Miếng xương rắn cuối cùng được Cao Đức ngậm vào miệng, nhai răng rắc mấy cái rồi vỡ vụn thành mảnh vụn, nuốt luôn bát canh xương xà cốt trắng đục cuối.
Nước canh nóng hổi trượt xuống cổ họng vào dạ dày, hơi ấm lan tỏa đến tận gốc tứ chi, hắn thỏa mãn ợ một cái, thè lưỡi liếm khóe miệng dính đầy dầu mỡ.
Cả con cự xà bị hắn một mình ăn mất hơn phân nửa, nếu không phải Hắc Lân nhanh tay để lại mấy miếng thịt khô cùng một đoạn thịt lưng sống để giữ lại, sợ là ngay cả canh lẫn thịt một bữa cũng có thể tiêu diệt sạch sẽ.
Hắn ước lượng tính một chút, chỉ riêng hầm cái giá xương rắn này đã dùng hết hơn mười cái nồi đá - đó là chia thành từng đợt luân phiên hầm, vừa nấu vừa ăn, nồi cạn rồi lại thêm thịt, thêm nước, lặp đi lặp lại nửa ngày mới xử lý xong con rắn lớn này.
Những cái nồi đá đó đều là Hắc Lân dẫn tộc nhân từ từ đục ra mấy tháng nay.
Trên vách đá gần thung lũng có một lớp cát nham màu xanh xám chất liệu khá tốt, độ cứng vừa phải, không dễ nứt, dùng búa đá và đao xương điêu khắc tỉ mỉ rồi mài giũa thành trong. Tuy thô ráp hơn chút nhưng dùng để nấu canh hầm thịt là dư dả.
Điểm thiếu sót trong đẹp là khẩu kính cũng không tính là quá lớn, dù sao hoàn toàn dựa vào việc đục tay nghề, làm quá nhiều dễ sụp đổ biên giới.
Cao Đức nằm bò bên cạnh nhìn vết canh còn sót lại dưới đáy nồi, trong lòng thầm nghĩ, nếu tìm được mỏ kim loại, trực tiếp đúc một cái nồi sắt lớn hoặc nồi đồng, đặt vào lần lửa trước hầm cả nồi thịt, đó mới gọi là sảng khoái.
Đáng tiếc là đã dò xét gần thung lũng lâu như vậy, vẫn không phát hiện ra dấu vết của mỏ kim loại nào.
Hắc Lân dẫn người dọc theo dòng suối lên xuống thượng nguồn mấy lần, cũng chỉ tìm thấy những tầng phong hóa màu sắt rỉ sét lẻ tẻ trên vài sườn dốc đá vụn, nhưng đào sâu vào thì không còn nữa, ngay cả một mạch khoáng tử tế cũng không chạm được.
Gade thầm tính toán trong lòng: Đợi mùa khoai trắng ở ruộng thu hết vào hầm, liền bảo Hắc Lân sắp xếp vài tộc nhân nhanh nhẹn đi về hướng khu rừng nguyên sinh phía tây để thăm dò một chút - địa thế bên đó phức tạp hơn, tầng địa tầng cũng thay đổi lớn, nói không chừng ẩn chứa bất ngờ gì.
Còn bản thân hắn thì định đi một mình về phía nam, men theo rìa dãy núi mò tới, xem trong những ngọn đồi và thung lũng xa hơn có mạch khoáng lộ hay không. Nếu tìm được mỏ ma tinh thì càng tốt.
Dù chỉ là những hạt khoáng đồng sinh vụn vặt, đối với hắn mà nói đều là bảo bối thực sự có thể chuyển hóa thành thực lực.
Hắn vừa trải qua kế hoạch tiếp theo trong đầu, vừa lười biếng trở mình, chuẩn bị lên bệ đá bên đầm nước ngủ một giấc thật ngon.
Mí mắt vừa chạm xuống, ánh mắt lại vô tình quét qua một vật nằm yên trong góc — chiếc sừng độc của con rắn khổng lồ nhặt được từ rìa đầm lầy sau khi bị quả cầu lửa nổ tung.
Một sừng màu nâu xám, gốc rễ còn mang theo một đoạn xương vụn nhỏ, dài khoảng bằng cẳng tay người lớn, bề mặt phủ đầy những đường vân tinh tế, đầu nhọn hơi cong, dưới ánh lửa tàn dư chiếu rọi lên một tầng ánh sáng u ám.
Cao Đức nhìn chằm chằm nó một lúc, thầm nghĩ thứ này ở lại cũng chẳng có tác dụng gì lớn, vừa không thể làm công cụ cũng không được làm trang sức, để đó còn chiếm chỗ.
Suy nghĩ một chút, hắn dứt khoát đứng dậy đi tới, cúi đầu ngậm chiếc sừng độc kia vào miệng, cắn nát như nhai kẹo cứng, nuốt chửng cùng nước bọt.
Chất liệu cá sừng cứng hơn xương nhiều, nhưng trước bộ răng mà ngay cả quặng sắt cũng có thể gặm nổi thì chẳng tốn chút sức lực nào.
Nuốt vào bụng, cảm giác nóng rát nặng trĩu hơn lúc ăn xương gấu, rõ ràng hơn một chút. Hắn đợi một lát, không thấy có gì khó chịu, liền nằm sấp trở lại đài đá, đặt đầu lên chân trước, nhắm mắt ngủ thiếp đi.
Cơn buồn ngủ như nước ấm áp tràn lên, tiếng nước róc rách, tàn tro trên đống lửa kêu lách tách, đêm trong thung lũng yên tĩnh và yên bình.
