Sáng ngày 16 tháng 9, bên ngoài thành Rome, một chiếc xe hơi quân dụng Messards đang chạy dọc theo đường cao tốc về phía đông.
Trên đường đi đâu cũng thấy xe quân sự chở đầy binh lính và vật tư, còn có xe ngựa và người tị nạn bị chặn bên đường. Mỗi khi đoàn xe chạy tới, Fritz buộc phải giảm tốc độ, áp xe hơi xuống ven đường, đợi đối phương qua rồi mới tiếp tục tiến lên.
Họ xuất phát từ doanh trại giữa Solausasgan khi trời chưa sáng, đã xóc nảy trên đường gần bốn năm tiếng đồng hồ.
Trong toa xe thoang thoảng mùi thuốc lá nhàn nhạt, Fritz một tay vịn vô lăng, một bên kẹp điếu thuốc, quay đầu nhìn thoáng qua Claus đang thần sắc ngưng trọng bên cạnh, phát ra một tiếng cười khẽ.
"Mới chia tay vài ngày đã nghĩ đến Chu tiểu thư rồi sao?"
Klaus nhíu chặt mày: "Sau khi cô ấy rời khỏi Berlin, tôi vẫn luôn không nhận được thư hồi âm của cô."
"Được rồi, chúng ta đến Tây Lí Tây Á mới được một tuần." Fritz không để tâm mà nhả ra một làn khói, nói đùa: "Tôi cũng chỉ nhận được bức thư do Lina gửi tới. Làm gì có ai viết thư mỗi ngày? Người đưa thư ghét nhất chính là những cặp đôi nhỏ bướng bỉnh như các người đấy."
"Cô ấy từng nói mỗi ngày viết cho tôi, nhưng tôi không nhận được một lá thư nào."
"Mỗi ngày viết, ngươi thật sự tin sao?"
Klaus quay đầu nhìn hắn một cái, Fritz lập tức giơ tay kẹp điếu thuốc lên tỏ ý đầu hàng.
"Được rồi, Chu tiểu thư là một cô gái tốt nói ra là làm ngay, chắc chắn là thư đang chặn trên đường. Nhưng trước đây ngươi nói Chu cô nương say rượu đều nghĩ đến công việc, cũng có thể là do công tác quá bận nên quên viết thư cho ngươi."
Những lời giải thích này, Klaus đều đã nghĩ đến, không một ai khiến hắn thực sự an tâm.
Đêm đó hắn mơ một giấc mơ, mơ thấy Chu Hàm đứng trên một con đường không có điểm cuối, sương mù mịt. Mặc kệ hắn lớn tiếng kêu gọi thế nào, nàng cũng không quay đầu lại. Nửa đêm sau khi tỉnh mộng, loại cảm giác bất tường này vẫn luôn cuộn mình trong lòng.
"Trước khi đi ga Tây Lí Tây Á vào ngày 9 tháng 0, ta đã viết thư cho cô ấy và bảo cô ta rời khỏi Berlin."
Tay kẹp điếu thuốc của Fritz dừng lại giữa không trung. Hắn quay đầu lại, nhìn Klaus với vẻ mặt khó tin.
"Đợi đã. Ngày ngươi đưa nàng rời đi, không có chính miệng nói cho nàng biết ngươi cũng phải đi?"
Sự im lặng của Klaus đã trả lời câu hỏi này.
"Vậy thì khó trách không nhận được thư hồi âm." Fritz nhìn lại phía trước, giọng điệu chắc chắn, "Tôi dám đảm bảo, Chu tiểu thư tuyệt đối là giận cậu! Cậu tưởng mình không nói là để cô ấy bớt lo lắng, theo cô ta thấy, cậu chính là không tin tưởng cô, lừa gạt cô bé."
Sắc mặt của Klaus càng thêm âm trầm.
Thấy dáng vẻ của Klaus, Fritz đành phải đổi giọng an ủi: “Lát nữa đến Rozi gặp cô Chu, nói rõ ràng cho ta biết, bảo nàng ta mắng cô vài câu nữa, chuyện này coi như qua đi.”
