Nghe giọng nói già nua vừa vang lên trong phòng, Tiêu Viêm mới thở phào nhẹ nhõm.
Lão giả vừa xông vào phòng chậm rãi lùi ra. Lúc này, một bàn tay trông hơi già nua đang khóa chặt cổ họng ông ta như móng vuốt chim ưng.
Ha Lãng kinh hãi nhìn lão giả lạnh nhạt xuất hiện trước mặt. Dẫu bị khống chế là do ông ta không kịp đề phòng, nhưng khi bàn tay đối phương siết lấy cổ mình, Ha Lãng hoảng sợ phát hiện đấu khí vốn đang lưu chuyển nhanh chóng trong cơ thể bỗng như bị kiềm hãm, trở nên chậm chạp như rùa bò. Dù ông ta liều mạng thúc động thế nào, đấu khí vẫn mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực.
Đến lúc này, dù có ngu ngốc đến đâu, Ha Lãng cũng hiểu lão giả trước mặt hoàn toàn không phải kẻ chỉ mạnh hơn mình đôi chút như ông ta vẫn tưởng…
Với chiêu thức đáng sợ này của đối phương, thực lực của lão ít nhất cũng vượt xa Ha Lãng hai cấp.
“Trời ạ, lão già này rõ ràng đã đạt tới cảnh giới Đấu Khí Hóa Dực, sao còn ngồi loại phi hành thú tốc độ chẳng nhanh nhẹn gì thế này?” Trong lòng thê lương kêu than, Ha Lãng khó nhọc nuốt nước bọt, giọng khàn khàn: “Đại nhân… chúng tôi không có ý mạo phạm ngài, chỉ muốn bảo đảm an toàn cho mình thôi…”
Dược lão lạnh nhạt liếc ông ta, khẽ nâng tay phải. Một chiếc bình ngọc màu son xuất hiện trong tay, bên trong thân bình hơi trong suốt, có thể mơ hồ thấy một viên đan dược màu máu cỡ nhãn cầu đang nghịch ngợm lăn tròn.
“Các ngươi muốn lấy nó phải không?” Dược lão đưa bình ngọc trong tay lên, cười nhạt hỏi.
Nhìn Ha Lãng bị Dược lão dễ dàng khống chế, chẳng có chút sức chống trả, ba gã trung niên còn lại đều kinh hãi, sợ sệt lùi mấy bước. Sau khi lòng tham dần tan khỏi đầu óc, bọn họ mới hiểu hành động lần này ngu xuẩn đến mức nào.
“Ha… ha ha, đại nhân nói đùa rồi. Chúng tôi nào dám nhắm vào ngài. Nếu không phải lo đợt dao động năng lượng ban nãy gây cản trở đôi chút cho đường bay, chúng tôi nhất định đã không đến quấy rầy ngài.” Ha Lãng nuốt nước bọt, đảo mắt rồi cười gượng.
“Ban nãy ngươi đâu có nói như vậy…” Tiêu Viêm bước tới bên cửa, tựa vào vách gỗ, lạnh lùng liếc Ha Lãng rồi giễu cợt.
“Ha ha… Ban nãy, ban nãy chỉ là nói đùa thôi.” Ha Lãng cười khan, hơi cúi đầu. Trong mắt lóe lên một tia oán độc. Ống tay áo khẽ rủ xuống, một gói bột đen nhỏ trượt ra khỏi tay áo vào lòng bàn tay.
“Ta vốn không muốn giết người, nhưng ngươi tự tìm đường chết thì đành vậy…” Ngay lúc bột trong tay Ha Lãng sắp tung ra, Dược lão khẽ thở dài lắc đầu, khóe miệng thoáng hiện nụ cười lạnh. Trên bàn tay đang nắm cổ đối phương, ngọn lửa trắng xương đột nhiên bùng lên.
“A!”
Ngọn lửa trắng xương vừa chạm vào da Ha Lãng, cơn đau dữ dội đã khiến mắt ông ta trợn to, cơ thể căng cứng như lò xo. Cùng với tiếng hét thảm thiết, chỉ trong vài giây, toàn thân ông ta đã bị ngọn lửa trắng xương nuốt chửng hoàn toàn.
“Hít…”
Nhìn Ha Lãng chỉ trong chớp mắt đã hóa thành một đống tro đen, mấy người có mặt, kể cả Tiêu Viêm, đều không nhịn được hít sâu một hơi.
“Đây là uy lực của Dị Hỏa sao?”
