“Kỹ xảo thú vị?”
Klein tò mò hỏi.
Lão Neil cười khà khà rồi nói:
“Ta đi tuần tra kho vũ khí, vật liệu và thư khố một lượt. Cậu dùng hai chiếc cốc trên bàn pha hai cốc cà phê, rồi bỏ thứ gì đó không tốt vào một cốc. Cụ thể là thứ gì, cậu tự quyết định, cứ phát huy trí tưởng tượng. Yêu cầu duy nhất là đừng phí quá nhiều bột cà phê, đó là hạt cà phê đặc sản vùng cao nguyên ta tự tay xay bằng cối!”
“Được.” Tuy chưa hiểu lắm lão Neil định làm gì, Klein vẫn vui vẻ đồng ý.
Nhìn đối phương lấy chìa khóa bằng đồng mở cửa sắt kho vũ khí, nghe tiếng bước chân xa dần vọng lại bên trong, Klein chậm rãi đặt cốc ngay ngắn rồi xác nhận trong ấm có nước nóng.
Tháo nắp hộp thiếc viền bạc, Klein dùng chiếc thìa ánh lên sắc kim loại đong một thìa bột cà phê thơm nồng vào mỗi cốc, sau đó rót nước nóng vào rồi thuần thục khuấy đều.
— Là một người xuyên không đến từ thời đại vật tư phong phú, hắn không xa lạ gì với cà phê.
Làm xong, Klein suy nghĩ giây lát rồi ngồi xuống, vắt chân phải lên, dùng tay nhón một ít bùn dính dưới đế giày da và bỏ vào chiếc cốc bên trái.
Sau đó, hắn cẩn thận khuấy thêm một lượt, cho đến khi hai cốc cà phê gần như chẳng khác nhau về màu sắc bên ngoài lẫn hương vị.
Vài phút sau, lão Neil lắc chùm chìa khóa bước ra khỏi kho vũ khí, rồi đóng sầm cửa sắt lại.
“Xong rồi.” Đôi mắt đỏ sẫm hơi đục của ông đảo một vòng, nhìn Klein đang ngồi phía bên kia bàn.
“Xong rồi ạ.” Klein gật đầu đáp.
Lão Neil cười một tiếng, vừa tháo sợi dây chuyền bạc quấn quanh cổ tay vừa ngồi xuống.
Vẻ mặt ông nhanh chóng trở nên trầm tĩnh. Tay trái cầm sợi dây chuyền đưa ra, để nó buông thẳng phía trên cốc cà phê bên phải, viên thủy tinh trắng tinh khiết ở đầu dây chỉ còn cách chất lỏng một chút.
Trong bầu không khí yên bình khiến người ta thư thái, viên thủy tinh trắng bỗng khẽ lay động một cách khó hiểu, kéo theo sợi dây chuyền xoay ngược chiều kim đồng hồ với biên độ nhỏ.
“Cốc này có bỏ thứ không tốt vào.” Lão Neil khẳng định.
Không đợi Klein xác nhận, ông thu sợi dây chuyền lại, cầm cốc cà phê bên cạnh nhấp một ngụm:
“Cậu thích uống cà phê đắng à? Ta quen cho một thìa đường, một thìa sữa.”
Klein không trả lời, hào hứng hỏi:
“Kết quả bói toán của ngài chính xác thật. Ngài dựa vào viên thủy tinh trắng kia sao? Đó là thủy tinh trắng phải không?”
“Đây là phép bói con lắc, còn gọi là phép linh bàn. Nó dựa vào mối liên hệ giữa linh thể của bản thân với Linh Giới và bầu trời sao, mượn một số vật liệu tự nhiên để giao tiếp với linh tính, chẳng hạn như thủy tinh, đá quý và kim loại đặc biệt, từ đó bói xem sự vật tốt hay xấu… Quay lại hai cốc cà phê ban nãy, lắc ngược chiều kim đồng hồ là xấu, thuận chiều kim đồng hồ là tốt, không động đậy nghĩa là không tốt cũng chẳng xấu. Cậu cũng có thể viết sự việc lên giấy. Nhớ nhé, là sự việc, không phải câu hỏi.” Lão Neil đặt cốc cà phê trong tay xuống và giảng giải tỉ mỉ.
