So với trước kia, “Mặt Trời” Derrick rõ ràng thông minh hơn nhiều, không vụng về chỉ biết dùng lời kể để miêu tả.
Sau khi được ngài “Kẻ Khờ” đồng ý, cậu tái hiện từng khung cảnh mình còn nhớ được, lần lượt trình bày hành trình thám hiểm cùng những điểm cậu cho là trọng yếu trước mắt “Người Treo Ngược”, “Chính Nghĩa”, “Ma Thuật Sư” và “Thế Giới”, rồi bổ sung thêm một số lời giải thích.
Tường thành sụp đổ trong bóng tối; những con đường len qua từng tòa nhà bị phá hủy; sắc trắng và xanh phủ đầy bụi dưới ánh đèn lồng da thú; ngôi đền cổ xưa được chống đỡ bằng những cột đá; tượng thần bị treo trên thập tự giá đen kịt; loạt bích họa miêu tả “Đấng Tạo Vật Chân Thực” thay loài người gánh chịu tội lỗi; những cây “nấm” đẹp đẽ đầy mê hoặc; tế đàn có đôi mắt tượng thần mở ra quỷ dị; cùng cậu bé tóc vàng Jack ẩn nấp phía sau… Từng cảnh tượng lần lượt hiện ra, trực tiếp và chân thực nhất, trước mắt các thành viên Hội Tarot.
Phong cách âm u mờ tối, bầu không khí nguy hiểm rình rập khắp nơi, diễn biến đầy quỷ dị khiến “Chính Nghĩa” Audrey vô cùng phấn khích, nảy sinh hứng thú mãnh liệt.
Đây là tình hình quanh Thành Bạc… còn hấp dẫn hơn mọi tiểu thuyết mình từng đọc… đây chính là sức quyến rũ của sự thần bí, không biết và kinh hoàng hòa quyện… Dĩ nhiên, đối với những người sống ở đó, chuyện này chẳng tốt đẹp gì… Suy nghĩ của Audrey bay xa, hận không thể lập tức trở thành cường giả cấp độ bán thần bán nhân, đến vùng đất bị bóng tối và bão tố thống trị ấy phiêu lưu.
“Kẻ Khờ” Klein nhìn mà có chút thổn thức và cảm khái.
Điều khiến hắn thổn thức là Thành Bạc có thể duy trì đến ngày nay trong hoàn cảnh như vậy quả thực chẳng dễ dàng gì. Còn điều khiến hắn cảm khái là “Mặt Trời” nhỏ vẫn chưa đủ nhạy bén, cũng chẳng có mấy kiến thức. Nếu không, cậu đã có thể trình bày trọn vẹn những gì mình trải qua dưới hình thức phim tài liệu hay phim điện ảnh; chắc chắn sẽ kích thích, chắc chắn sẽ hấp dẫn người xem!
Có điều, làm vậy thì thời gian kể chuyện sẽ dài hơn. Linh tính của mình đâu đủ để mọi người ở đây xem hết một bộ phim; hơn nữa, ở phía trên sương mù xám càng lâu thì khả năng bên ngoài xảy ra biến cố bất lợi càng cao… Klein bỗng thấy hơi mừng.
“Người Treo Ngược” Alger lặng lẽ xem xong, nghiền ngẫm lại một lượt, rồi bảo “Mặt Trời” tái hiện lần nữa vài điểm trọng yếu mà cậu đã chọn, trong đó có bích họa “Đấng Tạo Vật Chân Thực” chống lại sáu “Tà Thần”.
“Đây là những Tà Thần nào?” Alger nhìn quái vật đầu bạch tuộc quấn quanh mình những tia sét, chân đạp sóng đen, lưng khoác áo choàng lông chim, tay cầm trường kích ba mũi, trong lòng chợt nảy ra vài suy đoán.
“Mặt Trời” Derrick thành thật lắc đầu:
“Tôi không biết. Tôi tưởng mọi người sẽ nhận ra.”
“Chính Nghĩa” Audrey và “Ma Thuật Sư” Fors đồng thời nhìn sang, quan sát thật kỹ mấy lượt nhưng vẫn không đoán ra đó là ai.
