Sáng sớm hôm sau, Đức Kim đã chuẩn bị xong theo lời Cao Đức dặn.
Hắn chọn vài chiến binh đầu chó Long Mạch tay chân lanh lợi, gan dạ tỉ mỉ, trên lưng đeo lưới săn cỡ lớn, dây thừng thô và vài chiếc lồng mây đã được gia cố, dưới sự dẫn dắt của Golde tiến về phía thung lũng sâu phía bắc.
Đội ngũ hành quân rất nhanh, Cao Đức mở đường trên mặt đất, gặp khe rãnh và dốc đứng liền trực tiếp dùng pháp thuật hệ Thổ san bằng hoặc dựng cầu đá, chiến sĩ đầu chó Long Mạch theo sau chỉ cần cưỡi thú cưỡi sói đuổi theo là được.
Đến thung lũng sâu đã là buổi chiều.
Ánh nắng từ khe hở vách đá chiếu xiên xuống, đổ ra một mảng sáng mờ đan xen dưới đáy thung lũng.
Gade thò nửa cái đầu ra quan sát một lúc - con phi long hai chân trưởng thành vẫn nằm sấp trên bệ đá, tư thế gần như chưa thay đổi hôm qua, cánh mềm nhũn rủ xuống hai bên, vết máu ở chỗ đuôi bị đứt đã đen khô.
Nó hơi ngẩng đầu lên, dường như ngửi thấy mùi gì đó, nhưng động tác chậm chạp như thể mỗi lần ngẩng lên đều phải tiêu hao hết sức lực toàn thân.
Hai con tiểu phi long co rúm dưới cánh nó, thỉnh thoảng thò đầu ra nhìn ngó một cái, rồi lại vội vàng rụt về, ngay cả kêu cũng không dám.
Cao Đức vẫy đuôi về phía sau, Đức Kim lập tức hiểu ý, dẫn theo tộc nhân từ hai bên lặng lẽ mò lên, lưới săn dưới sự che chở của bụi cây từng chút một mở ra.
Con phi long trưởng thành cuối cùng cũng nhận ra động tĩnh, giãy giụa muốn đứng dậy, hai chân trước chống lên bệ đá một cái, nhưng vì mất máu quá nhiều mà toàn thân mềm nhũn, lại ngã mạnh trở về.
Nó há miệng định phun dịch axit, nhưng trong cổ họng chỉ phát ra tiếng nôn khan khàn đặc, không thể nào nôn ra được.
Đức Kim không do dự nữa, ra lệnh một tiếng, lưới săn từ hai bên đồng thời tung ra, bao trùm chính xác ba con phi long lớn nhỏ trên bệ đá.
Phi Long trưởng thành giãy giụa vô ích vài cái, đôi cánh vỗ mạnh hai cái vào lưới rồi hoàn toàn bất động, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề gấp gáp.
Hai con phi long nhỏ bị lưới trùm lấy rồi hoảng sợ kêu lên, chen chúc thành một cục trong lưới, tiếng hí yếu ớt vang vọng khắp thung lũng sâu.
Cao Đức bước lên phía trước, cúi đầu nhìn con phi long trưởng thành đang thoi thóp.
Đồng tử của nó đã bắt đầu tan rã, khóe miệng treo đầy chất axit và tơ máu đặc quánh, lồng ngực phập phồng ngày càng nhạt đi, sau đó liền không còn cử động nữa.
Golde gật cằm với Đức Kim, ra hiệu cho hắn động thủ.
Đức Kim rút cốt đao bên hông, dẫn theo hai tộc nhân chui vào lưới. Đầu tiên trói chặt hai con phi long nhỏ gọn gàng, dây da buộc chặt miệng, đầu cũng bị bao tải trùm lên.
Ngay sau đó, hắn nhanh tay tháo từng nguyên liệu hữu dụng trên người Phi Long trưởng thành xuống - hàng vảy giáp hoàn chỉnh trên lưng, lớp da dày nhất ở cổ, gân cốt ở khớp cánh, cùng hai con mắt còn khá nguyên vẹn, cuối cùng chính là mảng da rồng lớn trên ngực bụng.
Những thân thể còn lại hắn đã không còn sức để chuyển đi nữa, dứt khoát làm theo lời dặn của Cao Đức, nhóm một đống lửa tại chỗ, băm nát toàn bộ con phi long lên kệ nướng.
