Phong thứ nhất tám trăm dặm khẩn cấp, vẫn đang trên đường.
Hai ngàn dặm đường, ngựa phi nước đại không đổi người.
Cũng mất ba bốn ngày.
Ba bốn ngày này, đặt Ứng Thiên Thường Phủ lên văn hỏa để từ từ chịu đựng.
Hương hỏa Phật đường, ngày đêm không tắt.
Lam thị quỳ trên bồ đoàn, lặp đi lặp lại niệm tâm kinh. Tiếng mộc ngư từ ánh sáng chưa kịp chiếu rọi đến đêm dãi càng sâu, đầu gối đã quỳ xanh lét, ai khuyên cũng không nổi.
Thường Mậu đi tới đi lui trong sân, đế giày đều sắp mài mòn, cách một nén nhang liền hét lớn về phía người gác cổng.
"Có thư không?!"
"Đại công tử, vẫn... vẫn chưa."
"Phế vật! Tất cả ra cổng thành theo dõi cho ta!"
Trong thư phòng, Thường Sâm đối diện tấm bản đồ tuyến Bắc kia, vẫn không nhúc nhích.
Trong lòng hắn, đem con đường dịch trạm Liễu Hà Xuyên đến Ứng Thiên, đứng một đứng đếm qua.
Quá an phận, đi thật yên ổn, vượt Hoàng Hà, vào Từ Châu.
Sứ giả nên đến đâu rồi, ngựa nhanh không nhanh, trên đường có chậm trễ hay không, hắn tính toán rõ ràng, nhưng lại chẳng làm được gì!
Đây là lần đầu tiên kể từ khi xuyên không, hắn nếm trải hương vị "chờ đợi"!
Kiếp trước ở phòng cấp cứu, bệnh nhân nằm dưới tay hắn, sống hay chết, hắn một châm một thuốc cũng dùng hết sức.
Nhưng hiện tại, mạng sống của cha hắn đang nằm trong tay một thiếu niên mười bốn tuổi và một lão y quan cách đó hai ngàn dặm.
Hắn tính toán chuẩn xác từng ngày, thuộc lòng từng bước cấp cứu.
Nhưng, không chạm được mạch kia.
"Hóa ra biết lịch sử cũng không phải vạn năng."
Thường Sâm nhìn chằm chằm vào bản đồ, trong lòng lạnh toát.
Thứ hắn có thể sửa, chỉ là hai chữ "xác suất".
Đem mười phần tử cục, bẻ ra tám phần, năm phần mười, ba phần còn lại, hắn không với tới được!
Đây chính là sức người có lúc nghèo!
Đây cũng là chuyện hắn phải sớm nhận rõ.
Kim thủ chỉ không phải là miễn tử kim bài, ván cờ này chưa từng có chuyện nằm thắng!
~~
Buổi chiều ngày thứ ba, hướng bắc thành.
Đột nhiên vang lên một chuỗi tiếng vó ngựa xé lòng.
"Tám trăm dặm khẩn cấp....!"
"Báo công quân Ngạc Quốc....!"
Cả phủ, trong nháy mắt đều tràn tới tiền viện.
Sứ giả bị người ta lôi vào, toàn thân bụi bặm, môi khô nứt chảy máu, hai tay ôm lấy tờ quân báo sáp lửa kia, chân mềm nhũn, quỳ thẳng xuống bậc thang.
Người đến không phải là ngựa Đường của quan dịch.
Là thân binh do Lý Văn Trung phái ra suốt đêm, một mình cưỡi ngựa thẳng xuống ứng trời.
Chủ soái bệnh nguy, việc đầu của phó soái là báo tin chắc trước cho Thường phủ.
Lam thị bước lên một bước, tay run rẩy không mở được sáp lửa, vẫn là Thường Phúc tiến lên, run run tháo ra đọc.
"Mùng bảy tháng bảy, thứ hai là Liễu Hà Xuyên, Đại soái đột nhiên mắc bệnh nóng, hôn mê không biết người, hiện đang dựa theo phương pháp Tam công tử đã chuẩn bị để cứu chữa, nhiệt độ chưa rút, người còn chưa tỉnh, cát hung chưa rõ."
Thường Phúc giọng run rẩy, “Quân báo chính thức, Lý tướng quân đã phát thêm tám trăm dặm, tấu lên ngự tiền; bức này là do chính tay hắn viết, đơn đưa đến phủ...”
Bốn chữ "Hôn không biết người" vừa ra, thân hình Lam thị nhoáng lên một cái, suýt chút nữa ngã nhào.
