Vào thu, hoa quế của Đông Cung nở rộ, khắp sân tràn ngập hương thơm ngọt ngào.
Hôm đó tan học, Thường Sâm không vội về phủ, rẽ sang thiên điện thăm tỷ tỷ hắn.
Thường thị gả vào Đông Cung, đảo mắt đã nửa năm.
Nửa năm trôi qua, vị thái tử phi này đã quản lý một tòa Đông Cung rộng lớn ngăn nắp đâu vào đấy, thuộc quan đến Chiêm Sự Phủ, cung nhân quét dọn, nhắc đến vị Phi nương nương này, không ai là không phục.
Hai chị em ngồi trong ấm các, cung nhân dâng trà lên, Thường thị liền phất tay cho hai bên lui xuống.
Không còn người ngoài, nàng mới tháo bỏ vẻ đoan trang đó, bóc cho đệ đệ một quả quýt, giữa mày mắt mang theo chút mệt mỏi.
~~
"Sâm Nhi, con ở Đại Bản Đường, có quen không?"
"Tốt lắm, tiên sinh coi trọng, mấy vị điện hạ cũng có thể xử lý được."
Thường Sâm nhận lấy quả quýt, lại trước tiên đánh giá tỷ tỷ một cái.
"Tỷ, sắc mặt tỷ không bằng lúc đầu xuân, có phải lại chưa ngủ ngon không?"
Thường thị ngẩn người, bật cười.
“Không giấu được ngươi gì cả. Đông Cung việc nhiều, Thái tử lại nhân hậu, người dưới phạm sai lầm, hắn luôn nghĩ từ nhẹ tóc rơi xuống, cuối cùng, điều đình công việc chu toàn, đổ dồn lên người ta.”
Nhắc đến Chu Tiêu, trong mắt nàng tràn ngập sự dịu dàng không giấu nổi.
“Hôm trước, có một tiểu thái giám thất thủ đập vỡ bình ngọc phụ hoàng ban tặng, sợ tới mức muốn đi xuống giếng. Thái tử biết rồi, chẳng những không bị phạt, còn thay hắn giấu ở trước mặt phụ Hoàng, nói bình Ngọc là do mình chạm vào.”
“Tâm của Thái tử, là thật mềm lòng.”
Thường Sâm lẳng lặng nghe, trong lòng lại rõ ràng.
Chu Tiêu phần nhân này, là chân nhân, cũng là điểm yếu lớn nhất trong tương lai của hắn.
~~
Hai chị em đang nói chuyện, chủ đề dần chuyển sang một người.
Thứ phi Đông Cung, Lữ thị.
“Lữ thị muội muội, là người ôn thuận hơn nhiều.”
Thường thị chậm rãi nói.
"Mỗi ngày đều tỉnh giấc, chưa từng thiếu một lần nào; thân thể ta không thoải mái, nàng tự tay nấu canh mang đến; kim chỉ, sổ sách, nhân tình, mọi thứ chu toàn, không tìm ra nửa phần sai sót."
Tay Thường Sâm bóc quýt khựng lại.
"Tỷ, một người, nếu như cả hai đều chu toàn, đó là bổn phận. Nếu mọi thứ đều được chu đáo, chu Toàn đến mức không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào..."
Hắn ngẩng mắt lên, giọng nói nhẹ nhàng.
"Đó không phải ôn thuận, đúng vậy, có tâm."
Thường thị trầm mặc.
Nàng không phải kẻ ngu, đệ đệ không vạch trần, nàng chỉ là không muốn nghĩ đến chị em cùng ở một điện với mình.
"Ý của Sâm Nhi là?"
“Không tranh giành chuyện dài ngắn với nàng, cũng đừng đem hết tâm cơ móc ra ngoài. Kính trọng, giữ lại ba phần, nắm vững trái tim của Thái tử, nuôi dưỡng tốt thân thể của mình.”
Thường Sâm từng chữ một.
"Trong Đông Cung này, những thứ khác đều là hư ảo. Con cái mới là chỗ dựa vững chắc nhất. Tỷ tỷ nền tảng còn hư hỏng, chuyện con cái không vội, phương thuốc nuôi gan ta đưa cho tỷ, phải ăn mãi."
Thường thị mặt đỏ lên, nhưng vẫn gật đầu thật mạnh.
~~
Ra khỏi Đông Cung, Thường Sâm đi trên cung đạo, nhưng ván cờ trong đầu lại càng trải rộng.
Muốn bảo vệ tỷ tỷ, muốn bảo hộ đích tử tương lai, phải kéo người trước khi những công thần gặp nạn kia một phen, để bớt chết tướng sĩ trên chiến trường...
Từng việc từng việc, cuối cùng đều không thể tránh khỏi hai thứ.
Tiền và người.
Y thuật, kiến thức trong đầu hắn là có thể cứu người. Nhưng dược liệu không cần tiền? Nhân thủ không lấy tiền sao? Dọn dẹp các mối quan hệ, nuôi một đống sự nghiệp, cái nào mà rời xa vàng bạc thật?
Phủ Quốc Công có tiền, nhưng đó là của phụ thân, là công trung, dùng một phần cũng có người theo dõi, đều ghi vào sổ sách của phủ Ngạc Quốc công.
Hắn muốn một cái hộp tiền mà mình có thể làm chủ.
Một chiếc hộp tiền sạch sẽ, liên tục không dứt, còn có thể đường chính chính tiến vào thị trường và cung cấm.
~~
Ngày hôm đó rảnh rỗi, Thường Sâm liền thay một bộ cẩm bào bình thường, mang theo Mạnh Thiết đi về phía chợ Tần Hoài.
