“Tại sao?” Nghe Dunn nói vậy, trong lòng Klein lập tức dậy sóng dữ dội, theo bản năng buột miệng hỏi.
Phi Phàm Giả có mối nguy tiềm ẩn nghiêm trọng? Đến nỗi những Phi Phàm Giả thuộc cơ quan thẩm phán trong giáo hội, chuyên xử lý các sự kiện tà dị, cũng dễ gặp vấn đề?
Dunn Smith bước vào khoang xe, ngồi xuống chỗ cũ, vẻ mặt và giọng điệu đều bình thản như thường:
“Đây không phải chuyện cậu cần biết, cũng không phải chuyện cậu có thể biết, trừ phi cậu trở thành người của chúng tôi.”
Klein nhất thời cứng họng, cũng ngồi xuống theo, nửa buồn cười nửa khó hiểu hỏi:
“Không làm rõ chuyện này thì sao có thể quyết định gia nhập?”
Mà không gia nhập thì lại không thể biết, vậy chẳng phải thành vòng lặp vô tận sao…
Dunn Smith lại lấy tẩu thuốc ra, cứ thế đặt bên mũi hít một hơi:
“Có lẽ cậu hiểu lầm rồi. Người của chúng tôi bao gồm cả nhân viên văn phòng.”
“Tức là chỉ cần trở thành nhân viên văn phòng của các ông, tôi có thể biết những bí mật liên quan, hiểu rõ mối nguy tiềm ẩn và những hiểm nguy Phi Phàm Giả có thể gặp phải, rồi sau đó mới cân nhắc chuyện trở thành Phi Phàm Giả?” Klein vừa sắp xếp suy nghĩ, vừa diễn đạt lại ý của đối phương bằng lời mình.
Dunn cười cười nói:
“Đúng vậy, chỉ trừ một điều: không phải cứ cân nhắc trở thành Phi Phàm Giả là nhất định có thể trở thành. Về mặt này, các giáo hội lớn đều nghiêm ngặt như nhau.”
Không nghiêm ngặt mới lạ… Klein thầm lẩm bẩm, đồng thời ra hiệu nhấn mạnh:
“Còn nhân viên văn phòng thì sao? Chắc cũng nghiêm ngặt lắm nhỉ?”
“Nếu là cậu thì chắc không có vấn đề gì.” Dunn khép hờ mắt, vẻ mặt hơi thư thái, hít hà chiếc tẩu thuốc nhưng không châm thuốc.
“Tại sao?” Klein lại rơi vào hoang mang.
Cùng lúc đó, anh tự giễu trong lòng:
Chẳng lẽ sự đặc biệt của mình, hào quang người xuyên việt của mình, nổi bật như đom đóm trong đêm tối, rực rỡ và khác thường đến thế?
Dunn mở đôi mắt đang khép hờ, tròng mắt xám vẫn sâu thẳm như trước:
“Thứ nhất, cậu có thể sống sót trong sự kiện kiểu này mà không cần chúng tôi giúp đỡ. Điều đó chứng tỏ cậu có ưu điểm khác với người khác, chẳng hạn như may mắn; mà người may mắn thì luôn được hoan nghênh.”
Thấy vẻ mặt Klein hơi đờ ra, ông khẽ mỉm cười:
“Được rồi, cứ xem như đó là một câu đùa. Thứ hai, cậu tốt nghiệp khoa Lịch sử của Đại học Hoy. Đây là điều chúng tôi rất cần. Dù thái độ của Lurmi, tín đồ của Chúa Tể Bão Tố, đối với phụ nữ khiến người ta ghét bỏ, nhưng quan điểm của ông ta về xã hội, nhân văn, kinh tế và chính trị vẫn rất sắc bén. Ông ta từng nói, nhân tài là yếu tố then chốt để duy trì ưu thế cạnh tranh và phát triển tốt đẹp. Điểm này, tôi rất đồng tình.”
Thấy Klein hơi cau mày, ông thuận miệng giải thích:
“Cậu hẳn có thể tưởng tượng được, chúng tôi thường xuyên tiếp xúc với văn hiến và vật phẩm từ Kỷ Nguyên Thứ Tư, thậm chí còn xa xưa hơn. Không ít tà giáo và dị đoan tìm cách thu lấy sức mạnh từ những thứ này; đôi khi, chính chúng cũng gây ra những chuyện kỳ dị đáng sợ.”
