Nhìn trận chiến trên quảng trường chỉ trong vài phút ngắn ngủi đã đột ngột xoay chuyển tình thế, tất cả mọi người xung quanh đều kinh ngạc trợn tròn mắt. Thật khó tưởng tượng Tiêu Lệ, người xưa nay hiếm khi gặp đối thủ trong đoàn, lại có thể thua Tiêu Viêm một cách khó hiểu, dù tuổi hắn hơn Tiêu Viêm tận bảy tám tuổi.
Trong sân, Tiêu Lệ nhìn mũi thương trước ngực, ngẩn người một lúc lâu mới dần lấy lại tinh thần. Hắn nhìn Tiêu Viêm đang mỉm cười trước mặt, không khỏi chép miệng lắc đầu, cảm thán: “Tiểu tử, không ngờ đệ lại giấu sâu đến thế. Thực lực đệ vừa thể hiện chẳng giống một Đấu Sư bình thường chỉ có một sao chút nào.”
“Ha ha, chỉ là may mắn thôi.” Tiêu Viêm cười lắc đầu, cắm trường thương xuống đất rồi đi đến bên Huyền Trọng Xích ở gần đó. Hắn vừa định cầm lên thì Tiêu Lệ bên cạnh đã cười ngăn lại.
“Để ta thử xem cây thước này của đệ… hình như có gì đó kỳ lạ.” Tiêu Lệ nhìn chằm chằm cây thước khổng lồ trên mặt đất, cười đầy hứng thú.
“Hử?” Nghe vậy, Tiêu Viêm hơi sững người, sau đó cười gật đầu, lùi lại một bước, ánh mắt thoáng vẻ trêu chọc.
Tiêu Lệ xoa tay, từ từ đứng cạnh Huyền Trọng Xích. Hắn nắm thử bàn tay rồi siết chặt chuôi thước, khẽ thở ra, tùy ý kéo thử một cái. Nhưng vừa kéo, sắc mặt Tiêu Lệ đã thay đổi, kinh ngạc thốt lên. Hắn phát hiện từ lúc cầm Huyền Trọng Xích, Đấu Khí Lôi Điện vốn cuồn cuộn mạnh mẽ trong cơ thể bỗng chậm chạp như rùa bò…
“Hay thật, quả nhiên có chút kỳ quái…” Tiêu Lệ kinh ngạc lẩm bẩm, cánh tay căng cứng, từng đường gân xanh nổi lên ở khuỷu tay.
Siết chặt Huyền Trọng Xích, mặt Tiêu Lệ dần đỏ bừng. Hắn quát khẽ: “Lên!”
Tiếng quát vừa dứt, cánh tay Tiêu Lệ run run nhấc cây thước lên. Hắn dùng cả hai tay giữ trước người, ra sức vung sang trái rồi sang phải một cái. Khi nhìn Tiêu Viêm lần nữa, trong mắt hắn đã lờ mờ thêm một phần chấn động.
“Đệ… lúc nãy đệ mang thứ này trên lưng mà chiến đấu với ta ư?” Nhìn gương mặt thanh tú đang mỉm cười của Tiêu Viêm, Tiêu Lệ chợt thấy khô khốc cả cổ họng. Trời ạ, chỉ mang thứ này trên người mà đi lại bình thường đã là chuyện đáng nể lắm rồi, vậy mà Tiêu Viêm còn đeo nó chiến đấu với hắn suốt mấy hiệp. Sao Tiêu Lệ có thể không kinh ngạc, sững sờ cho được?
Thấy vẻ chấn động của Tiêu Lệ, Tiêu Viêm cười khẽ, khẽ gật đầu. Hắn đón lấy Huyền Trọng Xích rồi nhẹ nhàng cắm nó ra sau lưng.
Tiêu Lệ vẫn chăm chú dõi theo động tác của Tiêu Viêm. Hắn nhận ra khi đón lấy Huyền Trọng Xích, bàn tay Tiêu Viêm chỉ hơi trĩu xuống một chút; ngay sau đó, độ cong nhỏ ấy lập tức được điều chỉnh lại.
Nhìn vẻ thản nhiên của Tiêu Viêm, Tiêu Lệ hé miệng, hồi lâu sau mới kinh ngạc lắc đầu: “Tiểu tử, giỏi thật đấy… Mắt Nạp Lan Yên Nhiên bị phân chó che mất rồi sao? Người xuất sắc như đệ đệ ta, cả Gia Mã đế quốc này tìm được mấy người? Vậy mà nàng ta còn chê bai?”
Tiêu Viêm cười, xòe tay nói: “Ít nhất Huân Nhi cũng chẳng kém đệ.”