Chợ Tần Hoài là địa giới náo nhiệt nhất Ứng Thiên Phủ.
Hai bên bờ cửa hàng san sát nhau, tiệm dược liệu, trang sách lụa, quán lương thực, cửa tiệm cầm đồ, nhà nào cũng nằm cạnh nhau. Tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, số hiệu phu thuyền, khuấy thành một nồi cháo sôi.
Mạnh Thiết đi theo phía sau, mắt còn không đủ dùng, nước miếng suýt chút nữa chảy xuống.
"Công tử, chúng ta đây là muốn làm gì?"
"Nhìn mặt tiền, xem giá thị trường."
Thường Sâm vừa đi vừa hỏi, dược liệu giá nào, vải vóc giá ra sao, một cửa hàng ven đường thuê mấy đồng bạc, người răng ăn lấy vài phần công việc, hỏi cực kỳ chi tiết.
Mạnh Thiết nghe mà đau đầu, chỉ cảm thấy công tử còn giống một thương nhân hơn cả những lão chưởng quầy đang bới móc bàn tính kia.
~~
Đi đến cửa một tiệm răng, bên trong đang vây quanh một đám người mà cãi nhau đến đỏ mặt tía tai.
Trong vòng tròn, một chưởng quầy đầu béo tai to đang nước bọt tung tóe, đập vào quầy.
Đối diện hắn, đứng một thư sinh áo xanh chừng ba mươi tuổi.
Thư sinh kia gầy đến mức gò má cao vút, một chiếc áo xanh cũ được giặt đến trắng bệch, trên khuỷu tay còn vá víu, trong lòng lại ôm chặt lấy một bàn tính cũ bóng loáng, như đang ôm vật sống.
Hắn vốn là thay ba chủ hàng của hợp tác ngoài thành mà tính sổ một món nợ nát, kế toán đến nửa chừng, chưởng quầy nha hành ức hiếp hắn sa sút, lại muốn giở trò trong đó, bỏ bê chủ bán hàng mười mấy lượng bạc.
"...Lợi tiền cứ thế lăn ba phần một tháng, hao tổn hai phần, lại còn gài bẫy, trong sổ sách chỉ còn lại bấy nhiêu! Ngươi là kẻ nghèo kiết xác, biết cái gì mà cũng dám đến tranh cãi với gia?"
Chưởng quầy ném một cuốn sổ lộn xộn ra ngoài.
Thư sinh áo xanh mặt đỏ bừng, ngón tay bám vào hạt bàn tính, đang định tính tiếp thì phía sau đám đông lại truyền đến một giọng thiếu niên trong trẻo.
"Hắn tính chậm, ta sẽ tính cho hắn."
~~
Mọi người quay đầu lại, liền thấy một thiếu niên mặc gấm vóc mười bốn tuổi chắp tay sau lưng bước vào.
Chưởng quầy sững sờ, rồi cười khẩy.
"Tiểu lang quân từ đâu tới, lông còn chưa mọc đủ mà cũng biết tính sổ?"
Thường Sâm cũng không tức giận, chỉ nhìn lướt qua cuốn sổ sách hỗn loạn kia, liền há miệng báo số, tốc độ nói không nhanh nhưng từng chữ rõ ràng.
"Ba nhà hợp cổ phần, vốn có tổng cộng một trăm hai mươi lượng. Chuyến đầu tiên đi hàng, lợi nhuận bốn mươi bảy lượng, theo cổ tức, Trương Tam ra năm mươi lạng, cần chia mười chín lượng năm tiền tám, Lý Tứ bỏ bốn chục lượng bạc, chia làm mười lăm lượng sáu tiền sáu, Vương Ngũ xuất ba mươi Lượng, phân mười một lượng bảy tiền năm."
"Sức hao chỉ nên bán theo giá trị hàng một phần mới hợp hành quy, ngươi tính hai phần, trừ thêm ba lượng bảy tiền sáu. Lợi tiền là đơn lãi, không phải lãi mẹ đẻ lãi con, theo mức lợi nhuận gấp ba tháng một lần nữa, nuốt thêm năm lượng hai tiền. Thêm vào đó là công việc nâng đỡ của ngươi..."
Hắn dừng lại một chút, ngước mắt lên, ánh mắt trong trẻo như dao.
"Bảy trừ tám xén, ngươi tổng cộng đã nuốt chửng người ta mười bốn hai ba đồng bạc. Cần ta từng khoản một, đọc cho hàng xóm nghe xem sao?"
Cả hội trường im phăng phắc.
Khuôn mặt của chưởng quầy béo mập từ đỏ chuyển trắng, từ trắng chuyển sang xanh, môi run rẩy, không cãi lại được một chữ nào.
Bởi vì lời thiếu niên này nói, không sai một ly.
Bốn phía phố phường im lặng một lúc, rồi ầm ĩ nổ tung, đồng loạt chỉ vào chưởng quầy chửi kẻ lòng dạ đen tối.
Vị thư sinh áo xanh kia, lại như bị định thân pháp, cứng đờ tại chỗ.
Bàn tay hắn bám trên bàn tính, từng chút một dừng lại.
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tiểu công tử mới mười bốn tuổi này, đôi mắt càng mở to, bên trong là sự khó tin thấu xương.
Ba nhà hợp cổ phần này, ngay cả lão luyện ăn cơm mười mấy năm như hắn cũng phải gánh hết gần nửa canh giờ hỗn loạn...
Đứa trẻ này, chỉ liếc nhìn một cái, vậy mà đã báo được rõ ràng mấy đồng tiền vài phần?!