Dặn dò xong chú chó lông vàng Suzie, Audrey đi đi lại lại mấy bước, dường như vẫn chưa yên tâm. Bởi cô cũng không rõ nghi thức ma pháp hôm nay có xảy ra chuyện gì kỳ quái hay không.
“Hay là thế này…” Ánh mắt cô trở nên bình tĩnh, dùng thái độ của người đứng ngoài quan sát quá trình dự tính, chẳng mấy chốc đã sắp xếp lại.
Audrey khóa trái cửa phòng ngủ, nói với chú chó lông vàng:
“Suzie, em ngồi xổm ở đây. Nếu Annie và mọi người muốn xông vào thì lập tức đến phòng tắm báo cho chị.”
Để đề phòng bất trắc, nữ hầu thân cận của cô có chìa khóa mở khóa trái.
Suzie nhìn cô bằng ánh mắt sâu thẳm, vẫy đuôi ba lần.
“Tốt lắm, hôm nay em muốn chọn món gì ăn trưa cũng được!” Audrey nắm tay thành quyền, khẽ lắc lắc.
Dặn dò xong, cô bước vào phòng tắm, trông thấy chiếc bồn tắm hình vuông dài rộng đều chừng ba bốn mét đã có nước trong gợn sóng lăn tăn, hơi trắng mịt mù, sương ảo lượn quanh.
Audrey dọn sạch chiếc bàn dài hình chữ nhật vốn bày đầy chai lọ, rồi quay ra gian ngoài, mang nến, tế phẩm, áo choàng trắng cùng những thứ khác vào.
Tiếp đó, cô khép cửa phòng tắm lại.
Làm xong mọi việc, Audrey thở phào nhẹ nhõm, cầm lên chiếc lọ xanh nhạt bán trong suốt cỡ lòng bàn tay đặt cạnh bốn cây nến.
Chiếc lọ hình trụ, dưới ánh đèn ánh lên vẻ huyền ảo. Bên trong chính là tinh dầu nghi thức cô chưng cất hôm qua. Là một người yêu thích huyền học, cô đã nghiên cứu không ít những thứ tương tự; trong nhà có rất nhiều nước cất, tinh chất hoa, cao thơm, tinh dầu và hương liệu do cô tự làm. Vì vậy, cô nhanh chóng chuẩn bị xong những bước ban đầu theo lời Kẻ Khờ mô tả.
“Hoa trăng, bạc hà vàng, hoa ngủ sâu, cam bergamot và hồng đá… Công thức kỳ lạ thật…” Audrey lẩm bẩm, “Ừm, trước khi làm ma pháp nghi thức đều phải làm sạch cơ thể, tĩnh tâm. Đây là sự tôn kính dành cho thần linh, ừm, đối tượng cầu khẩn.”
Nhẩm lại quy trình một lượt, cô đặt tinh dầu nghi thức bên mép bồn tắm, đưa tay cởi bộ quần áo mặc ở nhà nhẹ nhàng.
Từng món đồ lụa rơi xuống giỏ đựng quần áo, Audrey búi tóc lên, trước tiên dùng tay thử nhiệt độ nước, sau đó nhón mũi chân, cẩn thận bước vào, để cơ thể chìm trong vòng ôm ấm áp.
“Phù…” Cô thoải mái thở ra, chỉ cảm thấy toàn thân ấm áp, vô cùng thư giãn.
Đúng là chẳng muốn động dù chỉ một ngón tay… Audrey gắng gượng tỉnh táo, cầm chiếc lọ xanh nhạt bán trong suốt bên cạnh, nhỏ vài giọt tinh dầu nghi thức vào nước.
Hương thơm lan tỏa, vẻ yên tĩnh ẩn chứa mùi hương dịu nhẹ. Audrey hít vài hơi, hài lòng gật đầu.
“Không tệ, thơm thật.”
“Thư giãn quá, dễ chịu thật…”
“Chẳng muốn cử động chút nào, thật mong cứ nằm yên lặng thế này…”
“Yên lặng, yên lặng… Yên tĩnh… Tĩnh…”
Không biết đã qua bao lâu, Audrey chợt nghe thấy tiếng chó sủa gâu gâu.