“Huân Nhi? Ha ha, là cô nhóc ấy à. Mấy năm rồi ta chưa về, chắc cô bé đã lớn lên xinh đẹp lắm rồi nhỉ? Đệ có biết hồi nhỏ, vì cô bé mà đám thiếu gia trong Ô Thản Thành ngày nào cũng trèo tường vào ngoài Tiêu gia để nhìn không? Có điều hình như cô bé quấn đệ lắm nhỉ? Hì hì.” Nghe cái tên thanh nhã ấy, Tiêu Lệ sững người rồi cười đầy hoài niệm.
Nhớ lại dung nhan xinh đẹp cùng dáng người động lòng của thiếu nữ, Tiêu Viêm cũng hơi xúc động, khẽ cười. Hắn vỗ nhẹ Huyền Trọng Xích, mỉm cười nói: “Sau này có dịp, đệ sẽ đưa nàng đến gặp hai huynh. Ừm… nhưng bây giờ đệ có chút việc chính cần đại ca và nhị ca giúp đỡ.”
“Ồ? Có việc à? Không vấn đề! Cứ nói đi. Dù vượt quá khả năng, nhị ca và đại ca cũng sẽ hết sức giúp đệ!” Nghe vậy, Tiêu Lệ lập tức khoát tay, cười nói.
“Ừm.” Tiêu Viêm mỉm cười, khẽ gật đầu.
Trong căn phòng rộng rãi, ba người Tiêu Viêm ngồi bên trong. Thanh Lân cẩn thận bưng ba chén trà xanh lên, rồi ngoan ngoãn đứng sau lưng Tiêu Viêm.
“Ha ha, Tiểu Viêm Tử có việc gì à? Nói ra đi, để đại ca giúp đệ phân tích.” Tiêu Đỉnh bưng chén trà nhấp một ngụm, cười nói với Tiêu Viêm.
Tiêu Viêm cười gật đầu, trầm ngâm một lúc rồi khẽ nói: “Lần này đệ đến đại sa mạc Tháp Qua Nhĩ là để tìm một thứ.” “Thứ gì?” Nghe vậy, Tiêu Lệ tò mò cười hỏi.
“Dị Hỏa…” Tiêu Viêm khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, thấp giọng đáp.
“Hả…” Hai chữ Dị Hỏa vừa thốt ra, căn phòng lập tức yên tĩnh hơn hẳn. Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ nhìn nhau, ngơ ngác hỏi: “Dị Hỏa? Thứ đó hình như chỉ luyện dược sư mới cần chứ? Đệ cần nó làm gì?”
Tiêu Viêm nhún vai, cười nhạt: “Bởi vì đệ là luyện dược sư.”
“Á?” Nghe vậy, gương mặt Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ cứng đờ. Một lát sau, vẻ mừng rỡ hiện lên nơi đuôi mày: “Đệ là luyện dược sư ư?”
“Ha ha, đệ vừa hay may mắn có thiên phú trở thành luyện dược sư, lúc ở Ô Thản Thành cũng gặp được một vị lão sư, cho nên…” Tiêu Viêm cười khẽ đáp.
“Chậc chậc… Tiểu tử, đệ thật giỏi. Không ngờ Tiêu gia ta cũng có thể sinh ra một luyện dược sư, ha ha.” Thấy Tiêu Viêm gật đầu xác nhận, Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ lập tức cười lớn, trong tiếng cười có cả vẻ ngưỡng mộ lẫn vui mừng.
“Dị Hỏa quý hiếm đến mức khiến người ta kinh hãi. Tuy chúng ta đã lăn lộn ở Thạch Mạc Thành khá lâu, nhưng thật sự chưa từng nghe ai nói nơi nào có tung tích Dị Hỏa.” Sau cơn vui mừng, Tiêu Đỉnh khẽ nhíu mày, bất lực nói.
Tiêu Viêm cười lắc đầu, khẽ gảy Nạp Giới, lấy ra một tấm bản đồ da dê cũ kỹ rồi cẩn thận trải lên bàn. Hắn chỉ vào một dấu ngọn lửa trên bản đồ, khẽ nói: “Đây là tấm bản đồ đệ kiếm được. Ở chỗ có dấu ngọn lửa này, có lẽ có khả năng tìm thấy tung tích Dị Hỏa. Nhưng đệ không quen địa hình quanh Thạch Mạc Thành, nên không tìm được chính xác vị trí dấu ngọn lửa. Đại ca, hai huynh đã ở đây khá lâu, có biết quanh Thạch Mạc Thành có nơi nào kỳ lạ không?”
Nghe vậy, Tiêu Đỉnh kéo bản đồ lại, lướt mắt nhìn qua rồi kinh ngạc nói: “Bản đồ chi tiết thật. Đây là lần đầu tiên ta thấy loại bản đồ này.”
“Ừ, đúng là chi tiết quá mức.” Tiêu Lệ gật đầu, nhíu mày quan sát kỹ bản đồ rồi khẽ nói: “Chỗ có dấu ngọn lửa này hình như nằm ở phía đông Thạch Mạc Thành?”
