“Được.” Klein khẽ cúi người, tháo chiếc mũ chóp thấp xuống rồi đội lại lên đầu, trong lòng thì tưởng tượng nhiều hơn về hình dáng của Phong Ấn Vật “0-08”.
Một cây bút lông trông rất bình thường?
Viết mà không cần mực?
Vậy tác dụng thật sự của nó là gì? Đến mức phải bảo mật nghiêm ngặt, bị xem là “vô cùng nguy hiểm”?
Chẳng lẽ là cây bút nhân quả viết ai thì người đó chết?
Không, thế thì nghịch thiên quá, Ince Zangwill đâu cần phải bỏ trốn...
Klein vừa xoay người, định rời đi, thì Dunn Smith phía sau đột nhiên gọi anh lại:
“Đợi đã, tôi quên mất một chuyện.”
“Chuyện gì?” Klein quay đầu lại, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Dunn cất đồng hồ bỏ túi, cười nói:
“Lát nữa nhớ tìm bà Orianna kế toán, ứng trước bốn tuần lương, tổng cộng 12 bảng. Sau đó mỗi tuần chỉ nhận một nửa tiền lương, cho đến khi trả hết.”
“Nhiều quá, không cần thiết đâu, có thể ít hơn một chút.” Klein buột miệng nói.
Anh không phản đối việc ứng trước, dù sao trên người anh còn chẳng có tiền xe ngựa công cộng để về. Nhưng đột nhiên nhận một khoản lớn 12 bảng vẫn khiến anh hơi sợ.
“Không, đây là việc cần thiết.” Dunn lắc đầu cười nói, “Cậu thử nghĩ xem, cậu còn muốn tiếp tục ở căn hộ hiện tại không? Đến phòng vệ sinh cũng phải dùng chung với mấy hộ, không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ cho các quý cô, hơn nữa...”
Thấy Klein gật đầu tán thành, ông ngừng lại một chút, mỉm cười nhìn bộ quần áo của đối phương vài lượt, ý vị sâu xa nói:
“Hơn nữa cậu cũng cần một cây gậy chống, và phải mua lại một bộ lễ phục.”
Klein sững ra một giây, rồi lập tức hiểu ý, mặt bỗng nóng bừng vì bộ đồ anh đang mặc là hàng rẻ tiền.
Thông thường, mũ chóp phải làm bằng lụa, giá từ 5 đến 6 Suler; nơ cổ 3 Suler; gậy chống bọc bạc 7 đến 8 Suler; áo sơ mi 3 Suler; quần, áo gi-lê và lễ phục đuôi tôm khoảng 7 bảng; bốt da 9 đến 10 Suler. Cả bộ như vậy tổng cộng phải hơn 8 bảng 7 Suler. Đương nhiên, một quý ông đàng hoàng còn cần dây đồng hồ, đồng hồ bỏ túi và giày da...
Ngày trước, nguyên chủ và anh trai Benson dè sẻn dành dụm được một khoản tiền, đến tiệm quần áo hỏi thử, kết quả đến cả giá cũng không dám mặc cả, đành tiu nghỉu bỏ đi. Họ đành mua tạm mỗi người một bộ ở cửa hàng giá rẻ gần phố Thập Tự Sắt, tổng cộng chưa đến hai bảng.
Chính vì chuyện này mà nguyên chủ nhớ sâu sắc giá cả quần áo.
“Được, được ạ.” Klein hơi lắp bắp trả lời.
Anh cũng là người coi trọng thể diện như nguyên chủ.
Dunn lại lấy đồng hồ bỏ túi ra, bấm mở xem giờ rồi nói:
“Hay cậu đi tìm bà Orianna trước đi? Tôi không biết cậu sẽ ở chỗ lão Neil bao lâu, thêm một lát nữa là bà Orianna về nhà rồi.”
“Được.” Klein cảm thấy nghèo túng sâu sắc, không tỏ ý phản đối.
Dunn quay về bên bàn, kéo một trong mấy sợi dây thòng xuống rồi nói:
“Tôi sẽ bảo Rosanne dẫn cậu đi.”