Khi đi đến một điểm tiếp tế bên ngoài thành phố Roz, phía trước có chiếc xe bị chặn rất dài, Fritz dừng xe rít một hơi thuốc thật mạnh, ném tàn thuốc ra khỏi cửa sổ.
Hắn hoạt động bờ vai đau nhức, “Nói đi cũng phải nói lại, chúng ta rốt cuộc còn phải ở cái nơi quỷ quái đó bao lâu? Đã nói là làm đội quân không người lái đầu tư vào Ba Lan, kết quả mỗi ngày ngoài huấn luyện ra chỉ có chờ lệnh, lương thực sắp ăn hết rồi! Ngươi nói xem chúng tôi còn cơ hội ra tiền tuyến không?”
"Khó nói lắm." Klaus nhìn ra ngoài cửa sổ, "Thiếu tá Serlin nói người Nga mấy ngày nay có thể sẽ từ phía đông tiến vào Ba Lan. Nếu thực sự đến bước đó, nhiệm vụ giảm cơ định ban đầu của chúng ta chắc không cần thiết nữa."
Fritz quay đầu lại: "Tin tức có đáng tin không?"
"Chưa có mệnh lệnh chính thức, chỉ xem người Nga hành động khi nào thôi."
"Tên người Nga đáng chết." Fritz thấp giọng mắng, "Chúng ta đã đợi uổng công ở Saman bao nhiêu ngày nay, cuối cùng lại để bọn chúng nhặt được món hời."
Đoàn xe phía trước bắt đầu chuyển động, Fritz khởi động cơ, di chuyển chậm rãi theo đoàn xe ở phía sau.
"Klaus, không thể không nói xe của Thiếu tá Servelyn lái lên quả thực rất tốt."
"Ừm."
“Nhưng cả đời ta làm chuyện táo bạo nhất, chính là lén chạy ra ngoài với ngươi, lái xe của thiếu tá chạy đến Roz tìm phụ nữ. Nếu thiếu hiệu phát hiện chiếc xe mình biến mất, chúng ta về sẽ giải thích thế nào?”
Lời Fritz vừa dứt, một tên hiến binh chặn xe của họ lại. Sắc mặt hắn lập tức trở nên trắng bệch, tám trăm lý do tự ý rời đội trên đường đi đều quên sạch sành sanh.
Hiến binh gõ cửa sổ xe, “Các quý ông, giấy tờ.”
Fritz cố gắng giữ bình tĩnh lấy giấy tờ của mình ra, cùng với giấy chứng nhận mà Klaus đưa cho quân hiến binh.
"Đi đâu?"
"Roz."
"Có văn thư không?"
Ngay khi Fritz tuyệt vọng không biết phải trả lời thế nào, Claus vươn tay đưa một tờ giấy cho quân hiến. Quân hiến nhận lấy tờ khăn giấy Klaos đưa tới, gật đầu rồi lại trả lại cho Claw. Sau đó lùi lại một bước chào, Fries thu hồi vẻ mặt kinh ngạc của mình, vội vàng khởi động cơ.
"Ngươi lấy văn thư từ đâu ra?"
"Thiếu tá Thi Vi Lâm ký gửi."
"Ngươi nói cái gì?" Fritz trợn tròn mắt, "Thiếu tá Swerlin biết chúng ta đến Roz sao?"
"Hắn đã cho ta giấy tờ phái văn thư và đơn hàng xe cộ."
Fritz im lặng vài giây, giận dữ vỗ nhẹ vào vô lăng: "Chết tiệt, tại sao ngươi không nói sớm?"
"Ngươi lại không hỏi ta."
“Mẹ kiếp, bốn giờ sáng ngươi lén lút trước xe thiếu tá Thi Vi Lâm, ta còn tưởng ngươi là kẻ trộm chạy ra, hại ta vừa nhìn thấy quân hiến bên đường liền căng thẳng.”
