Hỏng rồi! Bị con rối khống chế rồi!
Đội trưởng bọn họ hoặc đang hôn mê… hoặc vẫn chưa tỉnh táo lại, đến đứng dậy cũng không làm nổi… căn bản không kịp… đánh thức mình…
Không ổn… phải… tự cứu!
Mọi thứ trước mắt Klein đều biến thành cảnh quay chậm của kiếp trước; các khớp trên khắp cơ thể và bộ não dùng để suy nghĩ dường như bị đổ ngày càng nhiều keo vào.
Hắn chẳng có chút hứng thú nào với việc biến thành con rối phiên bản người thật, bèn tranh thủ lúc vẫn chưa bị khống chế hoàn toàn, cố hết sức tìm cách tự cứu.
Tự đánh mình… chắc chắn… không ổn… phải… nhờ ngoại lực…
Ngoại lực… thử xem… Không còn kịp chần chừ, cũng chẳng kịp nghĩ nhiều, Klein dùng hai ba giây nắm bắt một tia linh cảm, điều khiển khớp gối “rỉ sét”, bước một bước ngược chiều kim đồng hồ.
Cùng lúc đó, hắn không thử giãy khỏi sợi dây vô hình đang “siết” cổ họng mình, chỉ thầm niệm trong lòng:
“Phúc Sinh… Huyền Hoàng… Tiên Tôn…”
Hắn muốn mượn thế giới thần bí phía trên màn sương xám để đánh thức bản thân, thoát khỏi sự đồng hóa của Phong Ấn Vật “2—049”!
Răng rắc, đầu gối và mắt cá chân của Klein đồng thời phát ra âm thanh khô khốc chói tai. Với tư thế chậm chạp và vặn vẹo, hắn lại bước thêm một bước ngược chiều kim đồng hồ:
“Phúc Sinh… Huyền Hoàng… Quân…”
Suy nghĩ ngày càng trì trệ, Klein chẳng khác nào chiếc máy tính cài đủ mọi gói dịch vụ gia đình và mọi phần mềm bảo vệ, cứ giật từng nhịp mà nhấc chân trái, bước về vị trí đã định:
“Phúc Sinh… Huyền… Hoàng… Thượng… Đế…”
Ý nghĩ trong đầu Klein ngày càng cứng nhắc, ngày càng trì trệ; hắn chỉ dựa vào bản năng mà bước ra bước cuối cùng.
Đến giai đoạn này, hắn biết mình gần như đã bị khống chế hoàn toàn. Dù Ai-er Hasen kịp đứng dậy, chạy tới cứu, e rằng cũng không thể đánh thức hắn.
Nhưng khát vọng sống mãnh liệt vẫn khiến hắn thầm niệm câu chú cuối cùng:
“Phúc… Sinh… Huyền… Hoàng……………………… Tôn………………”
Vừa niệm xong, tiếng gào thét và lời thì thầm hỗn loạn, điên cuồng đến cực điểm bỗng vang lên, lập tức xua tan dòng suy nghĩ đông cứng của Klein, khiến nó vỡ vụn thành hết ý nghĩ này đến ý nghĩ khác không thể kiểm soát.
Đầu óc Klein hóa thành nồi cháo sôi sùng sục. Hắn mơ mơ màng màng cảm nhận “cơ thể” trở nên nhẹ bẫng, linh tính bay lên.
Màn sương xám trắng mênh mông vô tận cùng những vì sao đỏ sẫm ở xa gần khác nhau lại hiện ra trước mắt hắn, trống trải, thần bí, mơ hồ và mông lung.
Những ý nghĩ rối bời của Klein nhanh chóng lắng xuống, cuối cùng hắn khôi phục năng lực suy nghĩ, trông thấy thần điện nguy nga đồ sộ kia.
“Phù… may mà có tác dụng.” Hắn thì thào, lòng vẫn còn sợ hãi.
Dựa vào những quan sát trước đó, hắn hiểu rằng một khi chìm sâu vào sự khống chế của Phong Ấn Vật “2—049”, gần như đồng nghĩa với cái chết. Theo lẽ thường, chẳng có Ma Dược hay phương pháp nào cứu được.
May mắn là “nghi thức chuyển vận” của hắn và thế giới thần bí phía trên màn sương xám không nằm trong phạm trù bình thường!
