Trong sơn cốc nhỏ cách biệt với thế gian, Tiêu Viêm và Tiểu Y Tiên lặng lẽ sống cuộc sống của mình. Một người khổ tâm tu luyện đấu khí, một người miệt mài nghiên cứu độc kinh, đôi bên không quấy rầy nhau. Những ngày tháng yên bình ấy cũng khá nhàn nhã, sung túc.
Đột phá Đấu Sư khó khăn hơn Tiêu Viêm tưởng tượng rất nhiều. Hắn tu luyện trong cốc gần nửa tháng, đấu khí trong cơ thể tuy ngày càng hùng hồn, ngưng tụ, nhưng cảm giác sắp đột phá vẫn chậm chạp chưa tới. Về việc này, Dược lão chỉ nói: cứ bình tâm chờ đợi, mọi chuyện tùy duyên.
Với những lời lấp lửng, thần thần bí bí của Dược lão, Tiêu Viêm chỉ biết bất đắc dĩ. Thế nhưng sau đó, hắn cũng dần dừng việc tu luyện đấu khí gần như chiếm trọn thời gian mỗi ngày. Thỉnh thoảng rảnh rỗi, hắn luyện đấu kỹ trong cốc; lúc nhàn hơn nữa thì dưới sự chỉ điểm của Dược lão, hắn nhận biết từng cây dược liệu kỳ lạ trong cốc.
Trước sức hấp dẫn của khắp nơi đầy dược thảo quý hiếm, ý muốn luyện tập thuật luyện dược trong lòng Tiêu Viêm bỗng chốc rục rịch trỗi dậy. Thế là mỗi ngày hắn lại dành ra một phần nhỏ thời gian chuyên để luyện thuật luyện dược.
Vì không muốn để lộ thân phận luyện dược sư, Tiêu Viêm chọn một hang núi nhỏ cách mặt đất sáu bảy mét trong cốc làm nơi luyện tập. Mỗi ngày, khi trời nắng như đổ lửa, hắn lại nhảy vào hang, lặng lẽ luyện chế đủ loại đan dược sơ cấp.
Khi luyện đan, Tiêu Viêm kinh ngạc phát hiện ngọn lửa vàng nhạt từ trong cơ thể rót vào dược đỉnh dường như nóng hơn trước rất nhiều. Quan sát kỹ, hắn mới nhận ra giữa ngọn lửa vàng nhạt đang cuộn trào trong dược đỉnh hình như thấp thoáng có thêm một vệt lửa màu tím…
Hai mắt ngây ra nhìn vệt tử diễm lúc ẩn lúc hiện, lòng Tiêu Viêm chợt động, kinh ngạc khẽ thốt: “Đây là… tử hỏa của Tử Tinh Dực Sư Vương?”
“Sao nó lại chạy vào cơ thể ta?” Tiêu Viêm nghi hoặc chớp mắt, khẽ nhíu mày lẩm bẩm: “Chẳng lẽ là vì Tử Tinh Bạn Sinh Nguyên kia?”
Nghĩ đến đây, Tiêu Viêm dần bình tĩnh lại. Tử Tinh Nguyên và tiểu Tử Tinh Dực Sư Vương cùng một nguồn gốc. Nếu bên trong có chứa chút hỏa diễm đặc trưng của chúng thì cũng chẳng có gì lạ.
Tiêu Viêm đoán quả không sai. Tử Tinh Bạn Sinh Nguyên cũng như tiểu Tử Tinh Dực Sư Vương, đều ở trong cơ thể mẫu thú suốt nhiều năm. Qua thời gian dài như vậy, bên trong tự nhiên hấp thu một ít tử hỏa. Lại đúng lúc gặp cơ duyên, Tiêu Viêm ăn nhầm Tử Tinh Nguyên, cho nên ngọn lửa được dược đỉnh xúc tác này đương nhiên có mang theo chút tử hỏa.
Tuy lượng tử hỏa ít ỏi, nhưng về phẩm chất lại mạnh hơn hỏa diễm đấu khí thông thường của Tiêu Viêm rất nhiều. Có cơ hội đạt được nó cũng có thể xem là một cơ duyên không nhỏ.
Cảm tri lực dần dần vươn vào dược đỉnh. Tiêu Viêm chậm rãi bao lấy luồng tử diễm nhỏ bé kia, tách nó ra khỏi vô số ngọn lửa vàng nhạt.
Nhìn luồng tử diễm lẻ loi lay động trong dược đỉnh, Tiêu Viêm phấn khởi liếm môi, tiếp tục tăng cường cảm tri lực linh hồn, muốn khống chế độ tăng giảm nhiệt độ của nó.
Thế nhưng ngay khi Tiêu Viêm thử khống chế, luồng tử diễm nhỏ bé ấy lại truyền ra ý kháng cự tựa như bản năng.
Khống chế thất bại. Tiêu Viêm ngẩn ra, rồi lập tức cau mày, ánh mắt ghim chặt vào luồng tử diễm nhỏ bé kia. Tâm thần hắn càng tập trung, cảm tri lực không ngừng tăng cường, liên tục thăm dò giới hạn chống cự của tử diễm.