Dây thừng chuyển động, bánh răng quay. Trong phòng tiếp khách của “Công ty Bảo an Gai Đen”, Rosanne nghe thấy chiếc chuông treo bên cạnh khẽ kêu, vội đứng dậy, cẩn thận đi xuống lầu.
Chẳng bao lâu sau, cô đã xuất hiện trước mặt Klein.
Dunn Smith cười hóm hỉnh:
“Không làm phiền cô nghỉ ngơi chứ? Ừm, đưa Moretti đến chỗ bà Orianna.”
Rosanne lặng lẽ bĩu môi, “vui vẻ” đáp:
“Vâng, đội trưởng.”
“Chỉ vậy thôi sao?” Lúc này, Klein kinh ngạc buột miệng hỏi.
Đến chỗ “tài vụ” ứng lương mà không cần đội trưởng ngài viết giấy gì đó sao?
“Vậy thì sao?” Dunn nghi hoặc hỏi ngược lại.
“Ý tôi là, đến chỗ bà Orianna ứng lương, không cần ngài ký tên sao?” Klein cố dùng lời lẽ đơn giản nhất để hỏi.
“Ồ, không cần, Rosanne có thể làm chứng.” Dunn chỉ cô gái tóc nâu đáp.
Đội trưởng, “quản lý tài vụ” ở chỗ chúng ta gần như chẳng có quản lý gì cả... Klein nhịn xuống ý muốn buông lời châm chọc, theo Rosanne xoay người bước ra khỏi phòng.
Đúng lúc ấy, anh lại nghe Dunn gọi:
“Đợi đã, còn một chuyện nữa.”
Có thể nói hết mọi chuyện một lần được không? Klein quay lại, trên mặt nở nụ cười tươi rói:
“Ngài nói đi.”
Dunn day thái dương rồi nói:
“Lúc đến chỗ lão Neil, nhớ nhận mười viên ‘Đạn Trừ Ma’.”
“Tôi ạ? Đạn Trừ Ma?” Klein kinh ngạc hỏi lại.
“Khẩu súng lục ổ quay của Welch đang ở chỗ cậu mà? Không cần nộp lại đâu.” Dunn đút một tay vào túi, nói: “Kết hợp với ‘Đạn Trừ Ma’, nếu thật sự gặp phải nguy hiểm kỳ quái nào đó, cậu cũng có thể tự bảo vệ mình. Ừm, ít nhất thứ này có thể tiếp thêm can đảm cho cậu.”
Không cần thêm nửa câu cuối đâu... Klein đang lo về chuyện này, lập tức đáp:
“Được, tôi sẽ nhớ!”
“Việc này thì cần tôi viết giấy tờ chính thức. Cậu đợi một lát.” Dunn Smith ngồi xuống, cầm cây bút máy ngòi hút mực màu đỏ sẫm, xoèn xoẹt viết một tờ “giấy”, ký tên rồi đóng dấu.
“Cảm ơn đội trưởng.” Klein chân thành nhận lấy.
Anh chậm rãi lùi lại, rồi quay người lần nữa.
“Đợi đã.”
Dunn lại gọi anh thêm lần nữa.
...Đội trưởng, trông ngài mới ngoài ba mươi, sao đã có dấu hiệu suy giảm trí nhớ trước tuổi thế? Klein nặn ra nụ cười, quay đầu hỏi:
“Còn chuyện gì nữa ạ?”
“Vừa rồi tôi quên mất, cậu chưa tập bắn, có Đạn Trừ Ma trong tay cũng chẳng có ích gì. Thế này đi, mỗi lần nhận thêm ba mươi viên đạn thường, tranh thủ lúc ra ngoài thì đến trường bắn dưới lòng đất ở số 3 phố Zotland luyện tập. Phần lớn nơi đó thuộc bộ phận cảnh sát, nhưng có một khu dành riêng cho Kẻ Gác Đêm chúng ta. À đúng rồi, cậu còn phải nhận một huy hiệu từ lão Neil, nếu không sẽ không vào được trường bắn.” Dunn vỗ trán, lấy lại “giấy” từ tay Klein, xoèn xoẹt bổ sung nội dung khác rồi đóng thêm một dấu.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Xạ thủ giỏi đều được đạn dược rèn nên, cậu đừng xem nhẹ chuyện này.” Dunn đưa tờ “giấy” đã sửa lại cho Klein.
