Hồng Vũ thứ ba, tháng Chạp, cuối năm.
Một trận tuyết mỏng vừa tạnh, Ứng Thiên Thành đã bị bao bọc trong một mảnh trắng xóa.
Thường Sâm hiếm khi được nghỉ phép, không ôn bài trong thư phòng, cũng không vào cung, chỉ mang theo Mạnh Thiết, lại không thể cưỡng ép Thanh Hòa đến đưa lò sưởi tay, leo lên tường thành phía nam.
"Công tử, trời lạnh giá thế này, chúng ta lên đầu thành hóng gió làm gì vậy."
Thanh Hòa ôm một cái lò sưởi tay bằng đồng, quấn chặt như quả bóng bông, lạnh đến mức dậm chân.
"Thổi gió, đầu óc rõ ràng."
Mạnh Thiết Tháp đứng bên cạnh lỗ châu mai, cảnh giác quét mắt nhìn xung quanh, giống như trên đầu thành xuất hiện thêm một vị môn thần.
“Mạnh Thiết, ngươi căng thẳng như vậy làm gì.” Thanh Hòa tiến lại gần, hạ thấp giọng, “Đây là đầu tường Ứng Thiên chúng ta, còn có thích khách sao?”
Mạnh Thiết ồm ực nói, mí mắt cũng không hề lay động.
"An nguy của công tử, một khắc cũng không buông lỏng được."
Thường Sâm bị hai đứa trẻ này chọc cười, nhận lấy lò sưởi tay, đi đến bên lỗ châu mai, dựa vào cao nhìn xuống.
~~
Dưới chân là cả Ứng Thiên Phủ.
Cung khuyết tầng lớp, phường thị như cờ, sông Tần Hoài như một dải lụa tối màu đi vòng quanh thành, trên mặt sông còn trôi nổi những con thuyền lẻ tẻ.
Trên doanh trại phía xa, một lá cờ lớn chữ "Minh" đang cuộn trào trong gió.
Khai quốc mới là năm thứ ba, trong thành khắp nơi đều mang khí tượng của triều đại mới, người đốt lò, kẻ chở gỗ, đi chợ tết, khói lửa bốc thẳng lên đầu thành.
Nhìn nhân gian sôi nổi này, lòng Thường Sâm dần tĩnh lặng.
Đã đến lúc, tự mình tính toán một lượt cho hơn hai năm nay.
~~
Hắn nhắm mắt lại, cuốn sử sách trong đầu tự mình lật đến mấy trang năm Hồng Vũ thứ hai, ba năm.
Chuyện đầu tiên, cha.
Trang đó viết lạnh lùng: Tháng bảy năm Hồng Vũ thứ hai, thường gặp xuân sư thứ ba Liễu Hà Xuyên, bạo bệnh tốt, tuổi bốn mươi, truy phong Khai Bình Vương, thụy trung võ.
Nhưng bây giờ thì sao?
Cha hắn đang yên ổn sống ở Ứng Thiên, tháng trước được phong, xếp vào sáu vị khai quốc, Ngạc Quốc Công, lớp võ thần, chỉ đứng sau Từ Đạt!
Đêm qua gia yến, lão đầu còn chê thịt đầu bếp hầm chưa đủ nát, thổi râu trợn mắt, trung khí đủ đến mức có thể ra trận giết thêm mười hiệp.
Nghĩ tới nghĩ lui, Thường Sâm tự mình cười trước.
Xếp thứ hai, đại ca Thường Mậu.
Trong chính sử, cha chết rồi, là vị đại ca chưa từng đánh mấy trận ra hồn này, nhặt được một Trịnh Quốc Công vô ích, sau đó lại vì tính cách kiêu ngạo mà từng bước bỏ tiền đồ, uất ức mà kết thúc.
Hiện tại, tước vị không cần hắn nhặt được nữa, người bị ném vào đại doanh, bắt đầu từ một tiểu hiệu, một đao một thương tự mình kiếm.
Sau tai họa ở giáo trường, sự kiêu ngạo của hắn cũng bị gỡ bỏ được vài phần.
Một con đường, cứng rắn rẽ một khúc!
Vụ thứ ba, chính là bản thân hắn.
Khi xuyên không, hắn là một đứa con non bệnh tật ngâm mình trong lọ thuốc lớn lên, bất cứ lúc nào cũng sẽ chết yểu.
Hiện nay, là "Tam nhi" mà Đế hậu nhắc đến, chính là bạn đọc của Đông Cung, mà cả kinh huân quý đều phải coi trọng.