Ban đầu họ tưởng đây là sáu trong số tám vị Cổ Thần trong truyền thuyết thần thoại của Thành Bạc, nhưng không tìm được đối tượng tương ứng nào đủ thuyết phục. Dù sao trong các Cổ Thần có rồng, tinh linh, người khổng lồ, phượng hoàng bất tử và Ma Lang Hủy Diệt, còn trên bích họa chỉ có một người khổng lồ.
Đây là… “Kẻ Khờ” nhìn kỹ, đồng tử suýt co lại.
Vừa rồi vì giữ phong thái, lần đầu nhìn bức bích họa này hắn không quan sát kỹ. Giờ hắn mới phát hiện có điểm bất thường.
Trông khá giống sáu pho tượng thần mà mình thấy trong di tích ngầm của gia tộc Tudor, chỉ là một bên phiên bản bình thường, một bên phiên bản hắc hóa sa đọa… Thật khiến người ta chẳng dám nhìn thẳng, nhất là Nữ Thần Mẹ Đất, Chúa Tể Bão Tố và Mặt Trời Vĩnh Hằng; họ không chỉ bị bôi nhọ thành Tà Thần mà còn giống quái vật xấu xí hơn… Klein không hề có cảm giác bừng tỉnh khi tìm ra chân tướng. Phe “Đấng Tạo Vật Chân Thực” phỉ báng sáu vị thần, bóp méo hình tượng của họ vốn nằm trong dự liệu của hắn.
Nhưng cũng không thể hoàn toàn phớt lờ khả năng mà bức bích họa thể hiện. Cũng như trước đây mình luôn cho rằng Chính Thần không có hình tượng con người, chỉ còn lại biểu tượng, vậy mà những pho tượng trong di tích ngầm của gia tộc Tudor khiến mình không còn chắc chắn như thế… Xem ra hình tượng của thần linh được xác lập qua một quá trình diễn biến lâu dài, bên trong ẩn chứa không ít bí mật… Thấy cô “Chính Nghĩa” đang chăm chú xem xét bích họa, hoàn toàn không để ý thái độ của ngài “Kẻ Khờ”, Klein lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Vì chuyện này liên quan đến việc “Mặt Trời” nhỏ có thể thoát khỏi cảnh ngộ kỳ lạ cứ lặp đi lặp lại một đoạn đời hay không, hắn quyết định kể ra những gì mình biết.
Dĩ nhiên, việc thao thao bất tuyệt giới thiệu và tái hiện hình tượng sáu vị thần trong di tích ngầm không phù hợp với thân phận của “Kẻ Khờ”. Hắn định điều khiển “Thế Giới” để làm chuyện đó.
Điều này cũng phù hợp với ý định mà hắn luôn theo đuổi: khiến “Thế Giới” và Sherlock Moriarty trở thành một.
“Kẻ Khờ” chỉ cần tỏ ra cao thâm khó lường, nói một câu kiểu “Đêm Tối, Mặt Trời, Bão Tố, Trí Tuệ, Đất Mẹ, Người Khổng Lồ”, sau đó không giải thích gì, cũng chẳng miêu tả thêm một chút nào… Klein mơ tưởng hai giây, rồi để “Thế Giới” khàn giọng lên tiếng:
“Ta từng thấy những pho tượng tương tự.”
Sau khi thu hút ánh mắt mọi người, hắn dừng lại một chút rồi bổ sung:
“Trong một chuyến phiêu lưu thám hiểm di tích Đệ Tứ Kỷ.”
“Chính Nghĩa” Audrey rất hứng thú với chuyện này, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ dè dặt cơ bản:
“Ngài ‘Thế Giới’, những pho tượng đó trông như thế nào? Ngài có thể cho chúng tôi xem được không? Dĩ nhiên, nếu ngài không muốn hoặc cần thù lao, chúng ta đều có thể bàn bạc thêm.”
“Không cần, chuyện này cũng có thể giúp ta giải đáp vài nghi hoặc.” “Thế Giới” cười âm trầm.
Hắn làm bộ xin phép ngài “Kẻ Khờ”, sau khi được chấp thuận liền tái hiện từng pho tượng sáu vị thần cùng các thánh huy tương ứng mà mình đã nhìn thấy.
