Đại điển tan đi, bá quan nối đuôi nhau bước ra, tiếng chúc mừng không dứt bên tai.
Thường Ngộ Xuân vừa đi ra ngoài điện, đã có một tiểu nội thị bước nhanh đuổi theo.
“Ngạc Quốc Công dừng bước, khẩu dụ của bệ hạ, xin ngài nói chuyện ở thiên điện.”
Thường Ngộ Xuân chỉnh đốn y quan, theo nội thị rẽ vào một điện tiểu tiện.
Thường Sâm với tư cách là gia quyến tùy tùng, theo quy củ chờ ở dưới hành lang ngoài điện.
Hắn đứng xa, không nghe rõ bên trong nói gì, chỉ thấy trên khung cửa sổ, hai bóng người, một ngồi một đứng.
~~
Trong thiên điện, Chu Nguyên Chương không ngồi long ỷ, ngược lại kéo Thường Ngộ Xuân, ngồi bên giường sưởi ấm các, giọng điệu nhiệt tình như chuyện thường ngày.
"Bá Nhân à, con theo chúng ta bao nhiêu năm rồi?"
"Bẩm bệ hạ, từ Thái Thạch Cơ đến nương nhờ, đã gần mười sáu năm rồi."
"Mười sáu năm..."
Chu Nguyên Chương thở dài một tiếng, trong mắt như có hồi tưởng.
"Sở Thạch Cơ, hồ Phù Dương, đại đô Khắc, Thượng Đô, trận nào mà chẳng phải ngươi thay ta, cắm đầu vào dây lưng quần mà đánh xuống."
"Nói ngươi là quan hệ của chúng ta, chẳng hề quá lời."
Thường Ngộ Xuân vội vàng đứng dậy, “Bệ hạ quá khen, thần muôn lần chết khó báo.”
"Ngồi đi, ở đây không có người ngoài."
Chu Nguyên Chương xua tay bảo hắn ngồi, nhưng lời nói lại không để lộ dấu vết xoay chuyển.
"Hơn nữa, chúng ta sau này không chỉ là quân thần."
“Trưởng nữ nhà ngươi, sang xuân năm sau sẽ vào Đông Cung, làm tiêu chuẩn cho Thái tử phi. Ngươi và ta là thông gia của con cái, là người một nhà.”
Thường Ngộ Xuân lòng ấm áp, đang định tạ ơn thì nghe Chu Nguyên Chương chậm rãi mở lời.
"Nhưng chính vì là người một nhà, chúng ta mới nói riêng với ngươi vài câu về thể tình."
Than lửa trong ấm các, lách tách nổ tung một vòng.
“Trước đây, chúng ta nghe có tấu chương, nói là có một số công thần, dựa vào quân công để chiếm đoạt ruộng đất dân, nuôi dưỡng trang nô.”
“Thậm chí còn dung túng gia nô đánh chết người, đè ép quan địa phương, không dám hỏi!”
Giọng Chu Nguyên Chương bình thản, nhưng lại toát ra một luồng hàn ý.
"Chu chỉ huy sứ say rượu trong tiệc mừng công, ngươi còn nhớ chứ? Chúng ta đều ghi nhớ cả đấy."
Thường Ngộ Xuân trong lòng rùng mình, vội nói: "Thần đã nghiêm khắc ước thúc chín vạn tướng sĩ dưới trướng, tuyệt đối không dám có kẻ quấy nhiễu dân chúng!"
"Chúng ta biết, ngươi thường gặp binh lính của Xuân, quy củ."
Chu Nguyên Chương gật đầu, lúc này mới nói rõ ràng, từng chữ một.
"Ngươi xem đám người được phong hôm nay. Luận công cao, ngươi là võ thần thứ hai; luận binh trong tay, chín vạn tinh nhuệ Bắc phạt của ngươi, là chi có thể đánh nhất Đại Minh."
"Luận về thân phận hoàng gia, ngươi lại là nhạc phụ thái tử tương lai."
Hắn dừng lại một chút, giọng nói nhẹ như tiếng thở dài, nhưng từng chữ đều đập vào tim Thường Ngộ Xuân.
