Sau một giây xác nhận, Klein đan hai tay vào nhau, hơi nghiêng người về phía trước rồi nói:
“Cụ thể là chuyện gì?”
“Không, không thể nói thêm nữa.” Emlyn White kiên quyết lắc đầu.
Klein lo bị thăm dò nên không hỏi tiếp, chỉ dựa vào những thông tin vừa rồi của ma cà rồng để phân tích sự việc:
Có liên quan đến “Kẻ Khờ”… có thể giúp Emlyn White giải quyết mối nguy tiềm ẩn… rủi ro rất cao… Kết hợp với suy nghĩ trước đó của hắn, điều này dường như đã cho thấy hắn định tiến hành một nghi thức tương ứng, cầu khẩn “Kẻ Khờ”, tức là mình, để xóa bỏ ám thị tâm lý và giành lại sự tự do đã lâu không có… Nhưng đây không còn là nghi thức của riêng Emlyn, mà xuất phát từ chỉ thị của một nhân vật lớn nào đó; với tính kiêu ngạo của ma cà rồng này, người mà hắn sẵn lòng tôn xưng là nhân vật lớn hẳn phần nhiều là một cường giả cùng thuộc Huyết tộc… Đại nhân vật Huyết tộc phái hậu duệ cầu khẩn “Kẻ Khờ” là vì chuyện gì? Bọn họ đã hợp tác với Hội Cực Quang sao?
Klein đầy nghi hoặc ngẩng đầu lên, nhìn Emlyn đang tràn đầy mong đợi, thầm cười khẩy:
Ngươi đoán xem ta có đáp lại lời cầu khẩn của ngươi không?
Hắn cân nhắc hai giây, không trực tiếp đưa ra lời khuyên, mà chuyển sang nói:
“Theo thống kê, trong một trăm trường hợp cầu khẩn những tồn tại bí ẩn mà mình không biết rõ, có ba mươi trường hợp không nhận được bất kỳ hồi đáp nào, sáu mươi tám trường hợp gặp phải đủ chuyện đáng sợ, khiến họ mất mạng hoặc sống không bằng chết; chỉ có hai trường hợp có khả năng thành công, nhận được thứ mình muốn, nhưng cái giá phải trả chưa chắc đã là điều họ sẵn lòng chấp nhận.”
Là một cao thủ bàn phím ngày trước, Klein luôn cho rằng khi chứng minh một chuyện hay củng cố một quan điểm, chỉ kể trường hợp cá biệt, ngoại lệ mà không đề cập đến toàn bộ mẫu số liệu và thống kê thì đều là ngụy biện, đánh tráo khái niệm. Mà thường những lúc ấy, người ta sẽ nói những câu tương tự như: tôi có một người bạn, cô gái nọ mà tôi quen, ai đó quanh tôi.
Vì vậy, để thuyết phục Emlyn White, hắn đã dụng tâm bịa ra một ít số liệu.
Dĩ nhiên, chuyện này cũng không phải hoàn toàn vô căn cứ; ít nhất, rất nhiều hồ sơ Klein từng xem khi còn ở đội Kẻ Gác Đêm có ghi lại những tình huống tương tự.
“Chỉ có hai trường hợp thành công? Sáu mươi tám trường hợp gặp chuyện?” Quả nhiên Emlyn bị dọa, không nhịn được đưa tay vuốt lại tóc.
“Cơ bản là vậy. Đó là mức độ nguy hiểm của việc ngươi định làm. Nếu ngươi ôm ác ý thì rủi ro thậm chí còn cao hơn.” Klein thành thật đáp.
Emlyn theo bản năng lắc đầu:
“Không, không có ác ý, hơn nữa, hơn nữa vị đại nhân vật kia sẽ bảo vệ ta trong quá trình đó.”
