“Kẽo kẹt…”
Cánh cửa khẽ mở ra giữa tiếng lay động. Tiêu Viêm lắc mạnh đầu, xua đi chút men say trong đầu, tiện tay khép cửa lại rồi loạng choạng đi đến cạnh giường, ngồi phịch xuống.
“Phù…” Tiêu Viêm khẽ thở ra một hơi rượu, đưa tay xoa cái đầu hơi đau, không khỏi cười khổ. Biết ngày mai mình sẽ rời đi, nên trước đó hắn đã bị đại ca và nhị ca túm lấy chuốc rượu một trận. Nếu không phải ngày mai còn phải lên đường, e rằng lại phải uống đến khi bất tỉnh mới thôi.
Cởi giày, Tiêu Viêm xếp bằng trên giường, hai tay kết ấn tu luyện. Hơi thở dần trở nên ổn định và mạnh mẽ. Một lúc sau, một luồng hơi nước được hắn búng ra từ đầu ngón tay.
Sau khi ép hết men rượu trong cơ thể ra ngoài, Tiêu Viêm mới cảm thấy đầu óc tỉnh táo hơn nhiều. Hắn ngồi xếp bằng trên giường trầm ngâm giây lát, rồi bỗng khẽ gõ ngón tay lên nạp giới. Lập tức, ánh sáng xanh tràn ngập căn phòng, nhưng chỉ thoáng chốc đã nhanh chóng tối đi. Trong khoảnh khắc ấy, giữa không trung trước mặt Tiêu Viêm đột ngột hiện ra một đài sen xanh, lơ lửng bất động.
Ngắm đài sen xanh hoàn mỹ tựa một tác phẩm nghệ thuật, trong mắt Tiêu Viêm thoáng hiện vài tia phấn khích. Hắn phất tay khiến đài sen hạ thấp xuống một chút, sau đó tung mình lên, vững vàng ngồi xếp bằng giữa đài sen.
Sức nặng cơ thể Tiêu Viêm khiến đài sen nhanh chóng hạ xuống khá nhiều, nhưng khi ngang độ cao mặt bàn thì chầm chậm dừng lại. Mông vừa chạm đài sen, một luồng năng lượng ấm áp đã từ từ xuyên qua da, luẩn quẩn trên bề mặt cơ thể hắn. Cảm giác dễ chịu ấy khiến Tiêu Viêm hít sâu một hơi.
Hai tay lại kết ấn tu luyện, đôi mắt Tiêu Viêm cũng dần khép lại. Chốc lát sau, hắn tiến vào trạng thái tu luyện.
Khi Tiêu Viêm bắt đầu tu luyện, một vòng sáng xanh nhàn nhạt chợt bốc lên từ đài sen, cuối cùng bao bọc kín mít lấy hắn.
Tâm thần dần chìm vào trong cơ thể, theo thói quen tìm đến vị trí khí toàn ở bụng dưới. Tâm thần quét qua khí toàn màu tím, Tiêu Viêm hơi kinh ngạc phát hiện bên trong đã có đến mười bốn giọt chất lỏng màu tím.
“Không ngờ thời gian này tiến độ tu luyện hơi chậm lại mà vẫn ngưng tụ được thêm một giọt năng lượng dạng lỏng…” Trong lòng khẽ kinh ngạc, Tiêu Viêm động tâm niệm. Một luồng đấu khí màu tím tách ra từ khí toàn, men theo lộ tuyến kinh mạch của Phần Quyết, bắt đầu chậm rãi vận chuyển.
Khi công pháp bắt đầu vận chuyển, trong căn phòng bên ngoài, từng luồng năng lượng thuộc tính hỏa giữa trời đất bỗng cuồn cuộn tràn về phía Tiêu Viêm đang ngồi trên đài sen. Sau khi những luồng năng lượng thuộc tính hỏa ấy chạm vào vòng sáng xanh quanh đài sen, thể tích lập tức co lại nhanh chóng. Đến khi xuyên qua được ánh sáng xanh của đài sen, chúng chỉ còn khoảng một phần năm thể tích ban đầu.