“Ừm. Nói chính xác thì có lẽ là phía đông, lệch về phía nam.” Tiêu Đỉnh khẽ gật đầu, trầm ngâm nói: “Nhưng phía đông Thạch Mạc Thành hình như chẳng có nơi nào quá kỳ lạ cả.”
“Đúng là không có. Có lần làm nhiệm vụ, ta từng dẫn người tìm kiếm ở đó mấy ngày mà chẳng phát hiện nơi nào kỳ lạ.” Tiêu Lệ cũng lắc đầu, bất lực nói.
Thấy hai người lắc đầu, vẻ thất vọng thoáng qua gương mặt Tiêu Viêm. Hắn thở dài, xem ra nơi này hẳn không có dấu vết Dị Hỏa…
Thế nhưng đúng lúc Tiêu Viêm đang thất vọng tràn trề, một giọng nói dịu dàng, rụt rè chợt vang lên trong phòng.
“Cái đó… thiếu gia, phía đông Thạch Mạc Thành… hình như quả thật có thứ gì đó kỳ lạ.”
Nghe vậy, Tiêu Viêm thoạt tiên sững người, rồi lập tức quay phắt đầu lại, ánh mắt nóng rực nhìn Thanh Lân đang xoắn hai bàn tay nhỏ vào nhau, vội hỏi: “Em biết sao?”
Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ bên cạnh cũng kinh ngạc nhìn sang Thanh Lân, hiển nhiên họ cũng không biết chuyện này.
Bị ba người trong phòng nhìn chằm chằm, vẻ nhút nhát trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Thanh Lân càng đậm hơn. Nàng ấp úng nói: “Em cũng không biết cảm nhận của mình có chính xác không… nhưng nửa năm trước, em thật sự cảm nhận được ở vùng phía đông lệch nam của Thạch Mạc Thành có chút dị động.”
Tiêu Đỉnh vuốt ve chén trà, hơi nghi ngờ hỏi: “Sao em biết được? Hình như em đâu có thực lực như vậy?”
“Em… em không biết. Nửa năm trước, em cảm nhận được một luồng khí tức cực kỳ mạnh xuất hiện bên ngoài Thạch Mạc Thành. Luồng khí tức ấy… có chút tương tự với vài huyết mạch trong cơ thể em. Trước luồng khí tức đó, ngay cả đoàn trưởng Sa Chi dong binh đoàn cũng yếu hơn rất nhiều.” Thanh Lân cẩn thận nép sát Tiêu Viêm, thấp giọng nói.
“Ồ?” Nghe vậy, Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ hơi biến sắc. Đoàn trưởng Sa Chi dong binh đoàn là một Đại Đấu Sư. Đến cả hắn còn yếu hơn thần bí nhân kia nhiều như vậy, chẳng lẽ đối phương ít nhất cũng là cường giả cấp Đấu Vương?
“Khí tức tương tự huyết mạch của em? Chẳng lẽ là Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa?” Trầm tư một lúc, Tiêu Lệ chợt kinh hãi nói. Với thực lực của Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa, dù muốn hủy diệt Thạch Mạc Thành cũng chẳng khó khăn gì. Một nhân vật siêu cấp đáng sợ như vậy lại âm thầm đi một vòng quanh Thạch Mạc Thành mà họ không hề hay biết ư?
Nghe đến Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa, sắc mặt Tiêu Đỉnh cũng hơi đổi khác. Quanh sa mạc Tháp Qua Nhĩ, danh tiếng của vị này cũng như thế lực của Đan Vương Cổ Hà trong Gia Mã đế quốc.
“Em không biết…” Thanh Lân lắc đầu, khẽ nói: “Em chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được rằng nửa năm trước, nàng đột nhiên đến phía đông Thạch Mạc Thành, hình như dừng lại ở đó suốt một đêm. Trong đêm ấy, năng lượng phía đông cực kỳ cuồng bạo. Em còn biết lúc rời đi, hình như nàng đã bị thương…”
Nghe Thanh Lân kể, Tiêu Viêm khẽ thở ra, đôi mắt hơi nheo lại, thấp giọng hỏi: “Em xác định được chính xác nơi nàng dừng chân không?”
“Chắc là được. Dù đã cách nửa năm, nhưng khí tức còn sót lại nàng để lại thật sự rất đậm. Em… dựa vào tia huyết mạch trong cơ thể… chắc có thể tìm được nơi đó.” Khi nhắc đến tia huyết mạch ấy, vẻ u buồn rõ rệt hiện lên trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Thanh Lân, nhưng nàng vẫn cố nở nụ cười.
“Nếu thiếu gia muốn đi, Thanh Lân sẽ cố hết sức dẫn người đến đó!”
“Ha ha, vậy đa tạ Thanh Lân… Ngày mai chúng ta sẽ đến xem thử, mong là kết quả không khiến ta thất vọng.” Tiêu Viêm cười gật đầu, khẽ nói.