Trước khi ra khỏi nhà, Klein tranh thủ dùng bàn chải và khăn tay cẩn thận làm sạch bộ lễ phục cùng mũ chóp, rồi thay chiếc sơ mi trắng đã giặt sạch, mặc thêm chiếc áo lót bằng vải lanh cùng loại và khoác chiếc áo ngoài rẻ tiền nhưng tươm tất duy nhất trước đó, sau đó nhanh chân ra phố.
Trước hết là váy của Melissa, tiếp đến là bộ lễ phục của Benson, sau cùng mới tính đến bộ thứ hai của mình. Tiền lúc nào cũng không đủ tiêu… Ngoài ra, còn phải tích cóp từng món bộ đồ ăn bằng sứ tráng men để tiếp khách… lại còn phải để dành tiền mua đủ loại nguyên liệu thần bí học… Klein ngồi lên xe ngựa công cộng, nhẩm tính tình hình tài chính trong nhà, càng tính càng lắc đầu.
Hắn ước tính ít nhất phải mất một năm mới có thể giúp mình, anh trai và em gái sống như tầng lớp trung lưu trong lời đồn.
Dĩ nhiên, đó là chưa tính đến khả năng được thăng chức tăng lương.
Xe ngựa công cộng đi qua hết con phố này đến con phố khác, rồi dừng trước “Câu lạc bộ Bói Toán” trên phố Howes.
Klein giữ chiếc mũ chóp nửa cao màu đen, không phải bằng lụa, nhảy xuống xe rồi bước dọc con đường quen thuộc, vào cửa câu lạc bộ ở tầng hai và trông thấy quý cô xinh đẹp tóc nâu vàng Angelica.
Quanh mắt cô vẫn còn đỏ và hơi sưng, nhưng cả người trông vô cùng thư thái.
Klein giơ tay khẽ gõ hai cái lên ấn đường, quan sát kỹ một lượt, phát hiện sắc thái u ám đậm đặc sâu trong màu cảm xúc của Angelica đã tan đi nhiều, đồng thời còn điểm thêm vài vệt sáng trắng như nắng.
Quan sát xong, Klein mới bước tới, tháo mũ và cười nói:
“Quý cô Angelica, hôm nay đúng là một ngày nắng đẹp, phải không?”
Angelica ngẩng đầu, khẽ kêu lên một tiếng ngắn rồi nở nụ cười:
“Anh giống con mèo của ông Vincent thật, đi đứng chẳng phát ra tiếng động. Ừm, anh nhìn ra được à? Ha ha, tôi quên mất, anh là một thầy bói giỏi xem tướng…”
Cô ngừng lại một chút, khẽ cắn môi rồi hành lễ:
“Cảm ơn, cảm ơn lời khuyên hôm qua của anh. Tôi cảm thấy khá hơn nhiều rồi. Suốt một năm qua, tôi chưa bao giờ thư thái, vui vẻ và mãn nguyện như lúc này.”
Nghe lời cảm ơn chân thành của đối phương, Klein cũng bị niềm vui và hạnh phúc ấy lây sang, khóe miệng cong lên:
“Có thể giúp được cô là vinh hạnh của tôi.”
Trong lúc nói, hắn cảm thấy Linh Tính của mình cũng nhẹ nhõm, linh hoạt hơn hẳn.
Đây chính là “Bói Toán Gia” mà “Ma Dược” muốn sao? Một “Bói Toán Gia” có thể thực sự giúp ích cho người đến hỏi? Klein như thể đang suy nghĩ, khẽ xoa ấn đường rồi lặng lẽ gật đầu hai cái.