Không có ác ý? Hừm, ngay cả khi có ác ý, chưa chắc ngươi đã biết; ngươi chỉ là quân tốt thí bị đẩy ra trước mặt thôi… Klein giơ bàn tay phải lên, dùng cử chỉ nhấn mạnh lời mình:
“Điều đó sẽ khiến rủi ro giảm đi rất nhiều, nhưng tuyệt đối không thể biến mất. Vị đại nhân vật kia thật sự có thể chống lại tồn tại bí ẩn sao?”
“... Chắc là không thể.” Emlyn lí nhí đáp.
“Vậy đấy.” Klein xòe tay.
Hắn chợt mỉm cười nói:
“Emlyn, thật ra ngươi hoàn toàn không cần mạo hiểm như vậy. Dù có hoàn toàn tin vào Nữ Thần Mẹ Đất, điều đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cuộc sống của ngươi. Ngươi xem dân chúng ở Feneport, chẳng phải vẫn muốn ăn gì thì ăn nấy, muốn mặc gì thì mặc nấy, thích làm gì thì làm đó sao? Đến lúc ấy, rất có thể Cha xứ Utravsky cũng sẽ không ép ngươi đến Nhà thờ Mùa Màng làm tình nguyện viên nữa, ngươi sẽ có lại tự do như trước.”
“Hơn nữa, ta cho rằng ngươi thích nghi rất tốt với giáo lý của Nữ Thần Mẹ Đất, không có gì mâu thuẫn cả.”
Emlyn White im lặng một lúc rồi nói:
“Trở thành tín đồ vì yêu thích quan niệm của Ngài và bị người khác dùng ám thị tâm lý ép buộc chuyển thành tín đồ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Dù một ngày nào đó ta thật sự phản bội Mặt Trăng, tin theo Mẹ Đất, ta cũng hy vọng đó là lựa chọn do chính ta tự do đưa ra, không liên quan đến người khác. Đó là niềm kiêu hãnh cuối cùng của một Huyết tộc.”
Klein hơi ngạc nhiên nhìn Emlyn, không ngờ đối phương lại có sự kiên trì như vậy.
Hắn cân nhắc hai giây, không khuyên thêm, chỉ “ừ” một tiếng rồi nói:
“Vấn đề thật ra rất đơn giản: mệnh lệnh của đại nhân vật cộng với sức hấp dẫn của việc thoát khỏi mối nguy tiềm ẩn có đủ khiến ngươi can đảm đối mặt với mức độ nguy hiểm nhất định hay không. Nếu ngươi đã có quyết tâm sẵn sàng trả giá bằng mạng sống, đáp án sẽ rất đơn giản.”
“Tóm lại, cuối cùng chuyện này phải do chính ngươi cân nhắc.”
Nghe xong, vẻ mặt Emlyn nặng nề, theo bản năng phản bác một câu:
“Nếu ta thật sự chọn thử, chắc chắn không phải vì bản thân, mà là vì toàn thể Huyết tộc! Giải quyết mối nguy tiềm ẩn chỉ là lợi ích kèm theo!”
Vì toàn thể Huyết tộc? Ta có chuyện gì liên quan đến toàn thể Huyết tộc chứ? Vị đại nhân vật kia đang lừa ngươi đấy à? Klein cười khẩy:
“Một ma cà rồng thực lực không mạnh lại có cơ hội cứu cả tộc, chính ngươi tin nổi sao?”
“Huyết tộc, Huyết tộc!” Emlyn nhấn mạnh, “Hơn nữa, thực lực của ta cũng không tệ, tương đương Trình Tự 7 của loài người các ngươi. À, còn là loại giỏi chiến đấu nữa!”
“Còn chuyện có tin hay không, ngươi sẽ không hiểu đâu.” Hắn đứng dậy nói: “Dù phân tích và lời khuyên của ngươi chẳng có ý nghĩa thực tế gì, ta vẫn phải cảm ơn ngươi một câu. À, phí tư vấn sẽ được khấu trừ bằng chiếc rương da và hộp thiếc lần trước.”
Hả? Nhất thời Klein không hiểu đối phương đang nói gì.