“Tôi hiểu.” Klein, người luôn sợ hãi hiểm nguy, chỉ hận không thể đi ngay hôm nay.
Anh bước ra ngoài hai bước, chợt thận trọng xoay nửa người, cân nhắc rồi lên tiếng:
“Đội trưởng, không còn chuyện gì nữa chứ?”
“Hết rồi.” Dunn quả quyết gật đầu.
Klein thở phào nhẹ nhõm, đi thẳng ra ngoài cửa. Suốt quãng đường, anh chỉ muốn quay lại hỏi thêm câu “Thật sự hết rồi chứ?”
Anh kìm nén ý nghĩ ấy, cuối cùng cũng “thuận lợi” rời khỏi “phòng trực”.
“Đội trưởng lúc nào cũng vậy, thường xuyên quên chuyện.” Rosanne đi bên cạnh, khẽ phỉ báng, “Bà nội tôi còn nhớ tốt hơn ông ấy. Tất nhiên, ông ấy chỉ quên chuyện nhỏ thôi, ừm, chuyện nhỏ. Klein, sau này tôi gọi anh là Klein nhé. Bà Orianna là người hiền hậu, rất dễ gần, cha bà ấy là thợ đồng hồ, tay nghề rất giỏi...”
Nghe cô gái tóc nâu lải nhải chuyện phiếm, Klein bước lên cầu thang, trở lại tầng trên, rồi gặp bà Orianna trong văn phòng ngoài cùng bên tay phải.
Đó là một quý cô tóc đen mặc chiếc váy dài viền bèo. Bà trông ngoài ba mươi, để kiểu tóc xoăn thời thượng, đôi mắt xanh biếc trong trẻo, ánh lên nụ cười, thanh tú mà tao nhã.
Sau khi nghe Rosanne kể lại sắp xếp của Dunn Smith, Orianna lấy giấy ghi chú, viết một phiếu ứng trước:
“Cậu ký tên vào đây. Có con dấu không? Không có thì lăn tay.”
“Vâng.” Klein thành thạo làm xong thủ tục.
Orianna lấy chìa khóa bằng đồng, mở két sắt trong phòng, vừa đếm bảng vàng vừa mỉm cười nói:
“Cậu may mắn đấy, hôm nay có đủ tiền mặt. À, Klein, có phải cậu được đội trưởng mời vì dính líu đến sự kiện tà dị, bản thân lại có sở trường nào đó không?”
“Vâng, thưa bà, trực giác của bà thật nhạy bén.” Klein không tiếc lời khen.
Orianna lấy ra bốn tờ tiền giấy có nền xám nhạt, hoa văn màu đen sẫm, khóa két lại rồi vừa quay người vừa cười nói:
“Bởi vì tôi cũng như vậy.”
“Thật sao?” Klein tỏ vẻ ngạc nhiên vừa phải.
“Cậu có biết tên sát nhân hàng loạt từng gây chấn động khắp Thành phố Tingen mười sáu năm trước không?” Orianna đưa bốn tờ bảng vàng cho Klein.
“...Nhớ chứ! Chính là ‘Đồ Tể Đẫm Máu’ đã liên tiếp giết năm thiếu nữ, có người bị moi tim, có người bị lấy mất dạ dày? Hồi nhỏ, mẹ tôi thường lấy chuyện này dọa em gái tôi.” Klein suy nghĩ chốc lát rồi đáp.
Anh nhận tiền giấy, phát hiện đó là hai tờ 5 bảng và hai tờ 1 bảng, đều có nền xám, hoa văn đen, bốn góc in hình phức tạp và hình chìm chống giả đặc biệt.
