Chu Hàm xuống xe, đi về phía đoàn xe y tế dừng bên đường.
Sau khi nhân viên phụ trách đăng ký đối chiếu giấy tờ, đưa cho cô một chiếc huy hiệu tay áo, cô cúi đầu đeo dấu tay lên cánh tay trái, nhấc hành lý của mình lên, dùng cả tay chân bò lên xe tải.
Trong toa xe ngồi bảy nữ y tế trẻ tuổi, dưới chân chất đầy hành lý và hộp y khoa.
Trên chiếc xe tải phía trước ngồi đó, bác sĩ nam và nhân viên cần vụ, đi tiếp về phía sau còn có xe chở thuốc bôi, thiết bị và dược phẩm.
Những người trẻ tuổi này đều là nhân viên y tế chủ động xin tham gia công tác y thuật thời chiến. Bầu không khí trong toa xe hoàn toàn không có sự đè nén như tưởng tượng, mọi người nhìn qua đều rất kích động.
Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, xe tải rời khỏi Berlin chạy về phía đông.
Cảnh vật bên đường dần chuyển từ những tòa nhà cao tầng thành những cánh đồng liên miên và những ngôi làng rải rác.
Những cô gái trong toa tàu không hề tỏ ra mệt mỏi vì chuyến đi đường dài và thời tiết nóng bức.
Cô gái tóc vàng búi hai bím bên cạnh Chu Hàm đặc biệt phấn khích, nàng từ lúc lên xe không hề ngừng nói chuyện, vẫn thảo luận với người bên mình về tình hình chiến đấu của Ba Lan.
Nàng giữa chừng còn tò mò đánh giá Chu Hàm, hỏi nàng là người nước nào, thế nào cũng chủ động xin đi Ba Lan.
Nghe được câu trả lời của Chu Hàm, cô gái “Ồ” một tiếng, nói với Chu Hàn: “Có thể ở thời đại vĩ đại này đi chi viện binh sĩ đế quốc, quả thực là vinh hạnh của chúng ta!”
Chu Hàm cảm thấy cô bé này ồn ào, làm nàng đau đầu, nhưng vẫn miễn cưỡng trả lời cho nàng một nụ cười lịch sự.
Đoàn xe vượt qua biên giới Tiền Đức Ba, tiến vào lãnh thổ của Ban Lan.
Cảnh sắc ngoài cửa sổ trở nên có chút khác biệt, hai bên đường bắt đầu xuất hiện dấu vết chiến tranh ngày càng rõ ràng, trong không khí cũng tràn ngập mùi dầu củi nồng nặc.
Công sự phòng thủ bị phá hủy, hố lớn để lại đạn pháo, ngôi nhà cháy đen, cột điện đổ rạp cùng những chiếc xe bỏ hoang bên đường không ngừng lướt qua trước mắt.
Trên cánh đồng đầy những vết giày dép sâu hoắm, còn vương vãi từng chiến hào đào được nửa chừng thì bị bỏ rơi.
Tiếng hát trong toa tàu dần ngừng lại.
Các cô gái không hẹn mà cùng bám vào tấm chắn, nhìn về phía mảnh đất trước mắt.
"Trời ạ, nhìn đằng kia kìa!" Y tá ngồi đối diện Chu Hàm đột nhiên hít một hơi thật sâu, chỉ ra ngoài xe, giọng nói run rẩy.
Chu Hàm nhìn theo ánh mắt của nàng, chỉ thấy trong rãnh thoát nước bên phải đường cao tốc có mấy thi thể binh lính Ba Lan nằm ngang.
Họ đổ xuống bùn nước chất đống lại với nhau, người dính đầy bùn đất, bộ quân phục màu sắc bị máu nhuộm thành màu đen.
Gần thi thể là mấy con chiến mã đang nằm nghiêng bên đường, bụng bị đạn pháo nổ tung, ruột chảy lênh láng khắp mặt đất.
Thời tiết nóng bức đã đẩy nhanh tốc độ thối rữa của những thi thể này trong bùn đất. Nhiều ruồi nhặng bay quanh xác chết, vô số giòi trắng xóa chui qua lại trong xác.
Trong không khí có thêm mùi tanh hôi, mọi người nhíu mày bịt mũi lại.