Tuy thể tích đã giảm đi rõ rệt, nhưng chỉ cần quan sát sẽ nhận ra năng lượng thuộc tính hỏa sau khi co lại đã tinh thuần hơn hẳn. Hơn nữa… trong từng luồng năng lượng thuộc tính hỏa màu vàng nhạt dường như còn lẫn một chút năng lượng màu xanh rất khó nhận ra bằng mắt thường…
Hiển nhiên, những luồng năng lượng màu xanh ấy hẳn là được thêm vào khi năng lượng thuộc tính hỏa giữa trời đất xuyên qua vòng sáng xanh lúc nãy…
Sau khi thuận lợi được ánh sáng xanh của đài sen tinh luyện, từng luồng năng lượng thuộc tính hỏa màu vàng nhạt pha xanh bắt đầu theo nhịp thở của Tiêu Viêm, cuồn cuộn chui vào cơ thể hắn.
Khi luồng năng lượng đầu tiên tiến vào kinh mạch Tiêu Viêm, hắn đang điều khiển đấu khí vận chuyển bỗng sững lại. Dưới sự quan sát của tâm thần, luồng năng lượng màu xanh trong đấu khí vàng nhạt gần như không thể lọt khỏi sự chú ý.
Tâm thần nghi hoặc quan sát luồng năng lượng màu xanh tinh thuần, yên lành ấy. Tiêu Viêm tách ra một luồng đấu khí tử hỏa, thăm dò bao lấy nó, rồi bắt đầu thử luyện hóa.
Quá trình luyện hóa diễn ra, niềm mừng rỡ dần dâng lên trong lòng. Tiêu Viêm kinh ngạc phát hiện độ tinh thuần của luồng năng lượng màu xanh ấy gần như đã đạt đến mức đáng sợ. Năng lượng màu xanh tinh thuần đến mức này thậm chí có thể bỏ qua bước tinh luyện lần nữa, trực tiếp rót vào khí toàn.
“Những luồng năng lượng màu xanh này… hẳn là do bản thân đài sen xanh mang theo? Bảo sao lại tinh thuần đến vậy, đã trải qua gần nghìn năm rèn luyện bởi địa hỏa, không tinh thuần mới lạ…” Nhanh chóng đoán ra nguồn gốc của năng lượng màu xanh, Tiêu Viêm mừng rỡ khôn xiết. Thảo nào ngay cả Dược lão cũng không ngớt lời khen ngợi đài sen xanh này. Thứ có thể liên tục cung cấp năng lượng tinh thuần, giúp bỏ qua bước tinh luyện rườm rà, chắc chắn tiết kiệm được ít nhất bảy phần mười thời gian tu luyện!
“Đúng là bảo bối…” Tiêu Viêm mừng thầm lẩm bẩm, nhanh chóng ổn định tâm thần rồi bắt đầu tách những luồng năng lượng màu xanh tràn vào cơ thể khỏi những luồng năng lượng vàng nhạt khác.
Để bảo đảm an toàn, Tiêu Viêm vận chuyển năng lượng màu xanh một vòng trong kinh mạch. Sau khi không phát hiện điều gì bất thường, hắn mới rót nó vào khí toàn. Còn những luồng năng lượng vàng nhạt thì có độ tinh thuần khác nhau, phải tinh luyện mấy lần mới cuối cùng được rót vào khí toàn.
Trong quá trình tu luyện phân chia rõ ràng như vậy, năng lượng trong khí toàn của Tiêu Viêm đang nhanh chóng đầy lên.
Hắn quên mình tu luyện từ nửa đêm cho đến khi trời hửng sáng, lúc ấy mới dần dừng lại.
Khi luồng năng lượng cuối cùng được rót vào khí toàn, Tiêu Viêm thở phào nhẹ nhõm. Hắn vừa định thoát khỏi trạng thái tu luyện thì khí toàn màu tím ở bụng dưới đột nhiên rung lên.
