Đối mặt với câu hỏi của em gái, Klein chỉ có thể cười khổ đáp:
“Đau cơ.”
Ban đầu, hắn cho rằng sau khi dùng Ma Dược Trình Tự và trở thành Phi Phàm Giả, thể chất ít nhiều sẽ được cải thiện. Nhưng sự thật tàn khốc cho hắn biết, kỹ năng của “Bói Toán Gia” đều dồn vào linh tính, tinh thần, trực giác và khả năng giải mã, chẳng thể giúp hắn nhanh chóng thích nghi với việc tập đối kháng.
Mà nguyên chủ suốt nhiều năm trước chỉ chuyên tâm đọc sách, lại có phần suy dinh dưỡng, khiến thể chất luôn ở mức trung bình kém. Hôm nay xuất hiện “di chứng” như vậy cũng hết sức bình thường.
“Đau cơ? Em nhớ tối qua anh về ngay sau bữa tối, đâu có làm gì khác… Chẳng lẽ rượu khiến người ta đau cơ?” Melissa hỏi với tinh thần ham tìm hiểu.
Chẳng lẽ rượu khiến người ta đau cơ… Em gái à, câu này của em… thật khiến người ta không nhịn được mà nghĩ lệch đi… Klein cười khan hai tiếng rồi nói:
“Không, không liên quan đến rượu. Là chuyện chiều hôm qua, anh tham gia buổi huấn luyện đối kháng của công ty.”
“Đối kháng?” Melissa càng kinh ngạc hơn.
Klein nhanh chóng sắp xếp lời lẽ:
“Là thế này, anh nghĩ rằng với tư cách cố vấn lịch sử và cổ vật của một công ty bảo an, anh không thể mãi ở trong văn phòng, trong nhà kho ở bến cảng. Có lẽ sau này sẽ có ngày anh phải cùng họ về vùng quê, đến lâu đài cổ, tới nơi ban đầu tìm thấy cổ vật. Trên đường có thể phải leo núi, qua sông, đi rất nhiều đường, chịu đủ loại thử thách của thiên nhiên. Vì vậy, anh cần có thể chất đủ khỏe mạnh.”
“Thế nên anh tham gia huấn luyện đối kháng để nâng cao thể chất?” Melissa đã hiểu ý anh trai.
“Đúng vậy.” Klein khẳng định.
Melissa hơi nhíu mày:
“Nhưng như vậy không được lịch thiệp… Chẳng phải anh luôn lấy tiêu chuẩn của giáo sư để yêu cầu bản thân sao? Giáo sư chỉ cần đọc tài liệu, suy xét vấn đề, nhã nhặn và phong độ.”
“Tất nhiên, em không có ý nói như vậy là không tốt. Em thích những quý ông có thể tự mình giải quyết vấn đề, dù họ dùng cơ bắp hay trí óc.”
Klein cười đáp:
“Không, không, không, Melissa, em có chút hiểu lầm về định nghĩa giáo sư rồi. Một giáo sư thực thụ vừa có thể nhã nhặn ôn hòa trò chuyện với người khác, vừa có thể giơ gậy lên, dùng phương pháp vật lý thuyết phục đối phương khi cuộc trò chuyện gặp trở ngại.”
“Phương pháp vật lý…” Melissa nhất thời chưa hiểu, nhưng chẳng mấy chốc đã nhận ra ý anh trai muốn nói, nhất thời không tìm được lời nào để phản bác.
Klein không nói thêm, khó nhọc nhấc đôi chân, đi về phía phòng rửa mặt.
Melissa đứng đó nhìn vài giây, bỗng lắc đầu rồi đuổi theo hai bước:
“Anh có cần em đỡ không?”
Cô đưa tay ra với tư thế dìu đỡ.
“Không cần, vừa rồi anh có diễn một chút.” Klein cảm thấy mình bị xúc phạm, lập tức ưỡn thẳng lưng, bước đi bình thường.
Nhìn anh trai bước chân vững vàng vào phòng rửa mặt rồi đóng cửa, Melissa mím môi, lẩm bẩm:
“Klein càng ngày càng khoa trương… Em cứ tưởng anh ấy đau cơ nghiêm trọng đến thế…”
Trong phòng rửa mặt, Klein đứng sau cánh cửa đóng chặt, gương mặt đột nhiên méo mó.