......
Nóng.
Cao Đức đang ngủ say cảm giác mình như đang ngâm trong nham thạch, từng tấc da thịt trên người đều nóng lên, máu tươi cuồn cuộn chảy trong mạch máu, tim đập nhanh như trống dồn.
Bụng giống như bị nhét vào một cái lò lửa, cảm giác nóng rực theo xương sống lan dọc đến tận gốc tứ chi, ngay cả khe hở giữa các vảy cũng đang rỉ ra hơi nóng.
Hắn lộn người trong giấc ngủ vài lần, nhưng không tìm thấy một vị trí mát mẻ nào, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ mơ hồ, cái đuôi vô thức đập vào mép bệ đá, bắn lên một mảng nước.
Không biết đã qua bao lâu, cảm giác nóng rát kia mới chậm rãi rút đi như thủy triều, nhiệt độ cơ thể từng chút một hạ xuống, hơi thở cũng theo đó mà ổn định.
Hắn cuối cùng thoát khỏi giấc ngủ hỗn độn, từ từ mở mắt ra.
Ánh nắng ban mai đang nghiêng ngả từ khe nứt trên đỉnh hang, chiếu lên mặt nước những đốm sáng lấp lánh.
Gord ngáp một cái, duỗi tứ chi chuẩn bị đứng dậy - nhưng vừa cử động, hắn đã cảm thấy có gì đó không ổn.
Sự phân bố trọng lượng cơ thể dường như đã thay đổi, đoạn cổ kia đặc biệt rõ ràng.
Hắn thử nghiêng đầu nhìn cơ thể mình như thường lệ, nhưng bất ngờ phát hiện toàn bộ cái đầu có thể xoay ngược ra sau một trăm tám mươi độ, thu trọn vẹn cả tấm lưng từ bả vai đến chóp đuôi vào tầm mắt.
Cảm giác đó trôi chảy và tự nhiên, không hề có chút trì trệ nào, giống như cổ hắn bẩm sinh đã sở hữu phạm vi hoạt động như vậy.
Cao Đức ngẩn người, lại lắc đầu qua lại vài cái, phát hiện cổ mình quả thực dài hơn trước nửa đoạn, các khớp xương linh hoạt dị thường, có thể tự do ngửa đầu, cúi đầu xoay trái phải, phạm vi tầm nhìn trở nên rộng rãi chưa từng có.
Hóa ra hắn muốn xem tình hình phía sau, phải xoay toàn bộ cơ thể mới được, bây giờ chỉ cần khẽ quay đầu lại, phía trước có động tĩnh gì cũng có thể nhìn là biết ngay.
Sự thay đổi này khiến hắn theo bản năng cảnh giác, trong đầu nhanh chóng lóe lên một ý nghĩ - chẳng lẽ liên quan đến chiếc sừng độc của con cự xà ăn tối qua?
Hắn trực tiếp bò dậy từ bệ đá, bốn chân chạm đất trong khoảnh khắc lại phát hiện ra biến hóa thứ hai.
Cảm giác cái đuôi kéo lê phía sau cũng thay đổi, cái đầu vốn thô ngắn dày dặn giờ đây rõ ràng thon dài hơn vài phần, khi đung đưa càng thêm nhẹ nhàng mượt mà, không còn nặng trĩu như trước nữa.
Hắn thử lắc lắc chóp đuôi, cảm nhận được một lực khống chế chính xác hơn trước đây, dùng sức hất mạnh một cái rồi trực tiếp bật ra tiếng nổ âm thanh.
Hắn bước nhanh đến bên đầm nước, cúi đầu xuống, nhìn về phía chính mình phản chiếu trên mặt nước.
Ánh nắng ban mai vỡ vụn thành những mảnh vàng mịn trên mặt nước, lớp vảy đó dưới ánh sáng lại tỏa ra một cảm giác sáng rõ rệt - không còn là chất liệu khàn đặc thô ráp như đá vôi nửa năm trước nữa, mà là nhẵn bóng hơn, dày đặc hơn nữa. Giống như được rửa qua rồi mài giũa, mỗi mảng đều phủ kín lên người, mép vẫn còn vương chút dầu mỡ mờ ảo.
Gade nhìn xuống mặt nước một lúc lâu, lại vặn cổ đến cực hạn, hoạt động lên xuống một lượt, xác nhận sự thay đổi này quả thực tồn tại chân thật.
Trong đầu hắn hồi tưởng lại đặc điểm của con cự xà kia - chiếc cổ dài linh hoạt, thân thể thon dài có thể lặng lẽ uốn lượn trong nước.
Đêm qua, cái sừng độc nhất nuốt xuống kia dường như không mang đến cho hắn pháp thuật gì, mà trực tiếp cải tạo cấu trúc cơ thể của hắn.
Hắn trầm ngâm thu đầu lại, vẫy vẫy đuôi, thử dùng phạm vi hoạt động mới nhìn quanh toàn bộ hang động.
Tầm nhìn thoáng đãng hơn gấp đôi, ngay cả mấy con dơi treo ngược ở góc mái hang cũng thấy rõ mồn một.
Mặc dù hiện tại vẫn chưa phát hiện ra sự thay đổi này có giá trị chiến đấu trực tiếp gì, nhưng sự linh hoạt và tầm nhìn dư thừa lại cũng không phải là chuyện xấu.
Hắn liếm khóe miệng, lại nằm bò về bên bệ đá, muốn chậm lại một chút, cũng tiện thể chờ Hắc Lân tới báo cáo sắp xếp hôm nay.