Phải thừa nhận, qua thực tiễn, hắn đã nhận ra động tác bật tắt “Linh Thị” hiện tại vẫn chưa đủ kín đáo. Nhưng vấn đề là trong thời gian ngắn, hắn cũng chưa nghĩ ra được phương án thay thế nào tốt hơn. Hắn mới trở thành “Bói Toán Gia” chưa lâu, Linh Tính vẫn chưa tăng tới giới hạn hiện tại, khả năng khống chế của bản thân cũng vậy. Vì thế, phải là nơi có thể kích thích Linh Tính hiệu quả mới có thể làm vật trung gian cho “công tắc”, mà những vị trí như vậy không nhiều; ấn đường là lựa chọn tương đối ưu việt.
Đợi đến khi tiêu hóa hoàn toàn “Ma Dược”, trở thành “Bói Toán Gia” thực thụ, hẳn là có thể thiết kế động tác “công tắc” kín đáo hơn… Klein khẽ gật đầu, đi về phía phòng họp đang hé cửa.
“Cà phê hay trà đen?” Angelica vội hỏi.
“Cà phê Dixi.” Klein trả lời với tâm thế muốn thử mọi loại đồ uống.
Lúc này, hắn trông thấy trong phòng họp có sáu bảy hội viên, nhưng không có Haines Vincent, người trước đây vẫn luôn ở đây.
“Ông Vincent không đến à?” Klein dừng bước, thuận miệng hỏi.
Angelica ngẩn ra rồi nói:
“Ông Vincent không phải ngày nào cũng đến. Ông ấy nhận lời mời, đến một tổ chức bói toán ở cảng Enmat giảng bài. Anh có việc tìm ông ấy à?”
“Không, chỉ tò mò thôi. Dù sao trước đây lần nào tôi đến cũng thấy ông ấy.” Klein mỉm cười lắc đầu.
Cùng lúc đó, hắn phát hiện trong bảy hội viên có một gương mặt quen thuộc:
Gracis, người từng tìm hắn bói toán!
Gracis đang đeo kính một mắt, đọc tài liệu trên bàn thì chợt nhận ra có người nhìn mình, bèn ngẩng đầu lên, hướng về phía ánh mắt ấy.
Niềm vui rõ rệt lập tức hiện lên trên mặt ông ta. Ông chống hai tay đứng dậy, sải mấy bước tới trước mặt Klein:
“Chào buổi chiều, ông Moretti. Nãy giờ tôi cứ nghĩ không biết hôm nay anh có đến không.”
“Nghe Angelica nói anh không phải bác sĩ, mà là một thầy bói giỏi xem tướng?”
Klein cười đáp:
“Tôi không chỉ giỏi mỗi việc đó đâu, ông Gracis. Có vẻ ông đã hoàn toàn thoát khỏi bệnh tật rồi?”
Hắn xoa trán một cái, khẽ điểm hai lần lên ấn đường, phát hiện màu sắc sức khỏe của Gracis đã hồi phục bình thường.
“Đúng vậy. Lúc đó tôi thật sự vô cùng hối hận, hối hận vì không nghe lời khuyên của anh. May mà gần nhà tôi có một thầy thuốc vô cùng tài giỏi, ông ấy đưa cho vợ tôi một loại thuốc khá thần kỳ, nhờ vậy tôi mới thoát khỏi cái chết.” Gracis cảm khái nói.
Là thành viên dự bị của đội Kẻ Gác Đêm, Klein rất nhạy cảm với nghề nghiệp, bèn hỏi ngược lại:
“Một thầy thuốc vô cùng tài giỏi? Một loại thuốc khá thần kỳ?”
Thần kỳ ư? Thần kỳ đến mức nào? Có thuộc phạm trù Phi Phàm không?
“Đó là một loại thuốc dân gian từ phía Lenburg. Tóm lại, nó giúp ích rất nhiều cho bệnh tình của tôi.” Gracis trả lời, không nhận ra điều gì bất thường.
Thầy thuốc dân gian dùng thảo dược ư? Klein như thể đang suy nghĩ, khẽ gõ lên ấn đường:
“Ông ấy tên gì? Sống ở đâu? Ông biết đấy, thầy bói cũng không thể đảm bảo mình sẽ không mắc bệnh. Có lẽ sau này tôi sẽ phải đến chỗ ông ấy mua thuốc.”
