Lại bước đi trên con phố đông nghịt người của thị trấn nhỏ, nghe tiếng huyên náo xung quanh, Tiêu Viêm đã cách biệt nhân thế suốt mấy tháng không khỏi cảm khái. Con người quả nhiên là loài thích sống quần cư. Nếu bắt mình ở một mình ngoài hoang dã mấy chục năm, chẳng biết liệu còn nói chuyện được nữa không?
Tiêu Viêm cười lắc đầu, gạt câu hỏi chẳng đâu vào đâu ấy khỏi tâm trí. Hắn khẽ vỗ Huyền Trọng Xích sau lưng, giờ đã được bọc lại bằng vải đen, rồi đứng ở góc phố đảo mắt nhìn quanh. Sau thoáng trầm ngâm, hắn kéo một người qua đường lại hỏi thăm cơ sở của Vạn Dược Trai ở Thanh Sơn trấn, sau đó lập tức sải bước theo hướng người kia chỉ, nhanh chân đi tới.
Rẽ qua mấy con phố, tiếng ồn ào dần lắng xuống. Tiêu Viêm men theo con đường nhỏ yên tĩnh, chậm rãi bước đi. Chốc lát sau, một trang viên nhỏ khá thanh nhã hiện ra trong tầm mắt.
Ở cổng trang viên, phòng thủ khá nghiêm ngặt, có tới hơn mười hộ vệ trang bị đầy đủ đang canh gác nơi này.
Nhìn đám hộ vệ, Tiêu Viêm khẽ nhíu mày. Hắn không muốn kinh động chủ nhân Vạn Dược Trai. Hắn khẽ đảo mắt, quay sang bên hông trang viên, cẩn thận ngó nghiêng một hồi rồi lặng lẽ trèo vào.
Lẻn vào trang viên, Tiêu Viêm cẩn thận tránh mấy tốp hộ vệ tuần tra, sau đó lặng lẽ bắt một thiếu nữ mặc trang phục thị nữ.
Nhìn vẻ kinh hãi trên mặt thiếu nữ, Tiêu Viêm hạ giọng, khàn khàn hỏi: “Tiểu Y Tiên có ở đây không?”
“Ưm ưm.” Bị Tiêu Viêm bịt miệng, thiếu nữ chỉ có thể phát ra âm thanh mơ hồ. “Nói cho ta biết nàng ở phòng nào, đừng giở trò, nếu không ta lột sạch quần áo ngươi rồi ném ra ngoài!” Lời đe dọa khe khẽ vang lên bên tai khiến thiếu nữ còn nhỏ tuổi sợ đến mức đôi mắt rưng rưng. Nàng vội run rẩy chỉ đường đến phòng Tiểu Y Tiên.
Biết được vị trí, Tiêu Viêm đánh ngất thiếu nữ rồi giấu nàng vào một chỗ khuất. Sau đó hắn mới cẩn thận lao về phía nơi nàng vừa chỉ.
Tránh qua mấy lượt tuần tra, Tiêu Viêm thuận lợi đến phía sau một căn phòng khá yên tĩnh. Hắn lặng lẽ vòng ra trước, phát hiện ngay cửa có bốn hộ vệ. Tuy trông như đang canh gác, nhưng thỉnh thoảng ánh mắt họ lại liếc về phía căn phòng, khiến Tiêu Viêm cảm thấy đây giống như đang giám sát hơn.
“Xem ra những ngày này nàng cũng chẳng dễ chịu gì…” Tiêu Viêm thầm cười khẽ, vòng ra phía sau phòng. Sau phòng giáp một hồ nước. Hắn cẩn thận đứng ở mép hành lang gỗ, rồi chậm rãi tiến đến cửa sổ đang mở. Một lát sau, hắn lần tay men theo khung cửa, khom người chui vào thật cẩn thận.
Mũi chân khẽ chạm đất, Tiêu Viêm nhìn căn phòng được bài trí thanh tĩnh, trang nhã, trong lòng thầm tán thưởng. Trong phòng dường như phảng phất mùi hương thuốc.
