Manh mối về Ma Dược “Hề”.
……
Ở đầu chiếc bàn dài bằng đồng xanh cổ kính loang lổ, Klein đọc đi đọc lại “câu bói toán” mấy lần, rồi ngả người ra sau, chìm vào giấc ngủ.
Xung quanh nhanh chóng trở nên yên bình và tĩnh lặng. Những gì đôi mắt nhìn thấy vừa mờ ảo vừa mông lung; vô số hình ảnh méo mó, khó nhận ra vụt qua nơi đây, tựa như từng giọt sương đọng trên những cánh hoa non mềm buổi sớm.
Dần dần, Klein nắm bắt được linh tính của bản thân, tìm lại được một phần tri giác.
Hắn trông thấy một lò sưởi trước mặt. Phía trước lò sưởi là một chiếc ghế bập bênh, trên đó có một bà lão mặc váy dài đen trắng.
Đối phương cúi đầu, không nhìn rõ mặt, nhưng Klein tự đáy lòng cảm thấy bà chính là một bà lão, hơn nữa còn hết sức chắc chắn.
Đối diện bà lão là một chiếc bàn, trên bàn có báo và một hộp thiếc khảm bạc.
“Đây là…” Klein cảm thấy khung cảnh này vô cùng quen thuộc, nhanh chóng nhận ra cảnh tượng trước mắt:
Đây là nơi ở của Ray Bieber và mẹ cậu ta!
Là nơi lần đầu tiên hắn tận mắt chứng kiến “thi thể trương phình”!
“Manh mối về Ma Dược ‘Hề’ nằm ở đây ư?” Ý nghĩ của Klein vừa thoáng qua, cảnh vật xung quanh đã thay đổi.
Đó là một nhà kho màu xám trắng, nằm sâu nhất bên trong dãy công trình tương tự;
Bên trong rải rác từng khúc xương trắng hếu, cùng vài đống thịt nát như bị đá tảng đè bẹp;
Chính giữa nhà kho là một vật màu xám trắng cỡ nắm tay, bề mặt đầy rãnh rãnh, trông mềm mại và có độ đàn hồi, chẳng khác nào một bộ não vừa được moi ra còn tươi nguyên.
Klein vừa nhận ra đây là nơi nào, vừa nhớ ra đó là thứ gì, thì hình ảnh trong mắt đã méo mó, vỡ tan như bóng phản chiếu trên mặt nước bị khuấy động, rồi hóa thành một cảnh tượng mông lung mới:
Thi thể của ** nằm trên một chiếc bàn dài phủ vải trắng, trước ngực lơ lửng một quả cầu máu pha chút sắc xanh.
Klein lập tức nhíu mày, lẩm bẩm nghi hoặc:
“Vừa rồi là nơi Ray Bieber ẩn náu và di vật còn sót lại của cậu ta, giờ lại là thứ biến thành từ dấu ấn trên cổ tay của Hề mặc áo đuôi tôm?”
Ngay khi hắn thử suy đoán những hình ảnh này tượng trưng cho điều gì, cảnh tượng đột ngột biến đổi dữ dội hơn:
Bàn trà bằng đá cẩm thạch, bộ sofa da gồm một ghế chính hai ghế phụ, chiếc đèn chùm treo cao trên trần nhà;
Klein Moretti tóc đen mắt nâu, mang vẻ thư sinh; một người đàn ông giàu có thân hình tròn trịa, da trắng trẻo; một quý cô trẻ tuổi đeo găng tay voan, dung mạo kiều diễm;
Một quý ông trung niên mặc áo choàng đen, tóc nâu rậm cứng dựng đứng từng sợi; người đàn ông giàu có thân hình tròn trịa, da trắng trẻo; một ông lão ngoài năm mươi, lông mày rối bù, tóc nâu thưa, đôi mắt xám xanh; và cuốn sổ màu đen sẫm đặt trên chiếc bàn tròn giữa bọn họ, cuốn sổ tỏa ra khí tức cổ xưa, xa xăm.
Cuốn sổ của gia tộc Antigonus!
Klein bật ngồi thẳng dậy, giấc mộng không còn sót lại chút gì.
