Dãy Ma Thú Sơn Mạch vốn yên bình bỗng bị cuộc truy đuổi bất ngờ phá vỡ tĩnh lặng. Tiếng hò hét và truy sát vang dội không ngừng vọng khắp núi rừng.
Đội truy sát đông đảo, khiến những đội lính đánh thuê vốn định săn ma thú cũng phải dừng chân, ngạc nhiên nhìn đám đông ào ạt lướt qua bên cạnh.
Bị lòng hiếu kỳ thôi thúc, một số lính đánh thuê khác cũng chạy theo đoàn người. Họ rất muốn biết rốt cuộc nhân vật nào mà lại khiến nhiều người vây bắt đến vậy.
“Bắt lấy Tiêu Viêm! Trên người hắn có công pháp Huyền giai!”
Trong lúc truy đuổi, Mục Xà liếc nhìn những đội lính đánh thuê đang đứng xem náo nhiệt trong rừng. Gã nở nụ cười âm hiểm, bỗng há miệng hét lớn.
Nghe đoàn trưởng hô như vậy, các thành viên Lang Đầu dong binh đoàn phía sau cũng cực kỳ nhanh trí, đồng thanh la lên. Tiếng hô rằng Tiêu Viêm mang công pháp Huyền giai lập tức vang dội khắp núi rừng.
“Công pháp Huyền giai?” Vừa nghe thấy bốn chữ ấy, gần như tất cả các đội lính đánh thuê đều dừng việc đang làm, nhìn nhau, ánh mắt thoáng hiện vẻ tham lam.
Sau một thoáng im lặng, cuối cùng có người không cưỡng lại nổi sức hấp dẫn của công pháp Huyền giai, cầm vũ khí đuổi theo cái bóng thấp thoáng phía xa.
Người đầu tiên dẫn bước, những đội lính đánh thuê còn đang do dự quanh đó cũng lập tức cất bước, lớn tiếng hô hào rồi gia nhập đội truy sát.
Tiếng hò hét phía sau cũng truyền đến tai Tiêu Viêm đang liều mạng chạy trốn phía trước. Hắn liếc nhìn đoàn người phía xa sau lưng ngày một đông, sắc mặt khẽ biến, thấp giọng mắng: “Tên khốn độc địa.”
Tiêu Viêm nhanh chân băng qua rừng rậm, đảo mắt nhìn quanh rồi chạy về phía khu vực ma thú thường xuất hiện nhất.
“Cứ tới đây. Ta muốn xem các ngươi đông hơn, hay ma thú ở Ma Thú Sơn Mạch đông hơn.” Tiêu Viêm cười lạnh một tiếng, lại cúi đầu lao đi.
“Tiểu tử, hôm nay xem ngươi trốn đi đâu!” Từ xa phía sau, tiếng quát lạnh của Mục Xà lẫn trong đấu khí, tựa tiếng sư tử gầm vang vọng khắp rừng rậm.
Trước lời đe dọa vô ích ấy, Tiêu Viêm chẳng buồn đáp lại, chỉ cắm đầu chạy về phía trước, chọn đường mà lao đi.
Thấy tiếng quát của mình bị Tiêu Viêm phớt lờ, khóe miệng Mục Xà giật một cái. Gã nheo mắt nhìn bóng lưng đang dần kéo giãn khoảng cách, cau mày. Tốc độ của Tiêu Viêm quả thực nằm ngoài dự liệu của gã.
Mục Xà chậm rãi thở ra một hơi, thân thể khẽ rung, đấu khí màu xanh nhạt nhanh chóng bao phủ toàn thân. Gã trầm giọng quát: “Hoàng giai đấu kỹ: Phong Tường Bộ!”
Tiếng quát của Mục Xà vừa dứt, đấu khí xanh nhạt cuồn cuộn trào ra dưới hai chân gã. Từng luồng gió nhẹ dần thành hình quanh bàn chân.
Mũi chân đạp mạnh xuống đất, thân hình Mục Xà lao vút đi, tốc độ nhanh hơn trước gần gấp đôi.
