Dưới ánh nắng rực rỡ buổi chiều, quần áo dính bụi, Klein nhanh chóng chỉnh vị trí cò của khẩu súng lục ổ quay, gạt cơ cấu tương ứng, khiến bản thân sẵn sàng nổ súng trúng kẻ địch bất cứ lúc nào, để thân súng màu đồng thau phản chiếu ánh sáng lấp lánh như dòng chảy.
Hắn cầm súng bằng một tay, duỗi thẳng ra phía trước, cảnh giác đề phòng những biến động có thể xảy ra xung quanh.
Cùng lúc đó, hắn hơi lo cho đội trưởng Dunn và ông Eil Hassen mặc áo khoác cổ tàu màu xám, bởi cả hai đều là “Ác Mộng”, sở trường hơn về âm thầm ảnh hưởng đến kẻ địch; hắn không biết họ có giỏi đối đầu trực diện hay không.
Ngay khoảnh khắc ý nghĩ của Klein xoay chuyển, Eil Hassen chủ động chậm bước lao tới, vẻ mặt trở nên yên bình mà ưu thương.
Ông mở miệng, ngâm lên một bài thơ khiến lòng người bình thản, khiến người ta như thể đang ở giữa đêm khuya:
“Mỗi khi mặt trời lặn về phía tây”
“Sương đọng phủ đầy vạt áo hoàng hôn”
“Nàng không son phấn, trắng xanh như ánh trăng”
“Hoặc như vì sao bên cạnh vầng trăng”
“Hoa anh thảo dưới màn sương đêm tưới tắm”
“Nở đóa hoa thanh nhã, mong manh”
“Như ẩn sĩ tránh xa ánh dương”
…… (Chú thích 1)
Tiếng ngâm thơ vang vọng, Klein suýt nữa đã đánh mất cảm giác căng thẳng, hoàn toàn thả lỏng.
May mà hắn đã có kinh nghiệm tương tự, lại không đứng ở hướng đối diện Eil Hassen, nên nhanh chóng trấn tĩnh tinh thần, dùng trạng thái nửa minh tưởng chống lại ảnh hưởng của “bài thơ”.
Phù… Hắn thầm thở phào, không còn nghi ngờ năng lực chiến đấu trực diện của Dunn và Eil.
Vì mới thăng cấp chưa lâu, chưa thể nói là hiểu rõ Ma Dược Trình Tự, ban nãy hắn đã quên rằng “Ác Mộng” ở Trình Tự 7 tiến cấp từ “Thi Nhân Nửa Đêm” ở Trình Tự 8, có thể giữ nguyên hoàn toàn năng lực trước đó, đồng thời được tăng cường đáng kể.
Ấn tượng của Klein về “Thi Nhân Nửa Đêm” đều đến từ Leonard Mitchell. Hắn biết nghề này cũng thừa hưởng những đặc tính đặc biệt của “Kẻ Không Ngủ”, sở trường đấu vật, bắn súng, leo trèo và cảm ứng, đồng thời cũng giỏi dùng những bài thơ với phong cách khác nhau để gây ảnh hưởng khác nhau lên sinh linh xung quanh. Nói đơn giản, đó là thi nhân bạo lực.
Trong tiếng ngâm thơ của Eil Hassen, bên cạnh đống thùng gỗ lớn chất tầng tầng lớp lớp bỗng gợn lên sóng nước, hiện ra một người đàn ông mặc áo đuôi tôm màu đen, đội mũ lụa vành thấp.
Thế nhưng trên mặt người đàn ông ấy lại tô màu đỏ, vàng, trắng, vẽ thành dáng vẻ “xấu xí” với hai khóe miệng nhếch cao. Sự tương phản giữa diện mạo ấy với bộ trang phục trang trọng như thể đang dự tiệc tối tạo nên vẻ hoang đường buồn cười.
Thình thịch thình thịch! Nữ sĩ tóc đen được giới thiệu là tay súng thiện xạ, Lorotta, lao nhanh tới, một tay cầm súng, một tay nắm đấm, chỉ vài bước đã áp sát gã hề mặc áo đuôi tôm.
Gã hề áo đuôi tôm dường như chịu ảnh hưởng từ bài thơ của Eil Hassen, thân thể hơi lắc lư, ánh mắt bình thản yên ổn, chẳng có chút ý chí phản kháng nào.
Bốp! Nữ sĩ tóc đen Lorotta bước chéo theo thế đấm bốc, giơ tay vung quyền, nện vào mặt gã hề áo đuôi tôm.
Rầm!
Không khí nổ vang, gã hề áo đuôi tôm đột nhiên vỡ vụn như gương, từng mảnh nhanh chóng bốc hơi rồi biến mất.