Hơn hai năm nay, hắn còn nhận lấy mạng sống một sợi dây của Mạnh Thiết, kết duyên với người quý giá nhất và hung hiểm nhất ở Đông Cung.
Ngay cả đại ca vừa mới chạm vào cũng tâm phục khẩu phục, gọi hắn một tiếng "Lão Tam, anh nghe em".
Gia quy của Tàng Phong đã lập, binh quyền cần nộp, cha chủ động giao, tấm danh thiếp mạ vàng của Hồ Tham Chính cũng sớm bị thiêu thành tro.
Thường Sâm chậm rãi mở mắt, thở ra một hơi trắng.
Bước đầu tiên, đã định rồi!
Cây Thường gia này, cuối cùng cũng đã cắm rễ vững chắc trong gió triều Hồng Vũ.
~~
Nhưng hắn không dám thở phào nhẹ nhõm.
Bởi vì trong cuốn sử sách đó, những dòng chữ đỏ còn lại vẫn dày đặc, từng nét một đều là mạng sống.
Trong lòng hắn lặng lẽ xếp hạng thứ hai.
Người đầu tiên, Lưu Cơ, Liễu Bá Ôn.
Vị Thành Ý Bá râu tóc bạc trắng kia, theo chính sử chỉ còn hơn bốn năm.
Vụ án công lao mà Hồ Duy Dung sai thầy thuốc đưa thuốc, hắn phải đi trước suy nghĩ.
Sau đó, Hồng Vũ năm thứ mười một là chị ruột của hắn.
Tháng tư năm sau, tỷ tỷ sẽ sắc phong Thái Tử Phi, phong quang vô hạn.
Nhưng trong chính sử, nàng không chịu nổi cuộc sản xuất năm Hồng Vũ thứ mười một, sau khi sinh ra sụp đổ, ngay cả đứa trẻ trong bụng cũng không bảo vệ được bao lâu.
Sản khoa, hắn phải chuẩn bị từng chút một từ bây giờ.
Sau đó, Hồng Vũ năm thứ mười lăm.
Nghĩ đến năm nay, hơi thở của Thường Sâm đều trầm xuống.
Năm nay, chỗ dựa thân thiết nhất của hắn là Mã Hoàng hậu, phải đi.
Sau đó là Lý Văn Trung năm Hồng Vũ thứ mười bảy, Từ Đạt năm thứ tám của Hồng Võ...
Từng cái tên xếp hàng dài trong lòng hắn, đều ở cách đó không xa, lặng lẽ chờ đợi đạo Quỷ Môn Quan kia.
Một mình hắn, hai tay, rốt cuộc có thể từ trên Diêm Vương Bộ, cứng rắn kéo về mấy người?
Không biết.
Nhưng hắn muốn thử xem.
Cứu cha, là cứu một nhà.
Nếu người trong danh sách thứ hai này cũng có thể cứu được, hắn cứu chính là khí tượng của cả một quốc gia!
~~
"Công tử, công tử! Dưới thành có người tìm!"
Thanh Hòa mắt tinh, chỉ vào tường thành ngựa nói.
Thường Sâm thu hồi thần, thò đầu nhìn lại, là người Khôn Ninh Cung.
Một lão cung nhân đi theo Mã Hoàng hậu nhiều năm, do Thường Phúc trong phủ dẫn đầu, thở hổn hển lên đầu thành.
"Tam công tử, cuối cùng cũng tìm được ngài rồi."
Lão cung nhân hành lễ, cười híp mắt, lời nói lại là chuyện thường ngày.
“Nương nương bảo nô tỳ nhắn cho người một câu, tiện thể cảm ơn lần trước ngài đã vào phương thuốc nhuận phổi đó, nói uống ban đêm sẽ thoải mái hơn.”
“Hoàng hậu nương nương khách khí rồi, phượng thể của nương mẫu...”
Lời còn chưa dứt, lão cung nhân đã hạ thấp giọng thở dài.
“Không giấu gì Tam công tử, bệnh của nương nương, vừa vào đông đã phạm, ho đến mức đêm khuya cũng không ngủ được.”
“Nhưng nương nương lại sợ bệ hạ biết được lo lắng, làm lỡ triều chính, nghiêm lệnh chúng ta những người dưới quyền này, không được để lộ nửa chữ.”
“Cũng chính là đối với ngài, nương nương xin nhắc một câu, nói Tam công tử hiểu y, để ngài có thời gian rảnh rỗi, lại suy nghĩ thêm phương thuốc điều dưỡng ôn hòa.”
