Ngay khi đám người Thor đang tìm hướng, chuẩn bị quay về, thì Hắc Lân và những người khác ở phía bên kia cuối cùng cũng hoàn thành chuyến buôn bán này, trở về bộ lạc Dung Kim.
"Kính thưa chủ nhân, ta đã trở về."
Sâu trong hang rồng, Hắc Lân đứng dưới bệ đá nằm sấp của Cao Đức, trên lớp vảy đỏ rực vẫn còn dính bụi bặm để lại sau chặng đường dài, đôi đồng tử dọc màu vàng sẫm mang theo vài phần mệt mỏi, nhưng tinh thần cũng coi như không tệ.
Phía sau hắn là mấy tên hộ vệ Long Mạch cẩu đầu nhân cùng đi ra, đang dỡ từng thùng vàng bạc từ trên lưng xuống, xếp ngay ngắn ở một bên động sảnh.
Cao Đức nằm bò trên bệ đá bên suối nước nóng, khép hờ mắt nghe Hắc Lân báo cáo.
Trong động sóng nhiệt cuồn cuộn, sương trắng lượn lờ, nhưng Hắc Lân những năm này đã sớm quen với nhiệt độ cao của long huyệt, chỉ hơi nghiêng người, nói rõ ràng hơn một chút.
Lần này sở dĩ trì hoãn lâu như vậy mới trở về, một mặt là vì lần trước mang theo hàng hóa nhiều hơn thường ngày — da thú, rượu mạch, nấm khô, dưa muối, còn có dược liệu hái trong đầm lầy - để bán được giá tốt, ta đã chạy thêm vài chuyến giữa mấy nơi tụ họp, chậm trễ không ít thời gian so giá. Mặt khác...
Hắc Lân nói đến đây, trong giọng điệu có thêm một tia đắc ý không thể che giấu: "Lần này ở trong tụ tập của người lùn, ta ngoài ý muốn nghe ngóng được một ổ ấu tể Chức Bố Nhện. Thứ đó sản xuất ra những sợi thô to chắc chắn, nổi tiếng ở Cựu Lục địa bên kia, sản lượng cũng lớn đến kinh người.
Ta nghĩ thứ này có ích cho bộ lạc chúng ta, liền muốn mua lại. Nhưng đối phương ra giá không thấp, để gom đủ tiền, ta lại chạy thêm một chuyến thương đội, dọn sạch số hàng còn lại trong tay.
Ngoài ra còn tốn không ít công sức, thu thập được một số kỹ thuật và dụng cụ liên quan đến việc dệt vải từ tay thợ rèn người lùn và các thương nhân vải — bánh xe dệt, linh kiện máy dệt và vài bản vẽ cũ mà họ bỏ hoang."
Cao Đức nghe xong, mở mắt ra, trong con ngươi dọc màu vàng sẫm lộ ra một tia hài lòng.
Việc Chu Chức Bố này Hắc Lân làm quả thực không tệ.
Trong bộ lạc hiện nay có hơn hai vạn tên đầu chó, trên người không mặc giáp da thì cũng là da thú, có vài con thậm chí còn chẳng phân được da Thú, chỉ đành khoác vài chiếc lá cây lớn chạy qua chạy lại trong hang động.
Nếu có thể tự mình dệt ra vải, ít nhất có được tộc nhân mặc một bộ quần áo tử tế, cũng có khả năng rảnh ra nhiều da thú hơn để làm giáp trụ và lều bạt.
Huống hồ mấy năm nay tên đầu chó đã trồng không ít cây gai trên sườn dốc, sợi thô to, mãi vẫn chưa tìm được phương pháp gia công thích hợp, nay có máy dệt và nhện dệt vải, vừa vặn dùng được.
"Việc này làm tốt lắm." Cao Đức gật đầu, ra hiệu cho Hắc Lân nói tiếp.
Hắc Lân đáp một tiếng, vẻ đắc ý trên mặt lại thu liễm đi chút ít, thay bằng thần sắc trịnh trọng.