Tờ 5 bảng lớn hơn một chút, chính giữa là tổ tiên trực hệ của vị vua thứ năm Vương quốc Loen, George III: Henry Augustus I. Ông đội tóc giả trắng, gương mặt tròn trịa, đôi mắt dài hẹp, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị. Nhưng trong mắt Klein, ông lại có nét thân thuộc khó tả.
Đây là tờ tiền trị giá 5 bảng!
Bằng gần bốn tuần lương của Benson!
Chính giữa tờ tiền 1 bảng là cha của George III, cựu vương William Augustus VI. Vị “Cường Quyền Giả” này có bộ râu rậm và ánh mắt kiên nghị. Trong thời gian ông trị vì, Vương quốc Loen thoát khỏi những ràng buộc lỗi thời, một lần nữa vươn lên đứng đầu các quốc gia.
Đều là “vị vua tốt”... Klein thoáng ngửi thấy mùi mực in tiền giấy khiến người ta khoan khoái.
“Đúng vậy, nếu không có các Kẻ Gác Đêm đến kịp thời, tôi đã là nạn nhân thứ sáu rồi.” Trong giọng Orianna vẫn ẩn chứa một tia sợ hãi, dù chuyện ấy đã xảy ra hơn mười năm trước.
“Nghe như tên sát nhân hàng loạt ấy, không, tên đồ tể ấy là một Phi Phàm Giả?” Klein cẩn thận gấp tiền giấy lại, bỏ vào túi phía trong áo lễ phục, rồi sờ liên tiếp mấy lần quanh đó để xác nhận.
“Đúng vậy.” Orianna nghiêm túc gật đầu, “Trước đó hắn còn giết nhiều người hơn. Lần ấy sở dĩ bị bắt là vì hắn đang chuẩn bị một nghi thức ác ma.”
“Bảo sao lại cần những nội tạng khác nhau... Xin lỗi bà, khiến bà nhớ lại chuyện không vui rồi.” Klein chân thành nói.
Orianna khẽ cười: “Tôi không còn sợ nữa... Hồi đó tôi học kế toán ở trường thương mại, sau này mới đến đây. Được rồi, tôi không làm chậm trễ cậu nữa, cậu còn phải đi tìm lão Neil.”
“Tạm biệt, thưa bà.” Klein tháo mũ hành lễ, rời khỏi văn phòng. Trước khi xuống cầu thang, anh lại không nhịn được mà sờ túi trong, xác nhận 12 bảng tiền giấy vẫn còn đó.
Anh rẽ ở ngã tư, đi về phía bên phải, chẳng bao lâu đã trông thấy một cánh cửa sắt khép hờ.
Cốc, cốc, cốc.
Trong tiếng gõ cửa, bên trong vang lên giọng nói già nua:
“Vào đi.”
Klein đẩy cửa sắt, phát hiện đây là một căn phòng chật hẹp, chỉ đủ kê một chiếc bàn và hai chiếc ghế.
Ở bức tường phía trong phòng còn có một cánh cửa sắt khóa chặt. Sau bàn, một ông lão tóc hoa râm, mặc áo choàng đen kiểu cổ điển, đang đọc mấy trang sách ố vàng dưới ánh đèn khí đốt.
Ông ngẩng đầu nhìn ra cửa:
“Cậu là Klein Moretti? Vừa rồi Rosanne có đến nói cậu rất lễ phép.”
“Chị Rosanne đúng là một người thân thiện. Chào buổi chiều, ông Neil.” Klein tháo mũ chào.
“Ngồi đi.” Neil chỉ chiếc hộp thiếc mạ bạc chạm hoa văn phức tạp trên bàn, “Muốn uống cà phê xay tay không?”
Nếp nhăn nơi khóe mắt và khóe miệng ông hằn sâu, đôi mắt đỏ sẫm hơi đục.
“Hình như ông chưa uống gì?” Klein nhạy bén nhận ra trong chiếc cốc sứ của Neil là nước lọc.