Thịt rồng dưới sự thiêu đốt của ngọn lửa dần biến sắc, mỡ nhỏ xuống than hồng kêu xèo xèo, một mùi thịt thơm nồng nhanh chóng lan tỏa.
Cao Đức cũng không khách khí, đợi thịt nướng đến bảy tám phần chín thì xé mất hơn nửa con, nhai nát cả thịt lẫn xương rồi nuốt xuống bụng, phần còn lại để cho bọn Đức Kim chia phần.
Sau khi ăn no, cả nhóm dẫn theo hai con phi long nhỏ bị nhốt trong lồng mây bước lên đường về.
Hai tiểu gia hỏa co rúm lại trong lồng, con bị thương thỉnh thoảng phát ra tiếng rên rỉ khe khẽ, đứa còn lại dùng đầu cọ vào cổ nó, như đang an ủi.
Gade đi phía trước đội ngũ, đuôi thong thả đặt xuống, trong lòng tính toán xem sau khi trở về sẽ an trí hai con vật nhỏ này thế nào - không được để chúng cùng sư kền vào nhau, phải đào một cái lỗ rộng rãi gần hang rồng, cửa hang dùng hàng rào sắt phong kín, trên đỉnh kéo mấy sợi dây thừng thô,
Để chúng có thể hoạt động nhưng không bay ra được.
Ăn uống thì không lo, còn lại nguyên liệu vụn và nội tạng cho ăn ở chỗ chó đầu người đủ để nuôi no chúng.
Theo sự phát triển của canh tác và chăn nuôi mấy năm nay, cũng không thiếu chút thịt ăn này, dù chỉ là tạm thời khuyết thiếu, vẫn có thể đến đồng cỏ phía nam để trực tiếp bắt giữ những con bò rừng đang thả rông.
Khi trở lại thung lũng, trời đã tối hẳn.
Dergin chuyển lồng mây vào hang động Linh Thời, lại làm theo lời dặn của Gaude lắp một hàng rào sắt có thể đóng mở ở cửa hang, lúc này mới lui ra ngoài.
Trở lại long huyệt của mình, Cao Đức ngáp một cái, đặt cằm lên chân trước.
Hôm nay thu hoạch không tệ, hai con phi long nhỏ đã nhốt lại, con lớn kia cũng không lãng phí, thịt vào bụng, vật liệu về kho.
Còn về việc sau này có thuần dưỡng tốt hay không, còn phải xem biểu hiện trong quá trình trưởng thành của họ. Ngày tháng còn dài, cứ từ từ là được.
......
Ngày tháng trôi qua từng ngày, chiến sự phương Bắc cũng lặng lẽ dừng lại.
Ban đầu, tin tức Hắc Lân mang từ trung tâm Gray về đều là những lời đồn nhảm nhí, nào là tiền tuyến đột nhiên ngừng cháy, cái gì mà đoàn lính đánh thuê nhân loại từng đợt rút lui về phía nam, mấy đoàn xe tiếp tế của người lùn nửa đường quay đầu trở về mỏ.
Mãi đến sau này, lính đánh thuê và những người mạo hiểm lần lượt rút lui từ phía bắc, hắn mới ghép lại toàn bộ sự việc đứt quãng.
Nghe nói, bước ngoặt của cục diện chiến trường đến cực kỳ đột ngột.
Ngay khi hai bên giằng co suốt một năm trời, không ai có thể tiến thêm một bước nữa, thì phía địa tinh kia không biết từ trong hang ổ sâu núi nào đó, nhảy ra một con Long Mạch Địa Tinh Thuật Sĩ cấp truyền kỳ bậc tứ giai.
Lai lịch của hắn không ai nói rõ, chỉ biết đêm nó xuất hiện, toàn bộ doanh trại liên quân nhân loại và người lùn đã bị khuấy đảo long trời lở đất.
Tổng chỉ huy liên quân - một vị tướng cấp ba đỉnh phong nhân loại do Tân Hải Loa Thành phái đến cùng một thống lĩnh phù văn cấp 3 - gần như cùng lúc bị Long Mạch Địa Tinh đánh chết.
Sau đó nó lại phá hủy một lượng lớn vật tư và quân giới tích trữ ở phía sau, lương thảo bị đốt cháy, mũi tên gãy, máy bắn đá và tháp công thành bị đập nát thành mảnh vụn.
Liên quân hai tộc nếu không còn để lại hậu chiêu, e rằng một người cũng không thoát ra được.