Đợi đến khi Emlyn rời đi, hắn mới chợt hiểu ra:
“Thông thường, trong những giao dịch giá trị lớn, chẳng phải đồ đựng đều là vật tặng kèm sao?
“Tên ma cà rồng keo kiệt bủn xỉn này!”
…………
Trong màn tối sâu thẳm, tần suất sấm chớp vẫn chưa hồi phục, đội thám hiểm của Thành Bạc “đúng giờ” đến khu vực bên ngoài ngôi đền bán phế tích ấy.
Derrick nhớ lần hành động đầu tiên, tất cả đèn lồng da thú đều tắt ở đây, cả đội chìm vào bóng tối hoàn toàn, còn cậu đã nghe thấy tiếng “cứu cháu với” rợn tóc gáy của cậu bé Jack vọng ra từ sâu trong ngôi đền.
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Theo suy đoán của ngài “Người Treo Ngược”, tiểu thư “Chính Nghĩa” và những người khác, có lẽ đây chính là điểm khởi đầu của vòng lặp chúng ta bắt đầu. Nhưng tại sao khi tỉnh lại, chúng ta lại ở khu cắm trại bên ngoài thành phố, chứ không phải ngay tại đây? Derrick vừa hồi tưởng cuộc thảo luận trong Hội Tarot, vừa làm theo lời khuyên tương ứng, giơ cánh tay lên và âm thầm cầu khẩn.
Trên người cậu đột nhiên bừng lên ánh sáng trong trẻo thuần khiết, khiến Joshua và những thành viên khác của đội thám hiểm lập tức vào tư thế chiến đấu.
“Đã xảy ra chuyện gì?” “Thợ Săn Ma” Colin rút trường kiếm, trầm giọng hỏi.
Derrick “hoảng sợ” nhìn quanh rồi nói:
“Thưa thủ tịch, vừa rồi tôi nghe thấy có đứa trẻ đang kêu ‘Cứu cháu với… cứu cháu với…’”
Cậu muốn thử xem đây có phải điểm mấu chốt không!
“Bây giờ thì sao?” Colin cảnh giác hỏi.
“Bây giờ thì không còn nữa.” Derrick chăm chú lắng nghe một lúc.
“Thợ Săn Ma” Colin liếc Joshua và những người khác: “Các cậu có nghe thấy không?”
“Không.” Các thành viên đội thám hiểm lần lượt lắc đầu.
Colin chỉ suy nghĩ vài giây đã quyết định. Anh rút từ ngăn bí mật trên thắt lưng ra một chiếc lọ kim loại nhỏ màu lam sẫm, bôi thứ chất lỏng sền sệt không màu bên trong lên trường kiếm của mình.
Ngay sau đó, anh đâm trường kiếm lên cao.
Không trung chợt bừng sáng. Từng luồng ánh sáng như những con rắn nhỏ màu bạc uốn lượn phía trên rồi nhanh chóng lan ra xung quanh.
Ánh bạc lập tức bao trùm tất cả thành viên đội thám hiểm, dường như soi thấu mọi “góc tối” sâu kín nhất trong mỗi người.
Xì xì xì, những con rắn bạc nhỏ chui vào hư không, chẳng biết lao về đâu.
Mọi thứ nhanh chóng yên bình trở lại, chỉ còn ánh sáng mờ nhạt của những chiếc đèn lồng da thú lặng lẽ tỏa ra.
Colin khép hờ mắt, không rõ đang cảm ứng điều gì. Mãi năm giây sau, anh mới giơ tay chỉ về phía trước rồi nói:
“Từ giờ trở đi, không được sơ suất chút nào, phải nâng mức cảnh giác lên cao nhất.”
Lời nói quen thuộc quá… Đây không phải mấu chốt để phá vỡ bế tắc… Derrick lắng tâm trí, theo sát đội ngũ tiến vào ngôi đền bán phế tích, không hề lơ là chút nào.