Klein như đang suy tư mà nói:
“Tức là không dùng câu nghi vấn?”
“Đúng vậy. Không thể viết ‘người nào đó có muốn làm hôn thê của ta không’, mà phải viết ‘người nào đó muốn làm hôn thê của ta’, rồi đặt tờ giấy nằm phẳng trên bàn, sau đó dùng tay không thuận cầm sợi dây con lắc. Nhớ là tay không thuận nhé.” Lão Neil cười khà khà, “Lúc này, duỗi thẳng cánh tay, điều chỉnh độ dài dây con lắc sao cho viên thủy tinh vừa vặn buông ngay phía trên tờ giấy, gần chạm vào sự việc chúng ta viết. Sau đó nhắm mắt lại, thầm đọc câu ấy bảy lần trong lòng. Đọc xong thì mở mắt xem linh bàn có xoay không. Nếu không, lại nhắm mắt, lặp lại quá trình vừa rồi cho đến khi nó chuyển động.”
Klein khẽ gật đầu:
“Ngược chiều kim đồng hồ là ‘không’, thuận chiều là ‘có’?”
“Cũng có thể hiểu là không thuận lợi và thuận lợi.” Lão Neil đính chính đôi chút, rồi dạy Klein những cách sử dụng và chi tiết khác của phép bói linh bàn.
Klein nghiền ngẫm vài lượt, nhận ra đây là một kỹ thuật bói toán vô cùng thiết thực. Chẳng hạn khi đến nơi xa lạ, có thể nhanh chóng xác nhận thức ăn có độc hay không, không cần phải học thêm các kỹ năng như “điểm” hay “sinh vật học dã ngoại”.
Dĩ nhiên, hình thức bói toán này quá đơn giản, đáp án nhận được cũng chỉ có hai ba loại, không thể khảo sát và giải nghĩa sâu hơn. Ví dụ, có thứ tuy có hại cho bản thân nhưng sau khi xử lý nhất định lại trở nên rất có ích; có loại nguyên liệu quả thực gây tổn hại cho cơ thể, nhưng không nghiêm trọng, lúc sắp chết đói thì ăn một chút cũng chẳng vấn đề gì. Những điều đó đều không thể phán đoán bằng phép linh bàn.
“Mình phải mau chóng dành dụm tiền mua thủy tinh hoặc bạc nguyên chất để làm linh bàn mới được…” Klein thở dài.
Lão Neil ngạc nhiên nhìn hắn:
“Cậu có thể trực tiếp xin cấp mà. Đây là trang bị tiêu chuẩn của Phi Phàm Giả, đặc biệt là những Phi Phàm Giả thiên về hỗ trợ như chúng ta. Trong kho vũ khí còn có một chiếc linh bàn bằng thạch anh vàng và một chiếc bằng bạc nguyên chất.”
“Nhưng tôi vẫn chưa phải thành viên chính thức của đội…” Klein động lòng, hơi do dự.
Lão Neil khẽ cười:
“Đối với Phi Phàm Giả, bất kể có phải thành viên chính thức hay không, nếu đã không tăng lương thì chắc chắn phải dành cho họ chút thuận lợi ở phương diện khác.”
“Gọi là ‘phúc lợi’ có lẽ đúng hơn. Lát nữa tôi sẽ xin đội trưởng!” Klein âm thầm nắm chặt tay, hạ quyết tâm.
Không thử thì sao biết đội trưởng có đồng ý hay không?
“Được.” Lão Neil cười cười, “Chúng ta bắt đầu ‘bài học huyền học’ chính thức. Một trong những nền tảng của nó là ‘tượng trưng’. Cậu biết ‘tượng trưng’ là gì không?”