Đúng lúc ấy, bóng dáng gã hề áo đuôi tôm nhanh chóng hiện hình trở lại ở chỗ tối bên đống thùng gỗ cách đó vài bước.
Kẻ vừa rồi bị ảnh hưởng hóa ra chỉ là ảo ảnh! Chỉ là diễn trò!
Gã hề áo đuôi tôm vẫn nhe miệng như cũ, nở nụ cười khôi hài. Một tay hắn giữ mũ vành thấp, tay kia giơ lên, búng ngón tay thật mạnh.
Pằng!
Tiếng búng tay của hắn phát ra âm thanh như súng nổ. Lorotta lập tức nhào sang trái, lăn liên tiếp để né tránh.
Thế nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra, ngoài tiếng súng giả tạo.
Pằng! Pằng! Pằng!
Dunn và Eil mỗi người giơ súng, bình tĩnh bắn từng phát. Gã hề áo đuôi tôm lúc trái lúc phải, khi lùi khi lăn, thân hình nhanh nhẹn như đang biểu diễn xiếc nhào lộn.
Đột nhiên, nữ sĩ tóc đen Lorotta chẳng biết từ đâu lại lao tới. Dù được gọi là tay súng thiện xạ, nàng vẫn vặn eo vung tay, nện một cú đấm.
Rầm!
Gã hề áo đuôi tôm không kịp né, giơ cánh tay trái lên đỡ nắm đấm.
Thấy hắn khựng lại, Dunn và Eil chẳng chút do dự, mỗi người nhắm bắn rồi bóp cò.
Đúng lúc này, vị trí cánh tay gã hề áo đuôi tôm đang đỡ nắm đấm của Lorotta bỗng bùng lên ngọn lửa màu vàng cam.
Chỉ trong chớp mắt, ngọn lửa đã bao trùm gã hề áo đuôi tôm rồi lan về phía Lorotta.
Pằng! Pằng! Súng lục ổ quay của Dunn và Eil lần lượt nổ súng, bắn trúng đám lửa ấy.
Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, chẳng mấy chốc chỉ còn tro đen bay tứ tung. Thế nhưng bóng dáng gã hề áo đuôi tôm lại xuất hiện ở cách đó không xa, nửa người núp sau mấy thùng gỗ xếp chồng.
Hắn giơ tay phải lên, lại búng ngón tay.
Pằng!
Trong tiếng súng giả, Lorotta đột nhiên dừng bước, không nhào tới. Trước mặt nàng, đất bắn tung tóe, một lỗ đạn hiện ra.
Cú đánh này của gã hề áo đuôi tôm không còn là ảo ảnh!
Thật giả lẫn lộn, hư thực khó phân, quả thực khiến người ta khó lòng nhận biết.
Pằng! Pằng! Pằng!
Gã hề áo đuôi tôm liên tục búng ngón tay, lúc ẩn lúc hiện đấu súng với Dunn và Eil.
Thấy cảnh tượng ấy, Lorotta nheo mắt, giơ khẩu súng lục ổ quay nòng dài màu vàng sẫm trong tay trái lên.
Pằng!
Gã hề áo đuôi tôm đột ngột ngồi xổm thu người, tránh được đòn chí mạng. Chiếc mũ lụa vành thấp của hắn bay ngược ra sau, rơi xuống bụi đất; trên mũ có một lỗ đạn cháy xém rõ rệt.
Sau vài lần lăn lộn, hắn nhanh nhẹn như khỉ đầu chó lông xoăn, trèo lên đống thùng gỗ chồng chất tầng tầng lớp lớp, từ trên cao búng ngón tay bắn ra đạn khí.
Eil Hassen lùi lại mấy bước, hạ súng xuống, lại bắt đầu ngâm thơ:
Chương nhỏ này vẫn chưa hết, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần sau hấp dẫn hơn!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu trang này vào danh sách yêu thích: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Vẻ đẹp của nàng chỉ phô bày trong đêm tối”
“Thế nhưng đêm lại làm ngơ trước cái đẹp”
“Hoàn toàn mù quáng trước tình yêu dành cho nàng”
…… (Chú thích 1)
Gã hề áo đuôi tôm liên tục nhảy giữa các thùng gỗ, bỗng giơ tay ngoáy tai, nhìn Eil bằng nụ cười khôi hài cố định.
Hắn đã bịt tai từ trước rồi sao? Ma Dược Trình Tự mà Hội Mật Tu nắm giữ thật kỳ quái… Klein đứng từ xa nhìn, trong lòng đã có phỏng đoán nhất định.
Ý nghĩ vừa thoáng qua, hắn bỗng trông thấy một bóng người xuất hiện trên nóc nhà kho bên sườn, nhanh chóng chạy về căn trong cùng nơi Riel Biber ẩn náu.
Bóng người đó mặc quần áo màu xám trắng của công nhân bến cảng, trên mặt dường như cũng tô màu đỏ, vàng, trắng.