Qua lời thầy giáo và bạn học, Klein biết hệ thống y tế hiện đại của thế giới này chỉ mới hình thành, gần như bó tay trước nhiều căn bệnh. Vì vậy, thuốc thần kỳ và thầy thuốc tài giỏi vẫn còn rất có đất sống; tìm hiểu một chút cũng chẳng có hại gì, biết đâu sau này lại cần dùng đến.
Chương này chưa kết thúc, vui lòng nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Gracis thản nhiên trả lời:
“Ông ấy tên Rosen Darkweed, có một cửa tiệm ở số 18 phố Vlad, khu Đông, tên là ‘Tiệm Thảo Dược Dân Gian của Rosen’.”
“Cảm ơn.” Klein lặng lẽ ghi nhớ rồi chân thành nói.
Gracis xoay người, dẫn hắn đến ngồi cạnh mình. Lúc này, Angelica cũng đã pha xong cà phê và bưng tới.
So với cà phê Nam Wales, cà phê Dixi có hương thơm đậm hơn, nhưng vị lại kém hơn đôi chút… Klein nhấp một ngụm, thưởng thức một lát.
Thấy hắn đặt chiếc tách sứ trắng xuống, Gracis vội lựa lời hỏi:
“Ông Moretti, tôi có thể nhờ anh bói toán một lần được không? Tôi sẽ trả thù lao theo mức anh đã định.”
“Tám penny là đủ, tôi sẽ không tùy tiện tăng giá đâu.” Klein vốn đang mong có người nhờ mình bói toán, “Có cần vào phòng bói toán không?”
“Được. Phòng Thủy Tinh Vàng.” Gracis còn quen thuộc nơi này hơn hắn, chủ động đi trước.
Vào phòng bói toán, khóa trái cửa gỗ, Klein ngồi sau chiếc bàn dài, trầm giọng hỏi:
“Ông Gracis, ông muốn bói chuyện gì?”
“Tôi có một cơ hội đầu tư, nhưng số tiền liên quan quá lớn. Nếu thất bại, cả tôi lẫn gia đình đều sẽ chịu tổn thất nặng nề. Tôi muốn bói xem chuyện này có thể thuận lợi hay không.” Gracis chủ động nói, “Tôi đã tự dùng bài Tarot bói một lần, ừm, là bói toán sau khi tĩnh tâm, kết quả nhận được khá tốt. Đúng vậy, là do tôi tự giải nghĩa, nhưng tôi không vi phạm những nguyên tắc biểu tượng ấy.”
Klein suy nghĩ một chút rồi tò mò hỏi:
“Vậy ông hãy kể cụ thể sự việc một lượt, rồi cung cấp thông tin của chính ông. Nếu có thông tin của đối phương thì càng tốt. Chúng ta sẽ bói bằng tinh bàn.”
“Được.” Gracis sắp xếp lại lời lẽ rồi nói, “Khi khảo sát dãy núi Hornacis, ông Laner Wus phát hiện một mỏ quặng sắt lớn có trữ lượng phong phú, chất lượng tốt. Ông ấy đã vét sạch tiền tiết kiệm để mua khu đất đó, rồi thuê một công ty chuyên nghiệp khảo sát, kết luận thu được rất đáng khích lệ.”
“Ông ấy thiếu vốn để tiếp tục khai thác, bèn thành lập một công ty thép, định dùng dự án này để xin ngân hàng cho vay, đồng thời phát hành một tỷ lệ cổ phiếu nhất định nhằm huy động vốn ban đầu. Kế hoạch hiện vẫn đang được chuẩn bị riêng tư, mức lợi nhuận đưa ra rất hậu hĩnh.”
Gần đây thường đọc báo, lại còn là “chuyên gia lịch sử”, Klein biết thế giới này có cổ phiếu, càng biết khái niệm cổ phiếu bắt nguồn từ Đại đế Roselle. Ừm, lại là ông ta.