“Khoảng thời gian ta tụ cư người lùn, ngoài việc mua bán hàng hóa ra, cũng đã chú ý nghe được không ít tin tức. Bên phía Cựu Lục địa truyền đến vài chuyện lớn, tuy cách xa nhưng ảnh hưởng không nhỏ, ta nghĩ vẫn nên bẩm báo với chủ nhân một tiếng.”
Hắn sắp xếp lại suy nghĩ, hạ thấp giọng nói: "Nghe nói bên phía vương quốc người lùn xảy ra đại loạn. Đại tế ti tiền nhiệm — chính là nhân vật nắm giữ Thần Điện Người Lùn, địa vị trong các nước người Thấp chỉ đứng sau vua của Sơn Khâu - đã bị người ta ám sát rồi."
Cụ thể là ai ra tay, đến giờ vẫn chưa tra ra. Sát thủ sau khi đắc thủ liền biến mất không dấu vết, Thần Điện Người Lùn phái ra mấy đội truy bắt, lật tung nửa đại lục cũ, nghe nói manh mối cuối cùng chỉ về thế giới ngầm."
Cao Đức nghe đến đây, cái đuôi khẽ vỗ lên đài đá một cái.
Đại tế ti người lùn bị ám sát, đây không phải chuyện nhỏ.
Người lùn xưa nay luôn ghi thù, Thần Điện càng là chủ nhân khắc cừu hận vào tận xương tủy, loại chuyện này vừa ra, toàn bộ vương quốc người lùn sợ là sẽ náo loạn lên trời.
Hắc Lân dừng lại một chút, do dự một lát rồi nói tiếp: "Còn có... một số tin đồn nhỏ. Nói là có người lùn cố gắng viết chuyện này vào sách thù hận - chính là cuốn sổ ghi chép tất cả chủng tộc trong Thần Điện Người Lùn đã phạm tội với người Lầy.
Nhưng người lùn phụ trách chép lại kia không biết là uống say hay mắt mờ, đứng trên thang với cuốn sổ dày đó, chân trượt xuống, ngã lăn ra khỏi thang, tức thì tắt thở ngay tại chỗ."
Hắn nói xong vội vàng bổ sung một câu: "Đương nhiên, tin tức nhỏ này có thể là do kẻ địch của người lùn bịa ra, chưa chắc đã thật. Dù sao ngã từ trên thang xuống chết, cái này cũng quá..."
Hắn không tiện nói ra hai chữ "mất mặt", nhưng ý tứ đã rất rõ ràng rồi.
Một chủng tộc có thể nhớ thù còn dài hơn cả mạng sống, kết quả người nhà mình lại ngã chết khi chép sách hận thù. Nếu là thật, truyền ra ngoài thì đúng là không mấy vẻ vang.
Cao Đức nghe xong, im lặng một lúc, tia lửa trong hơi thở dần tắt ngấm.
Đại tế ti người lùn bị ám sát, hung thủ không bắt được, bên kia lại chạy ra một tin đồn hoang đường rằng chép lại sách thù hận mà ngã chết.
Nước ở Cựu Lục địa càng ngày càng đục, mà Tân Đại Lục bên này, liên quân nhân loại và người lùn vừa đánh xong Địa Tinh, nguyên khí chưa hồi phục, trong thời gian ngắn hẳn sẽ không có động tác lớn.
Đối với hắn mà nói, đây quả là một tin tức không tồi.
"Không cần để ý." Hắn chậm rãi mở lời, "Chuyện nhện dệt vải ngươi tự mình theo dõi, trước tiên hãy dưỡng tốt ấu tể, sau đó dựng xưởng dệt cơ lên. Đợi tấm vải đầu tiên dệt ra, rồi nói cho ta biết."
Hắc Lân cúi đầu đáp ứng, xoay người lui ra khỏi long huyệt.
Tình trạng của người lùn đối với Cao Đức mà nói không có ảnh hưởng gì.
Dù sao thì nếu tin tức về Cựu Lục địa thông qua kênh bình thường truyền đến Tân Đại lục, ít nhất cũng là chuyện của một năm trước.