Nhìn màn sương xám mênh mông bên ngoài thần điện nguy nga và những vì sao đỏ thẫm, hắn vừa kinh ngạc vừa hoang mang nghĩ:
“Mình đang bói manh mối về Ma Dược ‘Hề’ mà… Sao cuốn sổ của gia tộc Antigonus lại xuất hiện?”
“Để mình nghĩ, để mình nghĩ. Gã thân hình tròn trịa kia là Welch, đúng rồi, Welch, kẻ xui xẻo mua được cuốn sổ của gia tộc Antigonus rồi kéo theo một loạt biến cố… Cô gái trẻ đeo găng tay voan, dung mạo kiều diễm là Naya…”
“Mình nhớ ra rồi. Bộ bàn trà đá cẩm thạch và sofa da là dấu hiệu nhận biết phòng khách nhà Welch. Mình đã gặp ‘Thông Linh Giả’ Daly ở đó.”
“Nói cách khác, vừa rồi mình nhìn thấy phòng khách nhà Welch, nhìn thấy cảnh nguyên chủ cùng hai bạn học thảo luận về cuốn sổ.”
Tâm tư Klein lắng xuống, hắn lấy lại bình tĩnh, ngón tay gõ nhịp nhàng lên mép bàn dài bằng đồng xanh:
“Vậy bức tranh cuối cùng đại diện cho điều gì? Cuốn sổ xuất hiện, Welch cũng xuất hiện, chẳng lẽ là cảnh hắn mua món ‘cổ vật’ ấy?”
“Trong hai người còn lại có một người trông rất quen. Quý ông trung niên mặc áo choàng cổ điển màu đen kia, hình như mình đã gặp ở đâu… Tóc nâu như lông nhím, quầng thâm đậm… Đúng rồi, mình biết hắn là ai rồi. Haines Vincent, Haines Vincent ở câu lạc bộ bói toán, kẻ đã bị đội trưởng lẻn vào giấc mơ và chết ‘an lành’ vì Selena lén học câu chú bí mật!”
“Chậc, cuốn sổ đó là do hắn bán cho Welch ư?”
“Vòng vo một hồi, vậy mà mọi chuyện lại nối với nhau như thế. Thế giới đúng là… Không, Tingen đúng là nhỏ thật! Nghĩ kỹ thì chuyện này rất có thể. Haines Vincent không phải một thầy bói bình thường, hắn rõ ràng đã đi sâu vào lĩnh vực thần bí, được một vị tà thần cổ xưa nào đó chú ý. Hắn có đường dây, có năng lực, có cơ hội lấy được cuốn sổ của Hội Mật Tu bị rò rỉ tình cờ…”
“Thảo nào đội trưởng và mọi người mãi không tra ra Welch mua cuốn sổ ở đâu. Hướng điều tra của họ hoàn toàn sai, cứ cố lần theo thị trường đồ cổ… Sau này biết chính xác cuốn sổ ở đâu, họ lại càng từ bỏ hướng tìm hiểu đó.”
“Đáng tiếc, Haines Vincent vừa chết chưa bao lâu. Nếu không, chắc chắn có thể tìm được từ hắn vài manh mối liên quan đến cuốn sổ… Là người đã đi sâu vào lĩnh vực thần bí, hẳn hắn từng nghiên cứu cuốn sổ ấy… Cái chết của hắn đúng là thật khéo!”
“Nhưng còn một người nữa có mặt ở đó, một ông lão khoảng năm mươi tuổi. Có lẽ ông ta cũng biết không ít chuyện.”
Ngón tay đang gõ nhẹ lên mép bàn của Klein khựng lại. Hắn xem lại toàn bộ những hình ảnh vừa thấy trong “bói toán giấc mơ”:
“Nhà Ray Bieber; nơi Ray Bieber ẩn náu; di vật còn sót lại của Ray Bieber; thứ biến thành từ dấu ấn của Hề mặc áo đuôi tôm; nhà Welch; cảnh Welch, Naya và nguyên chủ trò chuyện; ‘ảnh chụp chung’ của Welch, Haines Vincent và cuốn sổ gia tộc Antigonus… Hê, ngoại trừ vật từ dấu ấn của Hề mặc áo đuôi tôm, tất cả đều liên quan trực tiếp đến cuốn sổ gia tộc Antigonus!”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Nhưng mình đang bói manh mối về Ma Dược ‘Hề’ mà… Chuyện này không khoa học, không, không thần bí học!”