"Công cao, chưởng binh, kết thân, ba thứ này, người khác chiếm được một món là đủ chói mắt rồi."
"Ngươi thường gặp xuân, ba món, chiếm trọn vẹn."
Thường Ngộ Xuân vừa ngồi xuống, lập tức đứng dậy, mồ hôi sau lưng lập lòe!
"Thần đối với bệ hạ một mảnh trung thành, trời có thể chứng giám! Thần... thần nguyện điều động chín vạn binh mã về phủ Đại Tướng Quân, thần chỉ phụng mệnh bệ Hạ!"
Chu Nguyên Chương thần sắc dịu lại đôi chút, giọng điệu cũng mềm đi đôi phần.
"Ngươi chịu nghĩ như vậy, rất tốt. Ngươi xem Từ Đạt, mỗi lần sư đoàn trở về triều, việc đầu tiên là nộp dấu soái."
“Về phủ đóng cửa tạ khách, ngay cả môn sinh cố lại cũng hiếm thấy.”
"Hắn không phải sợ chúng ta, hắn hiểu bốn chữ 'công thành bất cư'. Ngươi và hắn là anh em cũ đã sống, học hỏi nhiều hơn từ hắn."
"Thần... thần hiểu."
"Nếu ta nghi ngờ ngươi, hôm nay sẽ không nói với ngươi chuyện này nữa."
Chu Nguyên Chương đứng dậy, ấn vai hắn xuống, không cho hắn quỳ.
"Chúng ta tin ngươi. Nhưng chúng ta phải nghĩ theo hướng dẫn."
"Tính cách Tiêu Nhi ngươi cũng biết đấy, nhân hậu, quá mềm yếu. Trăm năm sau, hắn có trấn áp nổi đám kiêu binh hãn tướng bò ra từ biển máu này không?"
"Càng là thông gia, ngươi càng phải bày tỏ lòng trung thành này, sự tiến thoái này cho cả triều đình xem xét, làm bộ làm tịch cho họ. Hiểu không?"
Hai chữ cuối cùng ôn hòa, nhưng lại giống như hai búa tạ!
"Thần... Thần, đã ghi nhớ rồi, khắc cốt ghi tâm!"
"Chúng ta không cần ngươi sợ, chúng ta muốn ngươi hiểu."
Nói đến đây, Chu Nguyên Chương lại chậm rãi nói, mang theo vài phần ôn tình của người anh em cũ.
"Còn nhớ lúc ngươi đầu quân cho chúng ta năm Chí Chính thứ mười lăm không? Một thân giáp rách nát, đói đến mức mắt xanh lét."
“Là tẩu tử của ngươi, cũng chính là hoàng hậu hiện nay, tự tay may cho ngươi một bộ chiến bào, cho một bát mì nước nóng.”
“Bọn chúng ta, là từ một nồi khuấy thìa mà nấu ra. Chúng ta đánh ngươi, coi ngươi như em trai ruột, không coi như người ngoài, hiểu không?”
Thường Ngộ Xuân mắt nóng lên, gật đầu thật mạnh.
"Mạng của thần... vốn là bệ hạ và hoàng hậu!"
Chu Nguyên Chương lúc này mới vỗ vỗ cánh tay hắn một lần nữa, giọng điệu hoàn toàn hòa hoãn lại.
"Về thôi, người một nhà, hãy thay chúng ta cho tốt, canh chừng giang sơn này."
~~
Khi ra khỏi cổng cung, gió lạnh thổi qua, Thường Ngộ Xuân mới phát hiện, áo trong đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm!
Trên xe ngựa về phủ, hắn nhắm mắt, không sót một chữ nào trong thiên điện, chuyển đạt cho Thường Sâm bên cạnh.
Thường Sâm lặng lẽ nghe xong, trầm mặc rất lâu.
Ngoài cửa sổ xe, phường thị Nam Kinh vẫn ồn ào náo nhiệt, sau lưng hắn cũng nổi lên một tầng lạnh lẽo.