Bị cơn rung bất ngờ làm giật mình, Tiêu Viêm vội đưa tâm thần bao quanh khí toàn. Tâm thần vừa quét qua, hắn lập tức mừng rỡ phát hiện bên trong khí toàn, một giọt năng lượng lỏng màu tím nhỏ đang chậm rãi thành hình.
“Cuối cùng cũng sắp ngưng tụ được giọt thứ mười lăm rồi sao?” Nhìn giọt năng lượng lỏng màu tím đang dần thành hình, Tiêu Viêm mừng ra mặt, vội giữ tâm thần ổn định, lặng lẽ chờ giọt năng lượng lỏng thứ mười lăm thành hình.
Khí toàn vốn yên ả lúc này nổi lên từng đợt dao động như gợn sóng. Ở chính giữa những gợn sóng ấy là giọt chất lỏng màu tím nhỏ đang xoay tròn.
Giọt chất lỏng xoay tròn theo nhịp điệu đều đặn, mà cùng với chuyển động ấy, đấu khí tử hỏa dồi dào trong khí toàn cũng không ngừng tràn vào bên trong nó.
“Đinh…” Vào một khoảnh khắc, một tiếng vang khẽ dường như không hề tồn tại lặng lẽ truyền ra từ trong khí toàn.
Cùng với tiếng vang ấy, khí toàn đang dao động dữ dội cũng chầm chậm bình ổn trở lại. Một giọt năng lượng lỏng màu tím nhỏ lăn xuống, cùng mười bốn giọt chất lỏng khác như những chú cá nhỏ tinh nghịch bơi lượn trong khí toàn.
Ngay khoảnh khắc giọt năng lượng lỏng thứ mười lăm thành hình, cơ thể Tiêu Viêm cũng khẽ run lên. Lúc này, tâm thần hắn có thể cảm nhận rõ mật độ dung nạp vốn đã đạt cực hạn của khí toàn lại âm thầm mở rộng thêm đáng kể. Cơ thể hơi nặng nề cũng trở nên nhẹ nhõm hơn trước, sức mạnh ẩn chứa trong cơ bắp đồng thời âm thầm tăng vọt…
Cảm nhận những thay đổi trong cơ thể, Tiêu Viêm hiểu rõ hiện giờ mình đã chính thức trở thành một Đấu Sư nhị tinh!
Chậm rãi mở mắt, trong đôi mắt đen nhánh lóe lên ánh tím rồi lập tức biến mất. Tiêu Viêm khẽ thở ra, buông thủ ấn, thẳng lưng lên rồi nhẹ nhàng đáp xuống khỏi đài sen.
Đứng bên đài sen, Tiêu Viêm ngắm đài sen xanh vẫn hoàn mỹ, không vương một hạt bụi, không khỏi khẽ cười. Hắn cẩn thận thu nó vào nạp giới rồi quay đầu nhìn sắc trời mờ sáng, hơi ngạc nhiên nói: “Trời đã sáng rồi sao?”
Khẽ vươn vai, xương cốt toàn thân kêu răng rắc một hồi. Tiêu Viêm bước đến cạnh giường, nhẹ nhàng đeo Huyền Trọng Xích lên lưng, khẽ nói: “Đến lúc đi rồi!”
Đeo Huyền Trọng Xích lên lưng, Tiêu Viêm đi đến bên bàn, trầm ngâm một lúc rồi lấy từ nạp giới ra một đống thuốc trị thương loại tốt nhất. Đợi đến khi thuốc trị thương bày kín mặt bàn, hắn lại lấy ra một đống đan dược có dược hiệu kỳ lạ. Sau cùng, hắn lấy thêm một chiếc bình ngọc nhỏ, trong đó chứa đầy hai mươi ba viên Hồi Khí Đan.