"Có phải rất kích thích không? Không có đơn hàng thì sao tôi dám để cậu đi theo." Klaus quay đầu lại, cười nói, "Nhưng Fritz, tài xế của cậu làm khá tốt đấy."
Fritz còn muốn mở miệng phàn nàn, thì ở ngã tư phía trước đột nhiên rẽ ra một chiếc xe tải, hắn vội vàng xoay vô lăng.
"Xe của Hồng Thập Tự Hội đều không có mắt như vậy sao!"
"Là ngươi thất thần, tài xế tốt của ta."
Fritz vừa chửi bới vừa lái xe, chẳng bao lâu đã đến cổng bệnh viện. Hắn lái chiếc xe vào sân trước, đỗ bên cạnh một dãy xe tải.
"Mau vào đi, tôi chỉ cho anh hai mươi phút thôi." Fritz liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay trên cổ tay rồi thúc giục, "Đây là sự trừng phạt dành cho cậu, cậu cứ chờ chút thời gian, đừng thấy cô Chu thì vứt hết mọi thứ ra sau đầu, đến lúc không mở được thì tôi lái xe về Sirithia."
Klaus bị Fritz lừa một vố, vừa chửi bới vừa đẩy cửa xe ra, đi về phía tòa nhà bệnh viện.
Trong đại sảnh tràn ngập mùi thuốc khử trùng nhàn nhạt, Claus nhìn thấy phía trước có một bác sĩ già tóc hoa râm rẽ từ hành lang đi ra.
"Xin chào, làm phiền một chút. Xin hỏi ngài có quen với bác sĩ Chu Hàm không?"
Lão bác sĩ dừng bước, nhìn từ trên xuống dưới qua cặp kính lão, ánh mắt mang theo sự đề phòng: "Quen biết, ngài tìm cô ấy?"
"Đúng vậy, ngài có biết cô ấy hiện đang ở đâu không?"
“Bác sĩ Chu hiện không có ở bệnh viện, nàng nói muốn đuổi tàu hỏa về Berlin, bây giờ chắc đang trên đường đến nhà ga. Xin lỗi, ngài quân quan, tôi còn có việc.”
"Đợi đã, ngài biết nàng đi bao lâu chưa? Nhà tàu nào? Tàu vài giờ?"
Lão bác sĩ ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường đại sảnh, "Đi nhanh hai mươi phút rồi, ta không biết nhà ga nào, cũng chẳng biết tàu hỏa mấy giờ, xin lỗi."
Ánh mắt Klaus ảm đạm xuống, cảm giác mất mát ập đến trước mặt, lặng lẽ xoay người bước ra khỏi đại sảnh.
"Sao nhanh vậy? Không thấy người đâu?" Fritz có chút bất ngờ nhìn hắn.
"Cô ấy vừa rời bệnh viện đến nhà ga rồi." Claus quay lại ghế phụ, cầm bản đồ lên, trạm tàu Rozz được đánh dấu trên bản Đồ có tổng cộng ba: Caliscar, Fabrettenna, Corushiki.
“Đừng lo lắng, đây là tin tốt. Chu tiểu thư hiện tại bình an vô sự, không có chút chuyện gì. Đợi chiến tranh ở Ba Lan kết thúc, ngươi trở về Berlin rồi sẽ ôn chuyện thật tốt với Chu cô, đến lúc đó ta và Lệ Na mời các ngươi ăn...”
"Đến nhà ga Kalley."
Fritz ngậm miệng lại, vặn chìa khóa.
Sau khi một chiếc xe tải của đội bảo vệ sơn dấu hiệu SS, đắp vải bồng bềnh tiến vào sân, Fritz xoay hướng rẽ ra khỏi bệnh viện.
Đến nhà ga Kalley, Claus đi rất xa ở sân ga, xuyên qua cửa sổ xe lửa tìm kiếm bóng dáng Chu Hàm. Nhưng còn chưa kịp xem hết tất cả toa tàu, tiếng còi tàu vang lên, chiếc tàu chở đầy thương binh này từ từ khởi động, chạy về phía tây rời khỏi nhà máy.