“Đau, đau, đau…” Hắn nín thở, gồng cứng người, mất hẳn bảy tám giây mới dịu lại.
Mãi đến khi khó nhọc xuống lầu, ăn sáng xong và tiễn Benson cùng Melissa ra cửa, hắn mới cảm thấy cơn đau không còn muốn lấy mạng mình nữa.
Nghỉ ngơi một lúc, Klein cầm gậy, đội mũ chóp rồi chậm rãi ra ngoài, đi về phía trạm xe điện công cộng.
…………
Đại học Hoyle trong kỳ nghỉ hè xanh um bóng cây, hoa nở chim hót, yên bình và tĩnh lặng.
Men theo bờ sông một đoạn, Klein rẽ vào con đường dẫn đến khoa lịch sử, tìm thấy tòa nhà ba tầng bằng đá xám đã có tuổi đời kha khá, rồi tìm đến văn phòng của người thầy tốt bụng Cohen Quentin.
Hắn gõ cửa bước vào, kinh ngạc khi thấy người ngồi ở chỗ của thầy mình là giảng viên Azik.
“Chào buổi sáng, ngài Azik. Thầy tôi đâu? Chúng tôi đã hẹn gặp lúc mười giờ trong thư.” Klein nghi hoặc hỏi.
Azik, bạn thân của Cohen Quentin, một giảng viên thường tranh luận với ông về các vấn đề học thuật, mỉm cười đáp:
“Cohen đột xuất có cuộc họp, đã đến Đại học Tingen. Ông ấy nhờ tôi chờ cậu ở đây.”
Da ông màu đồng, vóc người tầm trung, tóc đen mắt nâu, ngũ quan hiền hòa; trong mắt luôn có nét tang thương khó tả. Bên dưới tai phải còn có một nốt ruồi, nếu không nhìn kỹ thì khó mà phát hiện.
Nói xong nguyên do, Azik bỗng cau mày, chăm chú nhìn Klein vài lượt.
“Trên người tôi có chỗ nào thất lễ sao?” Klein mờ mịt nhìn lại trang phục của mình:
Áo đuôi tôm, áo gi-lê đen, sơ mi trắng, nơ đen, quần dài màu sẫm, đôi bốt da không có khuy… Bình thường mà…
Azik giãn nét mặt, cười ha hả:
“Không cần bận tâm. Tôi chỉ chợt nhận ra cậu trông có tinh thần hơn trước nhiều, càng giống một quý ông hơn.”
“Cảm ơn lời khen của ngài.” Klein thản nhiên nhận lời, rồi hỏi tiếp: “Ngài Azik, thầy tôi có tìm được cuốn Nghiên cứu di tích cổ ở đỉnh chính dãy Hornacis trong thư viện trường không?”
“Tìm được rồi, nhờ có tôi giúp.” Azik mỉm cười ôn hòa nói một câu, rồi kéo ngăn kéo ra, lấy một cuốn sách bìa xám. “Cậu không còn là sinh viên Đại học Hoyle nữa, chỉ có thể xem ở đây, không được mang đi.”
“Vâng.” Klein đón lấy cuốn chuyên khảo học thuật, trong lòng mừng rỡ xen lẫn e dè.
Thiết kế bề ngoài của cuốn sách hoàn toàn hợp với xu hướng thịnh hành hiện nay: bìa trước và bìa sau làm bằng bìa cứng, hoa văn ghép thành hình trừu tượng của đỉnh chính dãy Hornacis.
Chương này vẫn chưa kết thúc, vui lòng nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ — Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Klein liếc qua, tìm một chỗ ngồi xuống, mở sách ra và chăm chú đọc từng dòng.
Hắn đang đọc đến mê mẩn thì chợt phát hiện bên tay mình có thêm một tách cà phê, hương vị thuần hậu và đậm đà.
“Tự cho đường và sữa nhé.” Azik đặt chiếc khay bạc xuống, chỉ vào bình sữa và hộp đường viên.
“Cảm ơn.” Klein cảm kích gật đầu.