Nữ nhân tựa vào vầng trăng tròn, váy áo nhiều lớp nhưng không rườm rà, trông mông lung mà vẫn toát lên vẻ đẹp khác thường. Trên chiếc váy dài màu đen của nàng cũng có những đốm sáng lấp lánh như bầu trời đêm, thêm vào thánh huy bóng tối đặc trưng ấy, “Chính Nghĩa” Audrey lập tức nhận ra đây là Nữ Thần Đêm Tối mà mình tín ngưỡng.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Pho tượng này có đến bảy, tám phần giống Tà Thần ở góc trên bên trái bức bích họa, chỉ là gương mặt gần với con người hơn, trong khung cảnh xung quanh cũng không ẩn giấu từng con mắt quỷ dị!
Báng bổ! Đây là báng bổ Nữ Thần! Audrey thoáng chốc nổi giận, nhưng nhanh chóng bình tĩnh trở lại.
Là Tà Thần nổi tiếng nhất, chuyện “Đấng Tạo Vật Chân Thực” khiến tín đồ bôi nhọ Nữ Thần cũng nằm trong dự liệu… Nhưng tại sao trong di tích ngầm lại có tượng Nữ Thần mang hình dáng con người… Chẳng phải người ta nói Chính Thần chỉ có biểu tượng thôi sao? Audrey khẽ nhíu mày, chìm vào suy tư.
“Người Treo Ngược” Alger thì như chợt hiểu ra, cất tiếng như thở dài:
“Thì ra trên bích họa là hình tượng sáu vị thần đã bị bóp méo.
“Họ thật sự từng mang hình dáng con người…”
Có lẽ điều này ẩn chứa lý do các giáo hội lớn luôn muốn tìm ra “Vùng Đất Bị Thần Vứt Bỏ”… Mà “Vùng Đất Bị Thần Vứt Bỏ” có lẽ thực sự nằm sâu trong biển Sonia. Ừm, chắc chắn nó không tồn tại trong trạng thái bình thường, nếu không thần linh không thể nào không phát hiện ra… Alger thầm bổ sung hai câu trong lòng.
“Mặt Trời” thoạt tiên sửng sốt, sau đó chợt hiểu ra:
“Ngài ‘Người Treo Ngược’, đây là những vị thần mà mọi người từng nhắc đến như Nữ Thần Đêm Tối, Chúa Tể Bão Tố sao?”
“Đúng vậy.” “Người Treo Ngược” khẳng định.
“Họ có quan hệ gì với ngày tận thế? Có liên quan gì đến việc vùng đất chúng ta đang sống bị Chúa vứt bỏ không?” “Mặt Trời” Derrick vô thức truy hỏi.
Đáng tiếc, chẳng ai trả lời được cậu.
“Ma Thuật Sư” Fors hơi bối rối, giơ tay lên:
“Tại sao không có Thần Hơi Nước và Máy Móc?”
Đó là vị thần nàng tín ngưỡng.
Ở Nam Đại Lục và Bắc Đại Lục, người ta vẫn luôn gọi chung là Bảy Vị Thần!
“Tương truyền Thần Hơi Nước và Máy Móc, tức Thần Thợ Thủ Công trước kia, mãi đến Đệ Tứ Kỷ mới ra đời. Xem ra điều này là thật, hơn nữa thời điểm ra đời của Ngài có vẻ thuộc giai đoạn giữa hoặc cuối Đệ Tứ Kỷ, chứ không phải đầu hay giữa kỷ nguyên…” “Người Treo Ngược” nửa giải thích nửa suy đoán.
Hắn có niềm say mê khó che giấu với những chủ đề tương tự.
Thì ra là vậy… Fors bỗng cảm thấy hơi chột dạ, vì nàng chưa từng nghiêm túc đọc “Thánh Điển Hơi Nước và Máy Móc”, tín ngưỡng dường như chỉ là một thói quen trong cuộc sống.
“Mặt Trời” Derrick không tiếp tục truy vấn chuyện vừa rồi, chuyển sang hỏi:
“Bức bích họa này có phải điểm mấu chốt không?”