Nghe nói phía nhân loại khẩn cấp kích hoạt một quyển trục ma pháp cấp Truyền Kỳ, triệu hồi ra hình chiếu của một vị đại pháp sư tứ giai, bên người lùn cũng đập nát một pho tượng đá phù văn tổ truyền, đánh thức linh hồn thủ hộ đang ngủ say.
Nhờ vào hai lá bài tẩy này, liên quân mới miễn cưỡng chặn được cuộc truy sát tiếp theo của con Long Mạch Địa Tinh Thuật Sĩ kia, miễn gượng giữ vững thế trận.
Cuối cùng, sau khi phải trả giá đắt, hai bên đã duy trì biên giới ở vị trí trước khi khai chiến.
Liên quân giữa nhân loại và người lùn ngoài việc cướp được vài mạch khoáng vụn cùng ma tinh từ tay địa tinh, hầu như chẳng chiếm được lợi ích gì.
Mà tộc Địa Tinh tuy đã chết không ít pháo hôi — những địa tinh cấp thấp bị xua đuổi lấp đường hầm, chặn tên bắn thì chết hết đợt này đến đợt khác - nhưng cũng nhờ cuộc chiến này mà mài giũa ra một nhóm tinh nhuệ thực sự từng thấy máu, từng đánh trận ác liệt.
Đối với địa tinh mà nói, dân số ngược lại là thứ không quan trọng nhất, chỉ cần đại địa yêu và thợ thủ công tinh hạch ở trung tâm còn đó, pháo hôi muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.
Vì vậy, trận chiến này đối với cả hai bên, phe địa tinh miễn cưỡng coi như thắng lợi thảm hại, dù sao tài nguyên tích lũy nhiều năm vẫn bị liên quân hai tộc cướp mất không ít.
Sau khi các cường giả cao giai của hai bên âm thầm so tài, cuối cùng không ai có thể hoàn toàn áp đảo được ai.
Con người và người lùn không muốn tiếp tục lấp mạng người vào hang động không đáy này, tinh địa cũng vô lực phản công ra ngoài núi, vì thế liền ngầm hiểu mà dừng tay.
Sau vài cuộc đàm phán bí mật, một bản ước định biên giới được ký kết, hai bên tạm thời đình chiến.
Khi tin tức truyền về thung lũng Dung Kim, Cao Đức đang nằm bò bên hồ suối nước nóng, nghe Đức Kim từng chữ một đọc báo cáo về việc vảy đen viết trên da thú.
Sau khi nghe xong, hắn trầm mặc một lát, trong hơi thở, tia lửa lóe lên rồi tắt ngấm, cái đuôi khẽ quẹt trong nước hồ.
Đánh hơn một năm, chết nhiều người như vậy, cuối cùng mỗi người về nhà, biên giới vẫn là ranh giới đó.
Cuối cùng không ai thắng, chẳng ai thua, chỉ có những lính đánh thuê và pháo hôi bị trưng dụng là số lượng lấp đầy.
Nhưng những chuyện này đều không liên quan gì đến hắn.
Ngày ở thung lũng Dung Kim vẫn trôi qua như thường lệ.
Mạch đông trên sườn dốc đã được rút ra bông, hòm ong trong rừng quả lại đến lúc cắt mật, lò lửa trong xưởng rèn ngày đêm không tắt, tiếng rèn sắt từ sáng đến tối.
Đức Kim chăm sóc hai con phi long nhỏ trong lỗ bên rất tốt, vết thương trên đó đã đóng vảy, suốt ngày vỗ cánh ngắn trong lồng thử bay lên.
Thuật sĩ vảy đen cũng không hạ xuống, quả cầu lửa đã được xoa tròn và vững vàng, khiên lửa cũng có thể triển khai tự nhiên vào thời khắc nguy cấp.
Sol dẫn đội thám hiểm đi sâu thêm một đoạn về phía nam, mang theo vài mảnh vỡ ma tinh hệ Hỏa phẩm chất khá tốt, nghe nói hình như đã phát hiện ra thông tin mạch khoáng ma Tinh rải rác gần một ngọn núi lửa ở phương nam.
Gade nghe những báo cáo vụn vặt này, đặt cằm lên chân trước, từ từ nhắm mắt lại.
Thế giới loài người bên ngoài đánh sống chết, cuối cùng lại là công dã tràng.
Mà trong góc bị núi non và đầm lầy bao bọc này, ngày tháng lại như dòng nước trong suối nước nóng, ấm áp, không nhanh không chậm chảy về phía trước.