Hắn vốn tưởng rằng, từ Liễu Hà Xuyên cướp lại một mạng của phụ thân, cải tạo tờ tước vị đó từ trên Đại Phong, đã là nghịch thiên cải mệnh.
Nhưng hôm nay hắn mới vô cùng tỉnh táo nhận ra.
Mệnh có thể cứu, tước có khả năng sửa, chỉ riêng trái tim trên ngai rồng kia, hắn không sửa được!
Sự nghi kỵ khắc sâu vào tận xương tủy đó, mới là đối thủ cuối cùng thực sự đã xuyên suốt mấy chục năm sau này!
Đêm đó khuyên cha giấu mũi nhọn, câu "đao binh tương kiến" trong tiệc công thần hôm nay, "ba thứ chiếm toàn" ở điện phụ... là cùng một tuyến đường, càng siết càng chặt!
“Cha, vừa rồi người chủ động quy quyền điều phối cho phủ Đại tướng quân, bước này đi quá đúng đắn.”
Thường Sâm nhẹ giọng mở miệng, từng chữ cân nhắc.
“Bệ hạ đây là đem chúng ta đặt lên lửa, cũng che ở trong ngực. Càng như vậy, chúng tôi càng phải khắc hai chữ Tàng Phong vào xương cốt.”
"Binh quyền, có thể giao từ từ; công lao, để nhường nhiều hơn. Trên chiến báo trước viết Từ đại tướng quân, viết tướng sĩ trước."
“Đối với bệ hạ, đối với thái tử trung thành, nửa phần cũng không thể giấu!”
“Việc Thường gia chúng ta phải làm, chưa bao giờ là thanh đao sắc bén nhất, mà là con dao bệ hạ yên tâm nhất.”
"Còn một chuyện nữa." Thường Sâm hạ thấp giọng, "Trong triều hiện nay có người thích lo liệu, thích bán tốt, đi khắp nơi đưa thiệp, bán nhân tình."
"Bài đăng do người như vậy gửi tới, chúng ta đều khách khí nhận lấy, sau đó... không ai chịu nổi!"
Thường Ngộ Xuân tinh ranh cỡ nào, lập tức phản ứng lại, “Ngươi nói là Hồ Tham Chính kia của Trung Thư tỉnh?”
"Cha tự biết rõ là tốt rồi." Thường Sâm không nói chắc chắn, "Càng nhìn con thuyền nóng hổi, càng phải nhìn rõ nó đang lái về đâu trước."
"Tường gia chúng ta, không kết bè phái, chẳng đứng về phe Bệ hạ và Đông Cung!"
"Được!" Thường Ngộ Xuân vỗ đầu gối, "Lời này còn hữu dụng hơn cả đọc một trăm quyển sách!"
Thường Ngộ Xuân mở mắt ra, nhìn đứa con trai mười hai tuổi này, một lúc lâu sau mới gật đầu thật mạnh.
"Cha, con nhớ rồi ạ."
~~
Xe ngựa vừa tới cửa phủ, liền thấy người Đông Cung đã chờ sẵn.
Người đến là nội thị bên cạnh thái tử, thấy Thường Sâm, cười híp mắt tuyên khẩu dụ.
“Bệ hạ muốn vì mấy vị tiểu hoàng tử, chọn con cháu huân thần vào Đông Cung bồi đọc.”
“Điện hạ là người đầu tiên, đã điểm danh Tam công tử, nói Tam Công Tử tuy tuổi còn nhỏ nhưng kiến thức vững vàng, vừa vặn đi cùng mấy vị hoàng đệ đọc sách.”
“Ba ngày sau, mời Tam công tử vào Đông Cung đại bản đường, cùng mấy vị điện hạ, đồng thời nghe Tống tiên sinh giảng học.”
Ánh mắt Thường Sâm khẽ động, cúi người lĩnh chỉ.
Đông Cung.
Chư hoàng tử.
Trên bảng danh nhân của hắn, vòng người quan trọng nhất và hung hiểm nhất, cuối cùng cũng sắp mở rộng cửa lớn với hắn rồi!