Trên vách núi dựng đứng, hai bóng người thấp thoáng dưới ánh trăng nhàn nhạt.
“Bắt đầu chứ?”
Bước lên phía trước, Tiêu Viêm nhìn xuống chân núi tối đen như mực, quay sang cười hỏi Tiểu Y Tiên đang mặc bộ đồ đen bó sát.
Khẽ gật đầu, Tiểu Y Tiên ngồi xổm xuống nhặt ít củi khô trên đất, nhanh nhẹn bó chúng thành hai cây đuốc, rắc lên trên một ít bột màu vàng nhạt rồi lấy đá đánh lửa trong ngực áo ra châm.
“Cầm lấy.” Tiểu Y Tiên đưa đuốc cho Tiêu Viêm, rồi lấy từ trong ngực ra một sợi dây dài, lắc lắc trước mặt hắn, cười tủm tỉm nói: “Ngươi là đàn ông, chẳng lẽ lại để một cô gái yếu đuối như ta đi trước?”
Giơ đuốc lên, Tiêu Viêm dùng sức kéo sợi dây, thử xem có vấn đề gì không. Sau đó hắn liếc nhìn Tiểu Y Tiên đang mỉm cười dịu dàng, khẽ lắc đầu, bình thản nói: “Cùng xuống đi. Ta không yên tâm giao lưng mình cho một người mới quen chưa lâu.”
“Ngươi… chẳng có chút khí phách đàn ông nào cả!”
Bị Tiêu Viêm nghi ngờ như vậy, Tiểu Y Tiên lập tức cảm thấy bất bình. Những lính đánh thuê nàng thường gặp đa phần đều khá hào sảng; kẻ cẩn trọng với một cô gái yếu đuối chỉ là Đấu Giả bình thường như nàng như Tiêu Viêm thì quả thật hiếm thấy.
“Ta chỉ có một mạng, không dám đem ra đùa. Vì muốn tỏ ra anh hùng trước mặt mỹ nhân mà đẩy mình vào hiểm địa… Ha ha, thôi bỏ đi.” Tiêu Viêm chẳng buồn để ý đến Tiểu Y Tiên, lời nói vẫn bình thản như nước.
“Ngươi…” “Rốt cuộc có xuống không? Còn chần chừ nữa trời sẽ sáng mất.” Tiêu Viêm quay đầu, mỉm cười hỏi.
“Xuống!” Nhìn nụ cười đáng ghét của Tiêu Viêm, Tiểu Y Tiên đành nghiến răng, tức tối giậm chân.
Tiêu Viêm khẽ cười, buộc dây vào một cây đại thụ to khỏe, lại dùng sức kéo thử lần nữa rồi dang hai tay về phía Tiểu Y Tiên: “Lại đây.”
“Ta có dây riêng, không cần ngươi giúp!” Thấy động tác của Tiêu Viêm, Tiểu Y Tiên lập tức lùi mấy bước, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận nói.
“Được thôi, vậy ngươi cứ hành động một mình. Nhưng nhắc trước, chẳng ai dám chắc dưới vách núi ban đêm có rắn độc, bọ cạp hay chuột…” Tiêu Viêm nhún vai, cười như chẳng có chuyện gì.
“Đồ khốn nhà ngươi, chết không tử tế được đâu!”
Một bóng đen bị ném mạnh về phía Tiêu Viêm. Hắn thò tay chụp lấy, nhìn kỹ mới nhận ra đó là cuộn dây trong tay Tiểu Y Tiên.
“Tay chân ngươi mà dám táy máy, ta nhất định sẽ hạ độc chết ngươi!”
Tiếng đe dọa của Tiểu Y Tiên vừa dứt, một làn hương thơm đã ập đến trước mặt Tiêu Viêm. Ngay sau đó, thân thể mềm mại thơm ngát của nàng lao vào lòng hắn.
Thân thể mềm mại va vào lòng hắn như đâm thẳng vào tim Tiêu Viêm, khiến trái tim hắn khẽ rung lên dữ dội.
Hít sâu một hơi, đè nén ngọn lửa tà niệm đang nhen nhóm, Tiêu Viêm dang tay ôm lấy vòng eo liễu thon thả mà hắn từng khen là tuyệt phẩm. Hai cánh tay siết chặt vòng eo mềm mại ấy, khiến Tiêu Viêm thoáng thất thần.
“Ngươi còn chưa đi à?”
Đúng lúc Tiêu Viêm đang lưu luyến cảm nhận thân thể mềm mại trong lòng, giọng nói vừa xấu hổ vừa tức giận của Tiểu Y Tiên vang lên bên tai.
“Xin lỗi.”
Tiêu Viêm cười, nhưng trong lời nói chẳng có chút áy náy nào. Hắn lại siết mỹ nhân trong lòng chặt thêm một chút, mũi chân khẽ điểm lên vách núi. Hai người lập tức lao thẳng xuống đáy vực tối đen.
Tiếng gió rít dữ dội bên tai thổi quần áo dính chặt vào da. Tay trái Tiêu Viêm ôm Tiểu Y Tiên, tay phải kéo mạnh sợi dây đã quấn mấy vòng. Thân hình đang rơi nhanh lập tức chậm lại, lơ lửng giữa không trung trên vách núi.