Thường Mậu, một tay đỡ lấy.
"Nương!"
"Không sao... nương không sao..."
Nước mắt Lam thị vỡ đê, nhưng vẫn cắn chặt môi không khóc thành tiếng.
Cả sân im phăng phắc.
Đám hạ nhân quỳ rạp xuống đất, không ai dám thở mạnh một hơi.
Chỉ riêng Thường Sâm, nghe xong, vai căng cứng lại nới lỏng một đường.
Mơ màng không biết người, nhiệt chưa rút.
Trong thư viết rõ ràng, "Cứ cứu chữa theo phương pháp Tam công tử đã chuẩn bị trước".
Điều này chứng tỏ Mạnh Thiết đã ngăn cản, dùng đến phương pháp.
Người ta vào khoảnh khắc đăng báo, vẫn còn một hơi thở!
Nếu không cứu được, Lý Văn Trung phát thì phải là tang báo, chứ không phải bệnh tình "đang cấp cứu" này.
"Vẫn chưa thua!"
Thường Sâm ở trong lòng tự nói với mình, nhưng lòng bàn tay lại toàn là mồ hôi lạnh, “Ít nhất khoảnh khắc phát báo, cha còn sống!”
Nhưng "khoảnh khắc đó" sống, không có nghĩa là hiện tại còn sống.
Hơi thở này, treo lơ lửng, còn mài người hơn cả một đao cắt xuống!
~~
Cùng một tin tức, cũng đi qua quan dịch, phi tấu trước ngự tiền.
Qua Binh bộ đăng bản, Thông Chính ti chuyển trình, từng tầng một đưa vào đại nội, so với thân binh kỵ trực tiếp đưa thường phủ kia, muộn mất trọn nửa canh giờ.
Thiên điện phụ của Phụng Thiên Điện.
Chu Nguyên Chương nắm chặt phong quân báo, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.
Hắn hiểu rõ những ngày tháng này có ý nghĩa gì hơn bất kỳ ai.
Tin thắng trận của Kramenbin mới được gửi lên vài ngày, đúng lúc cả nước đang vui vẻ, quay đầu lại, con dao sắc bén nhất của ông đã ngã xuống trên đường Ban sư.
“Truyền Thái Y Viện!”
Chu Nguyên Chương từng chữ một nói, “Chọn hai người hiểu rõ dịch bệnh nóng bức nhất, chuẩn bị dược liệu, tùy thời chờ lệnh, trẫm ra lệnh một tiếng, đêm sao bắc thượng!”
"Lại truyền chỉ cho Lý Văn Trung, nhất định phải ổn định đại quân, Bá Nhân nhưng có chút sai sót nào, trẫm sẽ hỏi hắn là kẻ đứng ra làm gương!"
"Vâng!"
Trong Khôn Ninh cung, Mã Hoàng hậu nghe xong, trầm mặc hồi lâu.
Nàng tự tay vê chuỗi hạt Phật.
"Đi, đón Lam thị vào cung, ai gia sẽ nói chuyện với nàng."
Nàng thở dài, “Lại đưa một phần dược liệu thượng hạng mà Thái Y Viện chuẩn bị, trước tiên đưa cho Thường phủ, đừng để đứa nhỏ kia... Tam nhi, chớ để cho đứa bé đó lo lắng đến hỏng cả người.”
Chu Tiêu ở Đông Cung cũng sai người phi ngựa đưa tới một hộp thuốc an thần, kèm theo một phong thư tay.
Trong thư chỉ có một câu: Người cát tự có trời tương, lòng hiếu thảo của khanh, ông trời tất không phụ.
Thường Sâm bưng hộp thuốc kia, trong lòng rõ ràng.
Hắn là một đứa trẻ, không dùng được sức, vị hoàng hậu trong cung này, và vị thái tử kia, đang thay hắn chia ra một phần sai khiến.
Ván cờ này, hắn chưa bao giờ đơn độc đứng đó!
~~
Cách đó hai ngàn dặm, trong quân nam quy cũng kinh hãi suốt đêm!
Đêm đầu tiên được phát khẩn cấp.
Bệnh tình Thường Ngộ Xuân, lặp đi lặp lại!
Nửa đêm về sau, cái nóng cao lại đột ngột lao lên, người đó co giật trong hôn mê, răng nghiến chặt, một ngụm nước cũng không cho uống vào được.
"Nóng lại lên rồi!"
Mồ hôi trên trán y quan rơi lạch cạch, tay lại không loạn, “Bải ướt! Nước ấm! Lật lại một lần nữa! Giữ kim lại, nội quan, nhân trung, lại dùng kim một cái!”