Hắn tiện tay cho vào ba viên đường và một thìa sữa, rồi tiếp tục đọc sách mà chẳng cảm nhận được mùi vị gì.
Cuốn Nghiên cứu di tích cổ ở đỉnh chính dãy Hornacis không dày. Gần đến trưa, Klein đã đọc xong, nắm được vài điểm cần lưu ý:
“Một, các điểm cư trú sinh vật ở đỉnh chính dãy Hornacis và khu vực xung quanh đã rõ ràng hình thành nền văn minh, tồn tại một quốc gia cổ xưa.”
“Hai, xét từ tranh tường, hình dạng của họ chẳng khác nào con người, có thể tạm xem họ là con người.”
“Ba, họ kính ngưỡng đồng thời sợ hãi bóng đêm, vì thế đã nhân cách hóa một vị thần để thờ phụng, gọi vị thần ấy là Chúa Tể Bóng Đêm, Mẹ của Người.”
“Bốn, điều kỳ lạ nhất là trong toàn khu vực không phát hiện được lăng mộ nào của quốc gia này. Điều đó tạo cho người ta một ảo giác kỳ lạ rằng cư dân nơi đây không cần an táng, thậm chí có thể không chết. Thế nhưng điều đó mâu thuẫn với nội dung tranh tường. Tranh tường cho thấy người dân quốc gia này tin cái chết không phải điểm kết thúc, tin rằng những người thân đã khuất sẽ phù hộ mình trong bóng đêm. Vì vậy, họ giữ người thân đã chết trong nhà, trên giường, bên gối suốt ba ngày.”
“Sau đó, tranh tường dừng lại ở đây, không đề cập đến việc mai táng.”
Klein nhấp một ngụm cà phê, tiếp tục ghi vào sổ tay “Phụ chú sau khi đọc”:
“Mẹ của Người, Mẹ, nghe thật cao quý; mà Chúa Tể Bóng Đêm rõ ràng trùng khớp với Nữ Thần Đêm Tối… Đây chính là nguồn gốc mâu thuẫn?”
“Mọi vật trưng bày và đồ đạc trong di tích cổ ở đỉnh chính dãy Hornacis cùng khu vực xung quanh đều được bảo tồn nguyên vẹn, tranh tường cũng không có dấu vết hư hại gì. Trước khi được phát hiện, nơi này dường như chưa từng bị quấy nhiễu dù chỉ một chút… Trên bàn có đĩa ăn, trong đĩa còn vết mục nát khô lại… Một vài căn phòng còn có nửa chai rượu gần như đã biến thành nước lã…”
“Người dân của quốc gia này đâu rồi? Dường như họ vội vã rời bỏ quê hương, chẳng thu dọn thứ gì, sau đó không quay về nữa.”
“Liên hệ với chuyện không có lăng mộ thì càng kỳ lạ hơn.”
“Tác giả, ông Joseph, cũng nhắc đến rằng khi lần đầu phát hiện những di tích này, ông thậm chí còn tưởng cư dân ở đây đã bốc hơi trong nháy mắt.”
Klein dừng bút máy, đưa mắt nhìn về phía một hình minh họa.
Đó là bức ảnh đen trắng chụp bằng máy ảnh kiểu mới, khi John Joseph lần thứ ba đến đỉnh chính dãy Hornacis.
Trong ảnh, cung điện sừng sững, tường đổ nát, cỏ dại mọc um tùm, phong cách chủ đạo là sự hùng vĩ.
Vừa lật đến bức ảnh này, Klein đã lập tức nhớ đến cung điện mình trông thấy trong mơ:
Phong cách của hai nơi gần như giống hệt, chỉ là cung điện trong mơ của hắn nằm trên đỉnh núi, tráng lệ hơn nhiều; ở vị trí cao nhất có một chiếc ghế khổng lồ chẳng giống của con người, trên đó vô số con giòi trong suốt tụ thành một khối, chậm rãi ngọ nguậy.
Có thể xác nhận giấc mơ của mình có liên quan đến di tích cổ ở đỉnh chính dãy Hornacis… Đó hẳn là Vương quốc Đêm được nhắc đến trong ghi chép của gia tộc Antigonus… Klein khẽ gật đầu, khép cuốn sách lại.