Lần này, cậu rút kinh nghiệm, không nhìn khuôn mặt của “Đấng Tạo Hóa Sa Đọa” nữa. Sau đó, trong lúc kiểm tra khu vực dưới đất, cậu dựa vào sự chủ động và tích cực của mình để giành được khu vực có bức bích họa ấy.
Cậu xách đèn lồng da thú, nắm chặt “Rìu Bão Táp”, cùng một đồng đội hành động theo tổ.
Đi qua hết bức tường loang lổ này đến bức tường sụp đổ khác, cuối cùng cậu cũng đến được nơi cần đến.
Ánh sáng đèn lồng da thú tiến lại gần, bức bích họa trên tường dần trở nên rõ ràng.
Derrick trước tiên nhìn vào góc tường, tìm thấy hàng từ ngữ kỳ lạ khiến cậu ấn tượng sâu sắc.
“Hoa Hồng Cứu Rỗi…” Cậu lẩm nhẩm cái tên ấy, giơ cao đèn lồng da thú, chăm chú quan sát các chi tiết trên bức bích họa.
Trên bức tường loang lổ, ở vị trí cao nhất là một cây thánh giá đen khổng lồ mờ ảo, trên đó có một cái bóng bị treo ngược, không thể nhìn rõ hình dáng cụ thể.
Trong khung cảnh ấy là một vùng bình nguyên hoang vu, tĩnh mịch.
Trên bình nguyên, một đoàn người dài đang bước đi. Đích đến của họ chính là ngọn núi cao phía xa cùng cây thánh giá và người bị treo ngược trên đỉnh núi.
Trong đoàn người ấy, có kẻ vẫn quỳ trên mặt đất thành kính cầu nguyện, có kẻ đã đứng dậy, đón gió dữ mà tiến về phía trước.
Gương mặt họ chỉ được phác họa đơn giản, dường như bức họa muốn nhấn mạnh quần áo rách rưới; chỉ có người dẫn đầu đoàn ở phía trước là khá rõ nét.
Đó là một người đàn ông cao gầy, tóc bạc dài đến giữa lưng.
Người đàn ông ấy có ngũ quan dịu dàng, đầu cúi thấp, mắt nhắm nghiền, sau lưng là những tầng cánh sáng chồng chất lên nhau.
Thiên sứ! Thiên sứ trong lời đồn! Derrick giấu kín vẻ kích động, quan sát tình hình xung quanh “người dẫn đầu”.
Rất nhanh, cậu phát hiện bên dưới chân người đàn ông có vẻ là thiên sứ ấy là một dòng sông uốn lượn, lấp lánh ánh nước.
Dòng sông không ngừng quanh co rồi vòng trở lại, đổ vào chính nó, trở thành khởi nguồn!
Vòng lặp! Đây tạo thành một vòng lặp! Derrick chợt cảm thấy mình đã nắm được một điểm then chốt nào đó.
Trong một trải nghiệm vòng lặp, trên bức bích họa lại có một dòng sông tuần hoàn!
Rõ ràng dòng sông ấy đang chỉ ra hoặc hé lộ điều gì đó!
Derrick nhìn lên trên, chỉ thấy vị thiên sứ tóc bạc với đôi cánh nhiều đến mức không thể đếm xuể có vẻ mặt dịu dàng pha chút lãnh đạm, như đang nhìn xuống dòng sông, nhìn xuống vận mệnh.
Đây chính là hàm ý thật sự trong lời nhắc của ngài “Kẻ Khờ”? Derrick suy nghĩ thoáng qua rồi quyết định thử một phen—nếu thành công, cậu định đổ hết nguyên nhân cho những hành động bất thường của mình lên đầu cậu bé Jack; nếu thất bại, sẽ chẳng ai nhớ cậu từng làm gì!
Giữa ánh mắt kinh ngạc của đồng đội, Derrick giơ “Rìu Bão Táp” lên, bổ mạnh vào dòng sông trên bức bích họa.
Luồng điện quang vừa vặn lóe lên bị dẫn động, ánh bạc giáng xuống chiếc rìu.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.