Nhìn khu viện gần như đã biến thành đống đổ nát bên dưới, hồi lâu sau Tiểu Y Tiên mới hoàn hồn khỏi cơn chấn động. Đôi mắt đẹp ánh lên vẻ khác lạ, chăm chú nhìn thiếu niên đang vác Huyền Trọng Xích trên vai. Nàng khẽ vuốt lông Lam Ưng, rồi điều khiển nó chầm chậm lượn xuống sân.
Nhẹ nhàng nhảy khỏi lưng ưng, Tiểu Y Tiên bước đến bên Tiêu Viêm, nhìn về phía Mục Xà bị đánh bay đi, khẽ hỏi: “Hắn thế nào rồi?”
“Ít nhất cũng trọng thương.” Tiêu Viêm mỉm cười, chợt ho dữ dội mấy tiếng, bàn tay bịt chặt miệng. Một lát sau, trong lòng bàn tay đã xuất hiện vết máu.
Thấy sắc mặt Tiêu Viêm tái nhợt, Tiểu Y Tiên vội đưa tay khẽ vỗ lưng hắn, lo lắng hỏi: “Không sao chứ?”
“Không đáng ngại, chỉ là kiệt sức thôi.” Tiêu Viêm chẳng bận tâm phẩy tay, rồi đẩy lòng bàn tay về phía góc tường phủ đầy bụi. Một luồng kình phong cuốn bụi bay đi, để lộ đống đổ nát bên dưới.
Tiêu Viêm nhìn thân thể khẽ co giật dưới đống đổ nát, đôi mắt đen nhánh vẫn lạnh nhạt. Hắn lại ho khẽ mấy tiếng, chậm rãi kéo Huyền Trọng Xích đến bên đống đổ nát. Thanh trọng xích trong tay hắn nện ầm một tiếng, hất văng một tảng đá vụn, để lộ Mục Xà mặt mày trắng bệch, toàn thân nhếch nhác nằm bên dưới.
“Xin lỗi, ngươi thua rồi.”
Lúc này, hai chân Mục Xà đã bị đập gãy, sắc mặt trắng bệch trông vô cùng đáng sợ, hơi thở cũng ngày càng yếu ớt, gần như không nghe thấy. Hiển nhiên, hắn đã đến lúc dầu cạn đèn tắt.
“Tiểu tử khốn kiếp, ta vẫn đánh giá thấp ngươi rồi!” Giọng nói yếu ớt đứt quãng phát ra từ miệng Mục Xà. Tuy giọng đã yếu, nhưng vẻ oán độc trong đó chẳng hề suy giảm.
Tiêu Viêm khẽ cười, không đáp lời. Ánh mắt hắn vẫn lạnh nhạt, chẳng hề thương hại dù chỉ một chút trước tình cảnh thảm hại của Mục Xà.
“Tiểu tử, ngày sau nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!”
Dường như cũng hiểu Tiêu Viêm chẳng hề có lòng trắc ẩn, nên Mục Xà không cầu xin tha mạng, trái lại lời nói còn tràn ngập sát ý dữ tợn.
“Ta nghĩ, ngươi không còn cơ hội đó nữa đâu.”
Tiêu Viêm thản nhiên nói, cúi xuống lục soát người hắn một hồi. Lát sau, tay không trở về, hắn hơi nghiêng đầu hỏi: “Đấu kỹ Huyền giai lấy được trong hộp đá đâu?”
“Hề hề, ngươi có hứng thú với nó à? Tiếc là nếu ta chết, ngươi sẽ vĩnh viễn đừng mong có được nó.” Mục Xà khó nhọc ngẩng đầu, trên mặt thoáng hiện vẻ đắc ý âm trầm. Nhìn hành động của Tiêu Viêm, dường như hắn cho rằng mình đã nắm được chút tư cách để ra điều kiện với đối phương.