Tuy tử diễm khá mạnh mẽ, ngang ngạnh, Tiêu Viêm cũng chẳng lo lắng. Dù nói thế nào, hiện giờ nó cũng là vật vô chủ. Hắn tin mình có thể từ từ chiếm lấy nó!
Trong dược đỉnh, Tiêu Viêm và tử diễm giằng co, không ai chịu làm kẻ đầu tiên thất bại.
Cuộc giằng co ấy kéo dài gần mười phút. Đúng lúc Tiêu Viêm mồ hôi đầm đìa, sắp không chống đỡ nổi, linh hồn lực bao bọc tử diễm chợt rung lên, rồi tràn vào trong ngọn lửa như thủy triều, nhanh chóng nắm quyền khống chế mọi thứ của nó.
Linh hồn lực trút vào tử diễm, toàn thân Tiêu Viêm chợt run lên. Cơn run rẩy ấy dường như phát ra từ sâu trong linh hồn, nhanh chóng lan khắp thân thể. Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Viêm chỉ cảm thấy linh hồn như được thăng hoa. Lỗ chân lông toàn thân gần như đồng loạt mở ra, cảm giác ấy vô cùng huyền diệu và dễ chịu.
Cảm giác khoái lạc mãnh liệt khiến Tiêu Viêm lại run lên. Đôi mắt chẳng biết đã nhắm từ lúc nào chậm rãi mở ra. Trong con ngươi đen nhánh thoáng lóe lên sắc tím nhàn nhạt, rồi lập tức biến mất. Tiêu Viêm lại nhìn vào dược đỉnh. Vì cảm tri lực bị phân tán, ngọn lửa vàng nhạt bên trong đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn luồng tử diễm bé nhỏ khẽ lay động, run rẩy.
Ánh mắt dõi theo tử diễm, tâm thần Tiêu Viêm khẽ động. Nó liền nhanh chóng xuyên qua miệng lửa của dược đỉnh, rồi từ lòng bàn tay hắn chui vào cơ thể.
Chậm rãi rời bàn tay khỏi dược đỉnh, Tiêu Viêm khẽ thở phào. Tay phải dần nắm lại, sau đó hắn chìa ngón giữa ra, khẽ nói: “Hiện!”
Tiêu Viêm vừa dứt lời, ngón giữa khẽ rung. Chỉ trong chớp mắt, một luồng tử diễm nhỏ bé bất ngờ lặng lẽ bốc lên từ đầu ngón tay, rồi chầm chậm cuộn trào.
Thực hỏa! Hỏa diễm hữu hình! Với thực lực luyện dược sư nhất phẩm hiện tại của Tiêu Viêm, hắn vậy mà đã gọi ra được thực hỏa bốc lên từ lòng bàn tay, thứ ít nhất phải cần luyện dược sư tứ phẩm mới có khả năng làm được!
Luyện dược sư dưới tứ phẩm thông thường phải nhờ sự chuyển hóa kỳ diệu ở miệng lửa của dược đỉnh thì mới có thể biến đấu khí thuộc tính hỏa trong cơ thể thành hỏa diễm hữu hình. Còn khi đạt đến tứ phẩm trở lên, luyện dược sư có thể bỏ qua bước chuyển hóa của dược đỉnh, trực tiếp gọi ra thực hỏa.
Nhiều luyện dược sư đạt đến cấp bậc này khi chiến đấu với người khác đều trực tiếp gọi thực hỏa ra tấn công. Hơn nữa, thuộc tính linh hồn của luyện dược sư vốn có hỏa xen lẫn mộc; nhờ có một tia thuộc tính mộc ấy, hỏa diễm họ gọi ra nóng bỏng và mạnh mẽ hơn đấu giả cùng cấp rất nhiều.
Vì vậy, có thể gọi ra thực hỏa mà không dựa vào bất cứ ngoại vật nào chính là điểm mấu chốt nhất để nhận biết một người đã bước vào hàng ngũ luyện dược sư tứ phẩm hay chưa.
Đương nhiên, không có gì là tuyệt đối. Những điều trên đều dựa vào tiền đề luyện dược sư bình thường. Nếu có ai may mắn luyện hóa được một loại “dị hỏa”, thì dù chưa đạt đến cấp bậc luyện dược sư tứ phẩm, người đó vẫn có thể gọi ra thực hỏa. Hơn nữa, hỏa diễm được gọi ra còn biến thái và mạnh mẽ hơn thực hỏa chính thống kia rất nhiều. Dù sao thứ họ khống chế cũng là “dị hỏa”, sức mạnh hủy diệt lớn nhất giữa trời đất!
Bởi vậy, “dị hỏa” luôn là thần vật tối cao mà mỗi luyện dược sư hằng mơ ước. Thế nhưng sức mạnh cuồng bạo, hủy diệt của “dị hỏa” đã khiến vô số luyện dược sư kiệt xuất như thiêu thân lao vào lửa, bỏ mạng trong đó!
Cũng chấn động nhìn luồng tử diễm nhỏ bé trên đầu ngón tay, hồi lâu sau Tiêu Viêm mới hít một hơi lạnh, giọng run run: “Lão sư, mau ra xem!”