Đúng lúc này, Azik ngồi xuống đối diện hắn, sờ nốt ruồi đen không mấy nổi bật bên dưới tai phải rồi hỏi:
“Thế nào? Có thu hoạch gì không?”
“Khá nhiều. Ngài xem, tôi đã ghi đầy mấy trang rồi.” Klein chỉ vào những tờ ghi chép trên bàn, mỉm cười đáp.
“Tôi không hiểu sao cậu đột nhiên lại quan tâm đến chuyện này.” Azik thuận miệng cảm thán một câu, rồi chuyển lời: “Klein, hồi học đại học ở Backlund, tôi từng tiếp xúc với một số thứ liên quan đến bói toán và có nghiên cứu đôi chút. Ừm, tôi nhận thấy vận mệnh của cậu có chỗ không hài hòa.”
Gì cơ? Bói toán? Nói chuyện bói toán với mình? Là một “Bói Toán Gia”, Klein buồn cười nhìn giảng viên Azik ngồi đối diện rồi hỏi:
“Chỗ nào không hài hòa?”
Azik suy nghĩ một chút rồi nói:
“Hai tháng gần đây, có phải cậu thường xuyên gặp những chuyện trùng hợp không?”
“Chuyện trùng hợp?” Vì từng nhận ân huệ của ngài Azik, Klein không kháng cự câu hỏi của đối phương, vô thức bắt đầu hồi tưởng:
Nếu phải kể chuyện trùng hợp thì rõ nhất là lúc truy bắt kẻ bắt cóc, hắn lại phát hiện manh mối về cuốn ghi chép của gia tộc Antigonus đã mất tích bấy lâu, ngay trong căn phòng đối diện nơi bọn chúng ẩn náu.
Còn nữa, Ray Bieber chưa trốn khỏi Tingen đã vội tìm chỗ tiêu hóa sức mạnh mà cuốn ghi chép ban cho, khiến Phong Ấn Vật “2—049” dễ dàng lần theo tung tích của hắn. Chuyện đó cũng có phần trái lẽ thường… Dù ông El Hasen giải thích rất thỏa đáng, nhưng mình vẫn cảm thấy có chút trùng hợp…
Ừm, Selena lén xem câu chú bí mật của Haines Vincent, mãi đến tiệc sinh nhật mới thử nghiệm, vừa hay bị mình phát hiện, cũng có chút trùng hợp… Nếu không, Haines Vincent đã chẳng đột ngột chết như vậy…
Klein nghiêm túc suy nghĩ vài phút rồi nói:
“Có ba chuyện, không nhiều lắm, cũng không thường xuyên lắm, hơn nữa không tìm ra dấu vết có người khác can thiệp hay dẫn dắt.”
Azik khẽ gật đầu:
“Đại đế Roselle từng nói, chỉ một lần trùng hợp thì ai cũng gặp phải; hai lần cũng nằm trong phạm vi bình thường; đến lần thứ ba thì phải suy nghĩ xem có nhân tố nội tại nào dẫn dắt hay không.”
“Ngài nhìn ra được điều gì không?” Klein thăm dò hỏi.
Azik bật cười, lắc đầu đáp:
“Tôi chỉ nhận ra một chút không hài hòa, ngoài ra chẳng phát hiện được gì. Cậu phải biết, tôi không phải Bói Toán Gia thực thụ.”
Thế thì khác gì chẳng nói gì… Ngài Azik hơi kỳ lạ… giả làm thầy bói trước mặt một kẻ chuyên giả thần giả quỷ như mình… Klein thở ra, nhân lúc đối phương đứng dậy, bóp nhẹ sống mũi rồi mở Linh Thị.
Nhìn một lượt, khí tràng của Azik hiện trọn trong mắt hắn, các phương diện đều rất bình thường.
Đáng tiếc, chỉ khi ở phía trên sương xám mình mới nhìn thấy được phần sâu bên trong thể ether và bề mặt thể tinh linh của người khác… Klein khẽ gõ lên sống mũi, thuận thế đứng dậy, thảnh thơi nghĩ.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ — Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.