Tiêu Viêm khẽ gật đầu, chậm rãi đứng thẳng người, bất đắc dĩ dang tay. Im lặng một thoáng, hắn bỗng mỉm cười nói: “Đã vậy… thế thì ngươi cứ chết đi.”
Lời vừa dứt, gương mặt Tiêu Viêm lập tức lạnh băng. Huyền Trọng Xích trong tay hắn giáng mạnh xuống ngực Mục Xà.
Nhìn Tiêu Viêm ra tay dứt khoát không chút chần chừ, trong mắt Mục Xà thoáng hiện vẻ kinh hãi và sợ hãi. Hắn không ngờ Tiêu Viêm lại có thể từ bỏ sức hấp dẫn của đấu kỹ Huyền giai.
“Tha cho ta, ta sẽ nói cho ngươi nơi cất giấu đấu kỹ Huyền giai. Oán thù giữa chúng ta từ nay cũng xóa bỏ!” Bị bóng tử thần phủ kín, Mục Xà bỗng khàn giọng hét lớn.
“Không cần. So với đấu kỹ Huyền giai, ta càng không thích bị những sinh vật máu lạnh như rắn độc ghi nhớ trong lòng.” Tiêu Viêm cười lạnh, thanh trọng xích trong tay không chút nương tình nện thẳng xuống ngực Mục Xà.
“Bịch!”
Một tiếng trầm đục vang lên, mắt Mục Xà trợn lồi, thân thể đột ngột lún xuống một đoạn. Hắn phun mạnh một ngụm máu lẫn nội tạng vỡ nát ra khỏi miệng.
Mục Xà oán độc nhìn chằm chằm thiếu niên trước mặt, rồi cuối cùng cũng từ từ mềm nhũn xuống. Sinh cơ trên người hắn nhanh chóng tiêu tan.
Nhìn thi thể lạnh ngắt co quắp giữa đống đổ nát, Tiêu Viêm khẽ nhắm mắt, thở ra một hơi rồi quay người đi về phía Tiểu Y Tiên cách đó không xa.
“Đi thôi, Mục Xà chết rồi. Lang Đầu dong binh đoàn không còn người đứng đầu. Cây đổ khỉ tan, Lang Đầu dong binh đoàn cũng đã tan rã…” Đến bên Tiểu Y Tiên, gương mặt Tiêu Viêm thoáng vẻ mệt mỏi, hắn khẽ nói.
“Ừm.”
Tiểu Y Tiên dịu giọng đáp, đôi mắt đẹp quét quanh một lượt. Nàng thấy đám dong binh còn sót lại sau khi Mục Xà chết đã chẳng còn chút chiến ý nào; ai nấy mặt mày trắng bệch, chạy tán loạn khắp nơi, dường như sợ Tiêu Viêm đuổi theo truy sát.
Khẽ thở dài, Mục Xà chết, mọi ân oán trước kia cũng theo đó tan biến. Đôi môi đỏ khẽ mím lại, Tiểu Y Tiên thấp giọng nói: “Cũng đến lúc rời đi rồi…”
Tiểu Y Tiên xoay người, cẩn thận đỡ Tiêu Viêm lên lưng Lam Ưng rồi cũng nhảy lên theo. Nàng phất tay, Lam Ưng cất tiếng kêu, sau đó chầm chậm lượn lên không trung.
Lam Ưng lượn một vòng trên trời, rồi sải cánh bay vút đi. Chốc lát sau, nó đã biến mất trên nền trời xanh thẳm.
Không lâu sau khi hai người Tiêu Viêm đến gây sự, tin Mục Xà bỏ mạng nhanh chóng truyền khắp Thanh Sơn trấn. Trước tin tức chấn động ấy, ai nấy đều kinh ngạc sững sờ. Đặc biệt, khi biết kẻ giết Mục Xà chính là thiếu niên từng bị truy sát vào sâu trong Ma Thú sơn mạch hôm trước, sự kinh ngạc lập tức biến thành kinh hãi.