Tiêu Viêm nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng chấn động như sóng cuộn biển gầm. Trước kia ở Ô Thản Thành, Dược lão từng dùng Dị Hỏa giết người, nhưng khi ấy Liễu Tịch chỉ là một Đấu Giả nên Tiêu Viêm không cảm nhận sâu sắc lắm. Còn người vừa rồi chỉ cầm cự được vài giây trong Dị Hỏa lại là một Đại Đấu Sư thực thụ!
“Dị Hỏa à… Thảo nào nhiều người liều mạng muốn có được nó. Sức mạnh này… chậc chậc, đúng là quá mê hoặc.” Tiêu Viêm thở dài lắc đầu, không thể không thừa nhận, sau khi chứng kiến sức mạnh của Dị Hỏa, khát vọng có được nó trong lòng hắn càng thêm mãnh liệt.
Dược lão lạnh nhạt liếc đống tro dưới đất, phất nhẹ tay áo. Một luồng gió nhẹ thổi qua, cuốn sạch đống tro. Lão ném bình ngọc trong tay cho Tiêu Viêm rồi vỗ nhẹ hai tay.
Cẩn thận đón lấy bình ngọc đựng Huyết Liên Đan, Tiêu Viêm nhẹ nhàng cất nó vào nạp giới, khẽ thở phào rồi ngẩng đầu, không có ý tốt liếc ba gã trung niên mặt tái mét, mỉm cười hỏi: “Lão sư, xử lý bọn chúng thế nào?”
“Đã dám cướp thuốc giết người, hẳn chúng cũng biết thất bại thì phải trả giá thế nào.” Dược lão thản nhiên đáp, liếc ba người rồi lật tay, ngọn lửa trắng xương lại bùng lên: “Tự nhảy xuống?”
Nghe lời nói bình thản của Dược lão, cả ba lập tức run lên, sợ hãi cúi đầu nhìn mặt đất cách đó ít nhất nghìn mét, gót chân không ngừng run lẩy bẩy.
Tiêu Viêm khoanh tay, lạnh lùng nhìn ba người đang chìm trong sợ hãi và tuyệt vọng, trong lòng chẳng mấy thương hại. Hắn biết nếu đổi chỗ cho nhau, bọn chúng chắc chắn sẽ không chút xót thương giết hai thầy trò hắn. Đã chẳng ai dành cho hắn chút thương tình nào, vậy hắn cũng có thể tạm gạt bỏ những cảm xúc ấy để đối mặt với bọn chúng!
Dược lão không ngẩng đầu nhìn vẻ sợ hãi của ba người, chỉ chậm rãi khẽ búng ngón tay. Từng sợi lửa trắng nhạt liên tục bốc lên rồi tan biến trong lòng bàn tay…
Bầu không khí nặng nề kéo dài một lúc. Gã trung niên chỉ là luyện dược sư nhất phẩm cuối cùng không chịu nổi áp lực ấy. Hắn nén tiếng gầm, đấu khí nhanh chóng bao phủ cơ thể rồi hung tợn lao về phía Tiêu Viêm. Xem ra hắn vẫn chưa hoàn toàn mất lý trí, còn biết chọn quả hồng mềm nhất để bóp.
Sau khi gã trung niên kia ra tay phản kháng, một luyện dược sư nhị phẩm khác cũng đột nhiên lấy trường kiếm từ nạp giới, quát lớn rồi hung hăng vây đánh Tiêu Viêm. Hắn biết chỉ cần bắt sống Tiêu Viêm làm con tin thì hôm nay nhất định sẽ giữ được mạng!
Dược lão không để tâm đến hai kẻ đang lao tới. Im lặng một thoáng, lão co ngón tay khẽ búng, một tia lửa trắng bay khỏi lòng bàn tay, cuối cùng như mũi tên xuyên thủng thân thể gã luyện dược sư nhất phẩm nhanh như chớp, lập tức thiêu hắn thành tro bụi.
Giết gã luyện dược sư nhất phẩm dễ như giết gà, Dược lão vừa định búng ngón tay lần nữa về phía luyện dược sư nhị phẩm đang lao tới thì một tiếng động trầm khẽ khiến ngón tay lão chợt khựng lại. Lão nhướng đôi mày bạc rồi đầy hứng thú ngẩng đầu lên.
“Phụt…”
Lúc này, gã luyện dược sư nhị phẩm đang lao vun vút về phía Tiêu Viêm đột nhiên cứng đờ tại chỗ. Một ngụm máu đỏ tươi phun ra khỏi miệng. Hắn từ từ cúi đầu, một đoạn kiếm lạnh lẽo nhuốm máu chói mắt đang đâm xuyên lồng ngực.
“Ngươi…” Khó nhọc quay đầu lại, gã luyện dược sư nhị phẩm nhìn chằm chằm đồng bọn vừa đột ngột ra tay với mình, khàn giọng oán độc: “Ngươi… cũng sẽ chết ở đây, tuyệt đối… không thoát được đâu. Hắn sẽ không tha cho ngươi!”