“Hử?” Giọng nghi hoặc của Dược lão vang lên từ trong giới chỉ. Sau một thoáng im lặng, một bóng sáng vụt ra khỏi giới chỉ, rồi lơ lửng trước mặt Tiêu Viêm. Ông ngây người nhìn luồng tử diễm kia.
“Dị hỏa? Không đúng, yếu hơn nhiều… Đây là… phải rồi, tử hỏa của Tử Tinh Dực Sư Vương?” Ánh mắt đầy nghi hoặc và kinh ngạc, Dược lão thốt lên: “Thì ra Tử Tinh Nguyên kia còn có công hiệu thế này, vậy mà có thể hình thành trong cơ thể người ngọn bản nguyên hỏa diễm của Tử Tinh Dực Sư Vương.”
“Thứ này có thể xem là dị hỏa không?” Tiêu Viêm nóng lòng nhìn chằm chằm luồng tử diễm dường như có thể tan biến bất cứ lúc nào, vội hỏi.
“Ờ… chắc không tính.” Dược lão thoạt tiên sững sờ, rồi lắc đầu nói: “Tuy đây cũng là một loại hỏa diễm kỳ lạ, nhưng so với ‘dị hỏa’ thì kém hơn nhiều. Ừm… gọi nó là thú hỏa có lẽ thích hợp hơn.”
Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Nó là dị hỏa hay thú hỏa cũng được, ta chỉ muốn hỏi, nó hẳn mạnh hơn hỏa diễm đấu khí mà ta dùng dược đỉnh gọi ra chứ?”
“Ừm, điểm này thì không cần nghi ngờ.”
“Vậy giờ ta có thể xem là chủ nhân của nó rồi chứ? Nó sẽ không cắn trả ta chứ?” Tiêu Viêm lại cẩn thận hỏi.
“Luồng tử hỏa này quá nhỏ bé, chưa đủ sức cắn trả ngươi.”
“Vậy… nếu ta nuốt nó… Phần Quyết của ta có thể tiến hóa không?” Tiêu Viêm hít sâu một hơi, tiếp tục hỏi.
“Ờ…” Dược lão lại sững người, nhíu mày trầm ngâm hồi lâu mới đáp với vẻ không chắc chắn: “Có lẽ được… Nhưng dù có thể tiến hóa, cũng chẳng thể lên đến cấp bậc quá cao. Dù sao tử hỏa này còn kém dị hỏa thật sự rất xa. Hơn nữa, hiện giờ nó quá nhỏ, dù ngươi nuốt nó lúc này, ta e là chẳng có chút tác dụng nào.”
Tiêu Viêm khẽ gật đầu, vẻ mặt hơi phiền muộn. Phần Quyết tuy kỳ lạ, nhưng điểm khởi đầu của nó thật sự quá kém cỏi. Khả năng tạo ra đấu khí và hiệu quả tích trữ đều không đủ đáp ứng mức tiêu hao của Tiêu Viêm hiện giờ. Phải biết, phần lớn đấu kỹ hắn thành thạo hiện nay đều thuộc Huyền giai. Vì thế, mỗi lần sử dụng đấu kỹ, hắn đều phải nhanh chóng nuốt Hồi Khí Đan; nếu chỉ dựa vào tốc độ tạo đấu khí của công pháp Hoàng giai cấp thấp, hắn sẽ rơi vào cảnh đấu khí không đủ dùng.
Nếu cấp bậc Phần Quyết có thể tiến hóa lên Huyền giai, thì lần trước đến Lang Đầu Dong Binh Đoàn, Tiêu Viêm căn bản không cần Tiểu Y Tiên giúp sức; một mình hắn đã có thể dễ dàng giải quyết toàn bộ hơn trăm người!
Đó chính là khác biệt lớn nhất giữa công pháp Huyền giai và Hoàng giai! Vì vậy, hiện giờ Tiêu Viêm vô cùng mong công pháp của mình mau chóng tiến hóa. Thế nhưng “dị hỏa” không chỉ hiếm thấy, mà ngay cả khi gặp được, sức mạnh hủy diệt ấy cũng chưa chắc Tiêu Viêm có thể thuận lợi nuốt chửng!
Bởi vậy, tử hỏa xuất hiện lúc này chẳng khác nào một giếng nước giữa sa mạc, khiến Tiêu Viêm mừng rỡ khôn xiết.
“Nếu ngươi thật sự muốn nuốt tử hỏa để nó giúp Phần Quyết tiến hóa, cũng có một cách.” Dược lão trầm ngâm giây lát rồi chợt nói.
“Cách gì?” Nghe vậy, tinh thần Tiêu Viêm phấn chấn, vội hỏi.
Ánh mắt chăm chú nhìn luồng tử diễm nhỏ bé kia, Dược lão mỉm cười.
“Luyện hóa nó thành bản nguyên hỏa chủng, từ từ bồi dưỡng cho nó lớn mạnh. Đợi đến khi nó đạt tới một cấp độ nhất định, rồi dùng Phần Quyết nuốt nó, như vậy sẽ đạt hiệu quả tiến hóa!”