Bước đi trong sơn động yên tĩnh và tối tăm, hơi lạnh nhàn nhạt quẩn quanh thân thể. Trong lối đi vắng lặng, chỉ có tiếng chân khe khẽ của hai người.
Khung cảnh âm u xung quanh khiến Tiểu Y Tiên bất giác ôm lấy hai cánh tay. Nàng ngẩng đầu nhìn Tiêu Viêm đang chậm rãi bước phía trước, hơi do dự rồi lập tức đi nhanh mấy bước, sát sao theo sau hắn. Trong hoàn cảnh này, chỉ có thiếu niên trước mặt mới khiến nàng cảm thấy an toàn hơn đôi chút.
Hai người đi trong bầu không khí tĩnh lặng như vậy suốt hơn mười phút. Đúng lúc Tiểu Y Tiên gần như không chịu nổi bóng tối yên ắng đến mức khiến người ta phát điên, thiếu niên phía trước bỗng dừng bước.
“A…” Nàng không kịp ghìm người lại, cuối cùng đâm sầm vào lưng Tiêu Viêm. Hai khối mềm mại căng tròn dưới sức ép lập tức bị nén thành hai cục tròn mềm trên lưng hắn.
Tiếp xúc thân mật khiến gương mặt xinh đẹp của Tiểu Y Tiên đỏ bừng. Nàng vội lùi một bước, vừa thẹn vừa giận hỏi: “Ngươi làm gì vậy?”
Cú va chạm mềm mại lúc nãy cũng khiến Tiêu Viêm thở hắt ra một hơi. Hắn khẽ ho, chỉ cánh cửa đá trước mặt đang tỏa ánh vàng nhàn nhạt, bất đắc dĩ nói: “Hết đường rồi.”
Nghe vậy, Tiểu Y Tiên hơi nhíu mày, bước lên hai bước, nhìn cánh cửa đá rồi trầm ngâm: “Sau cửa đá chắc là nơi chúng ta cần đến. Nếu vị tiền nhân này đã dựng sơn động ở đây, ta nghĩ ông ấy sẽ không tạo ra một nơi không có lối vào.”
Tiêu Viêm tiến lên, đưa tay sờ cánh cửa đá để ước lượng độ dày, rồi chậm rãi lắc đầu: “Cửa đá rất dày, e rằng ít nhất phải có một cường giả Đấu Sư mới có thể cưỡng ép phá vỡ.”
“Ngươi chỉ biết dùng sức thôi. Nhìn ánh vàng trên cửa đá đi, rõ ràng nơi này được bố trí cơ quan hệ Thổ. Chỉ cần cẩn thận một chút thì mở cửa không khó.” Tiểu Y Tiên liếc Tiêu Viêm, đặt bàn tay thon lên cửa đá rồi từ từ di chuyển.
“Nàng biết cơ quan thuật à? Ta nhớ hình như đó là sở trường của Đấu Giả hệ Mộc hoặc hệ Thổ thì phải?” Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tiểu Y Tiên, Tiêu Viêm tò mò hỏi.
“Ta chỉ đọc vài quyển sách về cơ quan thuật thôi, không thể gọi là tinh thông. Nhưng dùng để dò xét thì không thành vấn đề.” Tiểu Y Tiên tùy ý đáp, động tác tay vẫn chậm rãi đều đặn.
Tiêu Viêm khẽ gật đầu, không quấy rầy nàng dò tìm nữa, dời mắt khỏi cửa đá. Nhờ ánh lửa yếu ớt, hắn quan sát những vách đá xung quanh.
Trên vách đá có vài vết khắc mờ nhạt. Tuy giờ đây chúng đã nhòe đi, Tiêu Viêm vẫn nhận ra được một vài bóng người. Có lẽ đó là những hình lưu lại của chủ nhân sơn động.
“Tìm thấy rồi!” Đúng lúc Tiêu Viêm đang quan sát vách đá, tiếng reo khẽ mừng rỡ của Tiểu Y Tiên khiến hắn vội chuyển mắt sang.
Bên cạnh cửa đá, Tiểu Y Tiên đã ngồi xổm xuống. Một bàn tay thon đang chạm vào một điểm lồi nhỏ bên dưới cửa. Ngón tay khẽ ấn xuống, tiếng cót két liền vang lên chầm chậm trong sơn động.
Nhìn cánh cửa đá từ từ nâng lên, Tiêu Viêm thở phào nhẹ nhõm, giơ ngón tay cái với Tiểu Y Tiên.
Cửa đá nâng lên, ánh sáng nhàn nhạt từ bên trong tỏa ra, xua tan toàn bộ bóng tối quanh đó.
Nhìn vào bên trong cánh cửa đá sáng rực, Tiểu Y Tiên khẽ mỉm cười, lùi lại hai bước rồi hất chiếc cằm trắng như tuyết về phía Tiêu Viêm, cười nhẹ: “Nào, vào đi.”
Tiêu Viêm nhún vai, nhặt mấy hòn đá dưới đất ném mạnh vào trong cửa. Thấy không có phản ứng gì, hắn mới hơi yên tâm.