Thở phào một hơi, Tiêu Viêm cúi đầu nhìn Tiểu Y Tiên đang ôm ngược lấy mình thật chặt, không khỏi cười trêu. Hắn đảo mắt nhìn quanh vùng tối rồi khẽ hỏi: “Có nhận ra vị trí sơn động không?”
Nghe Tiêu Viêm hỏi chuyện chính, Tiểu Y Tiên mới bớt căng thẳng vì cú nhảy bungee trên cao. Nàng nhìn quanh, trầm ngâm giây lát rồi chỉ ngón tay thon về phía bóng tối, khẽ nói: “Chắc ở bên đó…”
Nhìn theo hướng Tiểu Y Tiên chỉ, Tiêu Viêm khẽ gật đầu, thấp giọng nhắc: “Ôm chặt vào.”
Nghe Tiêu Viêm nói vậy, Tiểu Y Tiên hơi do dự. Nhưng khi mũi chân hắn đạp mạnh vào vách núi, thân hình lại văng đi dữ dội, nàng giật mình vội ôm chặt lấy eo hắn, vùi mặt vào lòng hắn, không dám nhúc nhích.
Mũi chân Tiêu Viêm liên tục điểm lên vách núi, mượn lực kéo của sợi dây, khoảng cách giữa hai người và sơn động dần được rút ngắn.
Lại tiến thêm một đoạn, Tiêu Viêm hất cằm về phía vùng tối cách đó không xa, trầm giọng nói: “Ném đuốc qua đó.”
“Ừ.” Tiểu Y Tiên khẽ gật đầu, gương mặt xinh đẹp hơi tái đi, rồi dùng sức ném cây đuốc trong tay về phía vùng tối.
Cây đuốc văng vào vách núi, tóe ra những tia lửa. Nhờ ánh sáng yếu ớt ấy, Tiêu Viêm mơ hồ nhìn thấy sơn động khuất nẻo cách đó không xa.
“Phù…” Thấy sắp đến nơi, Tiêu Viêm vừa định thở phào thì lỗ chân lông toàn thân bỗng co rút, trong lòng dấy lên cảnh giác. Mũi chân hắn đạp mạnh vào vách núi, thân hình bật vọt lên.
“Vút…” Tiếng xé gió khe khẽ vang lên giữa đêm. Nhờ ánh lửa vẫn chưa tắt hẳn, cuối cùng Tiêu Viêm cũng nhìn rõ thứ vừa đánh lén mình.
“Xà Nham.” Tiêu Viêm trầm giọng thốt lên cái tên ấy, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
Xà Nham, đúng như tên gọi, là một loại ma thú hình rắn sống trong vách đá, cấp bậc vào khoảng nhất giai. Nhờ thân hình dẹt dài như cánh, nó có thể bay lượn trên không như chim ưng. Hơn nữa, vì thuộc tính của ma thú này là một dạng Thạch thuộc tính biến dị nên cơ thể cứng như đá, đao kiếm thông thường khó lòng gây tổn thương đáng kể.
Ngày thường, dù Tiêu Viêm có đơn độc gặp phải Xà Nham thì cũng phải mất một phen dây dưa mới có thể chiến thắng. Nhưng lúc này hắn đang lơ lửng giữa không trung, lại còn ôm Tiểu Y Tiên, căn bản không thể chống lại nó ở địa hình này. Đó là lý do sắc mặt Tiêu Viêm khó coi đến vậy.
“Xà Nham? Vậy phải làm sao đây?” Nghe Tiêu Viêm kêu lên, thân thể mềm mại của Tiểu Y Tiên run bắn, nàng vội hỏi. Nàng cũng từng nghe danh loại ma thú này.
Tiêu Viêm nheo mắt nhìn con Xà Nham màu vàng đang lượn vòng trên không, đôi mắt tam giác lóe lên ánh lạnh tanh mùi máu. Trầm ngâm chốc lát, hắn chợt nghĩ ra điều gì, thấp giọng hỏi: “Nàng còn loại bột thuốc khiến người ta hôn mê không?”
Nghe vậy, đôi mắt đen láy của Tiểu Y Tiên đảo một vòng rồi gật đầu. Nàng lấy trong ngực ra một gói bột, đưa cho Tiêu Viêm: “Chỉ còn chút cuối cùng thôi, dùng tiết kiệm đấy…”
Nhận lấy bột thuốc, Tiêu Viêm đổ hết vào lòng bàn tay rồi nắm chặt. Ánh mắt hắn dán vào con Xà Nham sắp tấn công.
“Khè!”
Lại vang lên một tiếng rít, đôi cánh hẹp của Xà Nham vỗ mạnh. Mắt nó lộ hung quang, lao bổ xuống Tiêu Viêm; trong miệng khổng lồ, những chiếc răng nanh sắc nhọn ánh lên vẻ lạnh lẽo.
Tiêu Viêm lạnh lùng nhìn con Xà Nham đang ngày càng áp sát, bàn tay cũng siết chặt hơn.
