Vỏ tường ngõ cũ phía nam thành loang lổ, trong không khí thoang thoảng mùi thảo dược không tan.
Thường Sâm cố ý không bày nghi trượng của Quốc Công phủ, chỉ mặc một thân thanh sam nửa cũ, giống như thư sinh nhà bình thường.
Càng muốn mời người ra khỏi núi, càng không thể lấy thế áp chế.
Con hẻm càng đi càng hẹp, Mạnh Thiết theo sau thì thầm.
"Công tử, đường đường là phó thiên hộ sao lại ở nơi này? Ngay cả trạch viện của tiểu nhị Hồi Xuân Đường chúng ta còn ngay ngắn hơn thế."
"Trong thời loạn thế, người thực sự có bản lĩnh, phần lớn đều ẩn náu ở nơi không mấy nổi bật này."
Thường Sâm bước chân không ngừng.
"Trong sân cao môn đại viện nuôi ra là quan; người được nấu ra từ ngõ bùn mới là người có thể cứu mạng."
Lần theo địa chỉ tìm thấy một tiểu viện chật hẹp, cửa sài khép hờ.
Trong sân, một cô gái mười ba mười bốn tuổi đang xắn tay áo, nửa ngồi xổm trên mặt đất thay thuốc cho lão hán nằm trên ghế đẩu.
Thân hình nàng còn chưa mọc, khuôn mặt trong trẻo gọn gàng, trên tay và cổ tay dính vết thuốc sâu nông khác nhau, nhưng động tác lại nhanh và vững vàng.
"Nói với ngươi bao nhiêu lần, tấm vải này thay đổi một ngày, đừng tiếc. Ngươi xem, lại mủ ra rồi."
Nàng vừa nhanh nhẹn dọn dẹp, vừa bực bội dạy dỗ người khác, lão già kia bị mắng đến mức gật đầu liên tục, chẳng có chút tính khí nào.
Dưới chân tường còn xếp hai ba người hàng xóm đang chờ thay thuốc, có phụ nữ bế con, cũng có thợ thủ công làm bị thương tay, ai nấy đều thấy nàng, đều thân thiết gọi một tiếng tiểu Tô đại phu.
Một bà lão không thể móc ra tiền, nắm chặt mấy đồng xu, đỏ mặt nhường nhịn, Tô Vãn vung tay dứt khoát đuổi người đi.
"Lần sau hãy nói, cứ nhìn kỹ người đàn ông đang ho ra máu này là quan trọng nhất."
Thường Sâm nhìn thấy trong mắt, trong lòng lại thêm vài phần chắc chắn.
Một đại phu chịu chữa bệnh miễn phí cho người nghèo, còn có thể khiến cả ngõ nhỏ ai cũng tâm phục khẩu phục, bản lĩnh tuyệt đối không tệ.
Nghe thấy tiếng bước chân, nàng ngước mắt nhìn hai người lạ mặt ăn mặc chỉnh tề ở cửa, lông mày lập tức nhíu lại.
"Tìm ai? Ở đây không xem náo nhiệt."
Mạnh Thiết vừa định báo danh, đã bị Thường Sâm dùng ánh mắt ngăn lại.
"Xin hỏi, Phó Thiên hộ Tô Thành Tô có ở đây không?"
"Cha ta đang ở trong phòng."
Cô nương đứng lên, cảnh giác đánh giá hắn.
"Các ngươi là?"
Đang nói, cửa phòng vừa vang lên, một lão giả què chân trái nhưng thân hình vẫn thẳng tắp, chống gậy đi ra.
Hắn liếc mắt một cái thấy rõ mặt mày Thường Sâm, toàn thân chấn động lại khó có thể tin nổi, nhìn chằm chằm vào tấm nha bài chỉ có thân vệ Thường Phủ mới có.
"Ngươi... ngươi là... Tam lang nhà Ngạc Quốc công?"
"Cháu Thường Sâm, bái kiến Tô bá phụ."
Thường Sâm bước lên một bước, đỡ lấy Tô Thành đang định quỳ lạy.
Vào nhà ngồi xuống, Thường Sâm cũng không vòng vo, đem ý đồ đến nói ra hết.
Kinh doanh phải lập một bộ quân y mới để hộ vệ Chương Trình, muốn mời Tô bá phụ ra núi chủ trì doanh thương binh, đem bản lĩnh cứu thương của người phục vụ lại khôi phục và truyền xuống.
Tô Thành nghe xong, bàn tay đầy vết chai sần kia cũng đang run rẩy nhẹ.
Bị thương rút lui mấy năm nay, một phế nhân như hắn bị nhốt trong tiểu viện tấc đất này, đêm khuya mơ thấy toàn là những huynh đệ năm xưa vốn có thể cứu nhưng không cứu lại được.
"Quốc công... vẫn còn nhớ mạt tướng."
Vòng mắt hắn đỏ hoe, rồi lại ảm đạm xuống.
"Chỉ là mạt tướng bỏ hoang cái chân này bao năm nay, chỉ sợ... chỉ là làm lỡ đại sự của công tử."
"Vết thương này của bá phụ đã làm sao mà giáng xuống?"
Thường Sâm hỏi.
Nhắc đến năm đó, trong đôi mắt đục ngầu của Tô Thành lộ ra một tia sáng.
"Trận chiến ở Hòa Châu, Quốc Công gia dẫn đội quân Xung Nguyên của chúng ta bị vây kín. Mạt tướng xông lên đỡ một đao cho hắn, đang chém vào gân chân."