“Chết tiệt!” Tiếng gió rít mơ hồ từ phía sau khiến Tiêu Viêm vội quay đầu. Thấy Mục Xà đang lao tới như tên bắn, hắn không khỏi giật mình. Ngón tay khẽ búng, một viên Hồi Khí Đan xuất hiện trong lòng bàn tay. Hắn nhanh chóng nuốt vào, đấu khí đã tiêu hao trong cơ thể bắt đầu từ từ hồi phục.
“Hôm nay nhất định phải giết ngươi!” Nhìn khoảng cách giữa hai người ngày càng gần, gương mặt Mục Xà hiện lên sát ý dữ tợn, gã lạnh lùng nói.
“Giết cái đầu mẹ ngươi ấy.” Tiêu Viêm quay đầu mắng một câu, tay phải chợt vung ra sau, một luồng kình khí vô hình hung mãnh phun trào từ lòng bàn tay.
“Hừ!” Kình khí tuy vô hình, nhưng Mục Xà cảm nhận được luồng áp lực gió do nó tạo ra. Gã hừ lạnh, lập tức tung một quyền về phía trước. Cuồng phong bỗng hiện ra trước mặt rồi cuộn mạnh lao đi, va thẳng vào luồng kình khí vô hình kia.
“Ầm!”
Hai luồng kình khí hung mãnh va chạm, trực tiếp cạo phăng một lớp cỏ trong rừng. Một số thân cây gầy yếu cũng bị chém gãy ngang.
“Quả nhiên có chút bản lĩnh, chẳng trách kiêu căng như vậy.” Lần đầu giao thủ với Tiêu Viêm, trong mắt Mục Xà thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Gã cười lạnh, chân lại đạp mạnh xuống đất, thân hình vọt thêm hơn mười mét.
“Tiểu tử, kết thúc rồi!” Chân liên tiếp đạp bước, Mục Xà càng lúc càng áp sát Tiêu Viêm. Nhìn thiếu niên đang liều mạng chạy trước mặt, gã cười dữ tợn nói.
“Kết thúc cái đầu mẹ ngươi…” Những lời tục tĩu của Tiêu Viêm khiến Mục Xà đang truy đuổi tức đến xanh mặt.
Tiêu Viêm nghiêng đầu, liếc nhìn Mục Xà đang âm trầm đuổi theo phía sau. Cách gã không xa là đội lính đánh thuê truy sát đông đảo.
Bất đắc dĩ thở dài, Tiêu Viêm mím môi, hai tay rút Huyền Trọng Xích sau lưng. Hắn trầm bước, bất chợt rút nó ra, xoay tay thu vào nạp giới.
“Cứ từ từ đuổi đi, tiểu gia chơi với ngươi!” Tiêu Viêm quay đầu cười lạnh, mũi chân đạp mạnh xuống đất, tốc độ đột nhiên tăng vọt. Bộ y phục có vằn xanh trên người nhanh chóng hóa thành một bóng xanh, tựa con báo lục, lao vun vút vào rừng rậm âm u.
Nhìn Tiêu Viêm đột nhiên tăng tốc, sắc mặt Mục Xà biến đổi, rồi gã cảm thấy khó tin. Với thực lực Đấu Sư nhị tinh thuộc tính Phong, lại thi triển đấu kỹ thân pháp, vậy mà gã vẫn không đuổi kịp một Đấu Giả? Điều này thật sự khiến gã bị đả kích.
“Xem ra hắn thu được không ít lợi ích trong hang động kia?” Không đoán ra lai lịch của Tiêu Viêm, Mục Xà chỉ có thể quy nguyên nhân khiến hắn mạnh đến mức bất thường cho bảo vật thần bí trong hang. Nghĩ vậy, quyết tâm bắt giết Tiêu Viêm trong lòng gã càng thêm kiên định.
Ngẩng đầu nhìn Tiêu Viêm đã lao vào rừng rậm rồi khuất dạng, tốc độ dưới chân Mục Xà lại nhanh thêm mấy phần. Gã lao thẳng vào khu rừng âm u.
