Hai ngày thoáng cái đã qua, đến giờ nghỉ.
Các hoàng tử và bạn đọc của đại bản đường khó khăn lắm mới được nghỉ một lần, nhưng không ai chịu ngoan ngoãn ở lại, sớm tụ tập đến giáo trường phía tây hoàng thành.
Trời tháng năm, mặt trời đã hơi gay gắt, cây liễu bên cạnh giáo trường rủ xuống dải dài, ve còn chưa kịp kêu lên, đúng là thời điểm tốt để giương cung cưỡi ngựa.
Chu Lệ mặc một thân võ phục tay áo hẹp, sớm đã đợi không kiên nhẫn, thấy Thường Sâm được nội thị dẫn tới, liền giơ tay ném một cây cung qua.
"Cuối cùng cũng tới rồi! Ta còn tưởng ngươi là 'đại tài tử', phải co rúm trong sảnh không dám đến."
"Điện hạ có hẹn, thần sao dám không đến."
Thường Sâm tiếp nhận cung, tay trầm xuống, trong lòng cười khổ một tiếng.
So cái khác thì thôi đi, so bắn tên... đúng là chỗ nào không mở thì xách bình đó.
Hắn xuyên không đến ba năm, thân thể đã được dưỡng thương vững chắc, cưỡi ngựa bắn cung cũng từng theo giáo đầu trong quân đội học qua, nhưng đã học theo sát tinh thì là hai việc khác nhau.
Thân thể này của hắn, rốt cuộc mới mười bốn tuổi, sức lực, nhãn lực và năm công, cái nào có thể so sánh với Tứ hoàng tử vốn đã yêu lăn trên lưng ngựa trước mắt.
~~
"Để ta trước!"
Chu Lệ cũng không khiêm nhường, lùi về phía trăm bước, nhón tên, lắp cung, cài dây, động tác một mạch hoàn thành.
Vút!
Mũi tên đầu tiên, trúng ngay Hồng Tâm.
Vút! Vút vút!
Lại là hai mũi tên liên tiếp, tên bắn không rời khỏi nòng súng, mũi cuối cùng lại đẩy đuôi mũi mũi của mũi trước vào.
Xung quanh vang lên một tràng reo hò.
Chu Du vỗ đùi tán thưởng, ngay cả Chu Huyên vốn luôn mắt cao hơn đầu cũng khẽ gật đầu.
Chu Lệ thu cung, cằm hất lên, ánh sáng trong mắt chói lòa.
"Thấy chưa? Ba mũi tên, ba mươi bước, đỏ tim. Thường Sâm, đến lượt ngươi."
Thường Sâm cũng không sợ hãi, vững vàng đi đến trên đường, ngưng thần, kéo dây cung.
Hắn biết mình không thắng được, liền cũng không cầu hoa mỹ, chỉ cầu một chữ "tĩnh".
Vút.
Mũi tên đầu tiên đã lên bia, chệch ở bên ngoài trái tim đỏ một vòng.
Vút. Vút...
Hai mũi tên sau cũng đều trúng bia, nhưng không một mũi nào lọt vào được vị trí tim đỏ như máu kia.
Thành tích vừa ra, cao thấp đã phân định.
Chu Lệ sững sờ một chút, rồi bật cười, chắp tay sau lưng, vẻ mặt đắc ý "ta thắng rồi".
"Thế nào? Văn thì tạm thời nhường ngươi, võ này, ngươi thua rồi chứ?"
"Trên mũi tên, thần quả thực thua rồi, tâm phục khẩu phục."
Thường Sâm buông cung, thản nhiên thừa nhận, nửa câu không chối cãi.
Nhận xong, hắn lại khẽ chuyển giọng.
"Nhưng Tứ điện hạ, chúng ta so sánh không chỉ là mũi tên."
~~
"Ồ?"
Chu Lệ nhướng mày, “Ngươi còn muốn so thế nào?”
"Thần cả gan, hỏi điện hạ vài câu."
Thường Sâm ngước mắt, đảo qua toàn bộ giáo trường, không nhanh không chậm.
"Điện hạ vừa bắn tên, có để ý không, lúc này gió gì từ đâu tới, mấy cấp?"
Chu Lệ sững sờ, theo bản năng giơ tay thử.
"Gió đông nam... không lớn, chỉ có một hai cấp, không cản được bắn tên."
"Không cản được bia ngắm ba mươi bước. Nhưng nếu là kỵ binh địch cách đó ba trăm bước thì sao? Gió nghiêng một chút, mũi tên sẽ lệch."
Thường Sâm lại chỉ vào mặt trời.
"Lúc này mặt trời ở đông nam, điện hạ hướng tây bắc bắn, thuận quang nhìn rõ. Nếu sáng sớm hướng đông, hoàng hôn hướng về tây, nghịch quang chói mắt, thì sẽ như thế nào?"
Chu Lệ há miệng, không trả lời ngay.
Thường Sâm lại không cho hắn thở dốc, từng câu một.
"Hỏi điện hạ, nếu giáo trường này là chiến trường, kỵ binh địch từ sườn núi nào lao xuống nhanh nhất? Cung thủ của chúng ta mỗi người mang mấy bình tên, một bình bao nhiêu mũi, bắn liên tiếp mấy đợt sẽ hết tên? Trước khi tên hết, thương dài và kỵ quân có thể xông lên được không?"
"Mảnh đất dưới chân này là đất cứng hay cát trôi, chiến mã có thể xông lên mấy chuyến? Cái rãnh bên cạnh kia là có cản được ngựa, hay là sẽ nhốt người của mình?"