“Ngoại trừ Phi Phàm Giả thuộc lĩnh vực đặc biệt, phần lớn chúng tôi không giỏi học hành, hoặc đã qua cái tuổi ấy rồi.” Nói đến đây, Dunn Smith chỉ vào đầu mình, khóe miệng hơi cong lên như đang tự giễu: “Những kiến thức khô khan, tẻ nhạt ấy lúc nào cũng khiến người ta buồn ngủ, dù là Kẻ Không Ngủ cũng chẳng cưỡng lại được. Trước đây, chúng tôi thường hợp tác với các nhà sử học, nhà khảo cổ học, nhưng như vậy có nguy cơ làm lộ bí mật, cũng có thể khiến các giáo sư, phó giáo sư gặp chuyện chẳng lành. Vì thế, có một người chuyên môn gia nhập, trở thành người của chúng tôi, là chuyện khó lòng từ chối.”
Klein khẽ gật đầu, chấp nhận lời giải thích của Dunn, rồi suy nghĩ lan man mà hỏi:
“Vậy trước đây sao các ông không trực tiếp, ừm, tuyển một người?”
Dunn tiếp tục nói như không để ý:
“Đó là điều thứ ba, cũng là điều cuối cùng và quan trọng nhất. Cậu đã tiếp xúc với sự kiện tương tự, nên mời cậu không vi phạm điều khoản bảo mật. Còn nếu tuyển người khác mà thất bại, tôi sẽ phải chịu trách nhiệm về việc làm lộ bí mật. Phần lớn đội viên và nhân viên văn phòng của chúng tôi đều đến từ nội bộ giáo hội.”
Nghe xong trong im lặng, Klein tò mò hỏi:
“Tại sao các ông phải giữ bí mật nghiêm ngặt như vậy? Nếu công bố, để nhiều chuyện lan truyền và nhiều người biết hơn, chẳng phải có thể tránh những sai lầm tương tự lặp lại sao? Nỗi sợ lớn nhất bắt nguồn từ điều chưa biết; chúng ta có thể biến điều chưa biết thành điều đã biết.”
“Không. Sự ngu xuẩn của con người vượt xa sức tưởng tượng của cậu. Làm vậy ngược lại sẽ dẫn đến nhiều kẻ bắt chước hơn, hỗn loạn lớn hơn và sự kiện nghiêm trọng hơn.” Dunn Smith lắc đầu đáp.
Klein “ừm” một tiếng, tỏ vẻ hiểu ra:
“Bài học duy nhất mà loài người rút ra từ lịch sử là loài người chẳng thể rút ra bài học nào từ lịch sử, lúc nào cũng lặp lại cùng một bi kịch.”
“Câu danh ngôn này của Hoàng đế Roselle quả thật rất giàu triết lý.” Dunn tỏ ý tán đồng.
…Của Đại Đế Roselle à? Vị tiền bối xuyên không này đúng là chẳng chừa cho hậu bối chút cơ hội nào để ra vẻ… Nhất thời Klein không biết nên tiếp lời thế nào.
Dunn quay đầu nhìn ra ngoài xe ngựa. Ánh đèn đường vàng vọt đan xen thành ánh sáng của nền văn minh.
“…Bên trong cơ quan thẩm phán của các giáo hội lớn đều có một câu nói tương tự. Có lẽ đây mới là nguyên nhân chính khiến bí mật phải được giữ nghiêm ngặt, không cho người bình thường biết.”
“Là câu gì?” Tinh thần Klein phấn chấn, có cảm giác như sắp hé lộ một bí mật.
Dunn quay đầu lại, cơ mặt khẽ giật một cái, gần như không thể nhận ra:
“Niềm tin và nỗi sợ đem đến rắc rối; niềm tin và nỗi sợ càng nhiều, rắc rối càng lớn, cho đến khi tất cả bị hủy diệt.”
Nói xong câu ấy, ông thở dài:
“Ngoài cầu xin thần linh phù hộ và giúp đỡ, con người không thể giải quyết những rắc rối thực sự lớn lao.”
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các — tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Niềm tin và nỗi sợ đem đến rắc rối; niềm tin và nỗi sợ càng nhiều, rắc rối càng lớn…” Klein lẩm nhẩm câu ấy, vẫn chưa hiểu lắm. Rồi vì cảm giác xa lạ của điều mình chưa hiểu, anh thấy sợ hãi; cứ như trong bóng đêm dưới ánh đèn đường ngoài kia, có từng đôi mắt đầy ác ý và từng cái miệng đang há rộng ẩn nấp.
Tiếng vó ngựa lanh lảnh, bánh xe lăn đều, phố Thập Tự Sắt đã thấp thoáng phía xa. Dunn phá vỡ sự im lặng đột ngột, chính thức mời anh:
“Cậu có muốn gia nhập chúng tôi, trở thành nhân viên văn phòng không?”