Gã hề áo đuôi tôm phụ trách dụ đội trưởng và mọi người đi, còn có kẻ khác đi lấy cuốn nhật ký? Ý nghĩ Klein xoay chuyển, theo bản năng giơ tay phải, bắn một phát về phía bóng người trên mái nhà.
Hắn vừa nhắm bắn, vừa ngắm đón đầu, bóng người kia đột nhiên ngồi xổm xuống, đổi từ chạy sang lăn.
Pằng!
Klein không kịp kìm lại, bóp cò. Hắn chỉ thấy bóng người kia đột nhiên khựng lại, trên người nở ra một đóa hoa máu.
Bóng người kia kinh ngạc liếc về phía này, chịu đựng đau đớn, tiếp tục lao về phía nhà kho trong cùng.
Thử tài thiện xạ kiểu tùy duyên đi nào… Khóe miệng Klein giật một cái, lại bóp cò. Lần này, viên đạn trúng mái nhà bằng gỗ bên cạnh bóng người.
Pằng! Pằng! Pằng!
Leonard và Borgie cũng lần lượt nổ súng, nhưng đều không bắn trúng bóng người kia.
Klein vốn định châm chọc tài bắn súng của họ còn kém mình, nhưng ngón tay đang bóp cò bỗng dừng phắt lại.
Đúng rồi! Vì sao phải ngăn hắn ta?
Chẳng phải ban nãy mình đã bói ra rằng bên trong nhà kho cực kỳ nguy hiểm sao? Để tên này vào thăm dò, giẫm phải bẫy, chẳng phải rất tốt à?
Leonard và ông Borgie kia hẳn cũng có cùng mục đích…
Trong lúc ý nghĩ lóe lên, Klein nâng nòng súng, bắn lên trời như bắn chim.
Pằng! Pằng! Pằng!
Giữa mấy tiếng súng, bóng người kia chẳng gặp chút cản trở nào, đã tới nóc căn nhà kho trong cùng.
Hắn đột ngột lao bổ xuống, thúc khuỷu tay một cái, cùng với phần mái nhà vỡ vụn rơi vào bên trong.
Cùng với âm thanh ấy, đôi mắt nữ sĩ tóc đen Lorotta bỗng trở nên đen thẫm, tay trái làm động tác kéo xuống kỳ quái.
Động tác lăn lộn nhảy nhót của gã hề áo đuôi tôm lập tức khựng lại, mắt cá chân dường như bị một bàn tay vô hình siết chặt.
Còn Dunn không lập tức nổ súng, trái lại hạ khẩu súng lục ổ quay xuống.
Ông mở miệng, yết hầu không động, thuần túy dùng linh tính của bản thân cộng hưởng với không khí xung quanh. Âm thanh mờ ảo, phiêu hốt, kỳ quái theo đó vang lên:
“Hoa của nàng nở suốt đêm đến sáng”
“Nhưng đến khi ban ngày mở mắt”
“Nàng thẹn thùng trước ánh nhìn, chẳng nơi nào trốn được”
“Bèn héo úa, tàn lụi giữa cơn choáng váng”
…… (Chú thích 1)
Động tác giãy giụa của gã hề áo đuôi tôm lập tức yếu ớt hẳn, dường như đã mất đi ý chí sinh tồn.
Eil Hassen giơ súng, nhắm vào kẻ địch, ngón tay sắp bóp cò.
Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, trong căn nhà kho trong cùng vang lên một tiếng thét thê lương khác thường:
“A!”
Tiếng thét chứa đựng nỗi sợ hãi cực độ, như thể người đó vừa gặp phải chuyện đáng sợ vượt ngoài sức tưởng tượng.
Đúng lúc Klein sởn gai ốc, tiếng thét đột ngột im bặt. Căn nhà kho trong cùng trở lại yên tĩnh, một sự yên tĩnh khiến da đầu tê dại.
Pằng!
Eil bị ảnh hưởng đôi chút, viên đạn chỉ trúng bụng gã hề áo đuôi tôm.
Khà, khà. Khà! Sự yên tĩnh trong căn nhà kho trong cùng lại bị phá vỡ; một tràng thở dốc vốn dĩ phải rất khẽ đột ngột vang lên, âm lượng mỗi lúc một lớn, kéo căng thần kinh của tất cả mọi người.
Thùng thùng thùng! Thùng thùng thùng!
“2—049” trong chiếc rương màu đen sắt đột nhiên nổi cơn cuồng bạo, điên loạn đến cực điểm.
Chú thích 1: Trích từ bài thơ “Hoa anh thảo” của nhà thơ Anh John Clare, bản dịch của Phi Bạch.
Xin lưu trang này để đọc chương mới nhất!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu trang này vào danh sách yêu thích: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.