Đợi đến khi hắn nghe được tin đồn về chuyện Nhị Thủ mà Hắc Lân đã dò hỏi từ nơi tụ tập của người lùn, thì ở giữa lại cách không biết bao lâu.
Huống hồ với chút thế lực hiện nay của hắn, tính toán kỹ lưỡng cũng chỉ có hai ba vạn cẩu đầu nhân, mấy chục Long Mạch chiến sĩ, đặt ở bờ tây đại lục mới ngay cả một tòa thành nhỏ nhân loại cũng không bằng, những đại sự vương quốc thay đổi, thần điện chèn ép ở Cựu Đại Lục kia, chẳng liên quan gì đến loại vai trò nhỏ bé như hắn.
Dù là đại tế ti người lùn bị ám sát, hay người chép sách thù hận ngã chết cũng được, nghe một chút là được rồi, không đáng để bụng.
Hắn cúi đầu, nhìn mấy chiếc rương gỗ mà Hắc Lân mang về lần này.
Chiếc rương được làm từ tay người lùn, bốn góc bọc sắt, trên mặt nắp còn khắc huy hiệu của thương hiệu nào đó không biết.
Hắn ngưng thần lại, long tinh trong đầu khẽ run lên, một xúc tu linh năng vô hình vươn ra ngoài, nhẹ nhàng đặt ở mép hộp.
Vài tiếng cạch khẽ vang lên, mấy chiếc hòm gỗ đồng thời bật ra, thứ bên trong dưới ánh sáng và sương trắng của suối nước nóng tỏa ra một vùng ánh nắng ấm áp.
Vài thùng vàng và bạc xếp ngay ngắn, ở giữa kẹp một lượng nhỏ đá quý cắt thô ráp nhưng chất lượng khá tốt - có vài viên thạch lựu đỏ như bồ câu, hai viên đá nâng khăn màu xanh biển, còn có một nắm tiểu kim cương vụn, tuy kích thước không lớn nhưng thắng ở số lượng đáng kể.
Gord hài lòng nhếch mép, để lộ hàm răng ngắn và cùn, cuối cùng cũng bù đắp được một phần chi phí lần trước.
Linh năng lại trải ra, nhẹ nhàng nâng những chiếc rương lên, đặt vững vàng đến bên cạnh thạch đài.
Hắn nghiêng đầu, chiếc rương từ từ đổ xuống, tiền vàng bạc và đá quý ào ạt chảy ra, trên đài đá chất thành một ngọn đồi nhỏ lấp lánh.
Hắn vươn chân trước ra, tùy ý gạt những tài bảo kia, trải phẳng ra rồi cúi đầu, gối cái đầu to lớn lên.
Kim loại lạnh lẽo dán vào những gai nhọn mới nhú bên má, góc cạnh của đá quý khẽ cấn trong kẽ vảy, mang theo một cảm giác nặng trĩu và thực tế.
Cảm giác đó theo vảy thấm vào trong xương, tê dại, thoải mái đến mức hắn không nhịn được mà hít một hơi thật sâu, một luồng khí trắng nóng rực phun ra từ lỗ mũi, nổ tung một làn sương mỏng trên đống tiền vàng.
Cao Đức nheo mắt, trong cổ họng trào ra một tràng tiếng ục mơ hồ và thỏa mãn, cái đuôi chậm rãi đung đưa hai cái bên mép đài đá.
Như một con mèo ngửi thấy bạc hà của mèo, mỗi mảnh vảy trên người đều toát ra vẻ lười biếng thoải mái.
Cái lạnh của đồng vàng, ánh sáng của đá quý, gối làm từ tài bảo — những năm này vùi đầu kinh doanh trong thung lũng, cuối cùng hắn cũng tích góp được chút gia sản ra hồn.
Tuy không bằng loại vàng biển bạc thực sự trong hang ổ cự long, nhưng ít nhất lúc này, hắn gối đầu vào đống vàng bạc nhỏ này mà cảm thấy vất vả mấy năm nay của mình không uổng phí.
Sương trắng từ suối nước nóng tràn lên, bao phủ lấy hắn và ngọn đồi tài bảo nhỏ bé kia trong làn sương mù ấm áp.