Đây chính là nơi đóng quân của binh lính sao? Nhìn cảnh tượng đáng sợ này, Chu Hàm trong lòng may mắn, cũng may Klaus không cần đến Ba Lan.
"Nếu như mãi không có ai xử lý, nguồn nước và tình trạng vệ sinh gần đó sẽ sớm xảy ra vấn đề."
Trong toa xe không biết là ai nói một câu, nhưng không ai tiếp lời.
6 giờ chiều, đoàn xe dừng lại tại một điểm tiếp tế quân dụng tạm thời ở Portsan.
Đường phía trước bị chặn kín mít, xe bơm dầu, những chiếc xe tải vận chuyển vật tư và mô tô đeo đấu giá nối tiếp nhau. Không lâu sau, một đội pháo binh dùng ngựa kéo theo đại bác cũng đổ vào.
Quân hiến binh đứng ở ngã tư vẫy tay điều động, tiếng người, động cơ, vó ngựa và tiếng nổ trầm đục của đạn pháo phía xa vang lên liên hồi.
Trên cánh đồng không xa, có một chiếc xe tăng kiểu II đang nghỉ ngơi. Ba người lính thiết giáp mặc quân phục đen ngồi trên boong tàu cẩm nang hút thuốc, họ nhanh chóng chú ý đến những chiếc tàu y tế trong đoàn xe.
Khi nhìn thấy trong toa xe toàn là các cô gái, cả đoàn xe lập tức trở nên hoạt động.
Dường như nghe thấy động tĩnh bên ngoài, nắp khoang tháp pháo của xe tăng từ bên trong đẩy ra, lại thò ra một cái đầu.
Một người lính trẻ ngồi trên xe tăng đứng dậy, tháo mũ thuyền đen xuống, vung mạnh.
Hắn huýt sáo một tiếng vang dội về phía các cô gái trên xe tải, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, "Hê, các người là thiên sứ cứu mạng của chúng ta sao?"
"Chúng ta muốn đến Hoa Sa, chúng ta gặp nhau ở Hoa Cát!" Người lính trẻ tuổi lộ nửa thân mình từ tháp pháo vẫy tay hô lớn.
Nữ y tá đối diện Chu Hàm vô cùng phấn khích, cả người nàng nửa thò ra khỏi xe ngựa, dùng sức vung tay đáp lại: “Các binh sĩ dũng cảm, chúc các ngươi may mắn!”
Có hai người lính nhảy xuống xe tăng chạy tới. Họ cách con đường ven đường, lấy kẹo, bánh quy và đồ hộp mang theo làm quà tặng ném về phía xe tải.
Một hộp kẹo rơi xuống dưới chân Chu Hàm, Chu Hàn đưa tay nhặt nó lên, ngẩng đầu nhìn về phía người lính thiết giáp ném kem ở cách đó không xa. Hắn thoạt nhìn chỉ mới ngoài hai mươi tuổi, tóc vàng dính trên trán bị mồ hôi và dầu mỡ làm bẩn, cười với nàng.
"Cất nó đi, cô y tá, nguyện nó mang lại vận may cho cô!" Người lính thiết giáp trẻ tuổi lớn tiếng hô.
Ngay khi Chu Hàm vừa định nói cảm ơn, phía chân trời xa xăm truyền đến tiếng động.
Âm thanh đó từ xa đến gần, biến thành tiếng rít chói tai như tiếng còi.
Ba chấm đen nhỏ ở chân trời ngày càng lớn, biến thành ba chiếc máy bay bay lao về phía đường cái.
"A——!"
Không biết là ai hét lên một tiếng, các cô gái vừa mới còn đang nói cười lập tức hoảng loạn, cô bé bím tóc rối bời trong lúc hoảng hốt nắm lấy ống tay áo của Chu Hàm.
Tim Chu Hàm đột nhiên ngừng đập, bị tiếng nổ bất ngờ này dọa cho run rẩy. Cảnh tượng này cực kỳ giống những ngày qua, nàng luôn mơ thấy cảnh tượng mình bị oanh tạc trong giấc mơ.
Cô theo bản năng nắm chặt cánh tay cô gái bím tóc, hai người co rúm sau tấm chắn của toa tàu, sắc mặt trắng bệch.