Klein nhớ lại những lời vụn vặt từng nghe trước đây, cùng những điều mắt thấy tai nghe ở Linh Giới và phía trên sương xám, cân nhắc rồi đáp:
“Dù là Linh Giới, bầu trời sao hư ảo hay những lĩnh vực chưa biết kia, tất cả đều nằm ngoài thế giới giác quan của chúng ta. Thông tin thu nhận bằng tai, mũi và mắt không thể mô tả chúng một cách chính xác. Thứ chúng ta nhận được chỉ là những gợi ý trực quan và kinh nghiệm khó diễn tả bằng lời. Chúng lại biểu hiện ra bên ngoài dưới dạng những biểu tượng và hình vẽ trừu tượng; mỗi biểu tượng lần lượt đại diện cho những sự vật và ý nghĩa khác nhau.”
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Rất chính xác, không hổ là ‘Bói Toán Gia’.” Lão Neil nghiêm túc gật đầu, “Chỉ khi nắm được năng lực giải đọc biểu tượng, mới thật sự bước qua cánh cửa huyền học. Ừm, hình vẽ trên lá bài Tarot, mỗi yếu tố trong hình vẽ đều là một biểu tượng, là biểu tượng do con người quy định để giúp chúng ta hiểu và giải đọc những ‘gợi ý’ nguyên thủy.”
Ông rút một tờ giấy, cầm cây bút máy bên cạnh, vẽ một đường cong ngắn.
Ngay sau đó, ông nhanh tay thêm vài đường thẳng bên dưới đường cong, rồi ngẩng lên nhìn Klein:
“Cậu biết biểu tượng này đại diện cho điều gì không?”
Klein nhìn đi nhìn lại hồi lâu, cuối cùng do dự đáp:
“Lông mi?”
“…” Lão Neil thở ra một hơi rồi nói: “Đây là biểu tượng của chòm sao Mùa Màng, đây là chòm sao Sấm Rền, đây là chòm sao Sương Giá…”
Ông tiện tay vẽ thêm mấy biểu tượng nữa.
Klein vừa ghi nhớ vừa không nhịn được lên tiếng:
“Tên những chòm sao này đúng là, đúng là mộc mạc quá sức. Phải, mộc mạc!”
Thật quê mùa, thật nguyên thủy…
Lão Neil nở nụ cười:
“Ban đầu Đại Đế Roselle cũng nghĩ như vậy. Ông ấy từng định đổi tên các chòm sao thành gì đó như Xử Nữ, Cự Giải, Bọ Cạp. Đáng tiếc, cuối cùng ông ấy vẫn không chống lại được sức mạnh của truyền thống. Ít nhất thì tên gọi cổ xưa của những chòm sao này và ngày tháng chúng đại diện có thể chỉ dẫn việc gieo trồng, hướng dẫn thu hoạch.”
“Không thể không nói, Đại Đế Roselle đúng là người có ý tưởng.” Klein chẳng biết nên châm chọc thế nào.
Ừm, Đại Đế Roselle lúc sinh thời hẳn là người đứng đắn…
Lão Neil không hiểu được sự hài hước của Klein, tiếp tục giảng giải các biểu tượng cơ bản khác nhau, chẳng hạn như biểu tượng của các chòm sao, mặt trời, trăng đỏ, sao nâu, sao đỏ và sao xanh.
Khi giảng những điều đó, ông còn xen vào cách vẽ và những điều cần chú ý khi dùng đĩa chiêm tinh, cách chế tạo quả cầu thủy tinh cùng vật liệu, cách lựa chọn thần chú. Klein nghe đến mức gần như không kịp tiếp thu.
Nếu không phát hiện Ma Dược “Bói Toán Gia” đã cải thiện đáng kể trí nhớ của mình, hắn đã bảo lão Neil dừng lại từ lâu để bản thân tiêu hóa những gì vừa tiếp thu.