Đảo mắt nhìn quanh, sau rèm màu hồng, Tiêu Viêm trông thấy một bóng dáng mờ ảo. Hắn bước tới vài bước, vén rèm lên, ánh mắt hướng vào bên trong.
Trên một chiếc bàn nhỏ, cô gái mặc váy trắng đang cúi đầu chăm chú pha chế thuốc bột. Thỉnh thoảng nàng dùng một thanh thủy tinh nhỏ lấy một chút bột, đưa lên dưới chiếc mũi xinh xắn khẽ ngửi.
Vừa thêm một chút thuốc bột vào, cô gái áo trắng dường như cảm nhận được điều gì, lập tức ngẩng đầu lên. Nhưng khi ánh mắt lướt qua gương mặt thiếu niên đang mỉm cười, vẻ lạnh lẽo trong mắt nàng mới dần tan đi. Nàng nhìn ra ngoài cửa, khẽ vẫy tay với Tiêu Viêm.
Tiêu Viêm mỉm cười đi đến bên bàn nhỏ rồi ngồi xếp bằng xuống, khẽ cười hỏi: “Bị giám sát à?”
Tiểu Y Tiên khẽ lắc ngón tay thon như ngọc, ra hiệu im lặng: “Suỵt, đừng nói vội.” Nàng bỗng lấy từ trong ngực ra một chiếc bình ngọc nhỏ, nhỏ một giọt chất lỏng màu đỏ nhạt rồi nhẹ nhàng thoa lên lòng bàn tay Tiêu Viêm.
Nhìn hành động của Tiểu Y Tiên, Tiêu Viêm không khỏi ngạc nhiên hỏi: “Nàng làm gì vậy?”
“Mùi hương trong phòng là một loại độc dược mãn tính. Hít vào người sẽ không tốt cho chàng.” Tiểu Y Tiên mỉm cười nói: “Nhưng chỉ cần bôi thuốc giải do ta điều chế, chàng sẽ không bị ảnh hưởng.”
Tiêu Viêm kinh ngạc lắc đầu, cười khổ: “Không ngờ nàng đến cả phòng mình cũng hạ độc…”
Tiểu Y Tiên cười, vuốt lọn tóc mai trước trán, bất đắc dĩ nói: “Ta cũng hết cách thôi. Một cô gái yếu đuối như ta, thực lực không đủ, chỉ đành dùng mấy thủ đoạn bàng môn tả đạo này để tự vệ.”
“Nàng yếu ở chỗ nào? Thủ đoạn hạ độc này thần không hay quỷ không biết, đến ta còn suýt trúng chiêu.” Tiêu Viêm lắc đầu, cười hỏi: “Người bên ngoài à?” “Ừm… ta bị giám sát.” Tiểu Y Tiên mỉm cười gật đầu, thản nhiên nói: “Đoàn lính đánh thuê Lang Đầu đã loan tin ta có được bảo vật. Chủ nhân Vạn Dược Trai cũng nổi lòng tham với thứ đó, thời gian qua cứ muốn lấy Thất Thải Độc Kinh từ tay ta, nhưng đều bị ta đối phó. Gần đây, dường như ông ta ngày càng mất kiên nhẫn.”
“Vậy sao nàng còn chưa đi? Với khả năng phóng độc của nàng, ở đây chắc chẳng ai cản nổi nàng đâu nhỉ?” Tiêu Viêm cười hỏi.
Nụ cười nở trên gương mặt xinh xắn, Tiểu Y Tiên nhìn vẻ bất đắc dĩ của Tiêu Viêm, cười tươi nói: “Đợi chàng đến cứu ta chứ sao. Ta muốn nghiên cứu Thất Thải Độc Kinh, đương nhiên cần rất nhiều dược liệu để thử nghiệm. Nơi này chẳng phải là chỗ tốt nhất sao?”