Vừa xông vào rừng, một luồng kình khí mang theo mùi tanh đã bắn thẳng tới từ phía trước. Sắc mặt Mục Xà trầm xuống, bàn tay chợt rút thanh đại đao bên hông, ngưng tụ đấu khí rồi giận dữ chém xuống.
“Xoẹt…” Tiếng lưỡi đao sắc bén chém vào thịt vang lên nặng nề mà chói tai trong rừng.
“Chít!” Tiếng rít thảm thiết lập tức vang lên. Thì ra thứ bị Mục Xà chém trúng là một con ma thú bậc một, Thị Huyết Thử.
Mục Xà mặt không cảm xúc hất con Thị Huyết Thử khỏi mũi đao. Gã nhìn bóng người đang chạy dưới tán rừng phía xa, vừa nhấc chân định đuổi theo thì lại có hơn mười con Thị Huyết Thử hung hãn lao tới.
Bị những con Thị Huyết Thử to cỡ nửa người chặn đường, sắc mặt Mục Xà khá khó coi. Tuy đám này không thể làm gã bị thương, chúng lại có thể cản trở tốc độ truy đuổi.
Đúng lúc Mục Xà đang đau đầu, đoàn lính đánh thuê đông đảo phía sau cuối cùng cũng đuổi tới. Thấy đoàn trưởng bị một đàn Thị Huyết Thử vây cản, bọn họ lập tức rút vũ khí, chặn hơn chục con chuột sống theo đàn.
Mục Xà đá văng một con Thị Huyết Thử đang vồ tới, phất tay lạnh giọng quát: “Đuổi theo!”
Theo tiếng quát của Mục Xà, một đợt truy sát dai dẳng khác lại bắt đầu.
Ngọn núi vốn yên bình bị cuộc chạy trốn và truy sát làm náo loạn long trời lở đất. Tiêu Viêm, kẻ gây ra chuyện này, còn vô liêm sỉ chọc giận cả những cư dân bản địa trong núi. Thế là đội lính đánh thuê phía sau chẳng những không làm Tiêu Viêm sứt nổi một sợi tóc, mà còn tổn thất không ít vì đủ loại ma thú tấn công.
Cuộc truy sát kéo dài gần trọn buổi chiều mà vẫn không có kết quả. Cuối cùng, một số lính đánh thuê không chịu nổi cuộc truy đuổi vô định này, bắt đầu rời khỏi đội. Khi họ rút lui, quy mô đội truy sát cũng dần thu hẹp. Đến cuối cùng, ngoài Lang Đầu dong binh đoàn, chỉ còn lại vài kẻ bị sức hấp dẫn của công pháp Huyền giai làm cho mờ mắt vẫn kiên trì bám theo.
Tiêu Viêm bước đôi chân đã tê mỏi chạy thêm một đoạn, rồi ngẩng đầu nhìn vầng trăng bạc vừa chầm chậm nhô lên bầu trời. Hắn bất đắc dĩ cười khổ. Sự bám riết không buông của đám người phía sau thật sự nằm ngoài dự liệu của hắn.
“Hình như sắp vào sâu trong Ma Thú Sơn Mạch rồi nhỉ? Đám khốn này không sợ gặp ma thú cấp cao sao?” Tiêu Viêm bực bội lắc đầu, ngoái nhìn Mục Xà đang đuổi theo với gương mặt âm trầm. Khóe miệng hắn giật một cái, thầm mắng: “Đồ điên.”
Ánh mắt chăm chăm dõi theo bóng lưng thấp thoáng trong bóng tối phía trước, lòng Mục Xà cũng dần nóng ruột. Nếu tiếp tục đuổi nữa, bọn họ sẽ tiến vào sâu trong Ma Thú Sơn Mạch. Đến lúc đó, tên kia chỉ cần tùy tiện nấp vào đâu là có thể cắt đuôi; còn đông người như bọn họ thì khó lòng ẩn náu.
Đang phân vân có nên quay về hay không, Mục Xà chợt phát hiện bóng người chạy phía trước đột nhiên dừng lại. Gã hơi sững sờ, rồi gương mặt lập tức mừng rỡ, chân đạp mạnh, thân hình lao vút tới.