“Bài học ‘huyền học’ hôm nay đến đây thôi. Cậu tự suy nghĩ một chút, có gì thắc mắc thì cứ đến tìm ta.” Lão Neil lấy chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng ra, bật nắp tách một tiếng rồi liếc nhìn, “Đừng quên đọc tài liệu lịch sử ta chuẩn bị cho cậu. Nói thật, cứ nhìn thấy chúng là ta đã thấy sợ.”
“Được ạ.” Klein cầm lấy những bản nháp có các biểu tượng do lão Neil viết, nhanh chóng ôn qua kiến thức huyền học vừa học hôm nay để tránh quên mất những điều rõ ràng.
Lão Neil lại nhấp một ngụm cà phê vừa pha lại rồi nói:
“Chỉ ghi nhớ thôi thì không đủ, phải thường xuyên sử dụng, như vậy mới biến kiến thức thành bản năng của cậu. Còn nữa, cũng phải thiền định mỗi ngày. Chỉ luyện tập và sử dụng nhiều thì mới thật sự nắm được sức mạnh của Ma Dược, khai phá điều huyền bí tiềm ẩn trong nó, xóa bỏ những ảnh hưởng không tốt.”
Nhắc đến chuyện này, Klein liền nhớ tới việc nhập vai, nhớ tới câu lạc bộ bói toán, bèn thăm dò:
“Năng lực Ma Dược của tôi liên quan đến bói toán. Chỉ luyện tập một mình thì không được, phải tiếp xúc với thật nhiều người, bói toán cho từng người thì mới có thể nhanh chóng nắm vững. Tôi định đợi có thêm tiền sẽ tham gia ‘Câu lạc bộ Bói toán’, ở phố Howles thuộc khu Bắc, trở thành một ‘Bói Toán Gia’ chân chính.”
Chuyện này sau này chắc chắn không giấu được các Kẻ Gác Đêm, chi bằng chuẩn bị trước một chút.
“Ý tưởng của cậu rất giống Daly. Cô ấy luôn muốn trở thành một ‘Thông Linh Giả’ chân chính.” Lão Neil lắc đầu cười, “Nhưng tại sao phải đợi có thêm tiền mới đi? Cậu có thể viết đơn xin Dunn phê duyệt kinh phí mà!”
“Những tổ chức như ‘Câu lạc bộ Bói toán’ có lẽ sẽ có thành viên trà trộn vào từ giáo đồ tà giáo và tổ chức tà ác. Cậu là nhân viên văn phòng của đội Kẻ Gác Đêm, một Phi Phàm Giả chính quy. Tham gia vào đó sẽ tiện giám sát, đây là nhu cầu công việc mà! Trước kia chúng ta định kỳ tuần tra những nơi này, chỉ vì thiếu nhân lực nên khó theo dõi trong thời gian dài. Giờ vừa hay giao cho cậu.”
Còn có thao tác như vậy nữa sao? Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của lão Neil, Klein kinh ngạc đến sững sờ.
Đây là công khai tìm lý do để lấy tiền công quỹ cho việc riêng của mình mà!
Mình đúng là chẳng biết gì về những chuyện tương tự…
Quả nhiên mình chỉ là kẻ mạnh trên bàn phím…
“Cậu muốn dùng tiền của mình để làm chuyện này à?” Thấy vậy, lão Neil mỉm cười bổ sung một câu.
Klein lập tức lắc đầu, giọng kiên định đáp:
“Lát nữa tôi sẽ viết báo cáo cho đội trưởng!”
Lão Neil hài lòng gật đầu, nhìn cốc cà phê vẫn chưa đổ đi, trong đó có thứ không tốt, rồi hỏi:
“Rốt cuộc cậu đã bỏ gì vào đó?”
Klein ngượng ngùng cười:
“Chỉ là, chỉ là một chút bùn bẩn dưới đế giày da thôi. Màu của nó gần giống bột cà phê của ngài, gần giống lắm.”
Lão Neil sững người, chợt đưa tay che miệng, khẽ gầm lên:
“Còn không mau đem nó đi đổ đi!”
Hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.