Sau khi trở thành “Bói Toán Gia”, Klein từng thử bói xem Welch mua cuốn sổ gia tộc Antigonus từ đâu, nhưng khi đó hắn chưa tính đến điều đặc biệt ở phía trên màn sương xám, nên không nhận được gợi ý. Vậy mà giờ đây, lúc bói một chuyện khác, hắn lại tình cờ hé lộ chân tướng.
Bình tĩnh lại trong hơn mười giây, Klein kết hợp nội dung nhật ký Roselle, bắt đầu thử giải mã giấc mộng vừa rồi:
“Khả năng thứ nhất: Zaratul hoặc Hội Mật Tu đang tìm kiếm và truy đuổi di vật của gia tộc Antigonus. Vì vậy, ý nghĩa tượng trưng của giấc mộng này là mượn chuyện liên quan đến gia tộc Antigonus để dụ Hội Mật Tu xuất hiện, từ đó lấy được công thức Ma Dược ‘Hề’.”
“Khả năng thứ hai: Trong cuốn sổ của gia tộc Antigonus có ghi thẳng công thức Ma Dược ‘Hề’… Gia tộc Zaratul đang tìm kiếm dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigonus, chứng tỏ giữa họ có mối liên hệ sâu xa. Có thể là bạn bè, cũng có thể là kẻ thù. Vì vậy, gia tộc Antigonus nắm được một phần Trình Tự của đối phương cũng rất bình thường. Bạn bè thì chưa chắc, nhưng kẻ thù lại càng hiểu rõ nhau…”
“Nhưng cách giải thích tượng trưng thứ hai không thể liên hệ với vật từ dấu ấn của Hề mặc áo đuôi tôm. Chậc, mình lại mong đó là khả năng thứ hai hơn. Đợi Thánh Đường nhờ chuyên gia giải mã cuốn sổ xong, mình có thể lấy Ma Dược ‘Hề’ mà không gặp rủi ro.”
“Xét tình hình hiện tại, khả năng thứ nhất lớn nhất, nhưng trực giác của Bói Toán Gia mách bảo mình rằng ý nghĩa tượng trưng còn sâu xa hơn.”
Nghĩ đến đây, Klein xoa trán, đột nhiên cảm nhận sâu sắc những giới hạn của Bói Toán Gia.
Trừ khi đối diện với biểu tượng rất đơn giản, rất trực quan, nếu không Bói Toán Gia phải giải mã hết sức cẩn thận, như đi bên bờ vực sâu, như bước trên mặt hồ đóng băng mỏng manh. Chỉ cần giải mã sai, hoặc không hiểu được ý nghĩa then chốt nhất, thì Hề mặc áo đuôi tôm chính là một ví dụ sống sờ sờ, đẫm máu!
Trong khoảnh khắc ấy, Klein có ảo giác rằng mình đã nắm bắt được chân lý của Bói Toán Gia. Dường như chỉ còn thiếu một bước cuối cùng, hắn đã có thể tiêu hóa hoàn toàn Ma Dược.
“Cảm ơn ngươi đã dùng mạng sống để nhắc nhở ta… Ca ngợi Nữ Thần!” Hắn khẽ nói, vẽ một vầng trăng đỏ thẫm trước ngực.
Ngay sau đó, hắn lại bói xem Azik có thiện ý hay không, có phải Phi Phàm Giả lợi hại hay không, và đều nhận được câu trả lời khẳng định.
Lúc này, bói toán liên tục cùng sự tiêu hao khi ở phía trên màn sương xám khiến Klein bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Hắn đành ngừng suy nghĩ lan man, chốt lại những việc quan trọng cần làm tiếp theo:
“Mau chóng tìm ra ông lão xuất hiện trong cùng một bức tranh với Welch, Haines Vincent và cuốn sổ gia tộc Antigonus!”
“Có thể bắt đầu từ câu lạc bộ bói toán.”