Nghe vậy, gã luyện dược sư nhị phẩm có vẻ mặt điên cuồng lại đâm sâu trường kiếm trong tay thêm một nhát, rồi đột ngột rút ra. Máu phun tung tóe, bắn đầy người hắn.
Nhìn đồng bọn dần mềm nhũn ngã xuống, gã luyện dược sư nhị phẩm hít sâu một hơi rồi đột nhiên quay sang Dược lão, lớn tiếng: “Đại nhân, ta nguyện đi theo ngài! Chỉ xin ngài tha cho ta một mạng!”
Tiêu Viêm lặng lẽ nhìn cảnh đồng môn tàn sát nhau tàn khốc trước mắt. Một lúc lâu sau, hắn khẽ thở ra.
“Đó chính là lòng người hiểm ác. Sau này khi lâm vào tuyệt cảnh, đừng giao lưng mình cho kẻ không đáng tin, bởi biết đâu một thanh kiếm bất ngờ sẽ đâm vào ngực ngươi…” Dược lão không để tâm đến gã luyện dược sư nhị phẩm đang ra vẻ nịnh nọt, quay sang nhìn Tiêu Viêm, thản nhiên nói.
Nắm tay khẽ siết lại, Tiêu Viêm gật đầu. Cảnh tượng sống sờ sờ trước mắt đã khiến hắn hiểu ra rất nhiều điều…
“Tên này, ngươi muốn xử lý thế nào thì cứ xử lý. Ta không cần loại tùy tùng này.” Dược lão chậm rãi quay người đi vào phòng, để lại cho Tiêu Viêm một câu nhẹ bẫng.
Tiêu Viêm gật đầu, khẽ hít vào. Trên gương mặt hắn thoáng hiện nụ cười hơi lạnh lẽo.
Một lát sau khi vào phòng, Dược lão nghe thấy tiếng động trầm đục vang lên ngoài cửa, khẽ gật đầu. Lão khẽ búng ngón tay, ngọn lửa trắng nhạt bốc lên nơi đầu ngón tay dần tan biến.
“Kẽo kẹt.”
Tiêu Viêm đẩy cửa bước vào. Lúc này trên người hắn phảng phất mùi máu tanh. Thấy Dược lão nhìn sang, Tiêu Viêm nhún vai, mỉm cười nói: “Giữ loại người đó bên cạnh, chẳng biết lúc nào hắn sẽ đâm sau lưng mình, nên con đá hắn xuống rồi.”
“Ừ.” Dược lão tùy ý gật đầu, nhìn qua cửa sổ về phía dải vàng óng hiện ra nơi đường chân trời xa xăm, mỉm cười nói: “Sắp đến đại sa mạc Tháp Qua Nhĩ rồi, đi thôi… Đoạn đường còn lại, chúng ta tự bay tới. Đỡ để Phi Điểu lúc hạ xuống, vì bốn luyện dược sư mất tích mà gây ra xáo trộn không cần thiết, làm chậm trễ thời gian.”
Nói xong, thân hình Dược lão khẽ lay động, hóa thành một vệt sáng chui vào nạp giới trên ngón tay Tiêu Viêm. Cùng lúc đó, Tử Vân Dực áp sát sau lưng Tiêu Viêm cũng vút một tiếng, xòe rộng ra.
Tiêu Viêm khẽ vỗ đôi Tử Vân Dực sau lưng, mở cửa sổ rồi nhảy thẳng xuống.
Tiếng gió dữ dội vun vút lướt qua bên tai. Tiêu Viêm vỗ đôi cánh, đấu khí màu tím dần bao phủ cơ thể. Hắn ngẩng đầu nhìn con ma thú Phi Điểu đang vỗ đôi cánh khổng lồ cách đó không xa, khẽ cười. Sau khi khựng lại một thoáng, tốc độ bay đột ngột tăng lên, hóa thành một vệt sáng tím nhanh chóng vượt qua con ma thú Phi Điểu ấy…
Trên bầu trời xa tít, vệt sáng tím như sao băng đuổi trăng, thoáng chốc xé ngang chân trời, lao về phía thành phố đất vàng sừng sững giữa biển cát vàng óng.
Thành phố ngày càng gần, từng đợt khí nóng ập thẳng vào mặt. Tiêu Viêm nheo mắt nhìn vùng đất vàng óng gần như kéo dài đến tận chân trời, khẽ thở ra: “Nơi tu luyện cuối cùng, đại sa mạc Tháp Qua Nhĩ, cuối cùng cũng đến rồi!”