Một thiếu niên trông chưa đến hai mươi tuổi lại giết chết cả ba vị đoàn trưởng của Lang Đầu dong binh đoàn. Hiện thực tàn khốc ấy khiến phần lớn mọi người đều cảm thấy hổ thẹn.
Cái chết của Mục Xà cũng tuyên bố Lang Đầu dong binh đoàn giải tán. Không còn người cầm lái chỉ huy, thế lực từng ngang ngược bá chiếm Thanh Sơn trấn này vì một thiếu niên mà dần sa sút, trở thành một thế lực hạng bét.
Dĩ nhiên, kết cục của Lang Đầu dong binh đoàn đã chẳng còn ý nghĩa gì với Tiêu Viêm. Thanh Sơn trấn chỉ là điểm khởi đầu cho chuyến rèn luyện của hắn mà thôi. Có lẽ sau này, khi kết thúc khổ tu, hắn sẽ đôi lúc nhớ đến thị trấn nằm dưới chân Ma Thú sơn mạch ấy, nơi hắn trải qua lần đầu tiên trong đời bị truy sát. Hai người Tiêu Viêm không vội băng qua Ma Thú sơn mạch, trái lại theo sự dẫn đường của Tiểu Y Tiên, họ đến một nơi có năng lượng vô cùng dồi dào.
Tiêu Viêm cũng không xa lạ gì nơi này. Đây chính là lòng chảo đầy dược liệu mà trước kia hắn từng đến cùng đội hái thuốc. Có điều lần này, dưới sự dẫn đường của Tiểu Y Tiên, hắn bay thẳng từ trên cao vào sâu trong lòng chảo.
Từ từ hạ xuống nơi sâu trong lòng chảo, Tiêu Viêm cảm nhận nguồn năng lượng nồng đậm tràn ngập tiểu cốc, vui mừng hít sâu một hơi. Tinh thần hắn lập tức phấn chấn hẳn lên.
“Thế nào? Nơi này tốt chứ? Tiểu sơn cốc này hoàn toàn tách biệt với bên ngoài, trên trời lại có sương mù dày đặc che phủ, vô cùng kín đáo. Nếu không phải Tiểu Lam tình cờ xông vào đây một lần, e rằng ta cũng chẳng thể phát hiện ra nơi kỳ diệu này.” Thấy vẻ kinh ngạc của Tiêu Viêm, Tiểu Y Tiên hơi đắc ý, cười duyên nói.
“Quả thật tuyệt lắm.”
Tiêu Viêm gật đầu không ngớt lời khen. Ánh mắt hắn quét qua thung lũng phủ đầy sương năng lượng nhàn nhạt, lại vui mừng phát hiện trong sơn cốc còn mọc đủ loại dược thảo quý hiếm. Hương thuốc từng đợt hòa lẫn trong màn sương, khiến người ta khoan khoái dễ chịu.
“Chúng ta tạm ở đây một thời gian nhé? Một số dược thảo cần dùng để điều chế trong Thất Thải Độc Kinh của ta, vừa hay nơi này có…” Tiểu Y Tiên quay sang nhìn Tiêu Viêm, giọng mang ý hỏi ý kiến.
Nghe vậy, Tiêu Viêm lập tức đồng ý không chút do dự. Nơi tu luyện tốt như thế này đâu phải lúc nào cũng gặp được; hắn còn định bụng tốt nhất có thể đột phá thành Đấu Sư ngay tại đây.
Tuy sơn cốc tách biệt với thế giới bên ngoài, muốn bay ra chỉ có thể nhờ Lam Ưng của Tiểu Y Tiên, nhưng Tiêu Viêm không lo lắng. Với Dược Lão và Tử Vân Dực, nếu thật sự xảy ra biến cố, hắn cũng có thể bay lên trời thoát ra.