Cô chợt mở bừng mắt, mơ màng nhìn quanh, phát hiện Suzie không biết đã mở cửa vào từ lúc nào, đang ngồi xổm ngoài bồn tắm, ánh mắt hết sức bất đắc dĩ.
Dụi dụi khóe mắt, Audrey cảm thấy nước đã nguội đi khá nhiều.
“Mình… mình ngủ quên rồi à?” Cô vô thức hỏi một câu.
Suzie nhìn cô, không sủa gâu gâu cũng chẳng vẫy đuôi.
“Ha ha, tinh dầu nghi thức đó hiệu quả thật tốt, ừm, tốt thật!” Audrey cười gượng hai tiếng, vui vẻ giải thích.
Cô đứng dậy, lấy khăn tắm, vừa quấn vừa lau người, vừa nói với chú chó lông vàng:
“Suzie, tiếp tục canh chừng, đừng để Annie và mọi người vào!”
Đợi chú chó lông vàng rời đi, cô lặng lẽ thè lưỡi, vứt khăn tắm sang bên rồi mặc thẳng chiếc áo choàng trắng sạch sẽ kia.
Đóng cửa phòng tắm lại, Audrey nghiêm túc nhớ lại nghi thức mình đã ghi chép.
Cô cầm bốn cây nến, lần lượt đặt chúng ở bốn góc bàn.
“Trên trái là bánh mì trắng, trên phải là mì Fenepot… thơm quá, chỉ hơi nguội rồi… Không, giờ không phải lúc nghĩ đến chuyện này! Dưới trái là cơm hải sản, dưới phải là bánh nhân thịt Tis…” Audrey làm theo lời Kẻ Khờ mô tả, nghiêm túc bày biện bàn thờ, trong lúc đó lắc đầu hai lần.
Chuẩn bị xong, cô lần lượt thắp bốn cây nến, cầm dao bạc cắm vào đống muối thô.
Đọc xong chú văn thánh hóa bằng tiếng Hermes, Audrey rút con dao có hoa văn lộng lẫy ra, đặt nó vào chiếc cốc đựng nước trong.
Tích tụ tinh thần, cô rút linh tính ra khỏi con dao bạc “thánh khiết” ấy, tưởng tượng cảnh linh tính lan tỏa, phun trào từ mũi dao.
Sức mạnh vô hình tuôn trào. Audrey cầm dao đi một vòng quanh bàn thờ, chỉ cảm thấy xung quanh quả thật đã dựng lên bức tường linh tính, ngăn mọi thứ ô uế và mọi sự quấy nhiễu ở bên ngoài.
Cô duy trì trạng thái “Khán Giả”, không để sự kích động và vui sướng trong lòng ảnh hưởng đến nghi thức.
Đặt dao bạc xuống, cô cầm chiếc lọ xanh nhạt trong suốt long lanh, nhỏ một giọt lên mỗi cây nến.
Xèo!
Hương thơm thoang thoảng lần lượt lan tỏa, dường như thân thể, tâm trí và linh hồn Audrey đều trở nên yên tĩnh.
Cô thầm hít một hơi, cung kính cúi đầu, bắt đầu đọc chú văn chính thức bằng tiếng Hermes:
“Hỡi Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;”
“Ngài là chủ nhân thần bí bên trên sương xám;”
“Ngài là Vua Vàng Đen nắm quyền thưởng phạt.”
“Tôi cầu xin sự giúp đỡ của Ngài.”
“Tôi cầu xin sự che chở của Ngài.”
“Tôi cầu xin Ngài ban cho tôi một giấc mơ đẹp.”
“Hỡi hoa ngủ sâu, loài thảo dược thuộc về trăng đỏ, xin hãy truyền sức mạnh vào chú văn của tôi.”
“Hỡi cam bergamot, loài thảo dược thuộc về mặt trời, xin hãy truyền sức mạnh vào chú văn của tôi.”
