trong quá khứ, đưa tay phải lên áp vào mặt.
Khẽ vuốt một cái, khuôn mặt Klein lại thay đổi: sống mũi cao thẳng, môi mỏng dính, vẻ tuấn tú pha chút thanh tú, giữa đôi mày ánh mắt thấp thoáng niềm kiêu hãnh không thể che giấu — chính là ma cà rồng Emlyn White.
Hơi thấp… Anh tự giễu cười.
Lúc này, xương cốt và dây chằng trong cơ thể anh phát ra tiếng lách tách, cả người đột nhiên cao vọt lên một đoạn. Xét về ngoại hình, anh không còn khác Emlyn White chút nào.
Ta phát hiện mình có thể nhớ chính xác ngoại hình và khí chất của từng người mình quen biết, đồng thời nắm bắt mùi hương đặc trưng của họ… Lỗ chân lông Klein lay động, cơ thể thay đổi tương ứng, mùi hương trên người cũng theo đó khác đi.
Anh lại nhìn về phía gương toàn thân, để đường chân tóc chậm rãi lùi về sau, để màu mắt chuyển thành xám sâu thẳm.
Không tiếng động, Dunn Smith dường như đã sống lại, đang nhìn đội viên trước mặt, người lúc nào cũng báo cáo những điều bất thường.
Chậm rãi thở ra, Klein biến trở lại dáng vẻ vốn có, nhưng khóe miệng vẫn đang nhếch lên.
Anh suy nghĩ một chút, lùi lại mấy bước, liếc nhìn tạp chí “Thẩm Mỹ Của Quý Cô” mua để ngắm những mỹ nhân thời thượng, ghi nhớ dáng vẻ nữ diễn viên sân khấu trên bìa.
Sau đó, anh trở lại trước gương toàn thân, dùng tay phải vuốt qua khuôn mặt.
Khi nhìn lại vào gương, hình ảnh trong đó đã là một cô gái trẻ tóc đen dài quá vai, đôi mày thanh tú, ngũ quan tinh xảo.
Thật sự làm được… Klein cúi đầu nhìn ngực, phát hiện nơi đó chẳng nhô lên chút nào.
Anh cố hết sức điều khiển cơ thể, dịch chuyển mỡ và một phần máu thịt, miễn cưỡng tạo ra một đôi cỡ A.
Còn sự khác biệt ở phần dưới cơ thể, anh hoàn toàn bất lực.
Nói cách khác, chỉ là biến đổi bề ngoài, không liên quan đến thực chất… Ngoài ra, hiện giờ ta chỉ có thể cao thêm hoặc thấp đi 10 xăngtimét, vượt quá giới hạn này thì khó làm được… Đầu cũng chỉ có thể to lên hoặc nhỏ đi trong giới hạn nhất định; cái đầu như người Bán Cự Nhân của cha xứ Utravsky thì ta hoàn toàn không thể mô phỏng… Ngoài ra, ta chỉ có thể lập tức quan sát ngoại hình và đặc điểm khí chất của mục tiêu, không thể biết những chuyện liên quan đến người đó; gặp một “Khán Giả” như tiểu thư “Chính Nghĩa” thì rất dễ lộ tẩy… Ha ha, ở giai đoạn “Chú Hề”, “Chú Hề” khắc chế “Khán Giả”, đến giai đoạn “Người Không Mặt” thì ngược lại, dường như bị “Khán Giả” khắc chế đôi chút. Thú vị thật…
Nghĩ đến đây, Klein không tiếp tục biến đổi nữa, trở về hình dạng Sherlock Moriarty.
Bói toán, cách đấu và năng lực Phi Phàm của Nhà Ảo Thuật đều tăng cường, nhưng cụ thể tăng bao nhiêu thì phải luyện tập mới xác nhận được. Ngày mai tranh thủ ghé câu lạc bộ Cragg một chuyến… Klein xem xét lần cuối rồi xuống lầu thu dọn tàn cuộc.
Xử lý xong mọi thứ, anh nhanh chóng rửa ráy rồi chui vào chăn.
Nằm đó, nhìn ánh trăng đỏ thẫm lọt qua cửa sổ, anh cảm thấy yên tâm hơn đôi chút, dần bình ổn và an nhiên.
Cứ thế trôi qua vài phút, Klein chậm rãi nhắm mắt, mỉm cười tự nhủ trong lòng một câu:
“Ngủ ngon, Người Không Mặt.”
PS: Đã lên Trình Tự 6 rồi, xin vé tháng~
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.