Thấy Tiêu Viêm đồng ý, Tiểu Y Tiên cũng mỉm cười gật đầu. Nàng huýt một tiếng sáo trúc gọi Lam Ưng, để nó tự do bay lượn, rồi dẫn Tiêu Viêm đi bộ đến một góc tiểu sơn cốc, chỉ vào một túp lều cỏ ở đó, mỉm cười nói: “Đây là lều ta dựng trước kia. Thời gian này chúng ta ở trong đó nhé.”
“Ha ha, tuy chỉ là lều cỏ, nhưng được ở cùng mỹ nhân thì ngày tháng cũng vui vẻ lắm.” Tiêu Viêm liếc nhìn túp lều, gật đầu, rồi quay sang ngắm gương mặt nghiêng sáng trong như ngọc của Tiểu Y Tiên, không khỏi cười trêu.
Nghe vậy, gương mặt xinh đẹp của Tiểu Y Tiên ửng đỏ. Nàng hờn dỗi lườm hắn, rồi vung nắm tay nhỏ, khẽ hừ: “Tốt nhất đừng tưởng ta yếu mà dám làm bậy với ta.”
“Ặc, ta cũng chẳng muốn bị nàng âm thầm hạ thứ độc dược quái lạ nào đâu.” Tiêu Viêm xua tay, cười híp mắt đáp.
“Hừ.” Tiểu Y Tiên chun mũi, giơ bàn tay ngọc lên với Tiêu Viêm rồi nói: “Ta đi hái thuốc trước, ngươi cứ đi dạo quanh đây đi.” Nói rồi, nàng quay người đi về phía mấy bụi dược thảo ở đằng xa.
Tiêu Viêm quay lại nhìn Tiểu Y Tiên đang dần đi xa, mỉm cười rồi cũng đi về hướng ngược lại, khẽ hỏi: “Lão sư, nơi này không có vấn đề gì chứ?”
“Địa hình nơi này hơi kỳ lạ. Bên ngoài hiếm có nơi nào dược thảo quý hiếm mọc tập trung với quy mô lớn như vậy. Hơn nữa, chẳng hiểu vì sao năng lượng ở đây cũng vô cùng tinh thuần, rất thích hợp cho con tu luyện.” Trong chiếc nhẫn vang lên giọng nói già nua của Dược Lão: “Tu luyện ở đây một hai tháng, ta nghĩ con sẽ có thể trở thành Đấu Sư thực thụ.”
“…Đấu Sư sao…”
Bước chân Tiêu Viêm chợt khựng lại. Hắn ngẩng đầu nhìn làn không khí mờ sương trên cao trong sơn cốc, chậm rãi nói: “Tính ra ta rời đi cũng đã hơn nửa năm rồi, mà kỳ hẹn ba năm kia dường như chỉ còn chưa đến một năm nữa.”
“Ừm, cố gắng tăng tốc thêm chút nữa. Quá trình tu luyện ở Ma Thú sơn mạch gần kết thúc rồi. Trạm kế tiếp của con là đại sa mạc Tháp Qua Nhĩ đấy, hề hề, khổ tu ở đó sẽ gian khổ và nguy hiểm hơn Ma Thú sơn mạch nhiều.” Trong tiếng cười của Dược Lão phảng phất vẻ hả hê.
Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu, cười khổ nói: “Chẳng lẽ những khổ cực ta chịu còn chưa đủ sao?”
“Ha ha, cứ yên tâm tu luyện đi. Đại sa mạc Tháp Qua Nhĩ tuy nguy hiểm, nhưng Xà Nữ ở đó lại là cảnh sắc hiếm có của Đấu Khí đại lục đấy. Nếu may mắn, biết đâu con còn thu nhận được một Xà Nữ làm nữ nô, hề hề…”
Tiêu Viêm trợn trắng mắt, lười để ý đến Dược Lão già mà không đứng đắn, tiếp tục cắm cúi khám phá địa hình sơn cốc. Khoảng thời gian sắp tới, hắn sẽ yên ổn tu luyện ở đây cho đến khi đột phá thành một Đấu Sư thực thụ!