Trong quá trình thuộc địa hóa Nam Đại Lục, ông thành lập Công ty Tây Balam, huy động vốn từ công chúng bằng cách phát hành cổ phiếu, nhờ đó giải quyết suôn sẻ vấn đề tài chính và thành công kiếm được món lời đầu tiên từ lợi ích thuộc địa.
Vì lợi nhuận rất hậu hĩnh, sau đó hết chuyện này đến chuyện khác tương tự diễn ra, chẳng hạn như cổ phiếu đường sắt, cổ phiếu mỏ quặng, cổ phiếu khai thác và ứng dụng hơi nước, vân vân. Trong số đó có vụ thành công, cũng có vụ thất bại, từ đó thúc đẩy sự ra đời của những tổ chức như Sở Giao dịch Chứng khoán Backlund.
Ngoài ra, Đại đế Roselle còn tạo ra trái phiếu chính phủ, quỹ tín thác và những thứ tương tự. Trái phiếu chính phủ được duy trì cho tới ngày nay, trở thành phương thức đầu tư ổn định nhất, mỗi năm thu về lợi nhuận từ bốn đến sáu phần trăm.
Klein nhớ anh trai Benson từng nói, nếu có thể thừa kế tài sản trị giá ba nghìn bảng thì sẽ không cần vất vả làm việc nữa, bởi lợi tức hàng năm ổn định cũng vào khoảng năm phần trăm, tức khoảng một trăm năm mươi bảng, xấp xỉ mức lương hiện tại của Klein.
Đây chính là cái gọi là tầng lớp sống bằng lợi tức… Klein thầm than một tiếng, cân nhắc rồi hỏi:
“Anh chắc chuyện này không có vấn đề chứ? Laner Wus đáng tin không?”
“Tôi đã xem giấy tờ đất đai và báo cáo thăm dò của ông ấy. Trên đó có con dấu của chính quyền quận Sivillas và sự bảo chứng của công ty chuyên nghiệp. Trong văn phòng của ông Laner Wus còn có ảnh chụp chung với ngài Deville và ngài thị trưởng.” Gracis gật đầu đáp.
Ảnh chụp chung ư? Ảnh chụp chung chẳng chứng minh được gì… Klein, người sinh ra trong thời đại bùng nổ tri thức, đã thấy quá nhiều chuyện tương tự, không vì thế mà tin phục.
Tuy nhiên, hắn có tin hay không cũng chẳng ích gì, chỉ có thể cầm bút, dựa trên những mốc thời gian quan trọng mà Gracis cung cấp để vẽ tinh bàn tương ứng.
Một lúc lâu sau, Klein chỉ vào “tinh bàn” rồi nói:
“Bản thân ông hẳn cũng nhìn ra được, chuyện này sẽ không thuận lợi. Dưới vẻ phồn hoa bề ngoài là vách đá, là vực sâu. Ý kiến bói toán của tôi là hãy tránh xa, né chuyện này đi.”
“…” Gracis rơi vào im lặng, mấy lần hé miệng rồi lại khép vào.
Mấy phút sau, ông ta mới cười khổ:
“Về nhà rồi tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc.”
Nghe câu trả lời như vậy, Klein chỉ có thể lắc đầu thở dài, cảm nhận được nỗi bất lực mà một “Bói Toán Gia” hẳn phải có:
“Bói Toán Gia” chỉ có thể đưa ra lời khuyên, không thể quyết định thay người khác.
Hai người vừa rời khỏi phòng Thủy Tinh Vàng, Angelica đã bước tới nói:
“Ông Moretti, có người tìm anh bói toán.”
Nói đến đây, cô khẽ bổ sung:
“Anh ta không nhờ tôi giới thiệu, cũng không xem tranh trong quyển mẫu.”
Danh tiếng truyền ra rồi sao? Klein nghi hoặc quay về phía phòng tiếp khách.
P.S.: Mười hai giờ sẽ có một chương đăng bù.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.