“Ha ha, đây là thói quen của tôi, sau ba giờ chiều không uống cà phê.” Neil cười giải thích.
“Tại sao?” Klein thuận miệng hỏi.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Neil mỉm cười nhìn vào mắt Klein rồi nói:
“Tôi sợ buổi tối ngủ không ngon, như vậy sẽ nghe thấy tiếng thì thầm của một vài thực thể không rõ danh tính.”
...Klein nhất thời không biết phải đáp lời thế nào, bèn chuyển sang hỏi:
“Ông Neil, tôi nên đọc những tài liệu và thư tịch nào?”
Vừa nói, anh vừa lấy “giấy” Dunn Smith viết ra.
“Những thứ liên quan đến lịch sử, phức tạp, vụn vặt. Nói thật, tôi vẫn luôn cố gắng học, nhưng chỉ nắm được những điều sơ bộ; những thứ khác phiền phức quá, như nhật ký của người đương thời, sách lưu hành, văn bia, vân vân.” Neil phàn nàn, “Ví dụ như mấy thứ tôi đang cầm đây, cần có ghi chép lịch sử chi tiết hơn để suy đoán nội dung cụ thể.”
“Tại sao?” Klein nghe mà hơi mơ hồ.
Neil chỉ mấy trang sách ố vàng trước mặt rồi nói:
“Đây là nhật ký Roselle Gustav đánh mất trước khi chết. Để giữ bí mật, ông ấy dùng những ký hiệu kỳ lạ do chính mình phát minh để ghi chép.”
Đại đế Roselle? Tiền bối xuyên không? Klein ngẩn người, rồi lập tức chăm chú lắng nghe.
“Bởi vì nhiều người tin rằng ông ấy chưa thật sự chết, mà đã trở thành một vị thần bí ẩn. Vì vậy, vẫn luôn có những tín đồ tà giáo sùng bái ông ấy tổ chức đủ loại nghi thức, tìm cách giành lấy sức mạnh. Thỉnh thoảng chúng ta lại gặp chuyện như vậy, thu được vài bản ghi chép gốc hoặc bản sao.” Neil lắc đầu nói, “Đến nay vẫn chưa ai giải mã được biểu tượng thực sự của những ký hiệu đặc biệt đó, nên “Thánh Đường” cho phép chúng ta giữ bản sao để nghiên cứu, hy vọng có được bất ngờ.”
Nói đến đây, Neil để lộ nụ cười đầy vẻ đắc ý:
“Tôi đã giải mã được vài ký hiệu trong đó, xác nhận chúng là cách ghi số. Xem này, tôi phát hiện ra điều gì: thật ra đây là một cuốn nhật ký! Ừm, tôi hy vọng có thể đối chiếu các sự kiện lịch sử vào những ngày khác nhau thời bấy giờ, đặc biệt là những sự kiện bên cạnh hoàng đế, với ghi chép tương ứng trong nhật ký, từ đó giải mã thêm nhiều ký hiệu hơn.”
“Ý tưởng tài tình, đúng không?” Vị tiên sinh tóc hoa râm, nếp nhăn hằn sâu này nhìn Klein với ánh mắt sáng rực.
Klein gật đầu tán thành:
“Đúng vậy.”
“Ha ha, cậu cũng có thể xem thử. Ngày mai cậu sẽ bắt đầu giúp tôi làm công việc này.” Ông lão Neil đẩy mấy trang sách ố vàng về phía Klein.
Klein xoay chúng cho ngay ngắn, chỉ liếc mắt một cái, cả người lập tức sững sờ!
Dù những “ký hiệu” ấy được sao chép rất xấu, còn hơi biến dạng, nhưng anh tuyệt đối không thể nhận nhầm...
Bởi vì đây là thứ chữ viết quen thuộc nhất với anh:
Tiếng Trung!
Mẹ kiếp, còn là chữ giản thể!
P.S.: Xin phiếu đề cử nhé~
Mời lưu lại trang để đọc bản mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.