Con ngựa kéo theo đại bác phía sau xe tải kinh hoàng ngửa đầu hí dài, giậm chân xuống hàng phân bốc hơi nghi ngút trên đường.
Những binh lính thiết giáp bên kia rãnh nước không một ai nằm rạp xuống hoặc tìm chỗ ẩn nấp, họ bị cảnh tượng trước mắt chọc cho cười ha hả.
Ba chiếc máy oanh tạc lao xuống màu xám đen gần như bám sát ngọn cây phía trên điểm tiếp tế, rít lên bay về phía đông.
Tên lính thiết giáp trẻ ném kẹo kia lớn tiếng hô về phía xe tải, nhưng Chu Hàm không nghe thấy hắn đang hét gì, nàng ngẩng đầu nhìn lên trời, thấy được ký hiệu chữ thập sắt trên cánh máy hai bên.
"Đồng chí, anh nói gì cơ?" Sau khi máy bay đi xa, cô gái tóc đuôi sam lớn tiếng hỏi.
"Cô gái tốt, đó là Stuka của chúng ta!"
Không lâu sau, xe phía trước đã bổ sung xong dầu, đội ngũ hiến binh bên đường chỉ thị đoàn xe tiếp tục tiến lên.
Động cơ của xe tải lại khởi động, rời khỏi điểm tiếp tế của Pozan.
Các binh sĩ ở phía sau vẫy tay chào tạm biệt họ, "Tạm biệt, các thiên sứ áo trắng!"
Màn đêm dần nuốt chửng đồng bằng rộng lớn phía đông Firgan, trên trời sao lấp lánh.
Đèn xe chỉ có thể chiếu sáng một đoạn rất ngắn phía trước, chiếc xe tải đôi khi không thể không chạy nổi trên con đường đất gồ ghề, cả toa tàu rung lắc liên hồi.
Trải qua không lâu trước đây, đối mặt với "cùng hoạn nạn" của Stuka, cô gái tóc đuôi sam càng nhiệt tình với Chu Hàm hơn, nàng chủ động tự giới thiệu cho hắn.
Chu Hàm biết được cô gái bím tóc này tên là Bảo Lạp, người bản địa Berlin không chỉ làm việc ở bệnh viện Charlit mà còn kiêm nhiệm Liên minh Thiếu nữ Đức, lần này chủ động đăng ký đến Ba Lan.
Không biết đã xóc nảy bao lâu, cuối màn đêm cuối cùng cũng thắp lên những đốm đèn lưa thưa.
11 giờ tối, đoàn xe chậm rãi tiến vào Roz.
Các nhân viên y tế trong toa lần lượt thò đầu ra, mượn ánh đèn xe đánh giá thành phố vừa bị quân Đức chiếm đóng trước mắt.
La Tư cũng không giống như Chu Hàm tưởng tượng, biến thành một mảnh phế tích không biết đặt chân xuống.
Thành phố công nghiệp khổng lồ này vẫn giữ lại những dãy nhà xây gạch, ống khói nhà máy và con phố hẹp dài, nhưng hố đạn pháo và tường đổ vách xiêu vẹo có thể thấy khắp nơi.
Quân Đức đã thiết lập trạm gác trước ngã tư và các tòa nhà quan trọng, một lượng lớn xe tải quân dụng xuyên qua phố, không khí bao phủ mùi máu tanh nồng nặc và mùi thuốc súng, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng súng lác đác vọng lại từ xa.
Chiếc xe tải kêu cọt kẹt dừng lại trong một bệnh viện của Roz.
Chu Hàm còn chưa kịp hoạt động đôi chân cứng đờ, đã thấy giáo sư Lãng Cách từ phía trước xe đi xuống, đi đến bên cạnh chiếc xe tải của nàng vẫy tay với nàng.
"Chu!"
Nàng hiện tại là trợ thủ của giáo sư Lãng Cách, Chu Hàm vội vàng nắm lấy tấm chắn xe nhảy xuống, đi theo sau giáo thụ Lãng Cát hướng về phía một sĩ quan.