“Nhưng hôm nay ta nghĩ cũng nên đi rồi, vì hôm nay là ngày cuối cùng trong kỳ hạn ba ngày tên kia đưa ra.” Tiểu Y Tiên thu thuốc bột trên bàn vào một chiếc bình nhỏ, nghiêng đầu nhìn Tiêu Viêm, mỉm cười nói: “Chàng lại khiến ta bất ngờ. Không ngờ chàng không chỉ sống sót trở về từ sâu trong Ma Thú sơn mạch mà thực lực còn tiến bộ vượt bậc. Xem ra chọn chàng làm đồng minh là quyết định sáng suốt nhất của ta.”
“Hì hì, chỉ là may mắn thôi.” Tiêu Viêm cười, đứng dậy nói: “Đi thôi, ta còn muốn tìm đoàn lính đánh thuê Lang Đầu tính sổ.”
“Ha ha, cho ta đi cùng nữa. Ta có ngày hôm nay cũng là nhờ bọn chúng góp phần đẩy đưa. Giờ sắp rời khỏi đây, đương nhiên cũng phải tặng chúng một món kỷ niệm.” Tiểu Y Tiên đứng dậy, mỉm cười nhàn nhạt. “Ta đến tìm nàng, chính là vì chuyện đó.” Tiêu Viêm cười nói. Độc thuật Tiểu Y Tiên tinh thông đến mức ngay cả hắn cũng phải kiêng dè vài phần. Có nàng giúp sức, diệt sạch đoàn lính đánh thuê Lang Đầu sẽ chẳng khó khăn.
Đúng lúc Tiểu Y Tiên bắt đầu thu dọn đồ đạc, ngoài cửa vang lên tiếng gõ. Một giọng đàn ông trung niên truyền vào: “Ha ha, Tiểu Y Tiên, cô có ở trong đó không?”
Dù lời nói mang ý dò hỏi, nhưng vừa dứt lời, ông ta đã tự tiện đẩy cửa bước vào. Ánh mắt quét qua căn phòng, sắc mặt ông ta hơi đổi khi dừng lại trên người thiếu niên bên trong. Ông ta khẽ nhíu mày, phất tay một cái. Bốn hộ vệ phía sau lập tức nối nhau tràn vào, rút vũ khí chĩa về phía hai người trong phòng.
“Tiểu Y Tiên, vị này là ai?” Người đàn ông trung niên liếc sang Tiểu Y Tiên đang cúi đầu tự lo thu dọn đồ đạc bên cạnh, ngoài cười trong không cười hỏi.
“Tiêu Viêm.” Tiêu Viêm liếc nhìn Tiểu Y Tiên rồi cười đáp.
“Tiêu Viêm? Chẳng phải cậu bị truy sát vào sâu trong Ma Thú sơn mạch rồi sao?” Nghe vậy, người đàn ông trung niên ngẩn ra, sau đó trong mắt thoáng hiện vẻ mừng rỡ. Ông ta khách sáo cười nói: “Ha ha, không ngờ bản lĩnh của Tiêu Viêm tiểu huynh đệ lại cao cường đến thế, có thể sống sót trở ra từ nơi được mệnh danh là vùng đất chết trong sơn mạch. Thật khiến người ta khâm phục.”
Tiêu Viêm tùy ý ngước mắt lên, mỉm cười nói: “Chỉ là may mắn thôi. Lát nữa ta sẽ cùng Tiểu Y Tiên ra ngoài, ông có chịu nhường đường không?”
Da mặt người đàn ông trung niên khẽ giật, ông ta cười nói: “Gặp nhau cũng là duyên. Tiểu huynh đệ đã đến Vạn Dược Trai chúng ta thì đương nhiên phải ở lại thêm một thời gian. Ta thích nhất là kết giao với những người như cậu.” Nói rồi, ông ta lại lùi một bước. Mấy hộ vệ lập tức chặn kín lối ra. Ông ta đã sớm nghe nói Tiêu Viêm có bảo vật lấy được trong sơn động, nay hắn tự tìm đến cửa, đương nhiên ông ta không thể để hắn dễ dàng rời đi.
Tiểu Y Tiên buộc đồ đạc thành một bọc nhỏ, đeo lên lưng rồi bỗng ngẩng đầu, mỉm cười hỏi: “Yao tiên sinh, ông xem lòng bàn tay phải của mình thử, có phải hơi xanh tím không?”