Mạnh Thiết quỳ bên giường, đôi mắt đỏ ngầu, máy móc thay vải qua lại, miệng lật lại nhưng vẫn là mấy câu khẩu quyết kia.
"Chậm lại nhiệt độ, không được tưới nước giếng... nước muối ấm, một thìa... Hộ Tâm Mạch, Hộ tâm mạch..."
"Đại soái, ngươi cố gắng chịu đựng đi!"
Cổ họng thiếu niên đã sớm câm, “Tam công tử đang đợi ngài trở về ở Ứng Thiên! Ngài không thể gục ngã ở đây!”
Lý Văn Trung khoác giáp, đứng ngoài trướng suốt cả đêm.
Mỗi khi trong trướng truyền ra một chút động tĩnh.
Tay hắn ấn chặt một cái chuôi đao.
Phía chân trời ánh lên màu trắng bụng cá.
Y quan vén rèm trướng, lảo đảo một bước, gần như kiệt sức.
“Lý tướng quân... chịu đựng qua rồi!”
"Nóng, lại đè xuống một đường, mạch... vững hơn đêm qua."
"Chỉ là người còn chưa tỉnh, hạ quan không dám nói chắc chắn, chỉ có thể nói... lại quay về, kéo một bước!"
Lý Văn Trung nhắm mắt lại.
Vai căng cứng suốt đêm, sụp xuống nửa tấc.
"Nào, soạn hai phong quân báo."
Hắn khàn giọng nói: "Giữ lại đêm qua, sáng nay ổn định, không sót một chữ nào, soạn hai bức."
"Một phong đi quan dịch, tám trăm dặm khẩn cấp, phi tấu trước ngự tiền!"
"Một phong thân binh giao cho ta, đơn kỵ trực tiếp đưa thường phủ, gọi bọn họ, trong lòng trước có nắm chắc!"
"Vâng!"
~~
Ứng Thiên, lại là hai ngày hai đêm dày vò.
Câu nói "tốt dữ chưa rõ" trong bản báo đầu tiên, tựa như một tảng đá lớn.
Nặng nề đè nặng lên ngực mỗi người trong Thường phủ.
Lam thị từ trong cung trở về, mắt sưng chỉ còn một khe hở, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ chủ trì trung quỹ, nàng biết mình không thể đổ.
Thường Sâm thậm chí không thèm xem bản đồ nữa.
Việc cần làm, hắn đã sớm làm hết rồi.
Giờ phút này đếm thêm bao nhiêu lần dịch trạm, cũng là uổng công.
Hắn chỉ bê một chiếc ghế đẩu nhỏ, ngồi trong cửa thứ hai, hướng về phía cổng bắc, yên lặng chờ đợi.
Thanh Hòa ở bên cạnh hắn, cũng không dám nói gì, chỉ lặp đi lặp lại rót thêm trà cho hắn.
Mặt trời dần nghiêng về phía tây.
Ngay khi trời sắp tối, từ xa lại vang lên tiếng vó ngựa khiến tim người ta ngừng đập.
"Tám trăm dặm khẩn cấp....!"
Tiếng này, còn gấp gáp hơn cả tiếng đầu tiên, khàn đặc hơn, mang theo giọng khóc nức nở.
Vẫn là thân binh của Lý tướng quân, đi trước một bước, gõ cửa Thường phủ.
Móng ngựa ghì chặt trước cửa Thường phủ, trong tiếng hí dài, sứ giả cùng người và yên ngựa lăn xuống ngựa, ngã mạnh xuống bậc thang.
Tấm quân báo trong tay hắn giơ cao quá đầu.
"Ngạc Quốc Công... Báo cáo công quân Nga Quốc..."
Cả phủ trên dưới, từ Lam thị đến hầu gái quét dọn đồng loạt chạy ra, ở hành lang, trong sân đứng một mảng đen nghịt.
Không ai nói gì.
Ngay cả gió, dường như cũng dừng lại vào khoảnh khắc này!
Ánh mắt của tất cả mọi người đều dán chặt vào tờ quân báo kia.
Quân báo đó dính mồ hôi, dính máu, sơn đen kịt.
Thường Sâm chậm rãi đứng lên, từng bước đi tới.
Hắn nghe thấy tim mình đập như trống dồn.
Cũng nghe thấy Lam thị bên cạnh, hơi thở bị đè nén đến cực hạn, run rẩy.
Là sinh.
Là chết.
Ngay trong lớp sơn lửa này!