Đi qua đi lại vài bước, Klein bắt đầu suy nghĩ về tình cảnh hiện tại:
“Mình đâu thể ở mãi đây được?”
“Đợi đội trưởng bọn họ tỉnh lại, hoặc tiến lại gần, sẽ không biết giải thích thế nào…”
“‘Mình’ lúc này chắc chỉ còn lại thân xác, còn giống người chết sống hơn cả xác sống…”
“Nhưng nếu mạo hiểm trở về thì chẳng thể đảm bảo an toàn… Lỡ lại bị ‘2—049’ khống chế thì sao?”
……
Giữa muôn vàn ý nghĩ, Klein bỗng vỗ trán, khẽ cười tự giễu:
“Xem ra mình vẫn chưa thật sự thích nghi với thân phận ‘Bói Toán Gia’!”
Lời vừa dứt, bóng dáng hắn đã xuất hiện ở đầu bàn dài bằng đồng, ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế tựa lưng cao có những ký hiệu kỳ quái.
Klein vươn tay, cầm lấy cây bút thép bỗng hiện ra trước mặt.
Soạt soạt soạt, hắn viết một câu lên tờ giấy trắng hư ảo:
“Trở về thế giới hiện thực rất an toàn.”
Ngay sau đó, Klein lấy từ trong túi ra hình chiếu của “con lắc” ở nơi này. Qua vài lần tụ hội, hắn phát hiện chỉ cần là vật mang theo bên mình thì đều có thể chiếu lên phía trên màn sương xám, nhưng sẽ hư ảo hơn đôi chút.
Tay trái nắm sợi dây bạc, Klein để mặt dây chuyền thạch anh vàng gần chạm vào mặt giấy, chạm vào “sự kiện”.
Con lắc ngừng lay động, hắn khép hờ mắt, tâm trí bình thản thầm niệm câu viết trên giấy trắng:
“Trở về thế giới hiện thực rất an toàn.”
……
“Trở về thế giới hiện thực rất an toàn.”
……
Hết lần này đến lần khác, Klein dùng phương pháp “con lắc” hoàn chỉnh, không lược bỏ bất kỳ bước nào để xem bói.
Mở mắt ra, hắn trông thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng tinh khiết đang đung đưa chậm rãi, kéo theo sợi dây bạc xoay theo chiều kim đồng hồ.
Chiều kim đồng hồ là khẳng định, ngược chiều kim đồng hồ là phủ định… Trở về thế giới hiện thực rất an toàn… Klein thở phào nhẹ nhõm, theo thói quen cất sợi dây bạc đi, sau đó mở rộng linh tính bao bọc lấy bản thân, mô phỏng trạng thái rơi nhanh xuống dưới.
Màn sương xám mờ ảo và những vì sao đỏ sẫm nhanh chóng trở nên hư ảo, lao vút lên trên. Rất nhanh, Klein trông thấy bản thân đang đứng yên tại chỗ, thấy con rối màu nâu sẫm với nửa người thò ra khỏi chiếc rương sắt, đồng thời phát hiện Phong Ấn Vật kia dường như đã dừng mọi động tác.
Cảm giác của cơ thể truyền vào đầu óc. Hắn đang định cử động cánh tay để xác nhận trạng thái của mình thì bên tai bỗng vang lên một giọng nói ẩn trong tiếng gió:
“Muốn được đánh thức không? Chỉ cần anh đồng ý giúp tôi một việc, anh sẽ được cứu.”
“Việc đó là giúp tôi lấy cuốn bút ký của gia tộc Antigonus.”
“Đồng ý thì gật đầu. Tôi biết hiện giờ anh vẫn làm được động tác này.”
Ai vậy? Ừm, “2—049” hình như không còn định khống chế mình nữa… Đúng rồi, nó không thể liên tục ảnh hưởng cùng một người, sẽ có khoảng cách… Klein giật mình, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản như không.
Mời các bạn lưu lại Quỷ Bí Chi Chủ tại đây: (m.shuhaige.net) Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Lúc này, giọng nói kia lại nhanh chóng bổ sung mấy câu:
“Nếu làm được việc này, anh còn nhận được thù lao bổ sung. Tôi biết anh là ‘Bói Toán Gia’, cũng biết giáo hội Nữ Thần Đêm Tối không có Trình Tự 8 tiếp theo, còn Hội Mật Tu chúng tôi thì có thể cho anh.”