Ý nghĩ trào dâng trong đầu, Klein nhất thời chưa thể quyết định. Anh nghĩ ngợi rồi nói:
“Tôi có thể suy nghĩ thêm không?”
Đây là chuyện hệ trọng, không thể vội vàng hấp tấp lựa chọn.
“Được chứ. Trước Chủ nhật trả lời tôi là được.” Dunn gật đầu, “Đương nhiên, nhớ giữ bí mật. Không được kể chuyện liên quan đến Welch cho bất kỳ ai, kể cả anh trai và em gái cậu. Một khi vi phạm, không chỉ khiến họ gặp rắc rối mà còn có thể khiến cậu phải ra trước tòa án đặc biệt.”
“Được.” Klein nghiêm túc đáp.
Trong khoang xe lại chìm vào im lặng.
Thấy phố Thập Tự Sắt đã gần, sắp về đến nhà, Klein chợt nghĩ ra một câu hỏi. Anh do dự vài giây rồi vẫn lên tiếng:
“Thưa ông Smith, lương và đãi ngộ của nhân viên văn phòng bên ông thế nào?”
Đây là một vấn đề nghiêm túc…
Dunn sững người, rồi mỉm cười:
“Đừng lo chuyện này. Kinh phí của chúng tôi do giáo hội và sở cảnh sát cùng bảo đảm. Nhân viên văn phòng mới vào có lương tuần là 2 bảng 10 soli, ngoài ra còn có 10 soli phụ cấp bảo mật và nguy hiểm, tổng cộng là 3 bảng, không kém giảng viên chính thức ở đại học bao nhiêu.”
“Sau đó, khi thâm niên tăng lên và lập được công trạng tương ứng, tiền lương cũng sẽ tăng dần.”
“Với nhân viên văn phòng, chúng tôi thường ký hợp đồng năm năm. Sau năm năm, nếu cậu không muốn làm nữa thì có thể nghỉ việc bình thường, chỉ cần ký bổ sung một điều khoản bảo mật suốt đời. Nếu chưa được chúng tôi chấp thuận thì cậu không thể rời khỏi Tingen; chuyển đến thành phố khác cũng phải lập tức đến đăng ký với Kẻ Gác Đêm địa phương.”
“À, không có ngày Chủ nhật nghỉ, chỉ được nghỉ luân phiên. Phải luôn có ba nhân viên văn phòng làm việc. Nếu cậu muốn đến miền Nam, đến Vịnh Desi nghỉ mát thì cần sắp xếp với đồng nghiệp cho ổn thỏa.”
Dunn vừa dứt lời, xe ngựa dừng lại. Căn hộ nơi gia đình Klein sinh sống hiện ra ở bên cạnh.
“Tôi hiểu rồi.” Klein xoay người bước xuống xe ngựa, dừng lại bên cạnh, “À, thưa ông Smith, nếu tôi đã suy nghĩ xong thì phải tìm ông ở đâu?”
Dunn khẽ cười trầm thấp:
“Đến quán rượu Chó Săn trên phố Besik, tìm ông chủ tên Wright, nói rằng cậu muốn thuê một đội lính đánh thuê làm nhiệm vụ.”
“Hả?” Klein nghe mà chẳng hiểu gì.
“Địa chỉ của chúng tôi cũng được giữ bí mật. Trước khi cậu đồng ý, tôi không thể nói thẳng cho cậu biết. Thôi nhé, ngài Klein Moretti, chúc tối nay cậu vẫn có một giấc mơ đẹp.” Dunn mỉm cười chào từ biệt.
Klein tháo mũ, cúi chào, nhìn theo chiếc xe ngựa từ từ tăng tốc rồi rời đi.
Anh lấy đồng hồ bỏ túi ra, tách một tiếng bật nắp. Lúc ấy mới hơn bốn giờ sáng. Gió mát thổi qua con phố, đèn đường khắp nơi vàng vọt.
Klein hít sâu một hơi, cảm nhận màn đêm tĩnh lặng xung quanh.
Khu phố ban ngày náo nhiệt ồn ào nhất, đến nửa đêm cũng lạnh lẽo, yên tĩnh đến thế. Cảnh tượng này hoàn toàn khác với ánh nhìn im lặng và ảo giác thông linh trong nhà Welch.
Đến lúc này, anh mới nhận ra lưng chiếc sơ mi lanh của mình chẳng biết từ khi nào đã ướt đẫm mồ hôi, lạnh buốt và nhớp nháp.
Xin lưu lại trang này để đọc nội dung mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các — tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.