Đến gần, Mục Xà mới nhận ra phía trước không xa có một vực sâu không thấy đáy chắn ngang. Bờ đối diện, cách xa chừng mấy chục mét, chính là khu vực sâu bên trong Ma Thú Sơn Mạch.
“Hồn Đoạn Giản… Ha ha, Tiêu Viêm, cuộc truy sát đến đây là kết thúc!”
Mục Xà chậm rãi đứng cách Tiêu Viêm không xa, cười dữ tợn rồi phất tay. Đám lính đánh thuê đông đảo vừa đuổi tới lập tức vây thành nửa vòng tròn, bao vây Tiêu Viêm bên trong.
Sắc mặt không mấy dễ chịu, Tiêu Viêm nhìn vực sâu trước mặt rồi cười khổ lắc đầu. Muốn tiến vào sâu trong Ma Thú Sơn Mạch chỉ có hai con đường; ngoài hai lối đó, nơi khác đều bị những vực sâu như thế này bao quanh. Không ngờ hắn chạy trốn loạn xạ mà lại vừa khéo bị chặn ở đây.
Mục Xà bước lên một bước, cười lạnh nói: “Tiêu Viêm, giao thứ ngươi lấy được trong hang động ra đây!”
Ánh mắt Tiêu Viêm lướt qua những lính đánh thuê độc hành trong đội, rồi bỗng mỉm cười hỏi Mục Xà: “Thật sự muốn ta giao cho ngươi à?”
Nghe Tiêu Viêm nói vậy, vẻ mặt một số lính đánh thuê xung quanh lập tức trở nên thiếu tự nhiên. Phần lớn bọn họ là lính đánh thuê độc hành, tốn bao công sức truy sát Tiêu Viêm, đâu muốn mọi lợi ích đều rơi vào tay Lang Đầu dong binh đoàn.
Mục Xà lạnh lùng nhìn Tiêu Viêm, sao có thể không hiểu ý khiêu khích trong lời hắn. Gã đảo mắt nhìn quanh rồi nói: “Các vị, Tiêu Viêm đã giết mấy chục người của Lang Đầu dong binh đoàn ta, ngay cả Hách Mông cũng chết trong tay hắn. Mối thù máu này, hôm nay nhất định phải bắt hắn đền mạng. Hơn nữa, thứ hắn lấy được trong hang vốn bị hắn cướp từ tay con trai ta, Mục Lực. Hôm nay chúng ta chỉ lấy lại thứ thuộc về mình. Mong các vị đừng cản trở; sau khi xong việc, Mục Xà ta nhất định sẽ hậu tạ trọng thưởng!”
Nghe Mục Xà nói vậy, mọi người đều hiểu ý gã: rõ ràng gã muốn độc chiếm…
Ánh mắt sắc bén lướt qua một số lính đánh thuê độc hành, Mục Xà phất tay. Các thành viên Lang Đầu dong binh đoàn lập tức rút vũ khí bên hông, sát khí đằng đằng lạnh lùng nhìn những kẻ đang âm thầm tính toán điều gì đó.
Lang Đầu dong binh đoàn đông người áp đảo. Dù trong lòng bất mãn đến mấy, những lính đánh thuê độc hành cũng chỉ đành không cam lòng lùi lại một bước.
Sau khi đẩy lui đám lính đánh thuê độc hành, Mục Xà mới chuyển ánh mắt âm lãnh sang Tiêu Viêm. Gã nắm chặt đại đao trong tay, chậm rãi tiến về phía Tiêu Viêm đang đứng quay lưng vào vực sâu.
“Giao đồ ra, ta sẽ cho ngươi chết nhanh gọn!”
Nhìn Mục Xà mặt mày dữ tợn, Tiêu Viêm khẽ nhún vai, thở dài. Hắn lật tay, thanh Huyền Trọng Xích đen khổng lồ xuất hiện trong tay. Giơ tay vác nó lên vai, hắn hơi ngẩng đầu, gương mặt thanh tú nở nụ cười nhàn nhạt.
“Có gan thì qua đây mà lấy!”