“Ha, nói thật thì trước đây tôi cũng là một ‘Bói Toán Gia’, nếu không đã chẳng dám quay lại. Để anh thấy thành ý của tôi, tôi nói luôn: Trình Tự 8 tương ứng với ‘Bói Toán Gia’ là ‘Hề’.”
“Hề”? Hội Mật Tu… Klein suýt nữa không giữ nổi trạng thái “con rối hóa”.
Hắn hoàn toàn không ngờ “Bói Toán Gia” lại có liên hệ với “Hề”.
Chẳng lẽ phải lập thành bộ đôi đứng đầu gánh xiếc?
“Được rồi, quyết định đi. Tin tôi, anh chẳng còn bao nhiêu thời gian để lãng phí đâu.” Giọng nói kia lại theo gió truyền tới. Dunn và Lolota ở đằng xa vẫn hôn mê, Borgiya hình như bị thương nặng, rên rỉ mà không nhúc nhích. Ai-er Hasen và Leonard Mitchell thì khá hơn, đang thử trở mình ngồi dậy.
Vì sao lại tìm mình? Hội Mật Tu… là gã Hề mặc áo đuôi tôm kia sao? Sau khi bỏ chạy, hắn lại lặng lẽ quay về, định nhặt món hời… Nhưng sao lại muốn mình giúp? Lúc này hắn hoàn toàn có thể đối phó tất cả mọi người ở đây… Nghe đối phương nói, từng câu hỏi hiện lên trong đầu Klein.
Đã biết đối phương cũng là “Bói Toán Gia”, Klein bắt đầu thử phân tích theo lối suy nghĩ của “Bói Toán Gia”:
“Hắn dám quay lại, chắc chắn đã xem bói ra ‘hy vọng’, tin rằng quái vật Bieber sẽ bị tiêu diệt, tin rằng chúng ta sẽ chịu trọng thương.”
“Hắn không tự đi lấy cuốn bút ký, cũng không trực tiếp đối phó chúng ta, hẳn là vì xem bói ra việc này ẩn chứa nguy hiểm cực lớn. Vì vậy hắn nghi ngờ đội trưởng và cô Lolota giả vờ hôn mê, nghi ngờ đây là cái bẫy bày ra cho hắn…”
“Hắn không xem bói thêm, không xác nhận trạng thái hiện tại của mình; một là có thể không còn kịp thời gian, nếu chờ thêm, ông Ai-er Hasen và những người khác sẽ khôi phục phần nào sức chiến đấu; hai là hắn cũng coi thường mình, cho rằng không cần thiết.”
“Hắn hiểu rất rõ về ‘Bói Toán Gia’, nhất định tin rằng mình không thể thoát khỏi sự khống chế của con rối… Hắn đang biến mình thành kẻ thí mạng để thử cái bẫy…”
“Điều này cũng cho thấy ‘nghi thức chuyển vận’ biểu hiện ra bên ngoài gần như không có gì bất thường…”
Đầu óc không còn trì trệ, Klein chỉ cảm thấy mạch suy nghĩ trước sau thông suốt, đại khái nắm được ý đồ và mục đích của gã Hề mặc áo đuôi tôm.
Còn lời hứa của đối phương, hắn chẳng tin lấy một chữ. “Kẻ thí mạng” thì làm gì có nhân quyền!
Ý nghĩ vụt qua rất nhanh, Klein khống chế cổ, khó khăn và cứng nhắc gật đầu một cái.
Ngay khi thực hiện động tác ấy, hắn thực sự xác nhận mình đã thoát khỏi sự khống chế của Phong Ấn Vật “2—049”.
Hắn vừa gật đầu xong, cách đó hai ba mét ở bên sườn lập tức có một “tấm màn” trong suốt lay động. Một bóng người mặc áo đuôi tôm, mặt tô hóa trang hề hiện ra; chính là thành viên Hội Mật Tu đã bỏ chạy trước đó.