“Có lẽ vậy. Cậu có thể thử phá hủy nó, nhưng đừng… hà, đừng khiến Thủ Tịch sinh nghi.” “Người Treo Ngược” vốn định nói đừng thử xướng niệm tôn danh của một trong sáu vị thần, nếu không Ngài hoặc các Ngài rất có thể sẽ trực tiếp giáng lâm xuống “Vùng Đất Bị Thần Vứt Bỏ”. Nhưng sau khi cân nhắc kỹ, hắn nhận ra “Mặt Trời” nhỏ căn bản không biết tôn danh tương ứng.
“Vâng, cảm ơn ngài ‘Người Treo Ngược’. Ngài lúc nào cũng tốt bụng và nhiệt tình. Còn có cô ‘Chính Nghĩa’, cô ‘Ma Thuật Sư’, ngài ‘Thế Giới’, mọi người cũng đều tốt bụng như vậy.” Derrick chân thành cảm ơn.
Tốt bụng? Nhiệt tình? “Người Treo Ngược” nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
Đây là lần đầu tiên có người dùng những từ tương tự để miêu tả hắn.
Thấy họ bàn luận xong, Klein bỗng nhớ ra một chuyện: trong cuộc thám hiểm ngôi đền bán phế tích của “Đấng Tạo Vật Chân Thực” trước đó, Thành Bạc từng phát hiện cái tên “Hoa Hồng Cứu Rỗi”, nhưng lần này dường như chưa chú ý đến điểm ấy.
Không thể bỏ qua… Theo lời ác linh trong di tích ngầm, tổ chức cực kỳ bí ẩn này do Thiên Sứ Sa Đọa đứng đầu, chẳng hề kém “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” là bao. “Vòng lặp thời gian” có lẽ chính là bố trí của họ… Nghĩ đến đây, “Kẻ Khờ” ngồi trên chiếc ghế tựa lưng cao thảnh thơi điều chỉnh tư thế, dùng ngón tay khẽ gõ lên mép chiếc bàn dài loang lổ.
“Chính Nghĩa” Audrey lập tức quay đầu, hơi phấn khích nhìn ngài “Kẻ Khờ”, háo hức chờ Ngài đưa ra gợi ý.
“Người Treo Ngược”, “Mặt Trời”, “Ma Thuật Sư” và “Thế Giới” cũng lần lượt hướng ánh mắt mong đợi về phía ngài “Kẻ Khờ”.
“Kẻ Khờ” Klein trong màn sương dày khẽ cười một tiếng rồi nói:
“Hoa Hồng Cứu Rỗi.”
“Hoa Hồng Cứu Rỗi”? Đó là gì… Là mấu chốt để thoát khỏi cảnh khốn cùng sao? Phải rồi, ở góc một bức bích họa nào đó phía trên ngôi đền có cái tên này! “Mặt Trời” Derrick dường như đã hiểu ra điều gì.
“Người Treo Ngược” Alger, “Chính Nghĩa” Audrey và “Ma Thuật Sư” Fors cũng nhớ lại rồi coi trọng cái tên “Hoa Hồng Cứu Rỗi”, nhưng không thể hiểu thấu ý nghĩa thực sự mà ngài “Kẻ Khờ” muốn truyền đạt.
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ đáng kính, ‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’ đại diện cho điều gì?” Audrey giơ tay, chủ động hỏi.
Lần này Klein không trả lời, chỉ cười một tiếng.
Suy nghĩ của hắn rất đơn giản: tổ chức “Hoa Hồng Cứu Rỗi” có quan hệ mật thiết với “Đấng Tạo Vật Chân Thực”; bất kể sự việc xảy ra trong ngôi đền vòng vèo thế nào, đều có thể bằng cách này hay cách khác dẫn tới họ.
Còn cái tên này có phải chính là mấu chốt được nhắc đến hay không, Klein không chắc, cũng chẳng lo lắng. Dù sao quyền giải thích nằm trong tay hắn.
“Mặt Trời” và những người khác hiểu sai ý nghĩa thật sự, sao có thể là lỗi của ngài “Kẻ Khờ” được?
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.