“Ngươi đúng là cẩn thận quá mức.” Nhìn Tiêu Viêm đến lúc này vẫn không quên đề phòng, Tiểu Y Tiên bất đắc dĩ lắc đầu.
“Đa tạ lời khen.” Tiêu Viêm mỉm cười thản nhiên, chẳng hề để bụng, rồi mới cẩn thận bước vào trong cửa đá.
Thấy Tiêu Viêm bước vào, Tiểu Y Tiên cũng sát sao theo sau.
Hai người bước qua cửa đá, tầm nhìn trước mắt chợt trở nên rộng rãi.
Bên trong cửa đá là một thạch thất rộng lớn, trông khá đơn sơ và trống trải. Trên vách tường khảm Dạ Quang Thạch dùng để chiếu sáng. Ở giữa thạch thất có một chiếc ghế; trên ghế là một bộ xương khô đang ngồi. Hộp sọ hõm sâu rơi xuống cạnh cặp xương đùi trắng bệch. Cảnh tượng này giữa bầu không khí tĩnh lặng trông có phần âm u.
Phía trước chiếc ghế đặt một chiếc bệ đá xanh khá dài và rộng. Trên bệ có ba chiếc hộp đá bị khóa, xếp ngay ngắn.
Ngoài ra, ba góc thạch thất chất không ít tiền vàng lấp lánh cùng những tài vật quý hiếm khác. Số lượng tiền vàng lớn đến mức e rằng không dưới mấy trăm nghìn đồng.
Tiêu Viêm không thiếu châu báu hay tiền bạc. Hơn nữa, chủ nhân ban đầu của số tài vật này cũng tùy tiện bày chúng ở đây, xem ra ông ta cũng chẳng coi trọng những thứ vàng bạc ấy lắm.
Dời mắt khỏi đống vàng óng ánh, Tiêu Viêm nhìn về góc cuối cùng. Trên gương mặt hắn hiện lên vẻ vui mừng thoáng qua.
Ở góc cuối cùng có một luống hoa nhỏ đắp bằng đất. Trong luống trồng đủ loại hoa cỏ, tỏa ra mùi hương lạ thoang thoảng.
Nhìn những hoa cỏ ấy, Tiêu Viêm và Tiểu Y Tiên gần như cùng lúc bước nhanh mấy bước. Người khác có lẽ không nhận ra chúng, nhưng cả hai đều biết rõ: xét về giá trị, những cây cỏ trông bình thường này quý giá và thiết thực hơn mấy đống tiền vàng kia nhiều.
“Tử Lam Diệp, Bạch Linh Sâm Quả, Tuyết Liên Tử…”
Đôi mắt đẹp ngẩn ngơ nhìn luống hoa nhỏ, Tiểu Y Tiên khẽ thốt ra từng cái tên dược liệu cao cấp quý hiếm khó tìm.
“Băng Linh Diễm Thảo!”
Ánh mắt lướt qua luống hoa nhỏ, đồng tử Tiêu Viêm chợt co lại. Cuối cùng hắn nhìn chằm chằm vào một cây cỏ có lá đan xen hai màu trắng đỏ ở chính giữa luống.
Cây cỏ này có hai màu trắng đỏ. Trên thân trắng phủ những đốm trông giống tinh thể băng, còn chóp lá đỏ rực tựa như một ngọn lửa đang bùng cháy. Hai màu sắc và thuộc tính hoàn toàn trái ngược lại kỳ lạ cùng sinh trưởng trên một loài thực vật, quả thật vô cùng thần kỳ.
Làn sương mỏng lượn quanh thân cây, nom như thể nó đang ở giữa tầng mây.
Loài cỏ kỳ lạ này tên là Băng Linh Diễm Thảo, bên ngoài rất khó tìm thấy. Đây cũng là một trong những dược liệu thiết yếu để Tiêu Viêm luyện chế Huyết Liên Đan.
Gương mặt Tiêu Viêm lộ vẻ phấn khích khi nhìn chằm chằm vào cây dược thảo. Hai loại dược thảo mà hắn tìm kiếm suốt hơn nửa năm ở Ô Thản Thành, chẳng có lấy chút tin tức, vậy mà mới ra ngoài rèn luyện chưa bao lâu đã tìm được cả hai. Niềm vui vì thu hoạch bất ngờ này khiến lòng hắn tràn ngập hân hoan.
“Ngươi cũng nhận ra thứ này à?” Thấy Tiêu Viêm phấn khích nhìn Băng Linh Diễm Thảo, Tiểu Y Tiên không khỏi ngạc nhiên hỏi.
“Ừ, ta cần thứ này!” Tiêu Viêm gật đầu, quay sang chăm chú nhìn Tiểu Y Tiên.
“Đúng là đáng ghét, vừa mở miệng đã muốn lấy thứ quý nhất.” Nghe vậy, Tiểu Y Tiên lập tức nhíu mày, hơi miễn cưỡng lẩm bẩm.
Tiêu Viêm cười gượng, xòe hai tay: “Xin lỗi. Ta thật sự rất cần nó, đã tìm nó lâu lắm rồi.”