Lúc này, vì trước đó đã thử quay người ngược lại, định lao ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của “2—049”, Klein đang quay lưng về phía chiếc rương màu đen sắt và con rối kia. Gã Hề mặc áo đuôi tôm ở chếch phía trước hắn, vừa tránh xa Phong Ấn Vật, vừa né họng súng của hắn, tỏ ra hết sức thận trọng.
Gã Hề mặc áo đuôi tôm rút từ trong túi ra một tờ giấy dài, mạnh tay giũ một cái, khiến nó thẳng đuột như cây gậy.
Hắn cầm “cây gậy” ấy, cách hai ba mét chọc về phía vai Klein, định đánh thức hắn.
Tên này hiểu rất rõ về “2—049”, biết rằng ở nơi còn lưu lại khí tức của hậu duệ gia tộc Antigonus, con rối sẽ nổi điên và đồng thời khống chế hai người… Hắn cũng biết dùng đá ném dường như không có tác dụng? Ít nhất trước đó mình không thấy đội trưởng bọn họ thử cách tương tự… Dù Klein không hiểu vì sao sau đó “2—049” không còn định đồng hóa mình, hắn cũng không dám nấn ná quá lâu trong phạm vi năm mét, vì vậy căng mình chờ cơ hội.
Cây gậy biến thành từ tờ giấy vừa chạm tới vai hắn, tay trái Klein bỗng giơ lên, chộp lấy đầu “gậy”, rồi giật mạnh về phía sau.
Gã Hề mặc áo đuôi tôm không kịp đề phòng, cơ thể bị kéo thẳng về phía trước, loạng choạng. Khoảng cách giữa hắn và Klein lại rút ngắn, chưa đầy hai mét.
Cùng lúc đó, những ngón tay phải mà Klein đã chuẩn bị sẵn dùng sức, bóp cò khẩu súng lục ổ xoay.
Đoàng! Đoàng!
Hắn bắn liền hai phát, nhưng không nhắm vào gã Hề mặc áo đuôi tôm, mà nhắm ra phía sau hắn, về phía xa Phong Ấn Vật “2—049”!
Tiếng súng còn chưa vang lên, gã Hề mặc áo đuôi tôm đã chủ động biến cú loạng choạng thành động tác lăn, theo bản năng né tránh trước.
Klein buông tay đang nắm “cây gậy giấy”, bước thình thịch mấy bước, lao ra xa vài mét, thoát khỏi phạm vi “nguy hiểm”.
Gã Hề mặc áo đuôi tôm vừa lăn hai vòng, đang định bật người lao ra ngoài thì đầu bỗng ù lên, suy nghĩ nhanh chóng rơi vào trì trệ.
Không ổn!
Hắn cố tình ép mình né về phía… “con rối Antigonus”!
Mình đã vào… phạm vi năm mét…
Sao hắn… lại có thể không bị… “Antigonus”… “con rối”… khống chế…
……
Cú lăn của gã Hề mặc áo đuôi tôm khựng lại. Khớp xương hắn như rỉ sét, cố bò ra bên ngoài.
Lúc này, Klein đã xoay người lại, hai tay nắm chắc khẩu súng lục ổ xoay, nhắm vào mục tiêu đang cử động chậm chạp.
Trong mắt hắn, việc này tương đương với bắn bia cố định.
— Vì trước đó tận mắt chứng kiến gã Hề mặc áo đuôi tôm giao đấu với Dunn, Ai-er và Lolota, Klein biết đối phương nhanh nhẹn, giỏi lăn lộn. Vì vậy, dù khoảng cách giữa hai bên chỉ một hai mét, hắn vẫn thận trọng bỏ ý định bắn thẳng, chuyển sang ép đối phương né về phía “sân nhà” mà mình đã dự tính: gần Phong Ấn Vật “2—049”!
Nếu con rối không có tác dụng, gã Hề mặc áo đuôi tôm cũng sẽ xác nhận mình đã rơi vào “cái bẫy”. Đòn phản công khi ấy chỉ nhằm bỏ chạy, không tạo thành mối đe dọa thực sự.
Đoàng!
Giữa ánh mắt khó tả của gã Hề mặc áo đuôi tôm, Klein mặc bộ lễ phục đen bình tĩnh bóp cò.
Mời đọc chương mới nhất tại đây!
Mời các bạn lưu lại Quỷ Bí Chi Chủ tại đây: (m.shuhaige.net) Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.