Một loạt câu hỏi như tên liên châu, ngược lại khiến Chu Lệ sững sờ.
Vẻ đắc ý trên mặt thiếu niên dần ngưng đọng, lông mày càng nhíu chặt.
Hắn dùng cung thuật là tinh, nhưng những thứ này, hắn lại... chưa từng nghĩ tới một ai.
~~
"Cổ danh tướng luận tướng, chú trọng năm chữ: Trí, Tín, Nhân, Dũng, Nghiêm."
Thanh âm của Thường Sâm chậm lại, từng chữ một đều nện ở trên lòng người.
"Dũng, xếp cuối cùng."
"Không phải nói dũng cảm không quan trọng, trước trận vạn quân, không có gan không được. Nhưng chỉ có dũng khí, đó là kẻ dũng mãnh, cùng lắm làm tiên phong xông pha."
"Đại tướng thực sự, phải xem trước thiên thời, địa lợi, lòng người, lương thảo, quân nhu, những thứ này đã tính toán rõ ràng, cuối cùng mới đến lượt cây cung trong tay, thanh đao bên hông."
"Tên của điện hạ có thể thắng thần mười lần. Nhưng nếu một ngày điện thoại thống lĩnh binh lực, những điều thần vừa hỏi, điện tử không trả lời được, mạng sống mấy vạn tướng sĩ phía dưới sẽ bị treo lên."
Trên giáo trường, tĩnh lặng lại.
Chu Lệ đứng tại chỗ, tay cầm cung, hồi lâu không nói gì.
Gió lướt qua khuôn mặt thiếu niên, hắn trước là không phục, sau đó trầm tư, đến cuối cùng, trong đôi mắt sáng ngời kia, lại từng chút một lộ ra ánh sáng phục khí.
Hắn thật sự rất giỏi võ, nhưng cũng thực sự nghe vào được thứ thật.
Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên đem cung lưng ra sau lưng, hướng về phía Thường Sâm, nghiêm túc ôm quyền.
"Là ta nông cạn rồi."
"Ta chỉ nghĩ đến việc bắn chuẩn tên, chưa từng nghĩ sau một cây cung lại có nhiều đường lối như vậy."
Hắn ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt anh khí là sự trịnh trọng không chút giả tạo.
"Thường Sâm, trên mũi tên ta thắng ngươi, luận binh lần này, ta phục ngươi."
Nói xong, hắn lại nhếch miệng cười.
"Bạn của ngươi, ta coi như không có giao thoa!"
Tiếng hò reo suốt buổi sáng, đến khoảnh khắc này lại đẩy thêm một tầng sự đồng cảm giữa thiếu niên về phía trước.
Cách đó không xa, Chu Tiêu chắp tay sau lưng nhìn cảnh tượng này, mỉm cười gật đầu.
~~
Giải tán giáo trường, Tống Ý lại cho người gọi Thường Sâm lại.
Lão học sĩ dẫn hắn đến dưới hành lang cung, lưng đeo ánh sáng, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lúc, trong ánh mắt vừa có chút an ủi lại vừa mang theo vài phần thận trọng.
"Buổi luận tướng trên giáo trường hôm nay, lão phu nghe thấy ở sau hành lang."
"Tiên sinh chê cười."
"Không phải cười, mà là kinh hãi."
Tống Ý chậm rãi nói.
“Lần trước luận văn cảnh chi trị, lão phu đã cảm thấy đứa trẻ này đọc sách thánh hiền, nhưng trong bụng lại như những thứ đã trải qua mấy chục năm thế sự.”
"Buộc biện đức pháp hôm qua là như vậy, hôm nay luận tướng cũng là thế."
Thường Sâm trong lòng rùng mình, vội vàng cúi đầu.
"Học sinh chẳng qua là đọc thêm vài cuốn tạp thư, chỉ biết nói suông thôi."
"Chỉ là bàn binh trên giấy, có thể đàm phán đến bước này cũng là đại tạo hóa."
Tống Ý thở dài, giọng điệu chuyển thành ân cần.
"Lão phu chỉ tặng ngươi tám chữ, ngươi ghi nhớ cả đời. Tàng khí trong người, đợi khi nào thì động."
"Cây cao trong rừng, gió ắt phá. Ngươi còn nhỏ hơn chư vị điện hạ, phong mang quá lộ, không phải phúc. Đại khí chân chính là giấu bản lĩnh trước đã, đợi đến lúc cần dùng rồi hãy lấy ra."
Thường Sâm trong lòng chấn động, nghiêm nghị vái một cái xuống đất.
"Học sinh, xin ghi nhớ lời dạy của tiên sinh."
Hắn khắc sâu tám chữ này vào trong lòng.
~~
Hai thầy trò đang nói chuyện, cuối đường cung bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.
Cộc cộc!
Một tên dịch kỵ đầy bụi bặm, đeo ba cây văn thư khẩn cấp cắm lông vũ, phi nhanh vào cung, lướt qua tường cung rồi thẳng hướng Phụng Thiên Điện.
Cấm quân, nội thị dọc đường đều tránh né.
Tống Ý nheo mắt lại.
"Ba sợi lông, báo cáo quân sự... nhìn hướng đi, là từ phía tây tới."
Ánh mắt Thường Sâm rơi vào phía lưng của dịch kỵ, trong lòng lại khẽ động.
Phía tây.
Tây Thục.
Hắn gần như lập tức đoán ra. Triều đình đối với tiểu triều đình Minh Hạ chiếm cứ bốn sông kia, cuối cùng cũng muốn động thủ rồi.