“Rảnh thì đến chỗ ngài Azik nhiều hơn. Ừm, có lẽ ông ấy là thành viên Trình Tự trung của Phái Sinh Mệnh, nhưng thiếu một vài thông tin nên không thể bói…”
Phù, Klein thở ra một hơi, khiến hình chân dung của ông lão ngoài năm mươi với lông mày rối bù, tóc nâu thưa và đôi mắt xám xanh hiện lên trên tấm da dê đột nhiên xuất hiện trước mặt.
Đây chính là người thứ ba có mặt khi Welch và Haines Vincent giao dịch cuốn sổ gia tộc Antigonus!
Nhìn bức chân dung, Klein đột nhiên lâm vào tình thế khó xử:
“… Mình không biết vẽ mà. Trong giờ mỹ thuật, mình luôn là đối tượng bị giáo viên phê bình.”
“Dùng ma pháp nghi thức như lão Neil ư? Nhưng đây là cầu xin Nữ Thần… Còn chuyện này lại nhờ vào năng lực đặc biệt phía trên màn sương xám… Nếu bị thần linh phát hiện manh mối thì mình khỏi làm người luôn!”
“Khoan đã, có lẽ mình có thể cầu xin chính mình! Truyền hình ảnh cũng gần giống truyền âm thanh mà… Tuy hiện tại mình chưa thể lay động sức mạnh thần bí phía trên màn sương xám, nhưng chuyện này hẳn vẫn làm được!”
Nảy ra ý tưởng, Klein lập tức lan tỏa linh tính, bao bọc bản thân, mô phỏng cảm giác rơi xuống.
Trở về phòng ngủ, hắn tiện tay thắp sáng đèn khí rồi khẽ “cầu xin”:
“Hỡi Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;”
“Ngài là Chúa Tể thần bí phía trên màn sương xám;”
“Ngài là Hoàng Đế Vàng Đen nắm giữ vận mệnh.”
“Tôi cầu xin ngài ban cho gợi ý, cầu xin ngài giúp tôi khắc họa hình ảnh mình đã nhìn thấy.”
Đọc xong mấy câu chú văn này, Klein không rưới tinh dầu, không đốt thảo dược, cũng chẳng mượn sức mạnh của chúng.
Cầu xin chính mình đúng là tùy tiện như thế!
Bên tai chợt vang lên tiếng thì thầm. Hắn thấy bốn chấm đen xếp thành hình vuông hiện lên trên mu bàn tay.
Đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, vừa đi vừa đọc chú văn, Klein lại xuyên qua điên cuồng, xuyên qua hỗn loạn, trở về phía trên màn sương xám.
Lần này, hắn không phát hiện vì sao đỏ thẫm nào đang co giãn, nhưng nhận thấy phía sau chiếc ghế tựa lưng cao ở đầu bàn đồng xanh, một ký hiệu kỳ quái cấu thành từ một phần “con mắt không đồng tử” và một phần “đường nét méo mó” đang lóe lên ánh sáng yếu ớt, dấy lên lời cầu xin hư ảo.
Klein nghiêng tai lắng nghe một lúc, xác nhận không sai, rồi hiện thực hóa lại chân dung “người thứ ba”, theo cách hồi đáp lời cầu xin, ném nó về phía luồng sáng lấp lánh kia.
Làm xong tất cả, hắn lập tức rời khỏi thế giới thần bí phía trên màn sương xám, trở về phòng ngủ.
Vừa đứng vững, Klein lập tức thấy bức chân dung ấy hiện ra trước mắt, đồng thời cảm nhận được một sức mạnh hư ảo yếu ớt bao phủ lấy mình.
Hắn cầm bút máy, lấy một tờ giấy trắng, biểu đạt ý muốn vẽ lại.
Điều khiến Klein kinh ngạc là tay phải hắn tự động chuyển động, nhanh chóng phác họa những đường nét.
Chẳng bao lâu sau, hắn đã thấy bức chân dung “người thứ ba” sống động như thật.
Ghi lại các đặc điểm như màu tóc, màu mắt, Klein thở phào nhẹ nhõm; tay phải hắn khẽ co giật.
“Ảo cảnh” trước mắt hắn đang nhanh chóng tan biến.
Hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.