“Ma ma, thần cả gan hỏi hai câu.”
Thường Sâm đè giọng, không vội không chậm.
“Nương nương, tiếng ho này, là khô hay là mang đờm? Vào đêm rồi, có phải nặng hơn ban ngày không?”
Lão cung nhân sững sờ, không ngờ hắn hỏi kỹ như vậy, suy nghĩ một chút mới đáp.
"Đa phần là ho khan, ban đêm, sáng sớm hung dữ nhất, vừa dính gió lạnh, ngửi thấy khói than liền ho không yên."
“Thái y viện uống không ít canh ho, nương nương luôn nói là bệnh cũ, không chịu để tâm, vẫn như cũ ngủ lại suốt đêm xem tấu chương.”
Đầu ngón tay Thường Sâm, từng chút một lạnh xuống.
Khụ khụ, đêm nặng, sợ gió sợ khói, năm tháng không lành, mỗi một điều này đều không phải điềm lành.
Trái tim Thường Sâm đột nhiên trầm xuống!
Vào đông ho hổn hển, nằm không yên gối, nhẫn nhịn không phát ra.
Hắn gần như ngay lập tức, đối mặt với dòng chữ lạnh lẽo kia trên cuốn sử sách đó.
Hiếu Từ Cao Hoàng hậu Mã thị, Hồng Vũ năm thứ mười lăm sụp đổ tháng tám, năm mươi mốt tuổi.
Còn nữa, mười hai năm!
Người khác chỉ coi là năm nào cũng phạm, chịu đựng một chút là tiếng đông ho khan đã qua.
Thường Sâm lại rõ ràng, phổi là yếu đuối, ho lâu thương phế, phế tổn đến tim.
Tiếng ho tưởng chừng không đáng chú ý này, nếu cứ để nó kéo dài từng năm, mười hai năm sau, chính là một trận đại kiếp mà ai cũng không ngăn được!
“Tam công tử?”
Lão cung nhân thấy sắc mặt hắn không đúng, có chút hoảng hốt.
"Không sao đâu."
Thường Sâm trấn tĩnh lại, từng chữ một, chậm rãi mà rõ ràng.
“Phiền ma ma bẩm báo nương nương, ho ra thở dốc này không phải chuyện nhỏ, nhưng cũng không có cách nào.”
"Tránh gió lạnh, khói than xa, nhuận phổi kiện tỳ, bệnh đông Hạ Trị, là một công phu chậm không thể vội."
"Lát nữa ta sẽ viết rõ từng điều kiêng kỵ và tương lai thường ngày, đưa vào Khôn Ninh Cung."
“Cũng xin nương nương, nhất định, thay người trong thiên hạ, trân trọng bản thân.”
Tám chữ cuối cùng, hắn nói cực kỳ nặng nề.
Lão cung nhân nửa hiểu nửa không, nhưng bị sự trịnh trọng trong mắt đứa trẻ mười hai tuổi này làm cho khiếp sợ, trịnh túc gật đầu.
"Ai, nô tỳ nhất định, lời gốc đã chuyển đến!"
~~
Tiễn lão cung nhân đi, trên đầu thành lại yên tĩnh trở lại.
Gió, lớn rồi.
Gió bắc cuốn qua sông Tần Hoài, cuốn ngang mái hiên cong trùng điệp của cung điện, thổi cho áo bào thiếu niên bay phần phật.
Thanh Hòa đông cứng đến mức rụt cổ lại, Mạnh Thiết lặng lẽ cởi áo choàng lớn, muốn khoác lên vai hắn.
Thường Sâm lại khoát tay áo, không tránh.
Hắn đón gió, nhìn về hướng sâu nhất trong cung thành, hướng về người từ bi nhất, cũng sẽ đốt cháy mình sau mười hai năm.
Cha, ông ấy đã cướp về rồi.
Người trong danh sách này, hắn không muốn buông tay!
Gió nổi lên từ cuối cánh đồng xanh.
Cơn gió này thổi lên từ lòng bàn tay một đứa trẻ bệnh tật, cuối cùng sẽ có ngày thổi khắp mọi ngóc ngách của giang sơn.
Hắn chậm rãi nắm chặt tay, trong mắt có ánh sáng, sáng đến kinh người.
Tuyết năm Hồng Vũ thứ ba đang rơi xuống.
Mà mùa xuân năm Hồng Vũ thứ tư, cùng ván cờ càng đánh càng lớn kia, sắp đến rồi!