Trong lòng hắn, thấy Tiêu Viêm vẫn không hành động, Tiểu Y Tiên vội thúc giục: “Mau tấn công nó đi, đồ ngốc!”
Không để ý đến lời thúc giục của nàng, Tiêu Viêm vẫn im lặng. Đấu khí trong cơ thể hắn đã bắt đầu men theo kinh mạch, chậm rãi vận chuyển.
Nhìn con Xà Nham đã gần như lọt vào phạm vi mười mét, Tiểu Y Tiên tức đến mức cào lưng Tiêu Viêm: “Đồ khốn, lần này bị ngươi hại chết rồi!”
Khi Xà Nham chỉ còn cách hai người hơn mười mét, cuối cùng Tiêu Viêm cũng hành động. Hắn bất ngờ xòe bàn tay đang nắm chặt; kình khí dữ dội trong lòng bàn tay cuốn theo bột trắng, hóa thành một luồng khí trắng như mũi tên, va mạnh vào Xà Nham.
Bột trắng va vào Xà Nham, lập tức tung tóe khắp nơi rồi bao trùm lấy nó.
“Bịch!”
Bóng vàng giãy giụa trong đám bột trắng một lúc, rồi toàn thân cứng đờ, rơi từ trên không xuống, nện mạnh vào khe núi sâu không thấy đáy.
Nhìn con Xà Nham biến mất trong bóng tối, Tiêu Viêm lúc này mới thở phào. Với độ cao này, dù thân thể nó cứng như đá thì chắc cũng đã nát bét rồi nhỉ?
Ngẩng đầu nhìn đám bột trắng lơ lửng giữa không trung, Tiêu Viêm lại vung tay. Kình khí đẩy dữ dội lập tức cuốn sạch chúng đi.
“Không ngờ ngoài bắt nạt phụ nữ ra, ngươi cũng có chút bản lĩnh.” Dù Tiêu Viêm đã khéo lợi dụng tình thế trong trận chiến, nhưng thấy hắn vẫn bình tĩnh được trong lúc nguy hiểm như vậy, Tiểu Y Tiên cũng phải nhìn hắn bằng con mắt khác.
Tiêu Viêm khẽ cười. Thoát khỏi nguy hiểm, hắn ôm Tiểu Y Tiên từ từ hạ xuống bên ngoài sơn động. Nhìn đống đá vụn và cây cối kỳ quái chất kín cửa hang, hắn cau mày rồi bất đắc dĩ lắc đầu. Xem ra lại phải làm phu khuân vác một phen rồi.
Chậm rãi xòe bàn tay, Tiêu Viêm hít sâu một hơi, khẽ quát trong lòng: “Chưởng Thổi Lửa!”
Tiếng quát vừa dứt, lực đẩy khổng lồ phun trào từ lòng bàn tay, như cuồng phong quét lá, thổi từng đống đá vụn và cây cối đan cài vào nhau xuống khe núi tối đen.
Làm xong mọi việc, trên trán Tiêu Viêm rịn ra chút mồ hôi lạnh, hơi thở cũng hơi dồn dập. Dưới sức đè nén của thanh trọng kiếm đen sau lưng, lượng Đấu khí hắn có thể sử dụng chưa đến sáu bảy phần trong khí xoáy.
Sau khi điều hòa hơi thở đôi chút, Tiêu Viêm nhìn về phía sơn động đã được dọn sạch vật che khuất.
Không còn cây cối và đá vụn che phủ, dưới ánh trăng nhàn nhạt, Tiêu Viêm và Tiểu Y Tiên cuối cùng cũng được nhìn thấy sơn động do người tiền bối để lại ở cự ly gần.
Cửa hang không rộng, chỉ đủ cho hai ba người đi qua. Bên trong tối om, nhưng thấp thoáng tỏa ra ánh sáng mờ nhạt, thoạt nhìn có vẻ thần bí, như dẫn vào cõi sâu thẳm.
Quanh cửa hang có không ít dấu vết như bị đao khắc. Có lẽ do năm tháng quá lâu, những vết khắc ấy đã trở nên vô cùng mờ nhạt. Nếu thị lực Tiêu Viêm không tinh tường, có lẽ hắn đã chẳng phát hiện ra.
“Cuối cùng cũng đến…”
Tiêu Viêm cười có phần phấn khích, ôm Tiểu Y Tiên, mũi chân điểm lên vách núi lấy đà lần cuối. Hai người lướt qua không trung, cuối cùng vững vàng đáp xuống trước cửa sơn động.
Vừa chạm đất, Tiểu Y Tiên nhanh chóng thoát khỏi vòng tay Tiêu Viêm, rồi vui vẻ quan sát cửa hang.
“Đi thôi, xem thử có thể kiếm được thứ gì. Hy vọng sẽ không khiến ta thất vọng.”
Tiêu Viêm mỉm cười với Tiểu Y Tiên, lấy đá đánh lửa trong người ra rồi cẩn thận đi trước vào bên trong hang tối.
Nhìn vào bên trong sơn động tối đen, Tiểu Y Tiên hơi chần chừ. Một lát sau, nàng giậm chân, nghiến răng rồi theo vào.