Thấy Tiểu Y Tiên vẫn có vẻ bực bội, Tiêu Viêm đành bất đắc dĩ nói: “Thế này nhé, chỉ cần ta lấy Băng Linh Diễm Thảo, số dược thảo ở đây nàng lấy hai phần ba, ta chỉ lấy một phần ba, được không?”
Nghe Tiêu Viêm nói vậy, sắc mặt Tiểu Y Tiên mới dịu đi đôi chút. Nàng khẽ gật đầu.
Thấy Tiểu Y Tiên gật đầu, Tiêu Viêm thở phào nhẹ nhõm. Hắn chẳng hề ngại nàng, lấy từ Nạp Giới trên ngón tay ra nhiều chiếc bình ngọc tinh xảo, rồi lấy thêm một chiếc xẻng nhỏ bằng ngọc. Hắn cẩn thận đào đất bên cạnh Băng Linh Diễm Thảo, sau đó nhẹ nhàng cho cả cây lẫn đất vào bình ngọc.
“Phù…” Tiêu Viêm nhanh chóng cất bình ngọc vào Nạp Giới, nhe răng cười, đưa chiếc xẻng nhỏ trong tay cho Tiểu Y Tiên, ra hiệu nàng bắt đầu đào dược thảo.
Ánh mắt Tiểu Y Tiên vẫn dõi theo Tiêu Viêm cho đến khi hắn cất cây Băng Linh Diễm Thảo vào Nạp Giới. Lúc này nàng mới lưu luyến thu hồi ánh nhìn. Với người yêu dược thảo như nàng, có được một cây dược thảo hiếm lạ còn khiến người ta phấn khích hơn cả nhận được mấy trăm nghìn đồng vàng.
Tiểu Y Tiên thở dài, trong lòng vô cùng ảo não. Nếu không phải tên này tình cờ phát hiện bí mật dưới vách núi, tất cả những thứ đó đã thuộc về nàng rồi. Nhưng giờ… ôi, chỉ cần nghĩ đến thôi, Tiểu Y Tiên đã thấy muốn khóc mà không có nước mắt.
“Tên khốn đáng chết.”
Tiểu Y Tiên nghiến răng mắng một câu, đành nhận lấy chiếc xẻng nhỏ rồi bắt đầu cẩn thận đào những dược thảo quý hiếm trong luống, đặt chúng vào những chiếc bình ngọc mát lành.
Thấy Tiểu Y Tiên bắt đầu đào dược thảo, Tiêu Viêm lại đảo mắt nhìn quanh thạch thất. Lần này hắn không tìm được thêm gì, đành hướng mắt về ba chiếc hộp đá bị khóa trên bệ đá xanh.
Tiêu Viêm chậm rãi bước đến trước chiếc bàn đá, sờ vào ổ khóa kim loại. Chỗ hắn chạm vào hơi ấm, khiến hắn khẽ nhíu mày. Trải qua năm tháng dài mà vẫn giữ được nhiệt độ, rõ ràng đây không phải kim loại bình thường. Vì thế, dùng sức mạnh để phá khóa e là không được.
“Chìa khóa ở đâu nhỉ?” Tiêu Viêm lẩm bẩm, đưa mắt nhìn bộ xương khô phía sau bàn đá. Ánh mắt chuyển xuống dưới, hắn bỗng sáng mắt lên: trên bàn tay bộ xương có ba chiếc chìa khóa màu đen đang mắc vào xương.
Tiêu Viêm xoa hai tay, bước lên trước. Nhìn bộ xương khô, trong lòng hơi chột dạ, hắn chắp tay trước ngực vái một cái rồi mới cẩn thận nắm lấy chìa khóa, khẽ kéo.
“Rắc…” Vì năm tháng bào mòn, cánh tay bộ xương lại bị chút lực nhỏ ấy kéo đứt rời.
Nhìn cánh tay xương gãy, Tiêu Viêm cười ngượng, lại cúi người vái bộ xương khô một cái, rồi nhặt cánh tay lên định nối lại.
Bàn tay nắm lấy cánh tay xương, Tiêu Viêm bỗng nhướng mày. Hắn nhận ra trọng lượng bộ xương trong tay dường như có gì đó không ổn…
Khóe mắt liếc Tiểu Y Tiên đang chăm chú cấy dược thảo, Tiêu Viêm lén nhìn cánh tay xương trong tay. Qua chỗ gãy phía trên, ánh mắt hắn lờ mờ nhận ra dường như trong khe xương có giấu một cuộn trục nhỏ. Nhìn cuộn trục cổ xưa thấp thoáng kia, Tiêu Viêm nuốt nước bọt. Ngón tay hắn gần như bất giác luồn vào trong, nhanh chóng móc nó ra rồi chớp mắt ném vào Nạp Giới.
Làm xong những việc ấy, Tiêu Viêm mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn ân cần phủi bụi trên cánh tay xương rồi sốt sắng đặt nó trở lại người chủ nhân.
Tiêu Viêm tung hứng chiếc chìa khóa đen trong tay, nhe răng cười rồi chậm rãi đi về phía ba chiếc hộp đá trên bàn đá.