“Mẹ của Vãn Nhi, đi sớm, đứa nhỏ này là chúng ta bọc trong quân doanh, một ngụm lương thực, uống một miếng thuốc thang. Quân y già trong doanh trại, ai nấy đều là sư phụ nàng, mấy tuổi đã dám ngồi xổm trong đống thương binh để băng bó vết thương cho người.”
Hắn thở dài một tiếng.
"Sau khi mạt tướng rút lui thương tích, gia đạo gian nan, chỉ dựa vào đôi tay chữa thương của nàng để nuôi sống hai cha con chúng ta. Cũng chính vì như vậy mà vượt qua được, nàng hận nhất chính là những quý nhân lấy mạng người bị thương không đáng, cứ coi như đá kê chân. Lời nói xúc phạm công tử, mạt Tướng thay nàng tạ tội."
"Cha, người đừng vội đáp ứng trước."
Cô nương kia lại ở một bên, lạnh lùng mở miệng.
Nàng chính là con gái của Tô Thành, Tô Vãn, người trong ngõ đều gọi nàng một tiếng tiểu Tô đại phu.
Tô Vãn khoanh tay, liếc nhìn Thường Sâm, trong lời nói mang theo gai nhọn.
“Do doanh thương binh ở kinh doanh, là cái đầm lầy bùn nhão gì ta rõ nhất. Đám quân y già đó, từng người một cậy già ra vẻ, thân thể tàn tạ của cha ta vào chịu khó dễ vẫn là chuyện nhỏ.”
"Ta chỉ muốn hỏi công tử một câu."
Nàng bước lên một bước, ánh mắt thẳng tắp nhìn tới.
"Ngài mở miệng quân y hộ vệ, ngậm miệng doanh trại thương binh, nhưng ngài tự biết kim thương, hiểu chiến thương không? Hay chỉ đọc hai cuốn y thư, đã muốn lấy mạng những huynh đệ gãy tay đứt chân trong doanh doanh, để giành lấy danh tiếng thương quân tiếc tốt?"
"Này cô nương này, sao lại nói chuyện thế!"
Mạnh Thiết lập tức không vui, cứng cổ.
"Công tử nhà ta vì thương binh mà bỏ tiền của mình tích trữ thuốc suốt một mùa đông, ngươi có hiểu không?"
"Rút bạc ra ai mà chẳng biết."
Tô Vãn mí mắt cũng không nhấc lên, một câu đã làm hắn nghẹn lại.
“Mạng người trước mặt bớt bày ra cái cớ của ông nội ngươi đi. Bạc không mua lại được cái chân thối rữa.”
Mạnh Thiết bị nghẹn đến mức trợn trắng mắt, không hề tiếp lời.
Tô Thành vừa kinh ngạc vừa vội vàng, liên tục quát mắng con gái.
Thường Sâm lại cười.
Hắn không những không tức giận, ngược lại còn nhìn cô gái đầy gai nhọn nhưng câu nào cũng không rời "mệnh người" này.
"Tiểu Tô đại phu nói đúng. Có hiểu hay không, chỉ là lời suông."
Hắn đứng dậy, xắn tay áo lên.
"Vừa rồi thấy vết thương trên chân lão trượng trong viện đã thối rữa, người cũng đang nóng lên. Chi bằng mời hắn để ta chữa trị. Là la hay ngựa, nhìn tại chỗ là biết ngay."
"Khoan đã."
Tô Vãn lại không chịu để hắn ra tay như vậy, ôm cánh tay giống như pháo liên châu, trước tiên ném ra ba câu hỏi.
"Ta hỏi ngươi trước, vết thương do đao chém, với vết sẹo do tên đâm, trị pháp có gì khác biệt?"
"Vết thương do đao chỉnh tề, nặng ở đối hợp, cầm máu; vết thương từ tên nhỏ và sâu, trọng yếu là lấy mũi tên ra, rửa sạch chất bẩn bên trong, tối kỵ nhất chỉ dán chặt bên ngoài, bên Trong mục nát."
"Xương gãy rồi, thì làm sao bây giờ?"
"Trước tiên dẫn dắt phục vị, sau đó dùng kẹp cố định, không được xoa lung tung, tổn thương gân cốt phải dưỡng đủ trăm ngày."
"Nếu máu như suối trào, nhất thời không ngăn được thì sao?"
"Tìm thấy phần trên huyết mạch xuất huyết, dùng đai sạch quấn chặt lấy, rồi khâu lại, siết một lúc, nới lỏng một hồi, không được bóp chết chỉ trong một lần."
Ba câu ba đáp, vừa nhanh vừa chuẩn.
Vẻ khinh mạn trên mặt Tô Vãn bất tri bất giác nhạt đi vài phần, trên khuôn mặt xẹt qua một tia kinh ngạc cực kỳ nhạt. Lập tức hóa thành khiêu khích càng đậm hơn.
Nàng không tin, một quý công tử da thịt mềm như vậy, thật sự dám ra tay chữa trị loại ác thương thối rữa đến mức ngay cả nàng cũng đau đầu.
"Được thôi."
Nàng hất cằm lên.
"Ta nói thẳng ở đây, nếu công tử chỉ biết ăn nói, bây giờ quay người đi còn kịp, đỡ lát nữa bị mủ máu hun cho, nôn ra một thân mất mặt."
Thường Sâm không đáp, chỉ quay đầu bình tĩnh phân phó với nàng.
"Làm phiền tiểu Tô đại phu, đi đun một thùng nước."
"Phải cút đi nhất."
Tô Vãn, sững sờ.