Đó là một sĩ quan quân Quốc phòng hơn bốn mươi tuổi, mặc một bộ quân phục tro tàn dã chiến, huy chương chữ thập sắt trên ngực lấp lánh ánh kim loại.
Chu Hàm nghe giáo sư Lãng Cách gọi ông là Thượng tá Claine.
Sau khi hai bên chào hỏi đơn giản, Thượng tá Claine nhìn chằm chằm Chu Hàm một cái, “Giáo sư, đây là?”
“Trợ lý của ta, Chu Hàm.”
"Đại tá Claine, chào ngài."
"Xin chào, cô Chu, hoan nghênh đến với Roz."
Đại tá Claine mở ra một tấm bản đồ đánh dấu những đường nét màu đỏ xanh, mượn ánh đèn pin giới thiệu vị trí chiến tuyến hiện tại cho Giáo sư Lãng Cách và Chu Hàm đang gánh vác nhiệm vụ đưa về phía sau.
“Quân đội Tập đoàn 8 vẫn đang tiến về phía đông, trạm cứu hộ ban đầu đã cách quá xa. Quân đội tiếp quản bệnh viện nơi chúng ta đang ở, kế hoạch chỉnh đốn nó, tiếp nhận những người bị thương nặng được đưa từ tiền tuyến xuống.”
Giáo sư Lãng Cách nhìn bản đồ, gật đầu, vị trí địa lý của bệnh viện này quả thực không tệ.
Hắn quay đầu nhìn về phía chiếc xe tải tùy quân đang đỗ ở phía sau, báo cáo với Đại tá Claine tình hình cụ thể của nhóm nhân viên y tế và vật tư y học này, sau đó lại hỏi thăm những chỗ nằm mà Bệnh viện Chiến địa hiện tại có thể cung cấp.
"Hiện tại chỉ có chưa đầy một trăm hai mươi chiếc giường trống, quân đội yêu cầu nhanh chóng dọn ra ít nhất ba trăm chiếc ghế không. Nhưng trong bệnh viện còn rất nhiều thương binh Ba Lan, ước chừng phải đợi đến sáng mai mới dọn được."
"Thương binh Ba Lan xử lý thế nào?"
"Tất cả những gì có thể di chuyển xuống tầng hầm, tình hình quá nặng tạm thời ở lại."
"Thượng tá, tôi cần xem phòng bệnh trước."
"Bây giờ?" Đại tá Claine liếc nhìn đồng hồ.
“Đúng vậy.”
"Được. Tôi sẽ bảo bác sĩ trực đi cùng ngài."
Lãng Cách quay đầu nhìn Chu Hàm, “Chu, tình huống đại khái ngươi cũng đã hiểu rồi, lát nữa không cần đi theo.”
Chu Hàm có chút bất ngờ, “Giáo sư, ta là trợ lý của ngài.”
"Đi nghỉ ngơi trước đi, lượng công việc ngày mai rất lớn."
Chu Hàm đành phải gật đầu.
Sau khi cuộc trò chuyện với Đại tá Claine kết thúc, giáo sư Lãng Cách vẫy tay về phía đoàn xe y tế phía sau, lớn tiếng chào hỏi: "Mọi người xuống xe đi, mang theo đồ đạc tùy thân của các cậu, chú ý dưới chân."
Chu Hàm nhận lấy hành lý và hộp y tế từ xe tải đưa tới, sau đó đỡ Bảo Lạp xuống xe.
Đại tá Claine quay người lại, ánh mắt lướt qua nhóm nhân viên y tế trẻ tuổi này, đôi mắt vốn lạnh lùng cứng rắn đã dịu đi không ít.
Hắn nghiêng người, sắp xếp vài binh lính dưới quyền: "Dẫn những bác sĩ và y tá đến từ Berlin này đi nghỉ ngơi."
"Tuân lệnh, thưa ngài Thượng tá!"
Vài binh sĩ đeo súng trường số 98K trên lưng Mao Sereth chia làm hai đợt, một nhóm dẫn nhân viên y tế nam, cùng nhóm người dẫn dắt nữ y tá.
"Xin mời đi theo tôi, các quý bà."
Chu Hàm theo ánh sáng mờ ảo của lính, đi theo đội ngũ hướng mấy căn hộ gần bệnh viện.