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
……
Audrey vừa đọc xong chú văn, đang định minh tưởng nội dung cầu khẩn thì cảm thấy bên trong bức tường linh tính kín mít có gió thổi qua, rồi nhìn thấy ngôi sao đỏ sẫm trên mu bàn tay mình đang xoay chuyển.
Tim cô nảy lên, vội khép hờ mắt, tĩnh tâm phác họa, thành khẩn cầu xin.
Mọi việc kết thúc, cô hơi nghi hoặc nhìn quanh bốn phía, không phát hiện hiện tượng kỳ quái nào khác.
“Vậy là được rồi sao?” Audrey hơi cau mày, khẽ nói một câu.
…………
“Vua Vàng Đen nắm quyền thưởng phạt… Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này…” Trong phòng thuyền trưởng của tàu “Kẻ Báo Thù Lam U”, Alger Wilson khoác áo choàng Bão Táp lặng lẽ nhẩm lại ba đoạn miêu tả nghe được vào buổi chiều, dường như muốn tìm manh mối về thân phận đối phương từ trong đó.
Ông lắc đầu, hơi bực bội đứng dậy, nhưng cuối cùng chẳng làm gì cả.
Đối với con tàu cổ xưa “Kẻ Báo Thù Lam U” còn sót lại từ triều đại Tudor này, Alger không quá yên tâm. Dù bản thân đã nắm quyền điều khiển nó, ông vẫn có trực giác mách bảo rằng con tàu này còn che giấu rất nhiều bí mật, hệt như vị Huyết Hoàng Đế kia.
Vì thế, ông sẽ dùng con tàu này để thăm dò năng lực của Kẻ Khờ, nhưng sẽ không thử ma pháp nghi thức chưa biết ngay trên tàu.
Alger trầm tư mấy phút, rời phòng thuyền trưởng, đi lên boong, nói với vài thủy thủ ít ỏi:
“Chúng ta sắp đến quần đảo Rorsted, sẽ dừng lại ở đó một ngày.”
Các thủy thủ lập tức reo hò, lớn tiếng hô:
“Cảm tạ chủ giáo đại nhân!”
Vì tàu ma không cần thủy thủ nên số thuyền viên rất ít, họ chưa bao giờ phải lo thiếu đồ tiếp tế, ngày nào cũng được dùng thức ăn và nước sạch còn tươi. Nhưng chuyến đi kéo dài ngày này qua ngày khác, cảnh sắc gần như chẳng đổi thay vẫn khiến thể xác lẫn tâm hồn họ mệt mỏi, như thể lúc nào cũng đang đè nén điều gì, chịu đựng điều gì, cho đến khi không thể kiềm chế nổi nữa.
Quần đảo Rorsted là thuộc địa nổi tiếng trên biển Sonia, thương mại phát đạt, đủ mọi ngành nghề đều có.
“Tôi gần như không chờ nổi nữa!” Một “thủy thủ” nhún hông, phát ra tiếng cười khà khà mà đàn ông đều hiểu.
…………
Trên xe ngựa công cộng đi đến phố Zouteland, Klein đang nhàn nhã đọc báo thì bỗng khựng lại, dường như nghe thấy từng tiếng kêu gọi hư ảo.
Tiếng thì thầm vô hình vọng lại trong đầu khiến trán anh giật từng hồi, khó lòng khống chế.
Tiếng kêu gọi không nghe rõ nội dung đến nhanh rồi đi cũng nhanh, chỉ trong mười mấy giây đã biến mất không dấu vết. Klein bóp trán, chống chọi với cơn đau nhói như đến từ sâu trong não.
“Lời thì thầm của một tồn tại kỳ lạ mà lão Neil nhắc đến? Do linh cảm quá cao?” Từng ý nghĩ hiện lên. Klein chợt trông thấy bốn chấm đen trên mu bàn tay phải không biết từ lúc nào đã nổi rõ, trông như những nốt ruồi mới mọc, vô cùng kín đáo.
Bốn chấm đen bắt nguồn từ nghi thức chuyển vận nhanh chóng lắng xuống, nhạt dần rồi biến mất.