Nghe Tiểu Y Tiên nói vậy, sắc mặt người đàn ông trung niên hơi biến đổi. Ông ta vội xòe bàn tay phải, quả nhiên phát hiện chính giữa lòng bàn tay hơi xanh tím. Ông ta lập tức quát lên: “Ngươi… ngươi hạ độc ta?”
“Ha ha, chỉ là chút thủ đoạn tự vệ thôi.” Tiểu Y Tiên cười lắc đầu, nhẹ giọng nói: “Yao tiên sinh hẳn biết thuốc do ta điều chế có dược hiệu thế nào. Nếu ta không nói cho ông phương thuốc giải, nhiều lắm một tháng nữa độc sẽ phát tác. Khi ấy, nặng thì mất mạng, nhẹ thì tinh thần tê liệt.”
Giọng nói dịu dàng vang vọng trong phòng. Dù ngoài trời đang nắng như đổ lửa, Yao tiên sinh vẫn cảm thấy như rơi vào hầm băng. Ông ta không ngờ mình đã hết sức cẩn thận mà vẫn trúng kế của Tiểu Y Tiên.
Sau một hồi giằng co giữa tính mạng và lòng tham, Yao tiên sinh mới cực kỳ không cam lòng, nghiến răng nói: “Ngươi đưa ta phương thuốc giải, ta sẽ để ngươi rời đi.”
“Ở Vạn Dược Trai lâu như vậy, Yao tiên sinh cũng đừng mong ta tin ông giữ lời hứa đến mức nào. Cứ để chúng ta đi, ta sẽ tự khắc đưa phương thuốc cho ông.” Tiểu Y Tiên lắc đầu, bình thản đáp.
Tiêu Viêm khoanh tay đứng bên cạnh, nhìn chủ nhân Vạn Dược Trai bị Tiểu Y Tiên xoay như chong chóng, không khỏi thầm thấy buồn cười. Nhưng ngoài buồn cười, hắn cũng càng thêm kiêng dè nàng. Người phụ nữ này, sau này nếu có cơ duyên, thành tựu chắc chắn sẽ không thấp.
“Ngươi…” Bị vẻ bình thản của Tiểu Y Tiên chọc tức đến mặt mày xanh mét, Yao tiên sinh đi qua đi lại một vòng rồi đành hằn học phất tay. Mấy hộ vệ chậm rãi rút khỏi phòng.
Thấy Yao tiên sinh chịu nhượng bộ, Tiểu Y Tiên quay đầu mỉm cười với Tiêu Viêm: “Đi thôi.”
Tiêu Viêm giơ ngón cái, đi trước ra cửa. Phía sau, Tiểu Y Tiên sát bước theo hắn.
Ra khỏi phòng, Yao tiên sinh mặt mày âm trầm dẫn hộ vệ đi theo sau. Con vịt đã đến tận miệng nay lại sắp bay mất, bảo sao ông ta vui cho được.
Đến một khoảng đất trống, Tiểu Y Tiên lấy chiếc còi trúc trong ngực ra, khẽ thổi một tiếng. Chốc lát sau, trên bầu trời, một con chim ưng khổng lồ màu lam từ đằng xa bay tới thật nhanh, lượn vòng trên trang viên rồi từ từ hạ xuống.
Nhìn con chim ưng xanh ngày càng hạ thấp, Tiêu Viêm một tay ôm lấy eo thon của Tiểu Y Tiên, chân đạp mạnh xuống đất, tạo thành tiếng nổ vang. Thân hình hắn chợt vọt lên không trung, cuối cùng vững vàng đáp xuống lưng chim ưng.
Đứng trên lưng chim ưng, Tiểu Y Tiên tùy tay ném xuống một tờ phương thuốc, rồi điều khiển chim ưng xanh. Dưới ánh mắt giận dữ của Yao tiên sinh, nàng cùng Tiêu Viêm ung dung rời khỏi bầu trời nơi đây.