Trong thời gian ở Thạch Mạc Thành, Tiêu Viêm biết nơi đây tuy có bán thuốc trị thương nhưng số lượng rất ít, phẩm chất cũng không tốt lắm. Hiện giờ thời gian của hắn khá gấp, không thể luyện chế thêm nhiều thuốc trị thương, nhưng chút ít còn lại này cũng đủ cho đoàn lính đánh thuê Mạc Thiết dùng một thời gian. Đến lúc ấy, nếu mọi việc thuận lợi, có lẽ hắn sẽ nhanh chóng trở về; khi đó sẽ chuẩn bị cho đoàn lính đánh thuê Mạc Thiết một món quà lớn thật chu đáo.
Bày xong mọi thứ, Tiêu Viêm mới vỗ tay, cười cười. Đeo Huyền Trọng Xích trên lưng, hắn chậm rãi đi đến cửa, mở cửa rồi nhẹ chân nhẹ tay bước ra ngoài.
Lúc này bên ngoài trời vẫn còn hơi tối. Phía xa nơi chân trời, nửa vầng mặt trời mới ló dạng.
Khép cửa lại, Tiêu Viêm vừa đi được hai bước đã bị tiếng gọi rụt rè của cô bé níu chân.
“Thiếu gia… người sắp đi rồi ạ?”
Khẽ thở dài, Tiêu Viêm quay đầu nhìn bóng dáng nhỏ bé ở cuối con đường, chậm rãi bước tới. Hắn nhẹ nhàng xoa đầu Thanh Lân, mỉm cười nói: “Nhóc con, ta còn có chuyện rất quan trọng cần làm, nên không thể ở đây bầu bạn với em nữa.”
Thanh Lân mở đôi mắt xanh biếc, trong veo thuần khiết gần như đài sen xanh của Tiêu Viêm, nhìn hắn với nụ cười dịu dàng trên mặt, khẽ hỏi: “Người sẽ quay về chứ?”
“Ha ha, tất nhiên ta sẽ quay về. Thanh Lân cố gắng lên nhé.” Tiêu Viêm ngồi xổm xuống, nhìn Song Đầu Hỏa Linh Xà đang bò ra khỏi tay áo Thanh Lân, khẽ cười rồi đưa tay lên, nhẹ giọng nói: “Hãy nhớ lời ta, sống vì chính mình, đừng quá để tâm đến ánh mắt người khác. Nếu không thích thì cứ chọn cách phớt lờ.”
“Vâng.” Thanh Lân gật mạnh cái đầu nhỏ, trong đôi mắt xanh biếc phủ một tầng hơi nước.
“Ha ha, ta đi đây. Thay ta gửi lời xin lỗi đến hai vị ca ca.” Tiêu Viêm đứng dậy, quay người đi ra khỏi viện. Thiếu niên đeo thanh thước đen khổng lồ dài bằng chiều cao của mình trên lưng; bóng dáng ấy trông vô cùng phóng khoáng.
Đứng trên con đường nhỏ, Thanh Lân nhìn bóng dáng phóng khoáng chậm rãi khuất vào bóng tối, bàn tay nhỏ khẽ vuốt ve Song Đầu Hỏa Linh Xà trên cánh tay, nhẹ giọng nói: “Nhất định phải trở về nhé…”
Trên một tòa lầu cao trong đoàn lính đánh thuê, Tiêu Lệ chống cằm nhìn bóng dáng thiếu niên bước ra khỏi đại viện, nhếch môi cười nói: “Cái tên này, bao nhiêu năm rồi mà vẫn cái tính ấy…”
“Ha ha.” Tiêu Đỉnh đứng tựa cột bên cạnh khẽ cười, ánh mắt dõi theo thiếu niên đeo cự xích trên lưng, khẽ lẩm bẩm: “Nhóc con ngày càng mạnh rồi. Xem ra chúng ta cũng phải cố gắng, nếu không sau này chỉ tổ thành gánh nặng cho nó…”
Trên lầu cao, hai người nhìn nhau rồi cùng bật cười sang sảng.