Klein ngơ ngác nhìn chúng, nảy ra một suy đoán về chuyện vừa xảy ra:
“‘Chính Nghĩa’ hoặc ‘Người Treo Ngược’ đã thử ma pháp nghi thức mình đưa?”
“Suy luận của mình thật sự đúng rồi sao?”
“Ba đoạn miêu tả đó quả thật có thể thông qua không gian thần bí bên trên sương xám để chỉ chính xác đến mình?”
“Nhưng mình vẫn chưa đủ mạnh, căn bản không nghe rõ nội dung cầu khẩn… Không biết bên trên sương xám có lưu lại tin tức gì không…”
“Ừm, tối nay vào đó xác nhận thử.”
Klein vừa thấp thỏm vừa phấn khích, vội dựng tờ báo lên che mặt, không để người khác nhìn thấy vẻ mặt thay đổi của mình.
Chẳng mấy chốc, anh đến phố Zouteland, bước vào Công ty An ninh Gai Đen.
Còn chưa kịp chào Rosanne, Klein đã thấy đội trưởng Dunn Smith đi ra, trên tay cầm một tờ giấy có kèm chân dung.
“Cậu cũng xem lệnh truy nã nội bộ này đi. Một Phi Phàm Giả cực kỳ hung ác và tàn nhẫn đã vào Tingen.” Dunn mặc áo gió đen, không đội mũ, liếc nhìn về phía này rồi tiện tay đưa tờ giấy qua.
Klein nhận lấy, thứ đầu tiên đập vào mắt anh là bức phác họa.
Chủ nhân bức họa có khuôn mặt tròn, khí chất thân thiện pha chút rụt rè, tuổi không lớn lắm, trông chừng mười bảy mười tám.
“Tris, nghi là Phi Phàm Giả, đánh giá sơ bộ là Trình Tự 8 ‘Kẻ Xúi Giục’, không loại trừ khả năng có liên quan đến Hội Linh Tri. Thủ phạm gây ra thảm án tàu Cỏ Ba Lá… Có nhân chứng xác nhận hắn rời cảng Enmat rồi đến Tingen, hiện không rõ tung tích…”
Tris… tàu Cỏ Ba Lá… Hóa ra thủ phạm là Phi Phàm Giả? Klein chợt nhớ đến việc giải mộng chiều hôm qua, nhớ đến lời kể của Joyce Meyer, lập tức nói:
“Đội trưởng, tôi quen một người có liên quan. Có lẽ anh ấy là nhân chứng rất quan trọng.”
“Tôi biết, Joyce Meyer chứ gì. Tối qua tôi được đội ‘Trái Tim Máy Móc’ mời đến hỗ trợ một chút, trong giấc mơ của Joyce tôi đã thấy cậu, đồng thời cũng xác nhận qua nhiều chi tiết rằng chính Tris đã một tay gây ra thảm án tàu Cỏ Ba Lá.” Đôi mắt xám của Dunn phẳng lặng, ông khẽ cười một tiếng.
Chán thật đấy, đội trưởng… May mà hôm qua là ngày nghỉ của mình, không phải đang trong giờ làm mà đóng vai “Bói Toán Gia”… Klein thầm lầm bầm, có cảm giác suýt bị cấp trên trực tiếp bắt quả tang đang lười biếng.
Anh chuyển sang hỏi:
“Kẻ Xúi Giục thuộc con đường Trình Tự nào? Hội Linh Tri là tổ chức gì?”
Việc xúi giục người khác tàn sát lẫn nhau là cách Tris loại bỏ mối nguy từ Ma Dược, hay là nhu cầu để thăng cấp?
Dunn nghĩ vài giây rồi nói:
“Vừa hay, đã đến lúc cậu tiếp xúc với tài liệu liên quan đến Phi Phàm Giả và các tổ chức bí ẩn rồi. Đừng lúc nào cũng bị lão Neil sai đi xem tài liệu lịch sử.”
Đội trưởng, chẳng phải lý do ông tuyển tôi vào chính là muốn có một “chuyên gia lịch sử” sao? Klein không dám chỉ ra vấn đề, nghiêm túc gật đầu:
“Vâng.”
P.S.: Xin phiếu đề cử.
Xin lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.